●周周 編

2017年為農歷“丁酉年”，即俗話說的“雞年”。從“酉”與“雞”的生肖關系來說，有很多值得探討的有趣話題，如2017年為什么是“丁酉年”，“雞”為什么能入列十二生肖，“酉”字到底是什么意思，為什么一定要與“雞”組合在一起……

2017年為什么是“丁酉年”？

在中國傳統(tǒng)的紀年文化中，有一種叫“天干地支紀年法”，用天干中的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸等10個字，與地支中的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等12個字，進行組合，以區(qū)別不同的年份。從“甲子”開始，到“癸亥”結束，可以形成60種不同的組合。這些組合全部輪完需要60年，民間俗稱“一甲子”，亦稱“一花甲”。

“天干地支紀年法”又叫“六十干支紀年”，簡稱“干支年”，但它僅是古人的紀年方式之一。除了紀年，古人還將干支法運用于紀日，也從“甲子”開始，到“癸亥”結束，每60天循環(huán)一次。

按照干支紀年，2017年便是“丁酉年”，系從1985年開始的本輪甲子中的第34個年頭。

在干支紀年流行的同時，還有一種“十二地支紀年法”，簡稱“地支年”，即，將地支中的12個字，有序地分配給12年。這是根據(jù)歲星的運轉周期來定的，歲星又稱“太歲”，是現(xiàn)代天文學中的“木星”，完成一個運轉周期約需要12年，故古人稱為“一太歲”。

這樣算來，每1個干支年（一甲子）中，便有5組地支年（一太歲）。這么推算下來，2017年便處于從1985年開始的本輪甲子中的第3組地支年，系其中的第10個年頭。

丁酉年是什么“雞”？

依據(jù)“五行”理論，今年為“火雞”之年

大概是為了便于記憶，古人找出12種他們最崇拜、與生活關系最密切、影響力最大的動物：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，與12地支相配，此即“生肖紀年法”：鼠年、牛年、虎年、兔年、龍年、蛇年、馬年、羊年、猴年、雞年、狗年、豬年。用生肖來紀年，又叫“生肖年”，這是一種“獸歷”，根據(jù)獸歷從古時一直延續(xù)下來的紀年排序，2017年便是“雞年”。

雞年是一種農（陰）歷年，是“干支紀年法”大體系下的劃分。干支紀年長達60年，里面有5個地支年（生肖年），這樣，干支年里便有5個同樣生肖的年份。但即使生肖相同，5個年份的天干與地支組合也是不同的。以雞年來說，便有乙酉、丁酉、己酉、辛酉、癸酉之分。而且，哪怕是5個相同生肖的年份，也被古人賦予了不同的屬性。

在中國傳統(tǒng)文化里，“5”與“12”一樣被古人推崇。古人認為，宇宙由5種不同屬性的物質組成，它們之間相生相克，并總結出了水、火、土、木、金“五行”理論。古人將“五行”順勢又賦予了五個同一生肖年，以酉年來說，乙酉屬“水”、丁酉屬“火”，己酉屬“土”、辛酉屬“木”、癸酉屬“金”。于是，民間便將乙酉稱為“水雞”，丁酉稱為“火雞”，己酉稱為“土雞”、辛酉稱為“木雞”、癸酉稱為“金雞”。

但五行概念畢竟有些抽象，古人便想到用現(xiàn)實生活中不同狀態(tài)的雞來描述。古籍是這樣定義的：乙酉是“唱午之雞”、丁酉是“獨立之雞”，己酉是“報曉之雞”、辛酉是“籠藏之雞”、癸酉是“樓宿之雞”。所以，2017年乃“火雞”之年，是“獨立之雞”。

