楊獻(xiàn)平

再向前，就是花城湖。那是一片濕地，水如汪洋。水底盡是淤泥。四周群草茂盛如屏障，野花猶如傳說中的仙子。天寶十一年秋天，涼州道營田大使朱恩茂的女兒在這里無故失蹤了，幾天后尸體浮上水面。涼州道行軍總管安思順責(zé)令副官嚴(yán)密追查，弄清真相，嚴(yán)懲兇手。兩年過去了，副官多方徹查與偵破，但仍舊沒有找到兇手，甚至連案件的基本線索都沒掌握。去年秋天，安思順調(diào)任河西節(jié)度副使，帶軍鎮(zhèn)守甘州大斗拔谷；朱恩茂年事已高，再加上失女的打擊，皇上體念他，便回京任職去了。

這個(gè)案件，到現(xiàn)在還是一樁無頭案。

前天一大早，酒泉郡金塔倉庫的司倉派快馬報(bào)告說，倉庫失竊，但不是庫銀，而是臨時(shí)存放在那里的一對白瓷鴛鴦?wù)?。白瓷以河北道邢州郡為最好，瓷面光潔，?nèi)質(zhì)堅(jiān)硬，造型粗獷而又不失細(xì)膩。更重要的是，這一對白瓷鴛鴦?wù)硎腔噬弦游鞴?jié)度使王忠嗣作為禮物送給回鶻木波羅可汗的，而且，已經(jīng)事先派人知會(huì)木波羅可汗了。此時(shí)，帝國和回鶻的關(guān)系極其微妙。幾年來，一向和平的雙方在合羅川、馬鬃山一帶爆發(fā)了多次沖突，雖然規(guī)模不大，互有損失，但對兩國關(guān)系的影響可謂牽一發(fā)而動(dòng)全身，很多方面都發(fā)生了本質(zhì)上的變化。

本朝皇上送禮物給木波羅可汗的原因，是想緩和日漸緊張的關(guān)系的?？勺跃┏堑氖箞F(tuán)還沒有來到，白瓷鴛鴦?wù)砭褪Ц`了，這是天大的事情。酒泉太守曹寧遠(yuǎn)一聽就慌了，他也知道，如此器物失竊，弄不好，自己的腦殼保不住倒是小事，九族恐怕都難保。

誰都知道這是當(dāng)務(wù)之急。

太守派人傳喚我的時(shí)候，我正在西門外的小院子里磨刀。

我無比珍愛這把刀，它不是兵部統(tǒng)一配發(fā)的那種腰刀和長刀，而有些像匈奴時(shí)代的徑路刀，回鶻騎兵常用，刀身長一尺五寸，刃寬，刀背厚，無論是劈斬還是格擋，都很趁手和方便。這把刀，是酒泉郡前任藍(lán)翎侍衛(wèi)趙可安留給我的。

其實(shí)，趙可安是我的岳父大人，他女兒名叫趙雪燕，是我的妻子。十一年前，我獨(dú)自一人從河?xùn)|道投軍，憑著一把長刀，獲得了這從七品下的藍(lán)翎侍衛(wèi)官職。那時(shí)候，帝國煌煌，四海來投，諸夷懾服，好一個(gè)太平富貴日子，可在河隴地區(qū)和西域，帝國與吐蕃、突厥、回紇、薛延陀、鐵勒等部落和國家時(shí)常發(fā)生摩擦。安西節(jié)度副使岑參是我最喜歡的一位當(dāng)代詩人。讀了他的《走馬川白雪歌送武判官歸京》之后，我熱血上涌，立即申請到西北邊疆為朝廷效力。

每一個(gè)人心里都住著一個(gè)英雄，每一個(gè)男人都想在馬背上橫行天下，以武功和謀略建立功勛，光耀宗族。名列青史?？僧?dāng)我?guī)е齑蟮男坌?，只身來到肅州郡的時(shí)候，卻被安置為一個(gè)七品藍(lán)翎侍衛(wèi)，這與我起初夢想的西北軍旅南轅北轍，不上戰(zhàn)場，不與敵軍面對面搏殺，不入百萬軍中取上將首級，卻敵于千里之外，怎么可以“上將擁旄西出征，平明吹笛大軍行”？又怎么可以“古來青史誰不見，今見功名勝古人”？但人必須接受命運(yùn)的安排，尤其是在皇帝治下，一個(gè)人的反抗和不甘不僅無效，弄不好會(huì)前功盡棄，甚至還會(huì)無故失去性命。

