在芝麻街眾多提線木偶中，Elmo是芝麻街中曝光率最高、最受歡迎的角色，但是相比于常規(guī)班底的其他的小伙伴。Elmo卻像是被寵壞了。

Jim Henson對(duì)芝麻街人物設(shè)定的概念非常清晰，認(rèn)為每個(gè)角色在這個(gè)群組中都擔(dān)任著不一樣的功能，具有天差地別的性格特點(diǎn)既互補(bǔ)又共同進(jìn)步，也很人性化地對(duì)這一堆木偶進(jìn)行了性格匹配。例如形影不離的Bert和Ernie，Puffing Pig和Little Plum。Bert隱忍內(nèi)斂，Ernie則外向輕佻，Puffing Pig橫沖直撞，而Little Plum則遇事冷靜。每個(gè)人都有一些小缺點(diǎn)和小優(yōu)點(diǎn)，都像“人”一樣對(duì)遇到的事情有所反省和成長。而Elmo卻是個(gè)例外，他像是被設(shè)定在了不管是外在還是內(nèi)在都是永恒的三歲，對(duì)任何事情充滿好奇，但是也十分任性，性格上不像其他角色那樣有成長的過程。

在上個(gè)世紀(jì)70年代，Elmo僅僅是一個(gè)“十八線演員”。大紅大紫的契機(jī)是到1984年，創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)里的老手Richard Hunt非常不喜歡這個(gè)天真過頭的角色設(shè)定，演繹Elmo的時(shí)候也是一副煙酒嗓，這和他三年的年齡非常不符合。在遇到瓶頸的時(shí)候，Hunt把紅色木偶丟在了一個(gè)年輕人——Kevin Clash的手上，想讓他給這個(gè)角色“演”出一個(gè)新的聲音，看看這個(gè)幼稚的角色能不能被一把新的聲音給挽救回來。

芝麻街剛問世的時(shí)候，Kevin Clash才十歲，自從看了這個(gè)節(jié)目之后，Kevin便開始學(xué)習(xí)著自己動(dòng)手制作木偶，并在社區(qū)里表演給孩子們看。一直以來對(duì)這項(xiàng)技能的練習(xí)和聲音表演技能，使得他在高中的時(shí)候獲得了電視臺(tái)的相關(guān)工作機(jī)會(huì)，搬到紐約之后成為一名專業(yè)木偶演繹人員。

Kevin接過Elmo之后，開始思考他的性格特點(diǎn)精髓所在，那就是簡單直白的“親親”和“抱抱”，他解釋道這是三歲小孩表達(dá)愛與感恩的最簡單有效的方式，這樣的角色設(shè)定在幼兒教育中起到了模范作用，潤物無聲。

然而最天真無邪的Elmo也是有著最致命的缺點(diǎn)的，最像三歲小孩的純真無畏也最像三歲小孩的任性自我。第26季，3290集，故事講述的是Gina和她的男朋友在給年齡稍小的孩子們講故事，結(jié)束后計(jì)劃去野餐，Elmo則沒有征得同意的情況自行打包準(zhǔn)備尾隨。Gina的解釋和拒絕換來了Elmo的又哭又鬧，使得Gina內(nèi)疚，從而獲得批準(zhǔn)。這也是一個(gè)很典型的小孩子“胡鬧”的案例。對(duì)于三歲的小朋友，這種故事情節(jié)相當(dāng)于應(yīng)允了哭鬧是達(dá)到目的有效的手段。相反，同樣的情況發(fā)生在Big Bird的身上，則是一個(gè)懂事的好案例。

Big Bird是一個(gè)六歲的孩子，在某種層面上，他就是幼兒觀眾們的偶像和行為模范。同比之下，他比其他的木偶都要成熟，同時(shí)也對(duì)一些復(fù)雜的概念有比較充裕的理解能力。在處理事情和感情上比三歲的小孩成熟得多，例如Hooper先生的去世，還有在一次颶風(fēng)災(zāi)害中，自己的家（鳥巢）被摧毀。當(dāng)失去一些東西時(shí)候，Big Bird就像是現(xiàn)實(shí)生活中孩子身邊稍微大幾歲的朋友，懂不多但恰好是比自己更從容，說出來的話也更貼近和利于理解。在芝麻街中，Big Bird一直都是一個(gè)核心人物，他承載著最多的“教育”擔(dān)子。