《中國共產(chǎn)黨章程》規(guī)定，中央政治局和它的常務(wù)委員會在中央委員會全體會議閉會期間，行使中央委員會的職權(quán)。中央政治局委員一般按姓氏筆畫為序排列。

根據(jù)中共中央黨史研究室編的《中國共產(chǎn)黨歷史大事記》，中國共產(chǎn)黨在第一、二、三、四次全國代表大會上都沒有設(shè)立中央政治局。早期中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導機構(gòu)是中國共產(chǎn)黨中央局。

關(guān)于中國共產(chǎn)黨最早的中央政治局委員產(chǎn)生時間，可以找到兩種說法：一、根據(jù)《中國共產(chǎn)黨歷史大事記》，1927年5月，在中國共產(chǎn)黨第五屆中央委員會第一次全體會議上開始設(shè)立中央政治局，陳獨秀、張國燾、李維漢、蔡和森、李立三、瞿秋白、譚平山被選為中央政治局委員，是中國共產(chǎn)黨最早的中央政治局委員。二、據(jù)中國共產(chǎn)黨新聞網(wǎng)稱：中國共產(chǎn)黨第三屆中央執(zhí)行委員會曾在1924年11月至1925年1月設(shè)立了中央政治局，由3人組成：陳獨秀、蔡和森、維經(jīng)斯基（共產(chǎn)國際駐中國代表）。

1927年8月，中共中央在漢口召開“八七會議”，會上毛澤東被選為中央政治局候補委員，這就是井岡山的軍民和黨內(nèi)同志都愛稱毛澤東為“毛委員”的來歷。毛澤東被補選為中共中央政治局委員則是在江西瑞金時期的1933年1月。1935年1月，遵義會議上，毛澤東被補選為中央政治局常委。