埃普特恩

近期，幾位30多歲“高齡”運(yùn)動(dòng)員的奪冠故事引人矚目。湯姆·布拉迪帶領(lǐng)新英格蘭愛國(guó)者隊(duì)實(shí)現(xiàn)神奇逆轉(zhuǎn)，奪得第五十一屆超級(jí)碗冠軍；費(fèi)德勒在澳大利亞網(wǎng)球公開賽男單決賽打滿5局戰(zhàn)勝納達(dá)爾，贏得職業(yè)生涯第十八個(gè)大滿貫。同樣是在澳網(wǎng)賽場(chǎng)，35歲的小威廉姆斯在女單決賽中擊敗36歲的姐姐大威廉姆斯，奪得了職業(yè)生涯第二十三次大滿貫冠軍。

我們或許不應(yīng)對(duì)此感到驚訝。如果運(yùn)動(dòng)員一直堅(jiān)持訓(xùn)練，在受傷后能夠快速康復(fù)，再加上一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣，當(dāng)他們30多歲時(shí)，狀態(tài)沒有任何理由大幅滑坡。

去年里約夏季奧運(yùn)會(huì)期間，看到一個(gè)新聞標(biāo)題，我對(duì)這個(gè)現(xiàn)象更感興趣了。新聞標(biāo)題寫道：“邁克爾·菲爾普斯面臨著最強(qiáng)大的挑戰(zhàn)者——年齡?！崩蠈⒎茽柶账巩?dāng)時(shí)才31歲。

我花了很長(zhǎng)時(shí)間與梅奧診所的生理學(xué)家邁克爾·喬伊納坐在一起，聊了聊關(guān)于高齡運(yùn)動(dòng)員的話題。我和喬伊納都對(duì)媒體大篇幅報(bào)道30歲出頭的奧運(yùn)運(yùn)動(dòng)員感到震驚?？吹矫襟w將年齡形容為菲爾普斯的最大敵人，人們或許會(huì)覺得菲爾普斯需要一部代步車才能走到池邊，絕不可能贏得足以鍛造出護(hù)胸甲的多塊金牌。

與菲爾普斯相比，另一位美國(guó)游泳運(yùn)動(dòng)員安東尼·埃爾文在里約奧運(yùn)賽場(chǎng)的表現(xiàn)更出乎人們意料。埃爾文曾在2000年悉尼奧運(yùn)會(huì)上以19歲的年齡贏得一枚50米自由泳金牌，不過(guò)，他在23歲時(shí)宣布退役，隨后到布魯克林成了一位音樂(lè)家，并開始吸煙。2011年，埃爾文為了戒煙，重返泳壇，與職業(yè)生涯早期相比，他在訓(xùn)練時(shí)更重視身體恢復(fù)，但其他訓(xùn)練內(nèi)容并沒有多少變化。在里約熱內(nèi)盧，已經(jīng)35歲高齡的埃爾文又一次奪得金牌。

當(dāng)看到埃爾文奪得金牌后，我決定研究人們對(duì)運(yùn)動(dòng)員衰老話題的一些誤解，將電話打給太陽(yáng)劇團(tuán)的生理學(xué)家迪恩·科里雷拉斯，詢問(wèn)他的看法。在過(guò)去幾十年，科里雷拉斯搜集了許多雜技演員和體操運(yùn)動(dòng)員的數(shù)據(jù)，其中部分運(yùn)動(dòng)員曾參加奧運(yùn)會(huì)。他會(huì)使用生物識(shí)別背心來(lái)追蹤他們的運(yùn)動(dòng)數(shù)據(jù)。

通常，普通人30歲后骨密度就會(huì)下降，但據(jù)科里雷拉斯說(shuō)，與他合作的某些表演者已經(jīng)年逾60歲，身體機(jī)能卻沒有出現(xiàn)任何衰退的跡象。許多表演者到了那個(gè)年紀(jì)變胖，不過(guò)幾乎都不會(huì)失去肌肉。

“我們這兒有一個(gè)58歲的女性雜技演員，她可以和20歲出頭的隊(duì)友做同樣的動(dòng)作。”科里雷拉斯稱她的丈夫也是太陽(yáng)劇團(tuán)的一名成員，今年60多歲，仍然在表演中負(fù)責(zé)甩投雜技演員。

科里雷拉斯本人也已經(jīng)50多歲，每年都會(huì)學(xué)習(xí)一項(xiàng)新的運(yùn)動(dòng)技能，例如風(fēng)箏滑水和縱列式溜冰等。邁克爾·喬伊納告訴我，曾有一名丹麥賽艇手從19歲到40歲，在連續(xù)5屆奧運(yùn)會(huì)上奪得獎(jiǎng)牌。

某些體育運(yùn)動(dòng)確實(shí)對(duì)高齡運(yùn)動(dòng)員不太寬容。耶魯大學(xué)一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾通過(guò)對(duì)過(guò)去80多年棒球運(yùn)動(dòng)員的研究，發(fā)現(xiàn)擊球手年齡超過(guò)29歲，競(jìng)技水平普遍開始走下坡路，這或許與球員視力下降有關(guān)。

不過(guò)，即便是在橄欖球這樣身體對(duì)抗激烈的運(yùn)動(dòng)中，仍然有像布拉迪這樣的運(yùn)動(dòng)員：只要能夠避免受到重大傷害，40多歲時(shí)仍在打球，我一點(diǎn)都不會(huì)覺得奇怪。另外，隨著現(xiàn)代橄欖球運(yùn)動(dòng)規(guī)則越來(lái)越注重保護(hù)進(jìn)攻球員，布拉迪的能力甚至有可能進(jìn)一步提升。正如布拉迪在超級(jí)碗決賽后所說(shuō)，他的工作“不再像過(guò)去那樣艱難”。

高齡運(yùn)動(dòng)員或許應(yīng)當(dāng)更重視合理訓(xùn)練和分配體能。費(fèi)德勒的比賽風(fēng)格在一定程度上有助于延長(zhǎng)職業(yè)壽命，他總是有選擇地參加比賽，避免過(guò)度勞累。2014年底，費(fèi)德勒在接受采訪時(shí)談到他希望保持訓(xùn)練強(qiáng)度的一致性，不因?yàn)榧庇趨⒓颖荣惗蝗患哟笥?xùn)練量。費(fèi)德勒認(rèn)為，這幫助他緩解了年齡增長(zhǎng)帶來(lái)的一些問(wèn)題。

與費(fèi)德勒長(zhǎng)年維持競(jìng)技水平形成鮮明反差的是泰格·伍茲近幾年頻繁受到傷病困擾。這或許是因?yàn)槲槠澾\(yùn)氣不佳，不過(guò)也跟他在職業(yè)生涯初期過(guò)度透支身體，形成易傷體質(zhì)有關(guān)。

小威廉姆斯姐妹10多歲時(shí)，父親不讓她倆參加太多比賽，目的是減輕身體負(fù)擔(dān)。布拉迪的場(chǎng)上位置和比賽風(fēng)格一直很靈活、多樣化，不過(guò)度依賴身體。

體育運(yùn)動(dòng)教會(huì)了人們很多，例如堅(jiān)韌、團(tuán)隊(duì)合作和沉著。不過(guò)，當(dāng)代運(yùn)動(dòng)員更讓人們知道，想成為體壇常青樹，需要的也許只是合理訓(xùn)練、一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣和更具保護(hù)性的規(guī)則。