劉麗瑩

河流是神奇的，每一個(gè)閃光的文明總是輝映著江河的浪花，方能折射出古老的光暈。相對(duì)于河流，土地則更具魔力，不拒貧富，不計(jì)恩仇，以深邃和寬廣將懷中的生命滋養(yǎng)。一方水土，纏繞在一處，如一指清絕的琴弦，蜿蜒在歲月沉淀的沙礫之上，終其一生，傾其所有哺育岸上的子民。孤寂何止千年，經(jīng)多少個(gè)世紀(jì)的捕撈，將無(wú)法割斷的桑海變遷、粗獷的個(gè)性、潑辣的鄉(xiāng)音，揉碎又融合，裝幀在古老的記憶里，或潛藏在時(shí)空的角落，聽?wèi){風(fēng)雨娓娓地彈撥……

深遠(yuǎn)的文化底蘊(yùn)

古鎮(zhèn)沙嶺就藏置在遼河右岸的襟帶里。

遼寧省境內(nèi)共有五處叫沙嶺的村鎮(zhèn)，我腳下的這塊土地，是坐落在盤錦東北的一處高崗之地，洪荒時(shí)期，崗坨年代，因聚金沙成坨，地勢(shì)中間洼兩邊高成嶺狀，故而得名“沙嶺”。站在沙嶺鎮(zhèn)中心遠(yuǎn)眺：街道貫通，商鋪林立，村落有序，平疇百里。這是今天東北地區(qū)極為常見(jiàn)的、普通得不能再普通的現(xiàn)代化小鎮(zhèn)，說(shuō)實(shí)在的，從外觀上真的窺不到它絲毫的古老。然而，沙嶺是古鎮(zhèn)卻是毋庸置疑的?！澳銈円业亩荚诘氐紫隆?，這是當(dāng)?shù)乩险邔?duì)前來(lái)考察探訪的人常說(shuō)的一句話，這話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

從沙嶺鎮(zhèn)沙嶺村向西北行五里處，有一座大沙崗子，南北長(zhǎng)約一千五百米，東西長(zhǎng)約五百米，雖經(jīng)歲月的打磨卻仍像浮雕一般凸出于地表之上。當(dāng)?shù)卮迕穹Q其為“點(diǎn)將臺(tái)”，問(wèn)其留存于什么年代，沒(méi)有誰(shuí)能說(shuō)得更清楚，只言說(shuō)是祖輩口口相傳，唐王曾在此點(diǎn)兵。這倒符合實(shí)際，因大沙崗制高點(diǎn)高出周圍地表約有十五米，足以點(diǎn)將派兵之用，只是村民們并不曉得，我們的祖先先于唐王四千前就已在此地燃起了炊火。

說(shuō)這話，還得回到第二次全國(guó)文物普查那會(huì)兒。1982年6月，考古人員一行普查到沙嶺，就是在這處“點(diǎn)將臺(tái)”遺址下發(fā)現(xiàn)了先人幾千年來(lái)的足跡。崗頂上有明代磚砌的古建筑基礎(chǔ)，在西南的頂峰下是一堆積厚約四米的文化層，內(nèi)有磚瓦、豆綠釉瓷碗和無(wú)釉瓷碗殘?bào)w、棕黃色釉直頸、鼓腹罐殘片等物。尤其在沙崗南端偏西的平坦沙地上，有較多夾砂紅陶、夾砂紅褐陶片，上面飾有劃紋、直線壓印紋、粗簡(jiǎn)的“之”字形紋。親人哪，這些寶貝與遼西出土的紅山文化標(biāo)本可是同宗血親，當(dāng)時(shí)就讓考古工作者慧眼洞開，血液沸騰。因?yàn)檫@小小的陶片在告訴世人，紅山文化已經(jīng)延續(xù)到遼河入?？?。1983年全國(guó)文物普查復(fù)查及碳十四（C14）測(cè)定后，沙嶺的“點(diǎn)將臺(tái)”被考古工作者定位為紅山文化發(fā)現(xiàn)地的最南端和終結(jié)點(diǎn)，這無(wú)異于“無(wú)冕之王”，讓整個(gè)盤錦境內(nèi)都罩上了神秘而神圣的面紗，面紗的后面，正是深藏著的五千年的文化與文明。站在點(diǎn)將臺(tái)遺址上，萋萋草野，浮沙掠影，于夕陽(yáng)晚照間似乎略見(jiàn)一點(diǎn)上古的遺風(fēng)，頗顯得蒼茫與浩渺。