幾個(gè)菜，一樽酒，已經(jīng)老了的趙可安在自己家為我接風(fēng)。席間，他語氣沉重而又惋惜地對我說，當(dāng)年他從軍西行的時(shí)候，想法也和我一樣，在邊疆之地深入敵軍，為皇上開疆拓土，為自己建立功勛，誰知道，上司只是給了他一個(gè)藍(lán)翎侍衛(wèi)的職務(wù)，常年呆在肅州郡的衙門中，與一些刀筆吏和官太爺打交道，覺得實(shí)在窩囊至極，完全不是自己想要的金戈鐵馬、氣吞萬里如虎的鐵血生活。慢慢地，他忽然明白，這世上每一個(gè)人，都有自己不可更改的宿命，特別是當(dāng)他娶了當(dāng)?shù)氐钠拮?，有了一個(gè)兒子和兩個(gè)女兒之后，他才發(fā)現(xiàn)，邊塞的生活不僅僅是殺戮與謀算，還有家，有自己的親人，盡管名位不顯，報(bào)國無門，建功難以，但一家人在一起，安閑度日，有愛情、親情圍護(hù)，又何嘗不是一種人間美事呢？

盡管當(dāng)時(shí)我對趙可安的說法表示認(rèn)同，但在內(nèi)心里還是有些不甘，一有機(jī)會(huì)，就想躋身于作戰(zhàn)軍旅；那時(shí)候，高仙芝和封常清，還有哥舒翰，都是河隴地區(qū)和西域名將，關(guān)于他們的奇聞典故到處流傳。我也曾寫信給高仙芝和哥舒翰，可一直沒有回音。如此幾年之后，我和趙可安的女兒趙雪燕結(jié)合為夫妻，一年后有了自己的兒子，天天從公門出來便快步回家，妻子做飯菜，我抱孩子，再加上岳父趙可安和岳母，妻哥并小姨一家，我們雖不顯赫，但在肅州這樣的一座小城當(dāng)中，這已經(jīng)是非常不錯(cuò)的生活了。

摯愛親情暖人心也軟化斗志。漸漸地，我發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)沒有那種躍馬沙場、縱橫戰(zhàn)陣的雄心與抱負(fù)了。但作為一個(gè)武人，武藝不可丟，兵器不可棄。正如我岳父趙可安所說，武人是我們的宿命，盡管武藝盛世無法施展，俠客也不足為，但古來盛世不長久，即使百無一用，武藝和兵器，已經(jīng)是我們命中的部分了。

失竊案發(fā)生后，太守曹寧遠(yuǎn)著令我作為牽頭偵破人。這是我到肅州之后，正式領(lǐng)受并具有獨(dú)立職權(quán)的第一個(gè)案件。曹太守下令時(shí)候，我覺得榮幸，但很快又很沮喪、沉重。這個(gè)案件不同尋常，偵破不了，曹太守的人頭要搬家，我也一樣。最可怕的是《永徽律疏》中的株連法，一個(gè)男人為公無才而死，是自己的恥辱，倘若恥辱殃及家人，那將是不可饒恕的罪過。我和曹太守先是騎著快馬到金塔倉庫查看了現(xiàn)場。很奇怪，高墻鐵門，上百士兵看守的倉庫，上下內(nèi)外，對方連一點(diǎn)痕跡都沒有留下。對此，我首先想到的是內(nèi)賊；再次想到的是武術(shù)極好的江湖慣偷；第三，此地毗連的回鶻，昭武九姓國的粟特人，以及西域的薛延陀人、鐵勒人、吐蕃人也很多。

