幾乎在所有現(xiàn)代科技領(lǐng)域都沒有話語權(quán)的中國,正在通過多年來積累起來的強(qiáng)大實(shí)力,努力改變這種尷尬局面。其中尤以掌握現(xiàn)代社會經(jīng)濟(jì)命脈的通訊技術(shù)為主攻方向,5G可以說是代表項(xiàng)目。
2016年11月17日,在美國內(nèi)華達(dá)州里諾召開的國際無線標(biāo)準(zhǔn)化組織(3GPP)會議上,全球通信行業(yè)的巨頭匯聚堂,就5G短碼方案進(jìn)行討論。最終,會議確定由中國華為公司主推的極化碼作為5G增強(qiáng)移動(dòng)寬帶場景的控制信道編碼方案。
對于中國通信行業(yè),這場5G技術(shù)之爭的階段性勝利稱得上鼓舞人心,但相對于技術(shù)上的突破,其中所呈現(xiàn)的中國通信品牌的實(shí)力則更為珍貴。如今,中國通信企業(yè)已經(jīng)初步具備與高通、愛立信等傳統(tǒng)通信寡頭們同場競技的底氣。同時(shí),這也是近年來中國積極布局5G時(shí)代“卡位戰(zhàn)”的一個(gè)縮影。
5G“卡位戰(zhàn)”打響
打開手機(jī),連接WiFi,如果想要下載一部自己喜歡的高清電影,一般需要半小時(shí)左右的時(shí)間。5G時(shí)代,可能花費(fèi)不到1分鐘就能完成這些操作。
更快的網(wǎng)速、更多的應(yīng)用意味著更廣闊的市場空間,也意味著更激烈的市場競爭。過去幾十年來,通信行業(yè)的規(guī)則一直由歐美巨頭主導(dǎo),中國在其中更多扮演著追隨者的角色。而這次極化碼成為增強(qiáng)移動(dòng)寬帶場景的控制信道編碼方案,則在一定程度上顯示中國通信企業(yè)在全球市場話語權(quán)上的提升。
應(yīng)該說,在整個(gè)5G技術(shù)的規(guī)則制定中,華為主推極化碼的成功只是一個(gè)階段性勝利。但在過去數(shù)據(jù)信道的上行和下行短碼都被美國陣營壟斷的情況下,這個(gè)勝利也是一個(gè)不小的突破。
事實(shí)上,為了擺脫過去的不利局面,中國早早開始布局,并成為全球最早發(fā)展5G技術(shù)的國家之一。在4G還未開始普及的2009年,中興和華為就開始啟動(dòng)5G相關(guān)技術(shù)研發(fā)。2016年9月,中興通訊率先完成中國5G試驗(yàn)一階段測試,測試條目數(shù)、測試進(jìn)度超越其他參測廠家,并獲得由5G推進(jìn)組頒發(fā)的5G技術(shù)研發(fā)試驗(yàn)證書??梢哉f,中國在目前5G技術(shù)領(lǐng)域的成功并非偶然,而是數(shù)年來探索、積累的結(jié)果。
要贏在起跑線上
中國為何如此注重通信技術(shù)的研發(fā)與推廣?
在媒體報(bào)道中,一位手機(jī)業(yè)內(nèi)人士道破天機(jī)。過去,通信行業(yè)往往由幾種技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)共同主導(dǎo),這給弱勢國家在通信技術(shù)上的推廣帶來極高成本。以中國移動(dòng)為例,為了使4G手機(jī)能夠在全球暢通,其手機(jī)必須支持5種標(biāo)準(zhǔn)體系。
“最初,只有高通能提供這種芯片,這種手機(jī)的成本在最初比支持其中3種模式的高出一大截?!边@位業(yè)內(nèi)人士說。而對中國電信而言,很長時(shí)間內(nèi),其手機(jī)成本要高出聯(lián)通、移動(dòng),這大幅提高了電信4G的推廣成本。
在這種情形下,形成統(tǒng)一的通信技術(shù)準(zhǔn)則成為世界通信行業(yè)的訴求。而打破高通等巨頭的壟斷,在5G起跑線上贏得國際通信行業(yè)話語權(quán)則是中國通信企業(yè)的燃眉之急。
近幾年來,在國際通信市場上,中國企業(yè)不斷發(fā)力,在海外“安營扎寨”的同時(shí),也積極預(yù)熱5G這一萬億級的市場蛋糕。在土耳其,作為4G到5G之間的“橋梁”,4.5G網(wǎng)絡(luò)被全面部署,當(dāng)?shù)匾苍缭?015年就發(fā)布了4.5G頻譜牌照。目前,土耳其全國已部署了超過2萬個(gè)4.5G基站,4.5G放號超過1000萬。在4.5G網(wǎng)絡(luò)的推廣過程中,土耳其移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商與華為展開長期合作。
早在2014年,中興就在荷蘭舉辦的5G全球峰會上,創(chuàng)造性地提出Pre5G概念,即把5G技術(shù)應(yīng)用到現(xiàn)有的4G產(chǎn)品中。如今,中興已與20多家國內(nèi)外運(yùn)營商展開了Pre5G網(wǎng)絡(luò)部署,并在5G/Pre5G領(lǐng)域與眾多主流運(yùn)營商展開深度合作。
目前,中國在5G推進(jìn)上幾乎與全球同步,而在技術(shù)研發(fā)上,更是力圖擔(dān)任領(lǐng)跑者的角色。這也有效提升了中國通信企業(yè)的品牌形象,讓其在海外贏得更多訂單。
未來任重道遠(yuǎn)
5G時(shí)代意味著什么?對于社會公眾來說,一個(gè)淺顯的認(rèn)識可能是網(wǎng)速的提升。事實(shí)上,這種理解是片面的。5G時(shí)代,不僅意味著上網(wǎng)的速度更快,更加體現(xiàn)在物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算、智能家居、無人機(jī)、智能制造等場景中。其帶動(dòng)的芯片、電子元器件、智能硬件以及相關(guān)軟件的產(chǎn)值將不可估量。
據(jù)了解,中國的手機(jī)用戶數(shù)量已超過12.5億人,占到全球約35億手機(jī)用戶總數(shù)的1/3。而根據(jù)愛立信最新的移動(dòng)報(bào)告預(yù)測,2022年全球5G用戶將達(dá)5.5億。擁有8億以上用戶的中國移動(dòng)通信集團(tuán)正在與全球40多家企業(yè)共同開發(fā)5G技術(shù)。除了大型通信設(shè)備企業(yè)瑞典愛立信、芬蘭諾基亞、中國華為技術(shù)外,還包括美國半導(dǎo)體企業(yè)高通和美國英特爾。另外還與美國通用汽車、德國大眾、國內(nèi)阿里巴巴集團(tuán)以及海爾集團(tuán)等其他行業(yè)的企業(yè)合作。
值得注意的是,中國的5G技術(shù)研發(fā)與國家戰(zhàn)略支持密不可分。隨著國家和企業(yè)合力的形成,中國邁入5G時(shí)代的期望并不遙遠(yuǎn)。中國通信企業(yè)雖然取得了一系列成果,但輕言動(dòng)搖國際通信行業(yè)格局還為時(shí)尚早。5G的路上,中國企業(yè)依然任重道遠(yuǎn)。