同是全國(guó)第二次文物普查期間，在距沙嶺鎮(zhèn)政府北兩公里外的九臺(tái)子村，出土了一箱重達(dá)五十公斤的青銅鑄幣。僅兩公里之遙，時(shí)間的向度向后推進(jìn)了三千年。這是緊靠在外遼河邊上的一個(gè)村落，多處土地經(jīng)年受沙浪的淘洗和沉積，這些刀幣是從低于地表三米多深處挖掘出來(lái)的，經(jīng)專家鑒定，均系戰(zhàn)國(guó)時(shí)期燕刀幣，有尖首刀和明刀兩種。這些刀幣無(wú)疑標(biāo)識(shí)了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期此地商品經(jīng)濟(jì)已經(jīng)開始，貨幣已有流通。部分刀幣雖已面目全非，卻如同一個(gè)個(gè)裹在銹蝕里“法老”，內(nèi)藏的刀鋒正一刀一刀刮開沙嶺歷史中戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的繁盛與文明。在點(diǎn)將臺(tái)偏西不遠(yuǎn)處，村民楊相會(huì)家門前，有一眼古井，俗稱“西大井”，井口由一整塊花崗巖的大石磨雕鑿而成，井壁以雜石砌就，井深二十米（現(xiàn)已填平）。據(jù)村中楊香馥老人回憶，此井于民國(guó)初時(shí)尚水流不竭，村民取之飲用。沙嶺的村民似乎多愛(ài)唐王，盡管經(jīng)有關(guān)專家研究推測(cè)此井可能為明代所造，但村民依然固執(zhí)地口口相傳為“唐王井”，相傳是唐王東征時(shí)，軍士口渴，薛禮一戟下去扎出的一眼清泉。

陶片也曾光艷，刀幣也曾鋒芒，井水也曾清冽，以及青磚瓷碗，歷經(jīng)幾百年、幾千年仍孑然于世，除了訴說(shuō)沙嶺幾千年延續(xù)不斷的人間煙火，還要給滄海桑田捋一捋歷史的段落。

古道邊墻，衛(wèi)戍重鎮(zhèn)

沙嶺自古被稱為“兵家必爭(zhēng)”之地。

常人眼里，沙嶺不過(guò)是沼澤草甸子上高出地表數(shù)尺的一塊大補(bǔ)丁，怎么就成了軍政要沖呢？這話倒問(wèn)到了實(shí)處。因?yàn)楹印|河。從版圖上看，沙嶺北依遼河，南傍柳河（今外遼河），向東臨三岔河，形成三河環(huán)一嶺之勢(shì)。這遼河、外遼河、三岔河合合分分，纏纏繞繞在沙嶺周圍，幾乎年年水患，尤其1895年冷家口門東西兩岸汛期決口三十五處，舉人劉春烺（今盤錦市大洼區(qū)西安鎮(zhèn)長(zhǎng)桑林子村人）主張“挑河治水，疏浚堿河”。1897年7月堿河竣工，從此遼河分流，從盤山入海。1958年，遼河治本，“導(dǎo)遼入雙”，在棠樹林子公社（現(xiàn)屬沙嶺鎮(zhèn)）六間房大隊(duì)堵死遼河南流口，西去的雙臺(tái)子河道成為遼河經(jīng)過(guò)唯一出海通途，將雙臺(tái)子河改為遼河，遼河干流（全部遼河水）從此完全經(jīng)盤山灣（現(xiàn)在叫雙臺(tái)子河口）入海，一句話，河流給沙嶺帶來(lái)了繁盛與文明，沒(méi)有遼河就沒(méi)有沙嶺的古今。