然后分析盜竊此物的動(dòng)機(jī)，自然而然的理解當(dāng)然是為財(cái)而鋌而走險(xiǎn)，但很快又被否定了。盜賊若是僅僅為了財(cái)，為什么只盜走這一對白瓷鴛鴦?wù)?，卻對大批的金條和銀子視而不見呢？可能是此賊或其雇主垂涎如此珍美之物，并對此有收藏嗜好；再者，就是除了皇上之外，無人敢以草率和擔(dān)當(dāng)?shù)恼螁栴}了。帝國雖然聲威日隆，震懾八方，但西域諸國和部落在粟特人的操縱下，不時(shí)反叛或挑起戰(zhàn)事，進(jìn)而從中撈取更大的利益。也可能是某個(gè)政治和商團(tuán)為了他們不可告人的政治目的，以盜取白瓷鴛鴦?wù)頌橛深^，進(jìn)而引發(fā)帝國與回鶻的不信任，那么，這個(gè)事情就不單單是一起盜竊案了，而是一個(gè)牽扯多方敏感神經(jīng)的政治和軍事問題的導(dǎo)火索。

事不宜遲。

我當(dāng)即建議曹太守，還是早向河西節(jié)度使王忠嗣報(bào)告的好。曹太守則猶豫不決，捋著胡子在地上轉(zhuǎn)了幾圈之后，厲聲說，張?jiān)?，茲事體大，本官限定你在三日之內(nèi)找到失竊之物，不得延誤！我正要開口，曹太守又說，本官會(huì)知會(huì)本郡縣所有的官府兵營，并上下諸多人等，配合你偵辦此案。另外，你本人有什么要求，盡管向本官開口！說完，曹太守一甩袖子，出門上馬回肅州府衙去了。

官大一級壓死人，我搖搖頭，抓起放在桌上的長刀，與上戍主范長春并幾個(gè)兵曹參軍一起走出司庫衙門，抬頭，天空藍(lán)得有些發(fā)灰，來自祁連山的鷹隼在空中扶搖或俯沖。我覺得還應(yīng)當(dāng)從白瓷鴛鴦?wù)淼氖Ц`地點(diǎn)及倉庫周圍尋找蛛絲馬跡。幾個(gè)人再次進(jìn)到倉庫，分頭仔細(xì)勘察，許久，一個(gè)軍曹在屋頂上找到了一根黑色的長發(fā)，另一個(gè)軍曹在倉庫后面的戈壁灘上，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)穿布鞋的腳印，還有幾個(gè)顯然被樹枝拖抹過的馬蹄印，去向應(yīng)當(dāng)是西北方向的花城湖一帶。

花城湖在金塔縣西北方三十里的地方，再向前，就是回鶻領(lǐng)地；這一剽悍嗜血的游牧部族，與突厥一樣，向來以力為雄，以戰(zhàn)止戰(zhàn)，以戰(zhàn)養(yǎng)生，仿佛他們與生俱來就是和深處農(nóng)耕區(qū)的帝國作對似的，深諳利則進(jìn)、不利則退的游擊戰(zhàn)法，好像帝國就是他們?nèi)≈槐M用之不竭的金庫糧倉。更可惡的是，他們時(shí)常越過邊界，在我大唐疆土搶掠?jì)D女、糧草和牲畜，我們的婦女在那里可以當(dāng)牲口一樣買賣，比他們最下等的奴隸還要卑賤，當(dāng)然，被擄走的婦女命運(yùn)也很悲慘，被作為奴隸還是好運(yùn)，更多的卻被隨意斬殺。

即使那根毛發(fā)是盜賊的，但也無法判斷是男是女；長發(fā)不僅帝國子女皆是，周邊的游牧部落也多是如此。但一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的軍曹說，這樣的頭發(fā)，看起來不像是男子的，因?yàn)樗浅Ｈ峒?xì)，上面還有一股淡淡的脂粉味道；再仔細(xì)勘察戈壁灘上的模糊的腳印，也發(fā)現(xiàn)不像是男子所留下的，只是那馬蹄印好像為回鶻獨(dú)有，蹄子大，跨步長，落地有力，這該是那種叫做骨利干的高個(gè)子馬，產(chǎn)自西域昆侖東山峽谷，以速度快、突擊性強(qiáng)著稱；帝國曾多次以絲綢換取這一種戰(zhàn)馬，但回鶻每次只給予少量，價(jià)格還非常的高。

