葉玉虎

俄國最早的居民都是沿著大河聚集的，而離河較遠(yuǎn)的居民往往會(huì)將自己生產(chǎn)的蜂蜜、蜂蠟、皮毛等貨物提供給沿河居民來換取一些自己所需要的物品，而沿河的居民則將這些貨物通過河流販運(yùn)到其他地方來換取其他的物資，于是在河流沿岸逐漸形成了許多的商業(yè)中心，而通過這些商業(yè)中心的延伸，逐漸形成了一條大商路，這條貿(mào)易線路從芬蘭海灣以及拉多加湖開始，順著納爾瓦河或沃爾霍夫河以及洛瓦季河向下延伸，經(jīng)過西德維納河的一小段路程，通過水陸聯(lián)運(yùn)，到達(dá)水流湍急、直奔黑海的第聶伯河。然而，這條通道有一個(gè)棘手的障礙：在第聶伯河的下游，水流湍急是因?yàn)橐幌盗械幕◢弾r山脊，其中有一些橫跨河流，是航行十分危險(xiǎn)。春天，深不見底、奔流不息的水流讓船只無法招架，而在其他季節(jié)，淺水又讓船只無法通行，貨物只能在中途卸下，在長達(dá)70千米的陸地進(jìn)行運(yùn)輸。然而障礙一旦被克服，順著第聶伯河路線航行，羅斯人會(huì)到達(dá)世界上最富有的拜占庭市場。這條商路便是“瓦良格到希臘人之路”。

通過這條商路到達(dá)拜占庭的羅斯人用奴隸、獸皮、皮革制品以及蜂蜜和蜂蠟向拜占庭人換取谷物、葡萄酒、香料、絲綢和奢侈品。這些南下經(jīng)商的羅斯人因此與斯拉夫人產(chǎn)生了聯(lián)系，這恰恰影響了俄羅斯歷史的發(fā)展，隨后羅斯人便對整個(gè)第聶伯河地區(qū)進(jìn)行了征服，并隨后建立了以基輔為中心的羅斯城邦，俄羅斯的歷史正是進(jìn)入了基輔羅斯時(shí)代。這被很多學(xué)者認(rèn)為是俄羅斯歷史發(fā)展的開端。

在羅斯人征服第聶伯河流域后，為了鞏固他們的統(tǒng)治以及保護(hù)這條重要的商路，羅斯人在第聶伯河中游的一個(gè)交叉口處建立了一座要塞，這就是鼎鼎有名的基輔，隨后在羅斯人的苦心經(jīng)營下，一個(gè)從斯堪的納維亞到拜占庭的龐大的貿(mào)易地盤建立了起來，羅斯人在這一塊區(qū)域建立起來了一系列的據(jù)點(diǎn)，來保障商路的順暢，特別是在沃爾霍夫河流域以及伊爾門湖泊地區(qū)（即現(xiàn)今諾夫哥羅德地區(qū)）建立了許多的要塞，而這些要塞后來逐漸都發(fā)展成了俄羅斯早期的城鎮(zhèn)，有很多一致留存至今，如斯摩棱斯克。

對于不善于經(jīng)營農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的羅斯人來說，維持這條商路顯得意義重大，他們吃的都是從斯拉夫人那里搜刮來的東西，并將一些戰(zhàn)利品和貢品作為商品通過商路沿途販賣以維持自己的生計(jì)，在羅斯人的社會(huì)里，一個(gè)父親往往會(huì)在自己的孩子成年的時(shí)候，讓自己的孩子用手掌夾住他的劍，并告誡自己的孩子：“我沒有遺產(chǎn)可以給你，你只有靠自己的雙手和劍來爭取你的財(cái)富，否則你將一無所有”，這反映出沒有耕地沒有固定的財(cái)產(chǎn)來源的羅斯人只能通過掠奪和貿(mào)易來維持他們的生活，而皮革貿(mào)易則是他們最重要的貿(mào)易品。

而羅斯的貴族也會(huì)沿著這條商路來收取他們所管理區(qū)域的貢賦，每年的11月份，基輔的王公便會(huì)帶著他們的仆從以及親兵前往對他們有臣屬關(guān)系的斯拉夫人部落進(jìn)行索貢，這就是著名的“索貢巡行”，這些大公會(huì)在所到處大肆搜羅，過著極其奢侈的生活，這樣的行為有時(shí)候也會(huì)激起斯拉夫人的反抗，早期斯拉夫人對于羅斯人的矛盾即由此開始。當(dāng)?shù)搅说诼櫜娱_始破冰的時(shí)候，大公們便帶著自己的隨從和貢品返回基輔，等待著斯拉夫人伐木并建造好船舶送到基輔裝上所有的貨物，其中很多就是搜羅來的貢品，然后沿著第聶伯河到達(dá)韋迪切爾，在那里等待著來自諾夫哥羅德、斯摩棱斯克、柳別齊、契爾尼哥夫以及維什哥羅德的貨船到來會(huì)合后沿著商路將貨物運(yùn)送到拜占庭。

在這樣的一條商路里，征收貢品是保障商業(yè)貿(mào)易得以進(jìn)行的首要保證，但是由于這個(gè)時(shí)期羅斯的整個(gè)國家機(jī)構(gòu)并不健全，整個(gè)社會(huì)的發(fā)展水平也并不高，于是坐等貢品送上門的事情，并不是十分的穩(wěn)固。于是“索貢巡行”這種形式成為了主流，而這種方式一定程度上有利于加強(qiáng)羅斯貴族對地方的控制，為了維持這條商路的運(yùn)行，基輔羅斯可以將自己屬地內(nèi)的所有居民緊密的聯(lián)系起來， 因?yàn)槿绻ＷC商路的運(yùn)行必然會(huì)需要有大量的采伐和造船，這會(huì)給當(dāng)?shù)氐囊恍┚用駧硪欢ǖ氖找妫m然這些工作往往也帶有強(qiáng)迫的性質(zhì)。另外每年對于貢賦的準(zhǔn)備也是對這一區(qū)域的經(jīng)濟(jì)發(fā)展起著十分重要的作用，商業(yè)活動(dòng)所帶來的巨大利潤，讓基輔羅斯大公的扈從們對他的行為進(jìn)行效仿，在冬天的時(shí)候他們便到各自的領(lǐng)地里面去搜集各種貢品，然后會(huì)交給基輔羅斯大公，然后通過夏季的商船隊(duì)伍將貢品運(yùn)往國外銷售收獲利潤，并最后從這筆利潤中獲取一定的份額作為自己的報(bào)酬，這種形式的關(guān)系維持住了基輔羅斯大公與自己扈從的緊密的主從關(guān)系，于是這條商路對于基輔羅斯來說幾乎是一條生命線。