古代行軍，多喜走水路，冬冰堅(jiān)可行車馬，夏水融可通舟船，且講究兵馬未動(dòng)，糧草先行，一是運(yùn)，二是囤。相傳歷史上王翦破燕、曹操掃北、唐王東征也曾途經(jīng)沙嶺，只因資料匱乏，終是缺少佐證。關(guān)于沙嶺記載最為詳盡的還是從明代開始?！吧硯X倉(cāng)”這個(gè)顯得原始又空曠的名字始于明朝初年。那時(shí)遼東也被稱作遼澤，除了鹽連最簡(jiǎn)單的軍需物資都不產(chǎn)，一并的軍用諸如糧食、棉帛、餉銀大多用船從關(guān)里運(yùn)過(guò)來(lái)，經(jīng)遼河，三岔河往東進(jìn)入牛莊，往西則是河汊縱橫處突?，F(xiàn)身的一大片高地——沙嶺，可卸貨，可屯兵，可屯糧，就像一個(gè)天然的大倉(cāng)庫(kù)，洪武至永樂(lè)年間沙嶺一帶已成為遼東地區(qū)海運(yùn)的重要存儲(chǔ)之地，有著特殊的地位。

可這沙嶺倉(cāng)及周邊常遭劫掠，說(shuō)來(lái)也是朱元璋自己留下的隱患。朱明王朝打下京師后急待休養(yǎng)，將元蒙殘余勢(shì)力攆到長(zhǎng)城邊就鳴鑼收兵了，長(zhǎng)城以北則成了元蒙殘余勢(shì)力的“根據(jù)地”，讓他們一有機(jī)會(huì)就以“游擊”方式南下，越過(guò)長(zhǎng)城侵?jǐn)_當(dāng)?shù)氐臐O民、百姓，劫掠牲畜，百姓苦不堪言。解鈴還須系鈴人，1387年朱元璋拍案下令修復(fù)開通古驛路（廬陵古道），并以遼陽(yáng)為中心向外輻射，分東西南北四路，時(shí)稱遼東驛路?！跋蚰峡芍钡致庙槪虮笨芍边_(dá)開元，向西抵鴨綠江，過(guò)江既是朝鮮，向西直抵山海關(guān)，入關(guān)可達(dá)北京”（引自《遼寧地域通覽盤錦卷》）。這一石二鳥之舉，一方面鞏固與屬國(guó)朝鮮的互通往來(lái)，一方面沿途設(shè)驛站，置關(guān)卡，監(jiān)制外敵。穿過(guò)盤錦境內(nèi)設(shè)兩處驛站，一處是高平驛，另一處即是沙嶺驛。沙嶺驛站建于洪武七年，配馬三十匹，驢十五頭，屬極沖驛遞，專事傳遞公文赦令、迎送使臣，其層次之高，功能之大，事務(wù)之繁，讓沙嶺驛在一眾的驛站中極盡風(fēng)光?？闯鲩T道的周邊百姓、漁民紛至沓來(lái)，或來(lái)受雇，或來(lái)征用，長(zhǎng)工短扛，掙點(diǎn)補(bǔ)給，后來(lái)遞運(yùn)所、安撫所、急遞鋪等遞運(yùn)體系的完善，使沙嶺這塊原本荒澤的土地，從此煥發(fā)了生機(jī)，初具古城的雛形。

漸稠的人口，漸旺的煙火，點(diǎn)燃了一度蜷縮在長(zhǎng)城以北的荒野里女真人的欲火，這是之于元蒙部落對(duì)明廷產(chǎn)生更大威脅的部族，劫掠越加頻繁，“雖能追得所侵，曷若先事有備使賊不得入境”。明廷于1442年遼東地區(qū)撤府縣、置衛(wèi)所，實(shí)現(xiàn)軍事管理，筑起一道人工屏障，史稱“遼東邊墻”，沿途年長(zhǎng)者習(xí)慣叫“老邊墻”。邊墻外挖壕塹注水，史稱“邊壕”。邊墻與驛路同向，輾轉(zhuǎn)于遼東腹地，大明子民從此居于邊里，與達(dá)夷部落隔得里外分明。經(jīng)盤錦境內(nèi)的遼東邊墻，全長(zhǎng)五十九公里，沿邊墻腹里設(shè)堡鎮(zhèn)、筑墩臺(tái)、持重兵把守。境內(nèi)四座邊堡，分別是鎮(zhèn)武堡（今盤山縣高升一帶），西興堡（舊稱平洋堡，1951年劃歸臺(tái)安縣），西平堡（今盤山縣沙嶺一帶），西寧堡（今盤山縣古城子一帶）。

