秦煊

尼安德特人是我們最熟悉的古人類(lèi)之一，但要問(wèn)他們因何而滅絕，那說(shuō)法可就多了，比如可能是因?yàn)樗麄兣聼?、他們挑食，還有他們眼睛大（《大科技·科學(xué)之謎》2014年第8期《尼安德特人的大眼睛》）等等。

最近，考古學(xué)家又提出了兩個(gè)新觀點(diǎn)——尼安德特人因身材壯碩而滅絕，或者因?yàn)榇┎黄鹌げ荻鴾缃^。

這就讓人匪夷所思了，在野獸橫行的時(shí)代，身材壯碩不是能更好地保護(hù)自己?jiǎn)幔苛硗?，尼安德特人?jīng)常捕殺大型獵物，怎么穿不起皮草呢？

身材壯碩也要命

尼安德特人壯碩的身材最初確實(shí)保護(hù)了他們。以色列特拉維夫大學(xué)的考古學(xué)家對(duì)尼安德特人和同樣生活在寒冷地帶、以肉食為主要食物的因紐特人的骨骼進(jìn)行了對(duì)比。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，尼安德特人的大胸腔和寬骨盆有助于獲取能量和新陳代謝。

30萬(wàn)至3萬(wàn)年前，尼安德特人生活在像西伯利亞南部這樣寒冷的地方，這些地方水果和蔬菜很少，動(dòng)物脂肪和蛋白質(zhì)是重要的能量來(lái)源。雖然脂肪更容易消化，但是在寒冷的環(huán)境中脂肪很稀少，因?yàn)閯?dòng)物們也需要燃燒自身的脂肪來(lái)維持生存。因此蛋白質(zhì)是尼安德特人主要的能量來(lái)源。

但是蛋白質(zhì)比脂肪更難代謝，并且蛋白質(zhì)不是攝入越多越好。人體有一個(gè)蛋白質(zhì)攝入量的上限——占我們飲食總量的35%～50%，攝入太多會(huì)增加肝臟和腎臟清除蛋白質(zhì)有害代謝廢物（比如氨、尿素）的壓力?？脊艑W(xué)家認(rèn)為，尼安德特人可能找到了利用更多蛋白質(zhì)的方法——進(jìn)化出更大的肝臟和泌尿系統(tǒng)。更大的肝臟將攝入的食物轉(zhuǎn)換為能量的能力更強(qiáng)；而更大的泌尿系統(tǒng)排出代謝廢物的能力則更強(qiáng)。這就意味著，他們需要進(jìn)化出更大的胸腔以容納變大的肝臟，還需要進(jìn)化出更寬的骨盆來(lái)容納變大的泌尿系統(tǒng)。這種體型幫助尼安德特人在寒冷的環(huán)境中生存了下來(lái)。

然而，隨著氣候的變化，他們粗壯的身材成了大麻煩。美國(guó)考古學(xué)家在西班牙和法國(guó)的3處洞穴遺址中，找到了一些尼安德特人和智人食譜變化的線索。在尼安德特人居住的洞穴中，大型動(dòng)物的骸骨很多，小型動(dòng)物的骸骨很少，這些骸骨的年代可追溯到3萬(wàn)年前；在智人居住過(guò)的洞穴中，3萬(wàn)年前的骸骨主要來(lái)自大型動(dòng)物，而之后小型動(dòng)物的骸骨逐漸增多。而尼安德特人恰巧滅絕于3萬(wàn)年前。這說(shuō)明尼安德特人對(duì)捕殺小型動(dòng)物沒(méi)興趣？

考古學(xué)家認(rèn)為，并不是尼安德特人不想捕殺小型動(dòng)物，而是他們捕不到。尼安德特人身材粗壯，但是不夠靈活，奔跑和跳躍能力都比較差，因此對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，捕殺笨重、行動(dòng)緩慢的大型動(dòng)物更容易，他們不需要奔跑，只需大家合力圍捕就能殺死獵物。并且一只像猛犸象這樣的大型獵物足夠吃上幾個(gè)月，因此他們不需要頻繁地外出打獵。但是隨著笨重、行動(dòng)緩慢的大型動(dòng)物越來(lái)越少，更靈活、速度更快的小型動(dòng)物開(kāi)始活躍，擁有著大胸腔和寬骨盆的尼安德特人顯得力不從心——他們追不上那些小動(dòng)物。這種情況下，尼安德特人可能無(wú)法捕到足夠的獵物，過(guò)著食不果腹的生活，有時(shí)甚至以同類(lèi)為食，最終他們走向了滅絕。而智人有著更狹窄的骨盆和靈活的身體，因此他們能夠捕殺更多獵物，將自己喂飽，從而生存了下來(lái)。