傍晚回到肅州，我沒去衙門，到家里，直奔岳父母房間。聽了此事，岳父趙可安絲毫沒有驚訝，坐在沙棗木椅子上，仰頭，看地，思忖了一會(huì)兒，說，此事蹊蹺，我看盜賊的目的不是為了收藏把玩，一定是想借此來引發(fā)帝國與回鶻的沖突。你知道，木波羅可汗為人狡詐多疑，本性貪婪，這么多年來，向西兼并了西突厥、夏戛斯和拔汗那，向北打到了渾河，至少有十幾個(gè)部落被他懾服，并成為他的奴仆。歷來，這些瀚海澤鹵與莽蒼草原上的軍團(tuán)，始終以中央帝國為衣食父母與主要財(cái)富來源的?，F(xiàn)在，皇室驕奢淫逸，僅明皇為安祿山在京城建造的府邸，所用銀兩超過了邊疆駐軍三年的全部開支，富麗堂皇，一點(diǎn)不亞于皇宮；朝中官員斗富成風(fēng)，富商巨賈趁機(jī)買官，地方諸多官吏為討得上司乃至皇上歡心，搜羅奇珍異寶、罕世珍物等，用于拍馬逢迎。如此景觀，乃亡國之兆也。如果我沒猜錯(cuò)的話，木波羅可汗也看到了我朝這一點(diǎn)，想找理由來鯨吞河山，入主中原。

飯時(shí)忽然回娘家的小姨子趙雪琴聽了此事，也認(rèn)為岳父趙可安的分析有道理。她的丈夫是肅州城中的富戶，其公公早年以私賣鹽鐵發(fā)家，有了一大筆的積蓄后，又轉(zhuǎn)為以倒賣皮毛、絹帛、農(nóng)具等正當(dāng)商人的面目重新出現(xiàn)。小姨子趙雪琴的丈夫冉長安也是一個(gè)學(xué)武之人，一把長劍舞的是風(fēng)雨不透，在涼州道以內(nèi)，鮮有對手。小姨子趙雪琴為人大方，身為女兒身，但做人處事一點(diǎn)不亞于男人。冉長安也說，岳父大人說的對，論價(jià)值，一對白瓷鴛鴦?wù)聿贿^銀錢十萬貫，巨富若要真的喜愛，派人到邢州郡瓷廠再訂做一對，也不是什么難事。我看，此事一定不是錢的事情，就是個(gè)陰謀。

妻子趙雪燕的話倒是與他們不同。晚上睡下，夫妻之事后，妻子說，我看這個(gè)失竊案未必就是陰謀，說不定是一個(gè)惡作劇，還說不定是監(jiān)守自盜，誰一時(shí)心起，盜出來做個(gè)模子，更說不定，再等幾天，盜賊會(huì)自己送回來的。我撫摸了一下她的長發(fā)，看著她依舊嬌俏的臉龐說，你說的有道理，任何可能都不排除才是對的；很多事情，看起來不起眼、不經(jīng)意的，往往蘊(yùn)藏了許多不為人知的秘密。但作為朝廷中人，領(lǐng)受任務(wù)，盡己所能，為之分憂，也是職責(zé)所在，此后一段時(shí)間，我可能要連日奔波，難得回家了。妻子點(diǎn)點(diǎn)頭，嗯了一聲，轉(zhuǎn)身吹滅了搖搖曳曳的松油燈。

黑暗中，我很久睡不著，腦子里全是那樁失竊案。一對白瓷鴛鴦?wù)恚瑤讉€(gè)馬蹄印，人的腳印，倉庫屋頂?shù)拈L發(fā)，西北方向，花城湖……這些之間到底是怎樣的一個(gè)聯(lián)系？據(jù)我了解，金塔倉庫內(nèi)外均無民居，士卒并司庫也沒有攜帶女眷在身邊。作為皇上御點(diǎn)的贈(zèng)予外邦的禮物，存放在金塔倉庫這件事，一定是保密的，走漏風(fēng)聲的一定是與此事緊密相關(guān)的人，否則不會(huì)知道得那么清楚，連白瓷鴛鴦?wù)泶娣诺木唧w庫房都毫厘不差。如此猜測，這樁案件，該是里應(yīng)外合、監(jiān)守自盜的多。

