說起北京，人們首先想到的可能是享譽世界的北京故宮。北京故宮是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、建筑最雄偉、保存最完整的古代宮殿和古建筑群，被譽為世界五大宮殿之首，其他四個分別是法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮、俄羅斯克里姆林宮。

1987年12月，北京故宮被列入世界文化遺產(chǎn)名錄。世界遺產(chǎn)委員會評價：“紫禁城是中國5個多世紀以來的最高權(quán)力中心，它以園林景觀和容納了家具及工藝品的9000個房間的龐大建筑群，成為明清時代中國文明無價的歷史見證?！?/p>

北京故宮是明清兩代中國文明的歷史見證。但是，說到北京這座城市，什么是它最好的歷史見證？無疑是北京的胡同。

胡同是北京城的脈絡、交通往來的衢道，更是老百姓生活的依托和文化的體現(xiàn)。胡同作為一種特殊的載體，承載著老北京的傳統(tǒng)文化，同時它又像一座座博物館，記錄著北京城發(fā)展的歷史變遷。

胡同是在蒙古人建元大都時出現(xiàn)的街名，專指小巷。元大都確定了北京城南北7.8公里的中軸線，中軸線是城市的脊柱，其他的街巷分別在它的兩側(cè)，形成了平行與垂直的關(guān)系，使北京街巷如同一個棋盤。當時的文獻記載，北京有29條胡同，因為那時有明確規(guī)定，寬6步的叫胡同，寬12步的叫小街，寬24步的稱為大街。

后經(jīng)明清兩代的不斷發(fā)展，胡同已經(jīng)遍布北京城，正像有句北京老話說的那樣，“大胡同三千六，小胡同賽牛毛。”據(jù)清代《京師坊巷志稿》一書統(tǒng)計，當時北京城有胡同2000多條。20世紀40年代，《北京地名志》記載，北京胡同已達3200條。1986年，《北京街巷名稱錄匯編》顯示，北京胡同的總數(shù)已經(jīng)超過6100條。

北京胡同雖然多如“牛毛”，但是每條胡同都有著自己的故事。胡同的名稱五花八門，長短寬窄也有不同。有的以人物命名，如文丞相胡同；有的以市場、商品命名，如金魚胡同；有的以北京土語命名，如悶葫蘆罐胡同等。最長的胡同東交民巷全長3公里，最短的胡同一尺大街僅長15.2米，最寬的胡同靈境胡同最寬處32.18米，最窄的胡同錢市胡同最窄處只有0.44米，拐彎最多的胡同九彎胡同拐了19個彎等。

就是這樣一些大大小小的胡同縱橫交錯，織成了薈萃萬千的北京城。胡同深處是一個個溫暖的家庭，它烙下了北京人生活的印記和文化特色。

本期刊登的 《胡同 北京記憶》一文，將為您講述北京胡同的故事。