在與氣候變化影響作斗爭(zhēng)的水下生態(tài)系統(tǒng)中，我們一直在擔(dān)心大堡礁的狀況。但新研究表明，它并不是海洋中唯一與此相關(guān)的重要部分，海藻林也正遭受攻擊。

海藻林是充滿(mǎn)著大型藻類(lèi)植物的水下生態(tài)系統(tǒng)。隨著一些魚(yú)類(lèi)物種在溫暖水域繁殖興盛，它們的入侵使問(wèn)題只會(huì)變得越來(lái)越糟。

澳大利亞的新南威爾士大學(xué)（UNSW）研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這些重要水下森林不僅遭到海洋溫度上升的威脅——正如上文所提及，它們給入侵魚(yú)類(lèi)提供了美味佳肴——它們也要為生存其中的許多其他物種承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。

“海藻林為數(shù)百種海洋物種提供了重要的棲息地，其中包括魚(yú)、龍蝦、鮑魚(yú)，”新南威爾士大學(xué)和悉尼海洋科學(xué)研究所的一名研究人員安德瑞安娜·威格斯如此說(shuō)道，“由于氣候變化，溫暖水域的魚(yú)類(lèi)物種正在改變它們的生存范圍，并開(kāi)始入侵溫帶地區(qū)?！?/p>

海藻林可能不會(huì)像珊瑚礁系統(tǒng)那樣具有視覺(jué)沖擊感，但它們使數(shù)百種海洋物種“安家落戶(hù)”——失去海藻林就是在損害海洋生物。

為了弄清這些海藻林怎樣應(yīng)對(duì)不斷上升的溫度，研究人員研究了澳大利亞新南威爾士州北部海岸2002年至2012年的水下錄像。在那段時(shí)間里，海水已經(jīng)上升了0.6℃。視頻片段顯示，隨著時(shí)間的推移，溫暖水域的魚(yú)類(lèi)進(jìn)入了生長(zhǎng)海藻林的較冷水域，而結(jié)果就是這些水域的海藻林?jǐn)?shù)量不斷下降。

威格斯說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)兩種暖水魚(yú)種——籃子魚(yú)和鼓手魚(yú)是最貪婪的，它們以平均每小時(shí)300口的速度連吃數(shù)小時(shí)海藻。生活在這些較冷水域海藻林中的魚(yú)類(lèi)物種主導(dǎo)地位也被這些暖水魚(yú)所占據(jù)——迫使原先的魚(yú)群遷移?！?/p>

“我們的研究結(jié)果表明，這些溫暖水域魚(yú)種的過(guò)度增長(zhǎng)會(huì)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響，會(huì)導(dǎo)致海藻林滅失以及礁石裸露?！蓖袼谷绱苏f(shuō)，“第一次研究表明，海藻林氣候變暖的影響是雙重的：較高的溫度不僅會(huì)對(duì)海藻本身產(chǎn)生直接影響，還會(huì)通過(guò)增強(qiáng)魚(yú)類(lèi)的食欲，使其可以吞噬海藻直到完全裸露的海底，從而產(chǎn)生間接影響。”

研究人員斷定，如果水溫繼續(xù)上升，將會(huì)對(duì)海藻林和海洋健康構(gòu)成巨大的威脅。據(jù)研究報(bào)告稱(chēng)：“我們的研究結(jié)果表明，食草魚(yú)增加會(huì)對(duì)以海藻為主的生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成嚴(yán)重威脅。失去這些海藻林不僅是環(huán)境問(wèn)題，同時(shí)它們也支撐著一些澳大利亞商類(lèi)漁業(yè)、旅游業(yè)和娛樂(lè)活動(dòng)，這些活動(dòng)的年價(jià)值超過(guò)100億美元?！?/p>

“無(wú)論是在澳大利亞還是世界各地，氣候變暖導(dǎo)致的食草魚(yú)數(shù)量增加對(duì)海藻主導(dǎo)的生態(tài)系統(tǒng)都構(gòu)成了重大威脅”，威格斯這樣說(shuō)，“溫帶地區(qū)的海藻數(shù)量減少可能會(huì)產(chǎn)生重大的經(jīng)濟(jì)和管理影響?！?/p>

不幸的是，這只是全球變暖影響海洋生物的一種方式。但若國(guó)家、地區(qū)間達(dá)成環(huán)境新協(xié)定，我們或許仍能限制其對(duì)海洋的損害。

該研究已在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上發(fā)表。