酉年之“酉”是什么意思？

《釋名》認為“酉，秀也，秀者物皆成也?！?/p>

就干支紀年而言，輪到帶“酉”字的年份都叫“酉年”。酉，念作yǒu，在未被用作地支時，它是中國最早的“十二姓”之一。這12個姓是：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣。其中有2個姓進入了天干地支紀年系統(tǒng)，即天干第6位的“己”，和地支第10位的“酉”。但“酉”更重要的意義在于“地支紀月”。地支紀月是古人用地支中的12個字，分解一歲之中的12個月份，用每個字各代表一個月份。這12個字是如何分配給相應月份的呢？用的是“北斗法”。古人用現(xiàn)代天文學的“大熊星座”中的7顆亮星，來判斷季節(jié)和時空的變化。從地球上看，他們位于北方，7顆星用線連起來似一只大勺子，古人把它想象成為一只盛酒用的“斗”，故稱為“北斗七星”，統(tǒng)稱“北斗星”。古人將地支中12個字依次定位在以北斗星為中心的天區(qū)大“表盤”上，“勺柄”會隨季節(jié)的變化而變動，指向哪個字，對應的月份就叫這名字。如指向“子”，就是“子月”，相當于陰歷十一月，相應地“丑月”是十二月，“寅月”是正（元）月……指向“酉”，就是“酉月”，為陰歷八月。

那么，“酉”的本義到底是什么？東漢劉熙《釋名·釋天》在釋“酉”時稱：“酉，秀也，秀者物皆成也?！彼抉R遷則認為是“老”的意思。《史記·律書》稱：“酉者，萬物之老也，故曰酉?！睎|漢班固《白虎通義·五行》也稱：“酉者，老了，物收斂。”

除了“秀”、“老”之外，酉還有“飽”、“就”等不同解釋，但同樣都有成熟之義。成熟意味著收獲，古人豐收后會用谷物來釀酒，盛在壇、罐一類的容器中，所以東漢許慎《說文解字》稱酉字“象古文之形”，古“酉”字像一個酒壇子。

可見，古人選用“酉”字作為十二地支之一，并將它與“八月”相配，還是有一定道理的。

“酉”為什么與“雞”組合？

《詩經(jīng)》中云：“雞棲于塒，日之夕矣?！?/p>

在十二地支中，為什么要用“酉”字與“雞”相配呢？用“子”、“寅”等其他的字就不行么？或者說將“酉”與老鼠、老虎相配難道就不可以么？對此，古人曾作出種種推想。

其實，這里又涉及“地支紀時”問題！古人在用地支紀年和紀月的同時，還將地支擴展到紀時領域。如將一太歲定為12年、一年定為12個月一樣，古人將一日分成了12個時辰，即子時、丑時、寅時、卯時、辰時、巳時、午時、未時、申時、酉時、戌時、亥時。子時為第一個時辰，從子時開始，分別對應于現(xiàn)代24時制的時段，子時23-1時，丑時1-3時……酉時是其中第10個時段，為15時至17時。

在這12個時辰里，什么動物最活躍？古人觀察，半夜子時是老鼠，遂有“子鼠”；丑時牛沒睡覺，尚在反芻，有了“丑?！薄蠒r啥情況？此時太陽將落，雞忙于歸窩，《詩經(jīng)·國風》中《君子于役》一詩說：“雞棲于塒（shí，雞窩），日之夕矣。”于是，酉與雞配對成了“酉雞”。此為清劉獻廷《廣陽雜記》引李長卿《松霞館贅言》的觀點，但顯然有問題，比如“龍”是不存在的，怎么觀察？因此又出現(xiàn)了宋洪翼《腸谷漫錄》中的“趾爪奇偶說”、宋曾三異《因話錄》中的“不足形說”、明郎瑛《七修類稿》中的“習性說”等多種觀點，但均有難圓其說之處。其中的“趾爪奇偶說”認為，12生肖有陰陽之分，依趾爪奇偶（多少）來選，以平衡陰陽，奇陽偶陰，“雞四爪”，被選中；“不足形說”則稱，12種動物都有生理缺陷，需要“補”一下，“雞無肺”（一說“雞無腎”）故被選中。

其實，干支用字和十二生肖起源之謎恰恰是一種有趣的民俗現(xiàn)象，也許搞清楚反倒無味了！

●孫光星 薦自《北京晚報》