裴文兵

明朝嘉靖年間，江南琴溪鎮(zhèn)上有一家魯記酒樓，老板姓魯。在魯記酒樓的東面，有一家林記酒坊，老板姓林。魯老板與林老板作為一對(duì)鄰居，多年來(lái)，不但毫無(wú)情誼可言，還一直瞅?qū)Ψ讲豁樠邸?/p>

這年三月的一天，魯老板請(qǐng)來(lái)了幾個(gè)工匠，準(zhǔn)備在魯記酒樓后院的一塊空地上蓋一間倉(cāng)房。正忙活著，林老板忽然走了過(guò)來(lái)，攔住了工匠們。魯老板奇怪道：“林老板，這些工匠正忙著蓋房子，你攔住他們干什么？”林老板用手一指：“這倉(cāng)房我能讓你蓋嗎？你看……”魯老板順著林老板手指的方向一看，心中頓時(shí)明白了。

原來(lái)，緊挨著那塊空地有林家的一間房子，如果工匠們將倉(cāng)房蓋起來(lái)，那么林家的那間房子的窗戶便被倉(cāng)房遮擋住了，而且還不透風(fēng)。這便是林老板攔住工匠們的原因。

其實(shí)，要解決這個(gè)問(wèn)題并不難，只要魯、林二人事先商量一番，互相體諒一下對(duì)方即可。比如說(shuō)，魯老板可以讓倉(cāng)房的位置錯(cuò)開(kāi)林家的那間房子，或者將倉(cāng)房的位置后退一點(diǎn)，那樣一來(lái)，那扇窗戶的通風(fēng)、采光雖然仍會(huì)受影響，但程度卻會(huì)減輕很多?？墒?，林老板和魯老板是愿意體諒對(duì)方的人嗎？這不，林老板一看魯家要蓋房，便連忙過(guò)來(lái)攔住了工匠。

魯老板雖然明白了林老板阻攔工匠的原因，但他卻不愿意理睬林老板，在他看來(lái)，此事只要他硬一硬，倉(cāng)房便很快就能按照原來(lái)的計(jì)劃建成。于是，他當(dāng)即臉一板，將林老板推到一旁，示意工匠們加快速度，動(dòng)手蓋房。

魯老板這么一推，林老板哪能不惱？他立即也推了魯老板一把，把魯老板推了一個(gè)趔趄，接著，兩人便扭打到了一起。工匠們面面相覷，不知所措。這時(shí)，一位中年男子跑了過(guò)來(lái)，使勁地將魯、林二人拉開(kāi)。那位中年男子名叫馬大道，是魯老板的好朋友。

馬大道喘了幾口粗氣，正要?jiǎng)裾f(shuō)二人，魯老板一不留神，腳下忽然一滑，跌入了旁邊的一條水溝里，渾身沾滿了污泥，圍觀的街坊鄰居哄笑起來(lái)。林老板大笑了幾聲后，揚(yáng)長(zhǎng)而去。魯老板覺(jué)得自己的面子丟大了，他吃力地爬出水溝，指著林老板的背影，咬牙切齒地說(shuō)：“從此之后，我與你勢(shì)不兩立！”

魯、林二人就此結(jié)下了仇怨。魯老板索性連倉(cāng)房都不蓋了，只一心想尋找個(gè)機(jī)會(huì)，出了堵在心口的那股怨氣！

轉(zhuǎn)眼兩個(gè)月過(guò)去了。這天，魯老板正生著悶氣，忽然，他看見(jiàn)林記酒坊的院子里有一小堆柴草竟然著火了。魯老板推斷，肯定是一陣風(fēng)將酒坊里灶間的火星吹了出來(lái)，落到了那堆柴草上。望著那堆火，魯老板笑了：如果大火將整個(gè)林記酒坊給燒毀了，讓林老板傾家蕩產(chǎn)，那該有多好?。】墒?，那堆柴草太少了，不足以燃起一場(chǎng)大火……對(duì)，此時(shí)肯定沒(méi)有人注意到那堆柴草著了火，我不如偷偷添些柴草，讓火燒得更大，乘機(jī)把仇給報(bào)了！

想到這兒，魯老板連忙走向自家的柴房去取柴草。走到門(mén)口時(shí)，他忽然停頓了一下，差點(diǎn)一個(gè)趔趄，緊接著，他快步走進(jìn)了柴房，出來(lái)時(shí)，他并沒(méi)有抱著柴草，卻提著一只大水桶。