西平堡是地地道道的一座城池，方圓六百米，南開城門，土筑城墻。當(dāng)?shù)乩先艘卜Q其為“大兵營(yíng)”，城池雖小，但足以讓土地銘記。從今鎮(zhèn)政府大樓的后墻處起，周邊仍可見(jiàn)古城基座殘留的磚瓦?！睹魇贰份d：“西平堡下屬墩臺(tái)十三座，駐守官員六百零七名，嘉靖三十八年后調(diào)整為一千零七人?！彼犨厜Γ逼鸫蠛涌冢创罅涌?，也即雙臺(tái)子河入遼河處），南到響臺(tái)，循小柳河（即今稱外遼河）南去。墩臺(tái)皆沿河修筑，如今隨著邊墻的消亡已再無(wú)覓處，就連名字也銷聲匿跡。但作為邊臺(tái)、烽火臺(tái)還是幸運(yùn)的，時(shí)過(guò)六百年，以臺(tái)子命名的村屯不止四五個(gè)，僅沙嶺一帶，仍保存頭臺(tái)子（今陳家），后尖臺(tái)子（二臺(tái)子），熱河臺(tái)（三臺(tái)子）、高家臺(tái)（四臺(tái)子）七臺(tái)子、八臺(tái)子、九臺(tái)子這些名稱。臺(tái)身雖已不在，卻也銘于史而記于心。

遙想當(dāng)年堡中常見(jiàn)官府?dāng)f轎，使臣的車馬結(jié)駟連騎而過(guò)，更有小腳的女眷們手提修身羅裙，優(yōu)雅溫潤(rùn)如上好的瓷器，給這個(gè)軍政氣息濃郁的古鎮(zhèn)涂上一層粉面桃花，平添了綺麗生活的誘惑。無(wú)論本地的居民、外來(lái)的流民稍有機(jī)會(huì)就拔出泥腳，趨附、靠近。城堡內(nèi)的真武廟，是這座區(qū)興盛標(biāo)志，廟內(nèi)供奉的真武大帝，鎮(zhèn)邪惡，保平安，信徒、香客興聚于此。邊民開荒種田，農(nóng)耕養(yǎng)殖，冶煉紡織，百業(yè)俱興。天時(shí)、地利交融的條件下，政治、經(jīng)濟(jì)、文化都得到繁榮和發(fā)展。

大明是曉得達(dá)夷人的野心的，為抵外敵，《大明會(huì)典》律例八明文規(guī)定：“不與夷人私擅交易，街鋪商人不得與夷人交易?！钡@一紙律例恰恰說(shuō)明漢族與達(dá)夷之間私下交融已如火如荼，諸如達(dá)夷以弓弩、馬匹、獸皮、人參等換取漢人的鹽、布匹、鐵器、生產(chǎn)技術(shù)等。當(dāng)瓷器也游走于百姓餐桌時(shí)，古鎮(zhèn)的上空到處折射著文明的釉色。沙嶺——盤錦境內(nèi)最早成型并繁榮起來(lái)的古鎮(zhèn)在明代后期達(dá)到了空前的繁盛。

歷史就是一場(chǎng)多幕劇。眼前的繁華謝幕于那場(chǎng)西平堡戰(zhàn)役。1622年（天命六年）正月，已健碩得如同一匹剽悍的烈馬女真人部落，終于按捺不住掠奪的欲望，努爾哈赤親自率領(lǐng)五萬(wàn)后金大軍由遼陽(yáng)一路南下，氣勢(shì)洶洶，強(qiáng)占遼河壕塹，以西平堡為突破口，后直取西寧逼近山海關(guān)，憑驍勇善戰(zhàn)，用離間之法，輕取遼西四十余座城池，剪斷了大明京師的左臂，讓明王朝喪失了遼東的疆域后，殘喘二十余年終歸覆滅。西平堡，在軍政要沖的盛名之下，只留下一連串悲愴的詞匯：“盡臣節(jié)、守疆土”“遍地白骨，落荒成塚”。