第二天一大早，肅州城還沒被晨曦覆蓋，我就帶了幾個(gè)軍曹，再次去了金塔倉庫。我先是與司庫了解情況，司庫是一個(gè)奸猾的男人，每一句話都說得滴水不漏；另一個(gè)看守庫房的軍曹倒是直率，一上來就對我說，這事兒，肯定有內(nèi)奸，但肯定不是我們倉庫的。我知道他說的意思。他說，好端端的東西被盜了，而且是皇上御點(diǎn)過的，除了押運(yùn)的人和看倉庫的人知道內(nèi)情，還有誰？我點(diǎn)頭稱是，又問他有沒有感覺或看到異常情況。他則說，要是帝國人盜竊的，肯定往花城湖方向跑，然后再折回來，因?yàn)椋I賊既然有那么高的功夫，腦袋肯定也不笨，知道把線索引向最難辦的地方。他說的意思我也明白。也覺得，這個(gè)軍曹雖然說話直接，但腦子還是夠用的。另一個(gè)軍曹也很有意思，他說他連續(xù)幾個(gè)晚上做夢，夢見自己抱著那對白瓷鴛鴦?wù)碓诟瓯跒┥蠜]命地跑，他心里最想的就是能遇到一匹回鶻的骨利干馬，實(shí)在不行，有個(gè)駱駝也行。他的話把我逗笑了，只覺得這個(gè)不到二十歲的小伙子很可愛。但仔細(xì)一想，他的這個(gè)夢如果是真的話，至少告訴我一個(gè)信息，那就是，盜竊白瓷鴛鴦?wù)淼娜诉€沒有把貨物隱藏起來或交付雇主。

在路上不僅是動(dòng)態(tài)的，還有無限的可能性。

我把上戍主范長春喊來，對他說，你們幾個(gè)繼續(xù)在倉庫了解情況，務(wù)必要細(xì)致。我現(xiàn)在向西北方向走一趟，如果次日凌晨我還沒有回來，你們再去找我。范長春急切說，張侍衛(wèi)，還是多帶幾個(gè)兄弟去吧？我揚(yáng)了揚(yáng)手中的長刀，說，有這把刀，即使遇到十個(gè)八個(gè)回鶻騎兵也不怕！然后跨上馬背，向花城湖方向奔騰而去。

馬蹄揚(yáng)起白土，幾座村莊之后，就是一望無際的戈壁灘了。向北是巨大的沙漠，其中有一條名聞遐邇的河流——弱水河，一直流入合羅川和回鶻的領(lǐng)地。從這里，穿過回鶻全境，可以通往西域、身毒和條枝等國家。大約三個(gè)多時(shí)辰，越走越荒無人煙，即使頭頂偌大的太陽，也覺得身體內(nèi)外空蕩蕩的，充滿了敵意和不安全感。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到花城湖時(shí)候，我的心咯噔了一下，驀然想起前兩年無故在這里死去的朱恩茂的女兒。

那個(gè)女子我見過。

朱恩茂原為肅州太守，還當(dāng)過涼州道屯田大使。我來到肅州時(shí)候，他還是太守。作為七品藍(lán)翎侍衛(wèi)，我的職責(zé)之一，就是保護(hù)地方長官的人身安全。那些日子，肅州也連續(xù)發(fā)生了幾樁殺人案，兇手大都是粟特人和吐蕃人，數(shù)家商鋪、店家被搶掠不說，全家都被殺掉了。朱恩茂原也是一介武夫，但作為文官多年之后，就荒廢了武技。每一個(gè)人都是怕死的，朱恩茂尤其嚴(yán)重。責(zé)令我日夜帶人守護(hù)衙門和他的家室。在此情況下，我和朱恩茂一家都有交集。

