注射一種細(xì)菌可讓人體腫瘤萎縮

敵人的敵人可能是你的朋友。美國研究人員發(fā)現(xiàn)，一種生活在土壤中的致病細(xì)菌——諾維氏梭菌有可能成為新的抗癌輔助手段。這種微生物不僅讓實驗狗體內(nèi)的腫瘤縮小了，對于人類腫瘤似乎同樣具有一定效果。

諾維氏梭菌是一種常見的厭氧菌，其釋放的酶可以刺穿并殺死哺乳動物細(xì)胞。美國生物科技公司“生物醫(yī)療谷發(fā)現(xiàn)”公司的紹拉布·薩哈和同事們想弄清楚，是否可以利用這種細(xì)菌有選擇性地殺死哺乳動物癌性腫瘤中的細(xì)胞，因為腫瘤組織中血行不暢，導(dǎo)致供氧不足，而這些細(xì)菌恰好喜歡缺氧環(huán)境。

據(jù)《新科學(xué)家》雜志報道，研究團(tuán)隊對諾維氏梭菌進(jìn)行了基因改造，剔除了產(chǎn)生毒素的主要基因，使其不會構(gòu)成嚴(yán)重的健康風(fēng)險，然后將轉(zhuǎn)基因細(xì)菌注射到16只實驗狗的腫瘤內(nèi)。三個星期后，有9只狗體內(nèi)的腫瘤已經(jīng)萎縮或者消失。

研究人員隨后在一位53歲的女性身上進(jìn)行了細(xì)菌療法的人體測試。這位女性體內(nèi)的癌細(xì)胞已經(jīng)擴(kuò)散至肝臟、肺部和右肩軟組織，但腫瘤對標(biāo)準(zhǔn)治療無反應(yīng)。研究人員將轉(zhuǎn)基因諾維氏梭菌注射到她的肩部腫瘤，一個月后，腫瘤出現(xiàn)了萎縮。雖然注射細(xì)菌的確引發(fā)患者出現(xiàn)了細(xì)菌感染的一些常見癥狀，比如發(fā)燒和惡心，但在腫瘤縮小之后，這些癥狀可以通過使用抗生素得到控制。

此次試驗還顯示，細(xì)菌并未侵襲腫瘤周圍健康的富氧組織。事實上，在顯微鏡下，研究人員能夠看到細(xì)菌感染的腫瘤細(xì)胞與非癌性正常細(xì)胞之間的精確邊界。

研究團(tuán)隊在近日出版的《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志上報告了上述成果。薩哈說：“這是第一項探討利用細(xì)菌來消滅人體腫瘤的研究，其結(jié)果顯示了良好的應(yīng)用前景。”

哈佛醫(yī)學(xué)院和貝思以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心的維卡斯·薩克哈特姆表示，“這是一項出色的研究”，它對局部腫瘤有很好的效果，但該療法能否用于轉(zhuǎn)移性癌癥，還有待更多的研究加以證明。

薩哈強(qiáng)調(diào)，細(xì)菌不是治療癌癥的靈丹妙藥，該方法與常規(guī)的化療、放射治療甚至個性化的癌癥治療方法截然不同，但若與其他療法結(jié)合使用，可以為抗擊癌癥提供新的武器。