李忠東
美國(guó)著名的發(fā)明家伊隆·馬斯克被認(rèn)為是史蒂夫·喬布斯之后全球科技界的超級(jí)偶像。喬布斯被譽(yù)為計(jì)算機(jī)與娛樂(lè)業(yè)相結(jié)合的標(biāo)志性人物,馬斯克則參與設(shè)計(jì)了美國(guó)第一輛可在高速路上行駛的純電動(dòng)車(chē)特斯拉跑車(chē)。如今,馬斯克公布的“超級(jí)回路”新型交通系統(tǒng)設(shè)計(jì)方案又因極富幻想色彩而引人注目。
“超級(jí)回路”方案計(jì)劃在洛杉磯和舊金山之間架起一條低氣壓密封管道,交通工具是管道內(nèi)膠囊狀太陽(yáng)能動(dòng)力客艙,能容納4~6名乘客或367千克貨物,還可以運(yùn)載小轎車(chē),每30秒發(fā)出一個(gè)膠囊艙。膠囊艙采用太陽(yáng)能為動(dòng)力,為了準(zhǔn)備夜間或者遇到多云天氣時(shí)使用,太陽(yáng)能電池發(fā)的電能將存儲(chǔ)到電池組中。
“超級(jí)回路”被馬斯克稱為除了汽車(chē)、火車(chē)、飛機(jī)和船舶之外的第五種交通方式。設(shè)計(jì)行駛的最高時(shí)速可達(dá)到1223千米,超過(guò)了音速。
“超級(jí)回路”計(jì)劃跑完洛杉磯到舊金山613千米的距離用時(shí)30分鐘,僅為乘飛機(jī)的一半時(shí)間。
“超級(jí)回路”管道采用鋁合金制造,固定在相隔45~90米的支柱上。膠囊艙由氣墊支撐,內(nèi)部設(shè)計(jì)與飛機(jī)類似。每一個(gè)膠囊艙都采用加壓設(shè)計(jì),安裝緊急制動(dòng)系統(tǒng)的同時(shí)備有備用氧氣,以便在緊急情況時(shí)使用?!俺?jí)回路”既能高速行駛,也能低速行駛。管道回路中的橫向加速度低于地鐵,可有效防止乘客暈車(chē)。
“超級(jí)回路”不受天氣影響,在安全性上也格外重視。例如,大規(guī)模膠囊艙在減壓時(shí),會(huì)像飛機(jī)一樣自動(dòng)為乘客提供氧氣面罩,并釋放隨膠囊艙儲(chǔ)存的壓縮空氣。再如,當(dāng)一個(gè)膠囊艙出事時(shí),其他膠囊艙會(huì)啟動(dòng)自動(dòng)緊急剎車(chē)裝置,同時(shí)整個(gè)管道迅速增壓。在發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)車(chē)輪作用下,膠囊艙仍可運(yùn)行到安全地帶。
按照設(shè)計(jì),“超級(jí)回路”酷似一支霰彈獵槍。管道在旅途的絕大多數(shù)段落里并排運(yùn)行,隨后末端閉合形成一個(gè)環(huán)。由于管道內(nèi)幾乎沒(méi)有空氣存在,因此膠囊艙的時(shí)速可達(dá)到1000多千米?!俺?jí)回路”采用磁加速,磁鐵還能同時(shí)起到固定膠囊艙的作用。膠囊艙會(huì)隨著速度的提升在氣墊上飄浮起來(lái)。
“超級(jí)回路”的造價(jià)相對(duì)于高速鐵路系統(tǒng)建設(shè)要便宜得多,僅是后者的十分之一。
目前“超級(jí)回路”系統(tǒng)正在研發(fā)中。其實(shí),早在20世紀(jì)60年代,美國(guó)專家就曾設(shè)想出一種“真空管運(yùn)輸系統(tǒng)”超高速交通工具,希望修建一條橫貫美國(guó)東西的地下隧道,完成橫穿美國(guó)的夢(mèng)想。如今,這一夢(mèng)想似乎正一步步走向現(xiàn)實(shí)。