朱恩茂的女兒名叫朱秀英，可能是因?yàn)槟赣H是鐵勒人的緣故，朱秀英長得是俏媚艷麗而又與眾不同，高鼻梁，眼睛大而發(fā)藍(lán)，頭發(fā)微黃發(fā)卷；臀部巨大，腰肢纖細(xì)，嘴唇不薄不厚，但紅艷照人。有一個(gè)深夜，我覺得有點(diǎn)困，正坐在小亭子里打瞌睡，忽然覺得脖頸上一涼，閃電驚醒后，下意識(shí)地問對方是誰，有何企圖？對方一直不吭聲，劍刃在我脖頸上也紋絲不動(dòng)。我又說，要?dú)⒕蛣?dòng)手吧！對方還是不出聲。我這人脾氣暴躁，尤其受不了技不如人，還被人凌辱。這對于一個(gè)武人來說，是天性，也是血性的表現(xiàn)。見對方久不出聲，也不動(dòng)手，我怒喝一聲，站起身來，借著星光，回身一看，那人居然是朱恩茂的女兒朱秀英。

一個(gè)女子，有如此好的身手，令我驚詫莫名，正要開口說話，卻聽朱秀英噗嗤一聲笑了出來，而且笑得花枝亂顫，這使我更加羞慚，厲聲說：朱大小姐，朱女俠，我張某人技不如人，殺了便是，請不要這樣侮辱我！朱秀英這才說，張侍衛(wèi)，本女俠不是羞辱你，而是用這個(gè)告訴你，一個(gè)武人，最重要的不是你的格斗技術(shù)，勇氣和體力，是你感覺的敏銳與警覺。

朱秀英說得很對！

而她怎么忽然就沉尸花城湖了呢？

越是接近花城湖，我反倒不想白瓷鴛鴦?wù)硎Ц`的事情了，所有的思維都集中到了朱秀英沉尸花城湖這一樁舊案上來了。

在岸邊停下，戰(zhàn)馬汗水涔涔，獨(dú)自越過群草，到湖邊喝水去了。此時(shí)，金烏西墜，大地輝煌。站在野花爛漫的土丘上向北遠(yuǎn)眺，只見莽蒼大地上，殘陽如血，弱水河兩岸的烽火臺(tái)好像倒插的劍鞘。當(dāng)年，漢李陵就是從這里帶兵遠(yuǎn)征而終生未還的；當(dāng)朝詩人、畫家王維前些年勞軍至此，寫下了“大漠孤煙直，長河落日圓”之佳句；而現(xiàn)在，回鶻占據(jù)了弱水河右岸的大片領(lǐng)地，只要放開馬韁，不要一炷香的功夫，就可以席卷金塔盆地和肅州城野。

入暮時(shí)分，大地愈加莽蒼，星子逐漸隱現(xiàn)；我沿著花城湖走了一圈，卻發(fā)現(xiàn)，這個(gè)湖并不是圓形的，尤其是西北方向，有一道斜斜的彎道，然后是大片的蘆葦，一眼望不到盡頭。靜靜地坐下來，岸邊有癩蛤蟆的叫聲，還有一些蟲鳴，水中不斷泛起水泡，魚兒在忙著捕食。再到彎道旁邊，靠近蘆葦叢的時(shí)候，我只覺得有一種熱騰騰的東西，是空氣，又好像人的體溫。

對，是有人生活的那種煙火氣和肉身活動(dòng)的味道。

怎么可能？

我放開馬匹，讓它自己到遠(yuǎn)處吃草。

我覺得，這片蘆葦叢中，一定有不尋常的東西和某些隱秘的存在。

午夜時(shí)候，一切安靜。

蹲在蘆葦叢旁邊，我居然聽到了說話的聲音，有男聲，也有女聲，還有嬰兒啼哭。這究竟是怎么回事？我震驚了。起身，輕手輕腳地?fù)荛_高大的蘆葦，向內(nèi)走了幾步，一切卻都像沒有人和其他動(dòng)物活動(dòng)的痕跡。再向前走幾十步，還是沒有任何可疑的跡象。我再蹲下來傾聽，剛才的聲音卻不復(fù)出現(xiàn)。蘆葦叢中安靜極了，唯有水緩緩蕩漾和滲入的聲音絲絲入扣，好像一種自然的音樂。