愛(ài)新覺(jué)羅氏入主遼東地區(qū)后最大的改變是將戍邊之所變成大清的龍興腹地。驛邊文明轉(zhuǎn)為水道文明。驛道邊墻及其曾經(jīng)的風(fēng)光隨著朱明王朝的背影漸行漸遠(yuǎn)，而沙嶺在漸漸遠(yuǎn)去的落寞中，飽嘗了被冷落的酸痛，不得不收起僵在臉上的笑容思索新的生路。

百年集貿(mào)，薪火傳承

說(shuō)到興盛百年不衰的“沙嶺大集”，沙嶺大集已有一百五十余年，至今盛而不衰，仍得益于河運(yùn)。

“買賣興隆通四海，財(cái)源廣進(jìn)達(dá)三江?！边@副對(duì)聯(lián)如果說(shuō)是為沙嶺量身定做絕不為過(guò)。早在1562年路河浚通（遼寧境內(nèi)第一條人工運(yùn)河）后，內(nèi)泄諸水于海，沙嶺因襟帶兩河，且位于三岔河通往廣寧的交通線上，故而形成海河聯(lián)運(yùn)，“沙嶺港”成為當(dāng)時(shí)遼西水陸兩棲的重要碼頭，的確上航至吉林的三江口，下航經(jīng)田莊臺(tái)和營(yíng)口入海至山東河北。在明代后期，古鎮(zhèn)沙嶺商貿(mào)往來(lái)已經(jīng)十分繁盛，可惜毀于西平堡之戰(zhàn)。

清代，水陸文明使遼河成為溝通南北的黃金水道，集貿(mào)往來(lái)開始在遼河的各大碼頭興起，集市雛型漸漸形成。田莊臺(tái)、營(yíng)口貿(mào)易牛得不行，帆桅林立，風(fēng)含情水含笑，先后在歷史的舞臺(tái)上分享當(dāng)家小旦的角色，而沙嶺只能在臺(tái)下呷一口清茶，相比之下要清冷一些。好在人類喜河而居，沙嶺地處水陸要道，始終是囤、運(yùn)的中轉(zhuǎn)站。河運(yùn)暢通，三個(gè)碼頭（鄭坨子、馬道口、后壕）也是迎八方友，納四方客，不急不躁地卸它的貨，升它的帆，掛它的幌子，點(diǎn)它的炊煙。沙嶺大集百年老號(hào)“恒祥號(hào)”第四代傳承人王維讓老人回憶，沙嶺的民間貿(mào)易集市最早可以追溯到清咸豐年間（1861年），現(xiàn)今八十一歲的老人意味深長(zhǎng)地說(shuō)：沙嶺大集從古延續(xù)至今，還與沙嶺人的剛強(qiáng)、誠(chéng)信、團(tuán)結(jié)分不開。王氏一族是咸豐初年從河北昌黎來(lái)此地做生意，當(dāng)時(shí)以田莊臺(tái)商貿(mào)最為繁盛，但行有行規(guī)，加之本地商家保守，欺生，大碼頭難得一席之地，便于沙嶺落腳。那時(shí)做生意囤貨不先交錢，一年分三個(gè)卯（日期），卯期到務(wù)必結(jié)賬，這得需要誠(chéng)保（擔(dān)保人），所以做生意是三分靠生意，七分靠做人，不可失信。王氏家族生意的祖訓(xùn)是“童叟無(wú)欺”。“恒祥號(hào)”老太爺以雜貨鋪起家，那時(shí)候洽談生意多以書信往來(lái)，快則半月，慢則數(shù)月，洽談中常受到大商號(hào)的擠兌，所以沒(méi)有剛勁韌勁很難堅(jiān)持。到咸豐末年，沙嶺集貿(mào)主街長(zhǎng)只有幾十米，寬不過(guò)六七米，兩側(cè)也逐漸發(fā)展了飯莊、理發(fā)店、鐵匠鋪等各種商號(hào)十余家，站在街對(duì)面可邊做生意邊拉著家常?！昂阆樯烫?hào)”“張家豆腐”就是此時(shí)興起的“老字號(hào)”。