魯老板三步并成兩步，來(lái)到了四個(gè)月前自己曾跌入過(guò)的那條水溝旁，裝滿了一桶水，然后“嘩啦”一聲，將水潑向了那堆火……一連潑了三桶水后，那堆火被撲滅了，魯老板連忙不動(dòng)聲色地將水桶放回了自家的柴房里。

魯老板不是想讓火燒得更大，將林記酒坊給燒毀嗎？他為何又用水澆滅了那堆火？他為何放著仇怨不報(bào)，卻暗暗幫林老板救了火？

原來(lái)，就在進(jìn)入柴房前的那一刻，魯老板忽然想到：馬大道是林記酒坊的一名釀酒師，前不久，馬大道為給老娘治病，欠下了不少債；而鎮(zhèn)上只有一家酒坊，如果我借機(jī)偷偷燒掉了林記酒坊，那么，馬大道便掙不到工錢了，他欠下的債何時(shí)才能還上？我不能為了報(bào)仇而讓馬大道這位好朋友失去生計(jì)。我得救火，得保住林記酒坊……

日子很快又過(guò)去了三個(gè)多月，這天，魯老板去縣城里采購(gòu)一批作料，因挑挑揀揀耽擱了時(shí)辰，所以他只得住進(jìn)了一家客棧，打算第二天一早再啟程回琴溪鎮(zhèn)。

閑著無(wú)事，魯老板便在客棧的飯廳里喝起了酒，喝著喝著，鄰桌一位客商模樣的男子沒(méi)話找話地與他聊了起來(lái)。原來(lái)，那男子是鄰縣的一位客商，姓鄭，人稱“鄭掌柜”。鄭掌柜開(kāi)了一家商鋪，專門(mén)賣酒，不久前，他聽(tīng)說(shuō)琴溪鎮(zhèn)上的林記酒坊所釀的酒很不錯(cuò)，于是準(zhǔn)備前去購(gòu)買十多缸，而他之所以跟魯老板搭訕，是因?yàn)樗氪蚵?tīng)去琴溪鎮(zhèn)的路該怎么走。

在跟林老板結(jié)下仇怨之前，魯老板曾經(jīng)嘗過(guò)林記酒坊所釀出的酒，平心而論，他也覺(jué)得那確實(shí)是好酒，但眼下，他哪里愿意說(shuō)林記酒坊的好話？于是，他眼珠一轉(zhuǎn)，打算詆毀林老板一番，將林記酒坊釀的酒說(shuō)得一無(wú)是處，從而打消鄭掌柜前去買酒的念頭，讓林老板失去一樁生意。

魯老板張開(kāi)嘴，剛要說(shuō)出一番詆毀的話，忽然，他想起了一樁事情。猶豫再三，他到底還是開(kāi)了口，不過(guò)，他說(shuō)出的話竟然改成了夸贊——夸贊林記酒坊所釀出來(lái)的酒絕對(duì)是好酒，名不虛傳。魯老板還說(shuō)他愿意領(lǐng)著鄭掌柜前往琴溪鎮(zhèn)。

第二天上午，魯老板啟程趕回琴溪鎮(zhèn)，而鄭掌柜則領(lǐng)著幾個(gè)伙計(jì)趕著兩輛馬車緊跟在他的后面。

時(shí)近中午，一行人到了琴溪鎮(zhèn)。魯老板讓鄭掌柜先在他的酒樓里歇息一下，然后，他讓酒樓里的一位伙計(jì)去叫馬大道。不一會(huì)兒，馬大道來(lái)到了魯記酒樓。一番介紹后，魯老板讓馬大道領(lǐng)著鄭掌柜去林記酒坊里買酒。

魯老板為何不按照自己原先的想法詆毀林記酒坊，卻領(lǐng)著鄭掌柜來(lái)到了琴溪鎮(zhèn)呢？原來(lái)，林老板曾說(shuō)過(guò)，如果有誰(shuí)領(lǐng)著外地人去他的酒坊里買酒，他便付給那個(gè)人三成的盈利。昨天在縣城里的那家客棧里，魯老板忽然想到：馬大道有個(gè)兒子在學(xué)堂里讀書(shū)，每年都需要不少銀兩，如果我讓馬大道領(lǐng)著鄭掌柜去林記酒坊買酒，那么，他便能得到一筆銀子作為兒子讀書(shū)的用度。

