［美］貝琪·德沃斯

編者按：2017年3月2日，美國(guó)聯(lián)邦教育部長(zhǎng)貝琪·德沃斯（Betsy DeVos）在美國(guó)媒體《今日美國(guó)報(bào)》（USA Today）評(píng)論版上發(fā)表題為《特朗普總統(tǒng)履行教育承諾》的文章，指出特朗普總統(tǒng)正在履行其競(jìng)選期間所做出的教育承諾，并強(qiáng)調(diào)，要重視自下而上的解決方案，進(jìn)行實(shí)質(zhì)性的改革，而不是依賴撥款解決問題。

特朗普總統(tǒng)在對(duì)國(guó)會(huì)聯(lián)席會(huì)議發(fā)布的第一次演說中清楚地提到：做出承諾，信守承諾?？偨y(tǒng)承諾要改變?nèi)A盛頓現(xiàn)狀，而且他已經(jīng)在改變。從讓開利公司（譯者注：Carrier，空調(diào)制造商） 繼續(xù)留在美國(guó)，到提名素質(zhì)極佳的尼爾·戈薩奇（Neil Gorsuch）擔(dān)任最高法院的大法官，我們的總統(tǒng)一直言出必行。

他也在履行他的各項(xiàng)教育承諾。

總統(tǒng)在競(jìng)選活動(dòng)期間突出強(qiáng)調(diào)了低收入家庭在獲得優(yōu)質(zhì)教育方面所面臨的種種問題。他指出，如果我們不做任何事情來改善最貧窮群體的教育的話，那么我們就不能再抱著讓美國(guó)回到正常軌道的希望。

教育方面的各種成績(jī)差距，使得每一年數(shù)千億美元的經(jīng)濟(jì)潛力無法得以實(shí)現(xiàn)。而且這些差距不同程度上傷害著少數(shù)族裔學(xué)生。目前，超過40%的非裔美國(guó)男學(xué)生沒有拿到高中文憑。

這些不僅僅是統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，它們是長(zhǎng)期發(fā)展而來的產(chǎn)物。

長(zhǎng)期以來，華盛頓一直忽視授權(quán)和推廣已經(jīng)在基層所找到的各種解決方案。我們需要收回華盛頓的自上而下的做法，相反，需要授權(quán)給自下而上的解放辦法。

但是，我們也知道解決方法不只是增加撥款。正如我們?cè)趭W巴馬政府執(zhí)政時(shí)期所看到的那樣，其主要的舉措之一是發(fā)放“學(xué)校改善補(bǔ)助金”，該項(xiàng)目向一些最缺乏充分服務(wù)資源的學(xué)校投入70億美元的資金。唯一的問題是，在奧巴馬將要離任時(shí)發(fā)布的一份報(bào)告顯示，這些補(bǔ)助金在提高考試分?jǐn)?shù)、畢業(yè)率或大學(xué)準(zhǔn)備水平方面的影響為零。

我們不能像以往政府那樣依靠于在這個(gè)問題上“砸錢”了。相反，我們需要推行找出這個(gè)問題根源的嚴(yán)肅的、實(shí)質(zhì)性的改革。

這項(xiàng)工作已經(jīng)開始了?？偨y(tǒng)簽署了一項(xiàng)提升傳統(tǒng)非裔大學(xué)（譯者注：historically black colleges and universities，指美國(guó)1964年之前專為非裔而設(shè)立的高校）倡議地位的行政令，給予這些學(xué)校更多的接觸白宮決策過程的機(jī)會(huì)。

這些學(xué)校的出現(xiàn)不是來源于純粹的選擇，而是來源于必要性，當(dāng)時(shí)面對(duì)著種族主義的挑戰(zhàn)，又是在內(nèi)戰(zhàn)之后。如今，傳統(tǒng)非裔大學(xué)仍然引領(lǐng)著教育公平的進(jìn)程。他們使得那些可能會(huì)被剝奪這種機(jī)會(huì)的學(xué)生們接受高等教育。

我們必須以他們?yōu)榘駱樱⑶覍⑼瑯拥乃季S應(yīng)用到K-12的教育體系，因?yàn)檫@一領(lǐng)域存在著同樣的現(xiàn)實(shí)：太多的學(xué)生無法上優(yōu)質(zhì)學(xué)校。光是基于他們所居住地方的郵政編碼，這些兒童和青少年就會(huì)被分到各種不合格學(xué)校。如果他們沒有辦法搬到一個(gè)更好的學(xué)區(qū)，那么他們就被困住了。

這不僅是不公平的，而且是不公正的。

美國(guó)的左翼一直說，同情我們國(guó)家的窮人是他們的專利，然而他們卻一貫反對(duì)那些能夠最大程度上縮小這種教育差距的改革。各種統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，為學(xué)生提供更多擇校機(jī)會(huì)，通常對(duì)他們具有積極影響，而且對(duì)于貧困家庭學(xué)生和少數(shù)族裔學(xué)生的影響甚至更大。如果我們真想為那些得不到充分服務(wù)的社區(qū)提供更好的教育的話，那么就必須從給予父母以及學(xué)生擇校權(quán)來入手。

特朗普已經(jīng)履行了他所做出的支持擇校以及提供優(yōu)質(zhì)選擇的承諾。無論居住在哪個(gè)學(xué)區(qū)或者其家庭收入高低，沒有一個(gè)孩子會(huì)被剝奪獲得優(yōu)質(zhì)教育的機(jī)會(huì)。

我們能夠幫助我們國(guó)家的學(xué)生：那些被困在表現(xiàn)不佳學(xué)校里的學(xué)生以及那些被遺忘的學(xué)生。那些學(xué)生之一是德利莎·梅里威瑟（Denisha Merriweather），她是總統(tǒng)國(guó)會(huì)演說中第一夫人所邀請(qǐng)的一位客人。德利莎是擇校能夠打破貧困惡性循環(huán)并且提供具有變革性變化的例子。由于佛羅里達(dá)州實(shí)施的稅惠獎(jiǎng)學(xué)金計(jì)劃，德利莎成為她的家庭中第一個(gè)從高中、大學(xué)畢業(yè)的家庭成員，而且在今年5月底，她將獲得社會(huì)工作專業(yè)的碩士學(xué)位。德利莎的故事只是我們有能力給全國(guó)數(shù)百萬學(xué)生提供機(jī)會(huì)的一個(gè)例子。

孩子們是我們的未來和全部。我們必須盡一切努力，確保他們每個(gè)人都有平等機(jī)會(huì)上一所他們能夠?qū)W習(xí)并且成長(zhǎng)的學(xué)校。下一代理應(yīng)有這種機(jī)會(huì)。

編輯 王昕 校對(duì) 許方舟