清末的沙嶺民戶稠密，共有四十八排半（一排百八十戶），隸屬新民縣，向東是海城，向南是營(yíng)口，天高皇帝遠(yuǎn)，屬三不管地帶，因此匪患猖獗，常有匪幫、馬隊(duì)揚(yáng)塵而來(lái)，絕塵而去，商家常遭劫掠，生意舉步維艱。為了抵御匪患，保護(hù)民生安全，商家和民眾一起成立“鄉(xiāng)統(tǒng)會(huì)”（保護(hù)本土的地方武裝），商家出錢置槍，百姓出丁出力。時(shí)任鄉(xiāng)統(tǒng)會(huì)會(huì)長(zhǎng)楊會(huì)豐代理民事，此人威望頗高，為人英勇豪邁，敢擔(dān)當(dāng)，不怕事。實(shí)際上這也是沙嶺人的個(gè)性，鄉(xiāng)統(tǒng)會(huì)成立確實(shí)維護(hù)了民眾的安全。最典型的是上世紀(jì)初，遼西巨匪馮麟閣（后為前民國(guó)陸軍第二十八師師長(zhǎng)）以保境安民為名到沙嶺收捐，且要的是坐捐（年捐）。鄉(xiāng)統(tǒng)會(huì)經(jīng)過(guò)一番思量沒(méi)同意這種明征暗搶的收捐。馮大怒，命隊(duì)伍將沙嶺團(tuán)團(tuán)圍住，沙嶺鄉(xiāng)統(tǒng)會(huì)員挖壕布攻，雙方開火，鄉(xiāng)統(tǒng)會(huì)雖損傷嚴(yán)重，馮麟閣到底沒(méi)有打進(jìn)來(lái)。這也讓我想起出身本地的張海天（報(bào)號(hào)老北風(fēng)）、項(xiàng)青山等幾位抗日英雄。他們?cè)臼浅錾砭G林，可當(dāng)日本人打到家門口時(shí)，老北風(fēng)張海天等一個(gè)華麗轉(zhuǎn)身，毅然豎起了“抗日扶民救國(guó)軍”大旗，對(duì)此不知有多少人有過(guò)疑惑：這樣一些打家劫舍之人怎么就抗日了呢？但能深諳當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)的人，自然會(huì)不動(dòng)聲色地豎起拇指。沙嶺經(jīng)過(guò)多年的戰(zhàn)事，促成了沙嶺人霸氣、團(tuán)結(jié)、不服輸?shù)膫€(gè)性，那氣場(chǎng)就像從門縫吹進(jìn)來(lái)的尖溜溜的北風(fēng)，北風(fēng)下吹不倒的蘆管。他們可以忘記貧寒，忘記自我，甚至忘記家庭，但他們的根，他們的源容不得他人的踐踏，這不僅僅是一種情緒的宣泄，更是一種情懷，一種氣節(jié)，一種不屈的血性。也是憑著這種個(gè)性，沙嶺商貿(mào)也逐漸發(fā)展壯大起來(lái)。甲午海戰(zhàn)之后，田莊臺(tái)、營(yíng)口受到極大損害，沙嶺也飄搖在戰(zhàn)火中，但這座古城，經(jīng)受住過(guò)戰(zhàn)火的洗禮，它是炮火燒成的炭，卻不會(huì)化成灰。他們互相幫襯，有一線希望就會(huì)堅(jiān)持下去。1928年，新開河開通后，沙嶺已然成為糧谷、貨物集散地和水上交通中心，沙嶺大集已成規(guī)模。