曹太守起本郡一半兵馬，約有兩千人，與我一同去往花城湖。軍隊(duì)行到距離金塔倉庫不遠(yuǎn)的地方，司庫騎著一匹快馬迎了上來，見到曹太守，翻身下馬之后，奔過去就說，大人大人，白瓷鴛鴦?wù)砘貋砹耍〔芴孛媛扼@異，仍舊一臉不信地厲聲問司庫，司庫說，真的真的，一點(diǎn)沒錯(cuò)。曹太守臉色放松，思忖了一下，又問，你確定是原物，沒被調(diào)包，沒有損壞？司庫說，真的是原物，毫發(fā)無損。曹太守哼了一聲，打馬直奔不遠(yuǎn)處的倉庫。

我也驚異，正當(dāng)大軍圍剿搜查蘆葦叢的時(shí)候，白瓷鴛鴦?wù)砭尤伙w回了原地。

這又是怎么回事？

見到原物，曹太守決定將之帶回肅州城，由府庫保管。我上前說，那蘆葦蕩中定有蹊蹺，大軍既然開拔至此，不如……

曹太守哼了一聲，斜著眼睛看著我說，你笨蛋啊，腦瓜子被驢子咬了；花城湖乃是邊地，大軍進(jìn)入，一旦引發(fā)誤會(huì)，回鶻出兵，這責(zé)任你能擔(dān)得起嗎？

大軍回返，我留在金塔倉庫。

那蘆葦蕩中到底有什么秘密？思忖再三，我決定一人深入，探個(gè)究竟。

還是夜晚，我弄了一只小船，從寬闊處出發(fā)，劃過彎道，進(jìn)入蘆葦蕩。我發(fā)現(xiàn)，那些蘆葦雖然看起來沒被人動(dòng)過，而且青青蔥蔥地長在岸邊和水中，但它們卻是能夠被自由移動(dòng)的，只要船頭一碰蘆葦?shù)陌胙糠?，就?huì)主動(dòng)閃出一條水道，小船進(jìn)入和出來一點(diǎn)阻隔都沒有。

再向前，蘆葦越發(fā)茂密和高大，船只穿行很困難。我一邊劃動(dòng)，一邊警覺地看著密不透風(fēng)的四周。大約有三里多的路程，一點(diǎn)異常動(dòng)靜也沒有。再向前劃動(dòng)，撥開一層很厚的蘆葦，前面忽然出現(xiàn)幾座小巧的木質(zhì)房屋，窗欞上依稀有燈光。我快劃過去，把船停在一個(gè)隱秘的地方，然后蹚水過去，爬上一片由木樁和木板做成的平地，走到其中一座亮著燈光的窗戶前，正要捅開偷看，門卻開了。

是朱恩茂和朱秀英，朱秀英懷里還抱著一個(gè)大約一歲多的孩子。

再后來，我居然看到了我的岳父趙可安夫婦，還有小姨子趙雪琴和他的丈夫冉長安一家人。他們笑著讓我坐下。我惶惑不能自已，也覺得有些震驚。攥刀的手背上冒著粗大的青筋。我岳父趙可安哈哈笑著說，張?jiān)?，我們都知道你遲早會(huì)回到這里的。不要害怕，都是自家人，誰也不會(huì)傷害你。須發(fā)皆白的朱恩茂也呵呵笑說，我和你岳父同在肅州多年，早已是莫逆之交。雪琴、長安他們一家也是。說起來，這地方，這花銷建筑，還是長安家出的資金呢！

我腦袋還在發(fā)懵，但戒備漸漸消除。

一夜之后，日光再現(xiàn)。

我毅然決然地離開了蘆葦蕩。

回到肅州城，我就向曹太守提交了辭呈。他笑著說，這一次，你雖然沒有直接偵破案件，但很費(fèi)心賣力，我正要寫奏折，為你請功，怎么突然要離職歸田？我笑笑說，太守大人的好意在下心領(lǐng)了，只是家中父母年事已高，多次信札要我回去。在下不才，跟隨大人多年，寸功未立，現(xiàn)在又年屆四十，該是回鄉(xiāng)侍候父母大人的時(shí)候了，萬請大人恩準(zhǔn)！

