張?zhí)旖?/p>

咸豐十一年（1861），對(duì)于曾國藩來說，是特別重要的一年。就在這年，湘軍終于攻克了太平軍盤踞了9年的天京門戶——安慶，這場曠日持久的農(nóng)民起義的失敗，幾成定局。然而就在此千鈞一發(fā)之際，作為全軍主帥的曾國藩，卻一直念念不忘種菜一事，這又是為什么呢？

雖然說，細(xì)讀曾國藩的家書，總能看到他提及種菜之類的農(nóng)事，然而在這一年，要他兒子曾紀(jì)澤在家里種菜，則又與眾不同。他說：“爾可于省城菜園中，用重價(jià)雇人至家種蔬，或二人亦可。其價(jià)若干，余由營中寄回?！?/p>

其間最大的不同，就是不但要種菜，而且要種得好菜。故而特別強(qiáng)調(diào)，必須去省城的菜園，雇來高明的菜農(nóng)，一個(gè)不夠，兩個(gè)也可以；重價(jià)，家中錢不夠，可以從軍營里再寄些回去。眾所周知，曾國藩一直倡導(dǎo)儉樸，故而家中余資不多，然而為了種菜，卻是很舍得下血本。

為什么要下這么大的決心呢？如果聯(lián)系曾國藩多年以來，寫給弟弟、兒子們的家書，則可以懂得，常年在外的曾國藩，最為擔(dān)心的就是家人因?yàn)樽约鹤隽烁吖俣兊蒙萑A起來，失去了祖父星岡公以來的耕讀之家的本色。

作為曾氏家訓(xùn)的重要內(nèi)容，曾國藩一直在說的，就是星岡公教人的“八字訣”：“考、寶、早、掃、書、蔬、魚、豬?！逼渲械摹笆?、魚、豬”三字專指農(nóng)事，而最為重要的一字便是“蔬”。曾國藩曾說：“鄉(xiāng)間早起之家，蔬菜茂盛之家，類多興旺；晏起無蔬之家，類多衰弱。家中養(yǎng)魚、養(yǎng)豬、種竹、種蔬四事，皆不可忽。一則上接祖父以來相承之家風(fēng)，二則望其外有一種生氣，登其庭有一種旺氣，雖多花幾個(gè)錢，多請幾個(gè)工，但用在此四事上總是無妨?！?/p>

這些說法，都是曾國藩從自己出身農(nóng)家的生活經(jīng)驗(yàn)出發(fā)的，他認(rèn)為，只有蔬菜茂盛之家，才有興旺的氣象，因此養(yǎng)魚、養(yǎng)豬、種竹、種蔬這四件事，都是不可忽視的。門前塘里有魚，屋后圈里有豬，又有竹林環(huán)繞，菜園成片，一種生氣、一種旺氣，自然就能撲面而來了。由此可見，曾國藩也是始終不忘其農(nóng)家子弟的本色。

再說曾國藩教育子弟，總是堅(jiān)持兩個(gè)原則：其一，說過的事情，接下來會(huì)有檢查、督促；其二，要子弟做到的，自己也會(huì)做到。種菜一事便是如此。故而他在前一家書之中，提出要曾紀(jì)澤到省里去雇人到湘鄉(xiāng)種菜，后一家書就再次強(qiáng)調(diào)“省雇園丁來家，宜廢田一二丘，用為菜園”，也就是說將原先種稻種麥的田地，劃出一二畝來，作為菜園；當(dāng)然也不是雇人了就不管不顧了，而是子弟們也要適度地參與。接著，他就親自傳授開辟菜園之法，且講解得井井有條，不是老圃，勝似老圃，骨子里還真是一個(gè)農(nóng)夫！他說：“吾現(xiàn)在營，課勇夫種菜，每塊土約三丈長，五尺寬，窄者四尺余寬，務(wù)使蕓草及摘蔬之時(shí)，人足行兩邊溝內(nèi)，不踐菜土之內(nèi)。溝寬一尺六寸，足容便桶。大小橫直，有溝有澮（kuài），下雨則水有所歸，不使積潦傷菜?！?/p>

軍中諸事雜沓，曾國藩卻始終不忘指導(dǎo)兵勇們，在軍營里開辟出一片菜園來。這些親兵衛(wèi)隊(duì)，大多來自湖南鄉(xiāng)下，故而也能勝任菜農(nóng)這一“兼職”。大致說來，曾家軍的菜地，是一長條一長條的，每條長約三丈，寬四五尺，條與條之間則有寬一尺六寸的溝，此溝有大用處，一是摘蔬菜的時(shí)候腳可以踩踏，一是澆水澆肥的時(shí)候可以放置便桶。這里所謂的有溝有澮，這個(gè)澮，應(yīng)當(dāng)比溝淺一些、窄一些，是小的排水溝，橫著的，那么下雨的時(shí)候地里的水就可以先流到澮里，再流到溝里。有溝有澮，菜地里就不會(huì)有積水，蔬菜也就不會(huì)爛了根了。

畢竟是讀書人，故而對(duì)于種菜一事，曾國藩還做了許多的調(diào)查研究，將四川的菜園與湖南的做了一番比較，他在此家書中說：“四川菜園極大，溝澮終歲引水長流，頗得古人井田遺法。吾鄉(xiāng)一家園土有限，斷無橫溝，而直溝則不可少。吾鄉(xiāng)老農(nóng)，雖不甚精，猶頗認(rèn)真，老圃則全不講究?！?/p>

四川盆地，土地寬廣，故而他們那兒的菜園極大，其中就能有溝有澮，引水入地，終年長流，將土地劃分為一個(gè)又一個(gè)的小方塊，故而令曾國藩想起了上古時(shí)代的井田之法。至于湖南地區(qū)，則多山地丘陵，家園里頭適合種菜的土地也就有限了，因此無法做到有溝有澮。但是，直溝還是不可少的，當(dāng)時(shí)湖南的菜農(nóng)，雖然做事也頗為認(rèn)真，但對(duì)于菜地里溝渠的開挖，則多半不夠講究，以至于收成不能保證。曾國藩還說：“我家開此風(fēng)氣，將來荒山曠土，盡可開墾，種百谷雜蔬之類。如種茶亦獲利極大，吾鄉(xiāng)無人試行，吾家若有山地，可試種之?！?/p>

由此看來，種菜一事，還有更深一層的用意在，也就是說他希望帶動(dòng)家鄉(xiāng)的農(nóng)民們，一起來開墾荒山曠土。那些山地，不方便開墾為農(nóng)田，但是種植“百谷雜蔬”則大多還是可行的，比如種茶，也能有比較多的獲利，至少比讓其一直荒下去好得多。

鼓勵(lì)起早，鼓勵(lì)種菜，其實(shí)是在培養(yǎng)一種勤勞的精神，一種耕讀傳家的優(yōu)良家風(fēng)。而且，曾國藩不只是希望自家的子弟勤勞，還希望通過自家的子弟，帶動(dòng)周邊的鄉(xiāng)親們一起勤勞，一起將耕讀的古訓(xùn)傳下去。耕與讀，也就是既勤于體力的勞作以磨煉身體，又不忘記讀書求知以磨煉心智，子弟們?nèi)绻寄茏龅竭@兩樣，那么家族就一定能夠長興不衰了。