沙嶺大集在三四十年間發(fā)展壯大，方圓百里的百姓都來(lái)此趕集。1949年，后壕碼頭十字街南北為正街，從北往南“王家藥店”、“賈家商店”、張記“德順成糧店”、“義和成商店”、王記”恒祥商店”等商鋪四十多家，大小飯店從北到南二里長(zhǎng)街林立兩側(cè)，不下幾十家，街內(nèi)還有一座閻家戲院。菜市、魚市、糧谷市，柴草市、牲畜市分布在幾條橫街上。逢公歷的二、五、八為集日，幾百里外的商家，趕著大板車，魚貫而來(lái)。方圓百公里區(qū)域內(nèi)的百姓，都到沙嶺趕大集，車水馬龍，人山人海，熱鬧非凡。人口的增加，經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，沙嶺集市的興盛更是與日俱增，原來(lái)的市場(chǎng)規(guī)模已滿足不了百姓的需求。1981至1985年，以正街為中心有近四萬(wàn)平方米的露天市場(chǎng)。每逢公歷二、五、八、十為集日，趕集的人來(lái)自鞍山、營(yíng)口、盤山、大洼、臺(tái)安等市縣區(qū)，載滿貨物的汽車匯集這里進(jìn)行交易。趕上農(nóng)忙達(dá)萬(wàn)人，農(nóng)閑時(shí)則達(dá)三萬(wàn)人之多，買賣種類達(dá)千種，日交易額達(dá)數(shù)十萬(wàn)元。2000年遷至現(xiàn)沙嶺文化中心南側(cè)統(tǒng)一管理，露天市場(chǎng)占地面積達(dá)四千平方米。2004延至文化中心南一百米處，由政府撥款開辟了一個(gè)一萬(wàn)平方米的半封閉、半露天的綜合的大市場(chǎng)?！吧硯X大集”聲名遠(yuǎn)播，且播出盤錦，播出遼寧，播向全國(guó)，成為遼寧八大農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)之一和全國(guó)五十八個(gè)最大集市之中的一家。2015年“沙嶺大集”報(bào)批盤錦市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

難能可貴的，如果說(shuō)附近的田臺(tái)承載了商業(yè)和商貿(mào)，沙嶺大集則承載了農(nóng)耕和農(nóng)貿(mào)，真正是農(nóng)民的集市。老百姓的日子隨富隨窮，即使在最動(dòng)蕩、最困苦的歲月里，因?yàn)橛屑校麄冎灰梢愿冻鲂量?，付出勞?dòng)，推著車，擔(dān)著擔(dān)，園子里種的，野地里挖的，手工做的，牙縫里攢的，都可以在這里摘得一片曙色來(lái)拋光生活的亮度，甚至可以用勞動(dòng)拐一個(gè)彎換取病人的健康、孩子的未來(lái)，逢在闊綽年景，還可以在集市上淘到自己喜歡的家什、物件，給日子添點(diǎn)陽(yáng)光，享受一下生活的嫵媚。

沙嶺的老百姓對(duì)集市感情頗深，用他們自己的話說(shuō)是“魚水之情”。很長(zhǎng)一段歲月，它一直是百姓生活的依托和希望。大人小孩都愛(ài)趕集。成人奔的是日子、生計(jì)，他們靠集市這個(gè)大溫床讓生活發(fā)芽開花；孩子奔的是熱鬧，趣味，他們奔的是各種小吃，趕上節(jié)日、廟會(huì)時(shí)還可以看到高蹺、舞龍等雜耍，長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。所以無(wú)論是閑集、忙集、露水集還是窮棒子集，只要得空他們就要到集市上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，了解新產(chǎn)品、新行情，也能洞悉天南海北的風(fēng)土人情。所以沙嶺人之于周邊的人，總是顯得見(jiàn)多識(shí)廣，頭腦活泛，他們用自家的院子，以小塊自留地就能不失時(shí)機(jī)地把握住人們的所需，沙嶺人賣瓜果時(shí)，周邊人買瓜，周邊人賣瓜果時(shí)，沙嶺人賣瓜秧，周邊人買瓜秧時(shí)，沙嶺人賣種子。似乎他們總要先周邊人一步才不失沙嶺人的本色，他們轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，日子就較周邊百姓過(guò)得富庶、滋潤(rùn)、有辦法。

現(xiàn)如今的沙嶺大集，一半封閉，一半自由；一半雅致，一半隨性，比之先前的熱鬧似乎清冷了許多。每逢集日，人們?nèi)詰T于抬腳到集市轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他們常說(shuō)的一句話是：“今天什么也沒(méi)買?！钡拇_，沙嶺大集的物需品似乎不再是人們的依托，但絕對(duì)還是人們精神上的依戀。在集市上常見(jiàn)到一些上年紀(jì)的人，陽(yáng)光里，他們站在集市的一隅，雙臂環(huán)抱，目光悠遠(yuǎn)，似在回憶又似在回味，眼神里流出絲縷的惆悵。而當(dāng)他們講到有許多大城市顧客是特意為尋找沙嶺露天大集而來(lái)時(shí)，那眼神里的愿景依舊鮮美得如五月里的槐花。“你懂得”——他們尋找的并不是實(shí)際的需求，而是尋找舊夢(mèng)，尋找文化的回歸，這也許就是文化的召喚、文化的力量。