曹太守又笑了笑，走到我跟前，拍了拍我的肩膀，說，你是孝義之人，本太守也極為理解你的心情，愿意回鄉(xiāng)就回吧。

知道是虛假之言，我還是唯唯告退。

往家走的路上，我還想，我這一決定，會(huì)不會(huì)遭到妻子反對呢？再說，她是不是也想去花城湖與父母、妹妹等一起隱居了呢？

我沒想到的是，妻兒不僅在家等我，對我的辭職決定，妻子竟然也沒有絲毫怨言，還對我說，早該如此的！我說了岳父母和朱恩茂、冉長安、趙雪琴的事情。她說她早就知道的。岳父母也曾要她說服我一同到花城湖隱居。妻子怕我性格耿直，貪戀軍旅，又常懷建功之心，不會(huì)過早歸隱，也就一直沒說。

至于朱秀英沉尸花城湖的事情，那也不過是他們制造的一個(gè)假象。因由很簡單，朱恩茂就是想給人造成失女的事實(shí)。這么多年來，他們在花城湖制造了多起有人沉尸于湖的跡象，用以阻止周邊人接近花城湖，以防他們的隱居點(diǎn)被人識(shí)破。盜取白瓷鴛鴦?wù)?，也是朱秀英干的。她說并不想據(jù)為己有，或者搞什么陰謀活動(dòng)。是他父親朱恩茂年事已高，老是頭疼，據(jù)說枕白瓷可以減輕頭部發(fā)熱，清腦，醒目，鎮(zhèn)痛。朱秀英盜取后，朱恩茂枕了幾天，我岳父趙可安聽說我在負(fù)責(zé)偵破此案后，立即派人說給了朱恩茂。冉長安說這個(gè)也不值幾個(gè)錢，當(dāng)即令人畫了圖紙和樣式，派人至邢州郡找白瓷廠重新訂做。朱秀英又趁夜至金塔倉庫，將白瓷鴛鴦?wù)矸呕卦弧?/p>

這件事似乎到此就算真相大白了。可是，我和妻兒回到邢州郡大嶺關(guān)故鄉(xiāng)第二年，安祿山范陽起兵，不過一月，就打到了洛陽。沿途郡縣尸積如山，血流成河，不論城鄉(xiāng)，皆為焦土。高仙芝、封常清在潼關(guān)被魚朝恩奉命斬首；哥舒翰出兵失利后，投降安祿山又做了官。唯有河?xùn)|的郭子儀、李光弼效忠于皇上。再后來，李亨在靈武繼位，李隆基躲到成都樂不思秦。整個(gè)天下，戰(zhàn)禍頻仍，一個(gè)煌煌帝國，頃刻之間，日暮西山。

我的故鄉(xiāng)因?yàn)槠h(yuǎn)，而免受涂炭。每次有人從山外帶回消息，我都沉默半天。妻子在我耳邊輕聲輕語地說，王王朝朝，君君臣臣，窮賤富貴，流氓草寇，歷來都是這樣的，現(xiàn)在，你也四十多了，也不要再想皇帝家的事情了，守著高堂和我們娘兒仨，種田為生，也未嘗不是完美的生活。

我點(diǎn)點(diǎn)頭。問她說，怎么舍得生身父母和兄妹，跟我一起回這山里呢？

妻子看著一朵雞冠花說，女人，實(shí)際上是以夫家為重的，與之既有子女，便是血濃于水的了。盡管此地生疏，但有你，有兒女，有公婆，有這疊嶂之山與幾畝薄地，簡簡單單過一輩子也不錯(cuò)。

我起身抱了抱妻子，在她額頭上親了一下。

妻子臉頰緋紅，宛如我和她剛結(jié)婚的時(shí)候。

有如此賢惠的妻子，安閑的生活，已經(jīng)足夠了。

可在很多時(shí)候，我總是忍不住摘下掛在墻上的長刀，拔出，寒光如雪，刃口鋒利。我不由得嘆息一聲，自言自語說，當(dāng)年那個(gè)夢想功業(yè)的武人，已經(jīng)在世事中徹底沉淪了。他已經(jīng)不是他了，我也不是我了。古來多少英雄，大多的，也只是大夢一場罷了。