“死亡”，絕對可以被列進人類最不想談?wù)摰氖笤掝}之一，很多人甚至對死亡感到厭惡，并且一直都在努力“保護”自己的后代遠(yuǎn)離“死亡”這一主題。我們經(jīng)常會教導(dǎo)孩子們不要去碰觸死亡的東西，我們會告訴他們那些動物只是“睡著了”，過世的老人只是“走了”……而不愿意讓他們了解事情的真相，只希望他們不要面對死亡的“殘忍”。很多公園中，死去的樹木和植株會被整個移去，因為它們很可能會讓人感到蕭條和產(chǎn)生其他不舒服的感覺。即使是那些可能和“死亡”兩字有關(guān)聯(lián)的動物，例如埋葬甲、烏鴉、老鼠和狐貍，我們也總是對它們有一種厭惡或嫌棄的感覺。

達爾文應(yīng)該是最先關(guān)注人類如何對死亡及其相關(guān)物產(chǎn)生厭惡感的科學(xué)家。在《人類和動物的表情》一書中，達爾文寫到：中等程度的厭惡感會體現(xiàn)在很多面部表情上，比如將嘴大張開，就像要吐出嘴里的東西；或是吐口水；或是將嘴唇噘出；又或是發(fā)出類似于清嗓子的聲音。這些在不同國家、不同民族文化中均普遍存在的厭惡表情顯示這些行為應(yīng)該都來源于一個“共同的祖先”：人類對死亡的本能性厭惡。這種本能反應(yīng)很可能是一種逐漸進化出的行為，讓我們遠(yuǎn)離這些可能帶來危險的尸體，例如遠(yuǎn)離存在于腐敗的尸體上的病原體和寄生蟲，并防止自己感染到一些嚴(yán)重甚至致命的疾病。

反過來，人類也異常崇拜長壽的生物。在我國的傳統(tǒng)文化中，龜鱉類一直就是長生不老的典型代表，在佛教文化中，它們還曾被視為一種神奇的圣物，并受到人們廣泛的喜愛。直至今日，很多人也將放生這些動物看作是一種“積德行善”的行為。在蘇州市西園寺中曾生活著兩只被稱為“神黿”的斑鱉，相傳是在明朝嘉靖年間就被放生于此，也有新聞稱這兩只是在光緒九年（1883年）放生，壽命應(yīng)為100多歲，并一直存活至2007年。這兩只身長超過1.5米的巨大斑鱉，從古至今來這里的香客都以能看到它們的真容為吉祥幸事，足可見人們對這些生物的喜愛甚至崇拜。