一百五十多年，沙嶺古集貿(mào)傳承下來(lái)的保留項(xiàng)目有四項(xiàng)：

恒祥號(hào)商店：始學(xué)藝人王家老太爺，1839年生人，1858年學(xué)藝，至今傳承第五代，主要經(jīng)營(yíng)米業(yè)、藥堂、王記甜面醬。眼前的王維讓老人做的甜面醬香甜可口，味道獨(dú)特，如果做調(diào)料，則可提鮮入味，且放上數(shù)月不發(fā)霉。

張家豆腐坊：始學(xué)藝人張?jiān)曝?cái)，1861年生人，1881年學(xué)藝，傳承第四代，大豆腐堅(jiān)持鹵水點(diǎn)制方法，味道獨(dú)特，干豆腐薄透如紙，香甜爽口；

孟氏編制：始學(xué)藝人孟憲才，1885年生人，1905年學(xué)，藝傳承第四代，主要編制炕席、茓子、笤帚、筐簍、簸箕、房芭等，白漿柳編簸箕是孟氏祖?zhèn)魇炙?，境?nèi)無(wú)人媲美；

吳家草鞋：始學(xué)藝人盧張氏（女），1853年生，1869年學(xué)藝，傳承第四代，主要經(jīng)營(yíng)各種規(guī)格草鞋、塔斯米、蓋簾兒等，吳家草鞋薄而密，冬暖夏涼，境內(nèi)一絕。

過(guò)往是一張極不平衡的天平，人們有多懷念它的存在，就多有與它漸行漸遠(yuǎn)的危機(jī)。

此刻，我突然明白了自己憂慮的到底是什么。“沙嶺大集”承載了明清商貿(mào)的文明，以原生態(tài)的生產(chǎn)、生活方式見(jiàn)證著歷史的變遷，是盤錦乃至中國(guó)北方最具特色的貿(mào)易形式，然而在新的經(jīng)營(yíng)理念的沖擊下，其經(jīng)營(yíng)、管理形式有沒(méi)有滯后呢？沙嶺大集將的來(lái)會(huì)如何呢？一條老街，搖身一變可能就會(huì)成為藝術(shù)的新地標(biāo)；一塊社區(qū)，華麗轉(zhuǎn)身可能變成了購(gòu)物的新廣場(chǎng)，或許沙嶺大集有一天也如“西柳”“五愛(ài)”一樣成為巨大的經(jīng)濟(jì)商貿(mào)中心，那么失去了原貌原味的價(jià)值是不是更大的損失呢？就像那些古老的房舍、街道，就像那些曾經(jīng)風(fēng)靡方圓百里的廟會(huì)、高蹺秧歌，它們都不曾想過(guò)有一天會(huì)突然消失，如今卻已如煙散去，似水無(wú)聲。那我們的萬(wàn)人趕大集的火爆場(chǎng)面呢，會(huì)不會(huì)慢慢地消逝在這個(gè)古老的街頭，渾然入鄉(xiāng)人之夢(mèng)，夢(mèng)醒一片荒涼呢……

古鎮(zhèn)沙嶺，是一個(gè)歷經(jīng)滄桑的老人，它斜依遼河，腳踏明、清兩代潮頭，蒼老地遠(yuǎn)眺：邊墻古道、紀(jì)念碑，陳列館、烈士陵園、真武廟……像古代的編鐘，演奏古鎮(zhèn)昔日的滄桑，歷史不可復(fù)制，昨日的塵煙已消逝在古鎮(zhèn)遠(yuǎn)方，但土地還在，河流還在，千百年來(lái)，不懈地追索那些被時(shí)光掩埋的日夜，將那些令人唏噓的過(guò)往沉積在腳下的土壤。發(fā)酵成博大與寬仁，剛強(qiáng)與堅(jiān)守。