穿不起皮草更要命？

另一批考古學(xué)家認(rèn)為，尼安德特人和智人的命運(yùn)之所以不同，是因?yàn)樗麄兊拇┮嘛L(fēng)格不一樣——尼安德特人只有簡(jiǎn)單的披肩，經(jīng)常挨凍，而智人穿著溫暖舒適的皮草大衣。

可是，動(dòng)物的皮毛很難長(zhǎng)時(shí)間保存，考古學(xué)家們是如何得出這一結(jié)論的呢？

動(dòng)物的皮毛不能保存至今，但骨骼卻可以。于是，來(lái)自加拿大西蒙弗雷澤大學(xué)的考古學(xué)家想到，可以通過(guò)搜索皮毛能做衣服的動(dòng)物骨骼，來(lái)尋找二者穿衣風(fēng)格不同的證據(jù)。

首先，他們找出了冰河時(shí)期生活在歐洲的所有哺乳動(dòng)物。然后，他們借助eHRAF世界文明數(shù)據(jù)庫(kù)（包含全球258個(gè)民族的文化和社會(huì)生活各方面的信息），確定了皮毛曾被用來(lái)制作防寒衣物的哺乳動(dòng)物種類(lèi)，比如鹿、野牛、貂、兔子和熊等等。最后，他們對(duì)這些動(dòng)物的骨骼化石在歐洲的智人和尼安德特人遺址中出現(xiàn)的頻率進(jìn)行了對(duì)比。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，二者的遺址中均存在這類(lèi)動(dòng)物的骨骼，但非常適合縫制保暖衣物的兔科、犬科和鼬科動(dòng)物的化石在智人遺址中出現(xiàn)的頻率更高。

科拉德認(rèn)為，早期的智人也許已經(jīng)設(shè)計(jì)出復(fù)雜的服飾——把幾種動(dòng)物的皮毛縫在一起（因其遺址中有縫衣針）。尼安德特人可能只會(huì)制作簡(jiǎn)單的披肩，或者直接把動(dòng)物皮披在肩上。

尼安德特人之所以穿不起皮草，也許就是因?yàn)槟岚驳绿厝松聿奶珘汛T，捉不到小型動(dòng)物，只能捕獵數(shù)量較少的大型動(dòng)物?？磥?lái)，尼安德特人身材太壯碩，不僅會(huì)導(dǎo)致他們挨餓，還導(dǎo)致他們挨凍。

而早期的智人就可以捕獵到很多小型動(dòng)物，不僅填飽了肚子，而且把更保暖的皮毛做成衣服，順利度過(guò)了寒冷的冰川期。

拓展閱讀

尼安德特人的時(shí)尚

冰河時(shí)期生活在歐洲的尼安德特人雖然衣物簡(jiǎn)單，但他們也會(huì)添加裝飾物。

考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，克羅地亞北部的尼安德特人遺址出土的、大約13萬(wàn)年前的鷹爪化石上有切割和打磨的痕跡。這些骨骼上還有曾曝露于酸性環(huán)境，如人體的汗液，而留下的腐蝕痕跡。這說(shuō)明尼安德特人可能把鷹爪當(dāng)作飾品，隨身佩戴。

貝殼也被尼安德特人用來(lái)做飾品。人們?cè)谝粋€(gè)西班牙洞穴中發(fā)現(xiàn)了5萬(wàn)年前的帶穿孔的貝殼，貝殼里還有殘留的顏料?？脊艑W(xué)家認(rèn)為這些貝殼可能是項(xiàng)鏈的一部分。

羽毛也是他們常用的時(shí)尚元素。意大利北部的一個(gè)尼安德特人洞穴中出土了大量4.4萬(wàn)年前的鳥(niǎo)類(lèi)骨骼。這些鳥(niǎo)類(lèi)的翅骨上都有曾被切削的痕跡，而這些地方恰好是鳥(niǎo)類(lèi)最寬闊、最堅(jiān)韌的羽毛覆蓋的地方。因此，考古學(xué)家推測(cè)，尼安德特人可能把這些羽毛取來(lái)做裝飾品。