◎張 奕

一種火藥成就日本地位

◎張 奕

1905年，俄國第二太平洋艦隊千里迢迢從波羅的海趕到對馬海峽與日軍決戰(zhàn)。而日軍則不甘示弱，幾乎把全部家底推上了賭桌，要和俄國來一場決定國運的豪賭。大戰(zhàn)持續(xù)了兩天，最終的結果是，俄國遠東艦隊幾乎全軍覆沒，而日本僅僅損失了三艘魚雷艇。

如此輝煌戰(zhàn)績令日本舉國歡騰，人們紛紛把目光聚焦在指揮官東鄉(xiāng)平八郎身上，欽佩他的果敢和高明指揮，但東鄉(xiāng)平八郎卻很清楚，此役成功，他必須感謝三個人。

1771年，英國人沃爾夫用濃硫酸、濃硝酸處理苯酚，獲得了一種黃色固體，用作染料。誰也沒想到，此舉竟然打開了潘多拉的魔盒，釋放出了一個恐怖的妖魔。1871年，巴黎郊區(qū)的一家染料商店的一桶黃色染料由于鐵桶生銹無法打開，伙計找來鐵錘，用力砸去，黃色染料竟然發(fā)生猛烈爆炸，染料商店頓時化作一片廢墟，死傷無數。

法國軍方得知這個悲劇之后欣喜若狂。因為根據現場調查，這桶黃色染料造成的破壞力遠遠大于同質量的黑火藥。經過測試，這種被命名為苦味酸的化合物，在爆炸速度、爆破能量方面均遠遠高于黑火藥。如獲至寶的法國人于1885年將苦味酸用作炮彈填充物，三年后，英國奮起直追，制造出苦味酸炸藥并用于軍事。

走在世界前列的兩個大國掌握了先進的武器，自然對火藥配方嚴格保密。然而幾乎同一時期，日本人敏銳地意識到苦味酸炸藥對未來戰(zhàn)場的影響，當機立斷，在1887年就開始和法國人商量，希望能引進苦味酸生產線和生產工藝，結果遭到了拒絕。

這年，富岡定恭以造兵監(jiān)督官的身份和法國人談判，最終因為價格陷入僵局。法國人志在推銷成品，賺長期收益，為了留住日本這個大買家，安排日本代表團參觀苦味酸生產線。富岡定恭做謙恭好學狀，認真地捏起一撮苦味酸晶體顆粒捏搓，然后若無其事地放了回去?；氐酱韴F駐地，富岡定恭小心翼翼地從指甲里剔出一小塊苦味酸粉末，這些寶貴的粉末幾經輾轉，終于在1888年9月交到了海軍兵器制造所技術大拿下瀨雅允的手中。下瀨雅允立即開始了艱苦的研究工作。

研發(fā)過程并非一帆風順，下瀨雅允屢遭險情，有一次右手差點被炸掉。幾番技術攻關，下瀨雅允終于不負眾望，在四年后配比成功。為了紀念他，這種火藥被命名為“下瀨火藥”。

火藥是成功了，但是運輸儲存又成了大問題，苦味酸是酸性物質，具有較強的腐蝕性，可以腐蝕金屬，生成高感度、極易爆炸的苦味酸鹽，這也是英法火藥專家一直沒有解決的問題。然而精于巧思的日本人在炮彈內部刷漆，并附著了一層厚厚的石蠟，隔絕了苦味酸和彈體外殼的直接接觸。利刃磨成，就必須找人來試刀。第一個被日本用來試刀的就是大清北洋艦隊。

而此時的大清呢？1891年，戶部宣布，北洋海軍停止向外添船添炮三年。一邊是數十年苦心經營，厲兵秣馬，一邊是閉目塞聽，自廢武功。因此甲午海戰(zhàn)的結果就是大清慘敗，清朝士兵“有的頭發(fā)已燒成灰燼，身體燒得如同墨一樣黑；有的被燒黑的鐵片燙傷；有的腹部破裂；有的手足丟失；被有毒的瓦斯熏得痛苦難忍，悲鳴連天”。

少量試用的下瀨火藥收獲了出乎預料的豐碩戰(zhàn)果，堅定了日本人加速量產的決心。為了能實現量產，日本人遍訪歐美，最終和德國一家企業(yè)簽署協議，作價五萬日元，獲得苦味酸合成工廠的設計圖紙二十余張，并且提供苦味酸的生產技術，然而，這五萬日元也沒有支付。

1900年，伊集院五郎發(fā)明了伊集院信管。這種信管極為敏感，即使命中細小的繩索都能引發(fā)爆炸，而且爆炸后不僅會形成普通黑火藥炮彈爆炸時那樣的沖擊波和炮彈碎片，還會伴隨有中心溫度高達上千度的大火。這種火藥爆炸形成的火焰會像汽油著火一般四散流動，即使在水中也能持續(xù)燃燒一段時間。

到五年后日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)時，俄國軍隊還在使用硝化纖維制成的棉火藥，這讓俄國遠遠落了下風。

此役結束，俄國退出了遠東的爭奪，日本不僅在遠東地區(qū)一家獨大，而且在國際上也被承認為海軍強國。三個月后，在美國總統(tǒng)的斡旋下，日、俄在樸次茅斯簽署《樸次茅斯和約》：俄國將在中國攫取的一切權益讓給日本；承認日本在朝鮮的一切權益；將庫頁島及其附近一切島嶼并該處一切公共營造物及財產之主權，永遠讓與日本。

編 輯/ 子 玉