◇本刊記者//陳錦

長興為“活化石”撐起“保護傘”

◇本刊記者//陳錦

初冬,長興揚子鱷省級自然保護區(qū)內(nèi)，水邊蘆葦已枯黃，觀賞揚子鱷的游客漸少，身著黑色上衣、鞋上沾了些泥土的任大斌像往常一樣，穿梭在保護區(qū)的小路上，觀察著洞穴以及少數(shù)在岸邊的揚子鱷。

任大斌是長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處國家疫源疫病監(jiān)測站站長，從事?lián)P子鱷保護工作已有10余年了，雖然熟悉保護區(qū)內(nèi)揚子鱷的數(shù)量和生活習性，但每天依然牽掛揚子鱷?！岸鞖鉁氐土?，多數(shù)揚子鱷進入冬眠了，但氣溫太低，可能影響到揚子鱷的成活率。因此，我每天都要到保護區(qū)內(nèi)走一圈，看看它們是否異樣?！比未蟊笕缡钦f。

揚子鱷是我國特有的國家一級重點保護的珍稀瀕危野生動物，被稱為“活化石”，其種群備受社會關(guān)注。令人欣慰的是，在長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處的精心護理下，保護區(qū)內(nèi)目前已擁有5000多條揚子鱷。這么多“國寶”聚在一起，會不會相互打斗，傷及幼鱷？揚子鱷的“生活起居”是怎么受到特殊照顧的？揚子鱷野外放歸進展如何？

步行巡護要走2個多小時

相比泰國鱷，揚子鱷的體型小很多。據(jù)長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處工作人員介紹，揚子鱷曾廣泛分布于我國長江和淮河的沿岸地區(qū)，但由于棲息地破壞等因素，上世紀70年代末，揚子鱷野生種群數(shù)量急劇減少，僅有100余條，揚子鱷種群的生存狀況令人擔憂。

所幸的是，位于揚子鱷核心區(qū)之一的長興縣尹家邊村村委會未雨綢繆，謀劃保護揚子鱷的具體辦法。1978年夏季，揚子鱷的保護迎來了春天，尹家邊村村委會醞釀“浙江省揚子鱷保護種群和自然保護區(qū)”工程計劃。隨后，尹家邊村村委會以一個名叫“上八畝”的魚塘為基礎(chǔ)，修建籬笆墻，保護揚子鱷。1979年4月8日，當?shù)亟⒘嗣褶k性質(zhì)的“長興尹家邊揚子鱷保護區(qū)”，保護僅有的11條成年揚子鱷。同時，揚子鱷也引起了我省、市等各級行政主管部門的關(guān)注，一條由政府主導、相關(guān)科研機構(gòu)參與的拯救揚子鱷之路由此開啟。

長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處主任方黎明說，歷經(jīng)30多年的發(fā)展，在長興縣政府、省林業(yè)廳和國家林業(yè)局的支持下，揚子鱷種群的繁育保護工作取得突破性進展，由原有的11條揚子鱷發(fā)展到如今的5000多條，保護區(qū)的面積也進一步擴大，由原有的100多畝增加到500多畝。

保護區(qū)的面積大了，對于揚子鱷的野外馴化，是利好消息，但對于巡護人員來說，工作量也大了。任大斌說，每天走完保護區(qū)，需要2個多小時，“但為了保護揚子鱷，累點也值得”。

單獨“生活區(qū)”提高存活率

揚子鱷多了，難免會有“打斗”的現(xiàn)象，有的是成年體，有的是幼體，如何減少它們之間互相傷害？長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處想到了一個有效隔離的方法：給它們建造單獨的“生活區(qū)”。依靠國家I期工程項目（注：2002年6月，國家林業(yè)局批準了浙江揚子鱷保護的I期工程項目——浙江省揚子鱷種源自然繁育擴大項目），長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處拿出資金，興建了揚子鱷繁殖池、成年池、亞成體池、幼鱷池、餌料培育池和公眾科普展示池等功能單元設(shè)施。

