1893年12月，英國倫敦的一本月刊突然遭遇“銷量滑鐵盧”。短短幾天內(nèi)，雜志社收到兩萬名忠實(shí)讀者的退訂申請(qǐng)，而這都是因?yàn)樵撾s志獨(dú)家連載的一篇小說突然完結(jié)，英雄主角和大反派同歸于盡。不少讀者甚至戴起黑袖章走上街頭，表達(dá)對(duì)小說主角的哀悼。

這篇轟動(dòng)一時(shí)的小說叫《最后一案》，那位明明是虛構(gòu)形象，卻真實(shí)地牽動(dòng)著數(shù)萬人心弦的主角，就是大偵探夏洛克·福爾摩斯。這使得道爾最終又讓福爾摩斯重新“復(fù)活”，1903年，道爾發(fā)表了《空屋》，使福爾摩斯死里逃生。