夏明心

歷史學(xué)家尤瓦爾·赫拉利在《人類簡史》中說，在長達(dá)數(shù)百萬年的時間里，人類一直位于食物鏈的中間位置，直到10萬年前因為一場認(rèn)知革命，才使智人躍居至食物鏈的頂端。

醫(yī)療機(jī)構(gòu)可以通過IBM Watson健康服務(wù)，在美國HIPAA法案許可操作下，綜合患者的當(dāng)前情況、歷史病例圖像、電子病歷、可穿戴設(shè)備中的健康記錄和相關(guān)服藥記錄進(jìn)行病情診斷

認(rèn)知的演進(jìn)：從語言到編碼

人類認(rèn)知能力的提高表現(xiàn)在有了語言。7萬年前，語言是人類的第一大認(rèn)知發(fā)明。像人類這種行動緩慢的動物，只有依靠集體合作才能在嚴(yán)酷的自然淘汰中幸存，尋找食物、躲避野獸，早期人類的任何活動都需用語言有意識地做出計劃和安排。無論就個體還是整體而言，語言都極大程度地提高了人類的能力，經(jīng)驗與知識可以通過語言代代相傳，而不必從頭開始。每個人都可以站在祖先們的肩膀上向上攀登。操縱語言者也開始成為職業(yè)，比如詩人與祭祀，他們在語言中提煉知識，傳承文明

5000年前出現(xiàn)的文字，將語言變?yōu)榭捎涗浀姆?，是人類第二次認(rèn)知躍升。美國學(xué)者詹姆斯·格雷克（James Gleick）在《信息簡史》中說，文字這種首次出現(xiàn)的人工記憶，力量之大無可估算：它重構(gòu)了人類思維，人類歷史由此發(fā)端。“借助文字，一個人可以向眾多人說話，死者可以向生者說話，生者可以向未生者說話?！?/p>

借助文字，人類開始像撒面包屑般在身后留下蹤跡，供后來人追尋。文字出現(xiàn)以前，語言信息受限于區(qū)域和時間，稍縱即逝，但書寫符號的作用范圍卻可以在時間和空間上無限延續(xù)，它賦予寫作者的思想以生命，使寫作者免于肉體存續(xù)時間的限制;文字還使得復(fù)用和回憶成為可能——書籍甚至改變了我們學(xué)習(xí)和記憶的方式，它允許信息以全新的架構(gòu)加以組織，分成諸如歷史、法律、商業(yè)、數(shù)學(xué)和邏輯等。那些以文字為工具的職業(yè)也開始出現(xiàn)，諸如史官、教師和哲學(xué)家。

拋開具體內(nèi)容不談，這些范疇本身就是新技術(shù)模式的體現(xiàn)。文字的力量不僅體現(xiàn)在知識的保存和傳承上，也體現(xiàn)在所用的方法論上，比如對視覺指示物加以編碼、轉(zhuǎn)換，利用符號替代實(shí)物，進(jìn)而利用符號替代符號。

15世紀(jì)，德國人古騰堡以鉛、銻、錫與少許比例的鉍為合金制作了不易變形的金屬字模，經(jīng)不斷改進(jìn)發(fā)明了第一臺印刷機(jī)。印刷機(jī)又使得文字的復(fù)制變得極其迅捷。紐約城市大學(xué)新聞學(xué)副教授杰夫·賈維斯（Jeff Jarvis）認(rèn)為，古騰堡發(fā)明的印刷機(jī)就像互聯(lián)網(wǎng)一樣，因為其自由、開放、高速、低價的特性，為變革提供了最為關(guān)鍵的一個工具。沒有古騰堡印刷機(jī)的出現(xiàn)，政治革命、科學(xué)革命、宗教改革、文藝復(fù)興、商業(yè)和教育變革或許將推遲許多年。

印刷機(jī)還創(chuàng)造了“作家”這個職業(yè)。此前歐洲從事寫作的人，大多是抄寫員、匯編者和評注者。直到活字印刷機(jī)誕生，才使蒙田等人開始書寫個人的歷史與感受。他們贊美個人的歷史，贊美自己的特立獨(dú)行，甚至怪癖和偏見。作家突破了時間、地點(diǎn)、種族與文化背景的限制，引導(dǎo)后人自由地閱讀和思考。

