我見過有人恨爹恨媽恨社會(huì)恨班主任恨初戀，但恨外婆的似乎稀罕。因?yàn)橥馄糯蠖鄬櫤⒆樱捍饶复笕说拇饶复笕?，其慈善度等于慈母大人的平方，又不像爺爺奶奶，偶爾有培養(yǎng)孫子安邦定國(guó)維護(hù)世界和平的大欲望。

外婆們無(wú)欲則剛，對(duì)孩子們沒啥遠(yuǎn)大期待，只剩下慈愛，因此我周遭朋友，連我在內(nèi)，都比較親外婆。不只中國(guó)，全世界電影里某些反社會(huì)反人類的機(jī)關(guān)槍男人，一般回憶往事時(shí)也都酷酷地來(lái)一句，我外婆當(dāng)年如何如何。

美劇里偏家居一點(diǎn)兒的，都會(huì)聊飲食，常見某甜餅、某奶酪、某甜酒的配方，大半是外婆家傳。我問生活中朋友最懷念外婆什么，十之七八都兩眼發(fā)直，垂涎三尺?？梢娺@點(diǎn)也是中西皆然：經(jīng)典的外婆形象，總和飲食相關(guān)。

外婆們做菜，比較容易分辨。比如，你在人家做客，見一道菜大眾家常，多半是小姑娘自己初學(xué)羹湯的實(shí)驗(yàn)品；如果滿桌菜風(fēng)骨倜儻、風(fēng)味豪爽，那多半是手藝好的爸爸或媽媽露了一手。外婆們的菜比較溫容有理，色調(diào)最溫潤(rùn)、味道最淡、成色最厚的，一般就是外婆菜。

外婆們下廚，好比積年高手老江湖出戰(zhàn)。已經(jīng)過了跟你斗劍論掌飛沙走石的境界，講究的是拈花一笑舉重若輕。外婆們大多篤信天然，鄙視各類現(xiàn)成味精之類。反正老人家有的是時(shí)間，燉一鍋湯可以香氣氤氳之間坐等那味道絲絲支離出來(lái)。

外婆們做菜很少給你大葷大油。葷少素多，疏疏朗朗的端來(lái)，嘗不出味精來(lái)，鹽也淡茫得若有若無(wú)。但信手放花椒，星星點(diǎn)點(diǎn)，就又把味道襯起來(lái)了。

外婆們?nèi)糇龊裎恫耍龅脴O厚潤(rùn)。比如，爸爸媽媽們的紅燒肉時(shí)常勁健耐嚼，香氣犀利，外婆們的紅燒肉或是紅燒蹄髈一般都踏雪無(wú)痕，一觸即融、入口便化，味道厚實(shí)得就像聽上年紀(jì)藝人演話劇，一個(gè)字一個(gè)字像兩只腳踩在地上：踏實(shí)、地道。問起來(lái)有啥訣竅，微微一笑而已：“花時(shí)間就好哉！”

外婆們吃東西都細(xì)心，于是帶點(diǎn)雍容的挑剔，好比賈府太君看個(gè)戲就批評(píng)上了才子佳人。你帶外婆們出去吃館子，她們高興之余，都會(huì)對(duì)某些菜客客氣氣地挑肥揀瘦一番。到了最后，隱隱約約透出主旨，就是覺得錢花多了，菜吃少了，菜價(jià)還大大不值。

我外婆生前，省起錢來(lái)就不遺余力，筋筋角角舍不得扔，真有點(diǎn)但有一技之長(zhǎng)者莫不為國(guó)所用的意思。每次在我家吃飯，看著我媽扔掉的邊角都嘆息幾聲。

我小時(shí)候總覺得外婆摳門，后來(lái)才知道，她老人家是所謂草木竹石皆可為劍的境界。比如20世紀(jì)80年代，我故鄉(xiāng)吃魚頭雞爪者少，全家族對(duì)外婆的魚頭湯或燜雞爪不以為然，只有我爸常出差去廣東，回來(lái)稱贊說外婆的雞爪非常地道。舌頭是會(huì)成長(zhǎng)的，等我后來(lái)離了家獨(dú)居學(xué)做菜，才乍然體會(huì)我外婆當(dāng)初如何寂寞高手。

外婆們通常都用不慣現(xiàn)代廚房。我外婆每次燉雞都會(huì)白發(fā)宮女說前朝般地念叨各種瓦罐，有兩個(gè)朋友的外婆都堅(jiān)決抵制打蛋器，寧愿自己一雙筷子打得風(fēng)生水起。所以我外婆沒來(lái)得及學(xué)會(huì)各類女孩子用以勾引男朋友的西式甜點(diǎn)，但是，用著上古器械，她還是能手到擒來(lái)做許多美食。

我中學(xué)時(shí)每周去外婆家玩，外婆每次接了電話，都攤面餅給我吃。那面餅無(wú)餡無(wú)料，略撒一點(diǎn)白糖而已，全仗著烙出來(lái)略帶焦的酥香、攤出來(lái)的軟滑這點(diǎn)對(duì)比，以及那柔韌到奇怪的勁道，真是舉重若輕。

我外婆另有一道鹽水花生，一到過年時(shí)的紅燒蹄髈，簡(jiǎn)直天下無(wú)敵。我當(dāng)年問她如何把花生弄得恁脆、蹄髈收拾得恁爛，她都說不出所以然，也沒加什么特殊的料。

我夏天去重慶，吃了若家外婆的粉絲雞雜，驚為天人。絮絮問她粉絲怎么收拾得滑不膩口又酥軟，缽里無(wú)油少鹽怎么讓雞雜們腥膩全去口感香脆，那位外婆也是一副“本該如此”的慈祥表情，說不出個(gè)所以然。

大概外婆們?nèi)巳硕纪恕暗馈?，類似于庖丁解牛，目無(wú)全牛，自然而然就做到了。我們當(dāng)做技巧的東西，她們風(fēng)輕云淡，早就過去啦！