“這樣一來，即使有打斗或偶然遇到食物不充足的情況，也不用擔心成年揚子鱷吃幼鱷，因為成體池和幼鱷池等功能單元的獨立修建，各自有了自己的休息場所，從根本上杜絕了種群的食幼問題?！比未蟊笳f。

每年的11月至次年3月是揚子鱷的冬眠期。幼鱷越冬池的興建，一解決了幼鱷的過冬問題。據(jù)長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處介紹，自1984年第一次繁殖以來，長興揚子鱷保護區(qū)最低月平均氣溫低于0℃的年度超過40%。冬日的嚴寒致使不到半歲齡的冬眠幼鱷只有30.27%的成活率。因此，幼鱷越冬池的建成，提高了幼鱷的成活率。同時，為了保護幼鱷，長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處在幼鱷池上覆蓋了一張防護網(wǎng)，防止被猛禽吞食?！耙驗橛作{比較小，只有10厘米長，容易被一些猛禽當作食物?！比未蟊笳f。

現(xiàn)在，正值揚子鱷打洞冬眠的時節(jié)。在長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)內(nèi)的一片水系中，分布著大大小小的敞口洞穴。任大斌說，這些洞穴是由揚子鱷精心“打造”的窩，有的洞穴有20多米深，有的只有2米深，洞口則是揚子鱷呼吸氧氣、感知溫度的窗口。而洞口的外圍一層土，抗風險能力弱，一旦遇到極端的大雪或是冰凍天氣，容易致使洞口塌陷，洞內(nèi)的揚子鱷可能會因缺氧而受傷。

為了保護這些揚子鱷能安全過冬，長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處工作人員會穿著水褲等防護裝備，小心翼翼地進入水中，檢查和修復洞口，一旦發(fā)現(xiàn)有隱患的洞口，則用泥巴和磚塊，加以固定。

投放甲魚提高野外捕食能力

保護揚子鱷種群，提高其野外生存能力，也是長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處經(jīng)常思考的重要議題。為此，長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處在充分調(diào)研的基礎(chǔ)上，提出了許多建設(shè)性意見，其中一個辦法，便是從揚子鱷的食物入手，仿照野生揚子鱷的捕食方式，他們向濕地水系中投放適量的活甲魚，訓練揚子鱷捕獲活甲魚的能力。觀察的結(jié)果，讓保護區(qū)工作人員欣喜萬分。“我們第一次投放甲魚時，短短幾分鐘，一只活甲魚就被水中的揚子鱷捕獲了，這說明揚子鱷具備野外生存的能力?！痹慷脫P子鱷吃甲魚的任大斌回憶道。這為今后實施揚子鱷的野外放歸計劃，奠定了基礎(chǔ)。2006年10月，國家林業(yè)局批準了浙江省保護揚子鱷的“國家II期工程”（浙江省揚子鱷放歸自然建設(shè)項目）。實施“國家II期工程”，旨在不影響現(xiàn)有揚子鱷種群的條件下，挑選具有優(yōu)良品質(zhì)的揚子鱷，作為野外放歸的奠基種群。長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處隨后與浙江大學等科研院校合作，實施揚子鱷放歸計劃。2012年4月15日，長興縣首次將120條揚子鱷放歸野外，促進揚子鱷野外自然繁育。這些揚子鱷被放歸在400畝的自然保護區(qū)內(nèi)，它們將自行覓食、筑巢、繁殖，不受人為干擾。據(jù)統(tǒng)計，自2012年放歸以來，野放數(shù)量共計580條。可喜的是，根據(jù)長興縣尹家邊揚子鱷保護區(qū)管理處的監(jiān)測，此前野放的揚子鱷已基本適應環(huán)境，成功“生兒育女”，實現(xiàn)了自然捕食、自然選擇配偶、自然產(chǎn)卵、自然孵化繁育和自然冬眠的野生生活方式。

任大斌說，待時機成熟，他們管理處還會考慮投放適量的揚子鱷到長江中，真正實現(xiàn)自然繁育！