印刷機(jī)推動了知識的革命，也直接推動了科學(xué)大爆炸與數(shù)字時代的到來。麥克盧漢說：“從社會的角度來說，印刷術(shù)這種人的延伸產(chǎn)生了民族主義、工業(yè)主義、龐大的市場、普及識字和普及教育……印刷物將其易于分裂而又整齊劃一的性質(zhì)加以延伸，進(jìn)而使不同的地區(qū)逐漸實(shí)現(xiàn)同質(zhì)化。結(jié)果使力量、能量和攻擊性都得以放大?！?/p>

2013年，美國《大西洋月刊》雜志召集一批科學(xué)家、歷史學(xué)家和技術(shù)專家，選出“自車輪以后最偉大的50個科技突破”，得票最多的是15世紀(jì)30年代問世的印刷機(jī)，之后是19世紀(jì)晚期問世的電力，然后除了汽車、飛機(jī)、水泥，還有數(shù)字時代的基礎(chǔ)設(shè)施互聯(lián)網(wǎng)（60年代問世）、跟杠桿和算盤一樣提高人的能力的個人電腦（70年代）。

數(shù)字時代雖然時間不長，但威力是指數(shù)級的，互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)意味著信息可以在更廣的范圍內(nèi)“共享”，而緊隨其后出現(xiàn)的人工智能又觸發(fā)了人類認(rèn)知的加速升級。2011年2月，當(dāng)IBM Watson 在 《Jeopardy！》挑戰(zhàn)賽上擊敗布拉德·魯特（Brad Rutter）和肯·詹寧斯（Ken Jennings）時，便預(yù)示著認(rèn)知計算機(jī)——這種可以學(xué)習(xí)、推理和理解自然語言的人工智能系統(tǒng)，正在幫助人類突破認(rèn)知限制，讓普通人完成向“超人”甚至“神”的躍升。

人工智能：認(rèn)知的輔助加速器

“認(rèn)知計算”提供了一種反饋循環(huán)機(jī)制，不僅讓機(jī)器和人類可以彼此學(xué)習(xí)，同時也通過使用視覺分析和數(shù)據(jù)可視化技術(shù)，擴(kuò)展和加強(qiáng)人類在某一專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)的技能和運(yùn)用。

在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，比如在胃癌治療中，一次胃鏡檢查能夠生成幾萬張靜態(tài)的圖片，僅憑影像科醫(yī)生人力讀圖，是件極為“費(fèi)眼費(fèi)腦”的事，誤差范圍也難以控制。但I(xiàn)BM Watson經(jīng)過專業(yè)培訓(xùn)，運(yùn)用圖像/語音識別能力僅需幾分鐘就可以對比數(shù)千個歷史病例進(jìn)行分析，快速找到“問題片子”，精準(zhǔn)度可以達(dá)到97%，從而高效率地幫助醫(yī)生在短時間內(nèi)制定病人的個性化治療方案。據(jù)目前的應(yīng)用情況來看，由Watson介入治療可以將乳腺癌的診斷病變識別精度提升10%，防止數(shù)十億次的誤診。

在藝術(shù)創(chuàng)作領(lǐng)域，IBM Watson通過分析過去5年登上美國Billboard榜單的2.6萬多首歌曲，從它們的節(jié)奏、音高、樂器、流派和歌詞中尋找“情感流”，將大量非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為情感洞察，幫助音樂人創(chuàng)作出更多被聆聽杰作。20世紀(jì)福克斯公司也與IBM合作，讓W(xué)atson參與到恐怖科幻片《Morgan》的預(yù)告片制作中，Watson快速地在整部電影中精選出了最具吸引力場景，幫助剪輯師完成預(yù)告片剪輯。

幫助職業(yè)人士從人到“神”

在正在發(fā)生的未來里，人工智能能夠讓更多醫(yī)生成為“神醫(yī)”，讓更多“神作曲”和“神剪輯”成為可能，“業(yè)內(nèi)神人”也會越來越多。大數(shù)據(jù)、云計算、深度學(xué)習(xí)等技術(shù)走出了實(shí)驗室，武裝到職業(yè)人士和專業(yè)領(lǐng)域，人類智慧的天花板被不斷打開，人工智能將激發(fā)出人類在職業(yè)領(lǐng)域內(nèi)越來越多的不可思議的能力。

如果說數(shù)字時代開啟了“超人時代”，那么正在狂飆突進(jìn)的人工智能技術(shù)是否會讓人變成無所不能的“神”？今天不會有人再懷疑計算機(jī)能否戰(zhàn)勝人類頂尖棋手，我們不再擔(dān)心自己“能做什么”，“要做什么”才是對人類最大的考驗，它決定了我們的方向。