鄭掌柜在林記酒坊里購(gòu)買了十多缸酒。林老板把十多兩銀子交到了馬大道的手中，隨口問(wèn)道：“馬大道，鄭掌柜住在鄰縣，你怎么認(rèn)識(shí)他的？”馬大道連忙道：“我不認(rèn)識(shí)鄭掌柜，是魯老板讓我領(lǐng)著他來(lái)買酒的?！?/p>

林老板哪里肯信馬大道的話，他搖了搖頭，說(shuō)：“魯老板？我不信！”馬大道一跺腳：“林老板，鄭掌柜確實(shí)是魯老板領(lǐng)到琴溪鎮(zhèn)來(lái)的。而且，我實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，三個(gè)月前，你的酒坊院子里的那堆火，是被魯老板撲滅的——魯老板可是個(gè)好人??！”原來(lái)，三個(gè)月前的那天，馬大道無(wú)意中看見(jiàn)魯老板撲滅了那堆火，后來(lái)，他一直想將此事告訴林老板，但一直沒(méi)有合適的機(jī)會(huì)。

聽(tīng)完馬大道的一番話，林老板不禁呆住了，但他很快便醒過(guò)神來(lái)。只見(jiàn)他一伸手，抄起一把大鐵鏟，飛快地沖出門(mén)去。林老板這是去干啥？馬大道大惑不解，急忙跟了出去。

只見(jiàn)林老板提著那把大鐵鏟一陣風(fēng)似的沖進(jìn)了魯記酒樓。馬大道大吃一驚：看樣子，林老板這是要去跟魯老板拼命?。〔粚?duì)啊，林老板應(yīng)該感謝魯老板才是，他怎么能跟魯老板拼命呢？

馬大道連忙沖著林老板大聲喊：“林老板，使不得，使不得??！魯老板真是個(gè)好人??！”魯老板正在喝茶，見(jiàn)林老板提著一把大鐵鏟忽然來(lái)到了他的面前，連忙大聲問(wèn)道：“林老板，你這是干什么？”林老板卻不顧阻攔，想繼續(xù)往屋子里沖，嘴里還大聲喊著：“快！否則就來(lái)不及了！”

馬大道見(jiàn)林老板一臉的焦急，覺(jué)得事情可能不是自己所想象的那樣，于是連忙問(wèn)道：“林老板，你到底想說(shuō)啥？”林老板喘著粗氣說(shuō)：“是這么一回事……”

原來(lái)，魯記酒樓的后院里有一幢小樓，魯家人就住在那幢小樓里。半個(gè)時(shí)辰前，林老板無(wú)意中看見(jiàn)一條“五步龍”蛇從圍墻的一處墻眼里溜進(jìn)了魯記酒樓的后院?！拔宀烬垺庇袆《?，人若被它咬了之后，走不出五步便會(huì)倒地身亡。林老板剛看見(jiàn)它時(shí)，曾幸災(zāi)樂(lè)禍地想：那條“五步龍”若是咬上魯家人一口…… 哼哼！

此時(shí)，林老板對(duì)魯老板充滿感激之情，所以他才急著要找到那條“五步龍”，不讓它傷到了魯老板的家人。

聽(tīng)完林老板的話，魯老板和馬大道以及在場(chǎng)的眾人都大吃了一驚，大家連忙各自拿起家什，一起小心翼翼地尋找那條“五步龍”……半炷香過(guò)后，那條“五步龍”在魯老板閨女的閨房里被發(fā)現(xiàn)了。林老板眼疾手快，高高地舉起鐵鏟，只一下，便鏟下了那條“五步龍”的頭！

魯老板松了一口氣，心里頭卻一陣后怕：幸虧我有“仇”不報(bào)！如果我沒(méi)有為了馬大道而撲滅林記酒坊院中的火，如果我沒(méi)有讓馬大道領(lǐng)著鄭掌柜去買林老板的酒，林老板肯定不會(huì)告訴我“五步龍”一事，更不會(huì)親手鏟死它。那樣一來(lái)，我的閨女便很有可能在劫難逃……看來(lái)，人與人之間，還是得以善相待才行啊！

想到這兒，魯老板連忙來(lái)到林老板的跟前，連聲道謝。從此，他倆摒棄前嫌，成了一對(duì)好朋友。

（發(fā)稿編輯/蘇 朝）