本 書為著名地理學(xué)家李?；舴以谥袊眯袝r(shí)的日記，還包括部分手稿和一些私人信件（主要是給父母的），在李?；舴胰ナ篮螅善鋵W(xué)生整理而成。日記中不時(shí)出現(xiàn)他為了實(shí)現(xiàn)科研目標(biāo)，與官民溝通過程中使用的種種有趣手段和故事，讓人忍俊不禁。

在山西和河南，最先吸食鴉片的往往是當(dāng)?shù)氐墓賳T，然后才會(huì)自上而下地流行起來。連官員自己都吸鴉片，所以無法執(zhí)行禁煙的規(guī)定。一旦他們禁煙，百姓必然會(huì)造反。?；舴以跁刑岬搅税l(fā)生在平陽府的一件事。

那里的官員為了限制鴉片的種植，當(dāng)然也可能是想從中獲利，規(guī)定每畝鴉片要交400文的稅。1870年，種鴉片的人沒有交稅，于是當(dāng)官的就派人到田里把所有的罌粟拔掉了。

第二年那些人仍然拒絕交稅，當(dāng)官差們?cè)俅蔚降乩餃?zhǔn)備拔掉罌粟的時(shí)候，種煙的人便反了，把官差打跑后，收了罌粟，一分稅也沒交。

李希霍芬還從中國邊界的“高麗門”到了朝鮮，在朝鮮官員的陪同下逛了一下附近的集市，中國人和朝鮮人在這里一年有三次的交易時(shí)期，可以交易除了武器之外的任何東西。

朝鮮人都表現(xiàn)得非常謹(jǐn)慎，卻又不卑不亢?！八麄兇┮簧戆咨穆橘|(zhì)衣服，白色的襪子、白色的中式靴子，褲子和中國人穿的那種也很像，膝蓋以上綁在腿上?！崩钕；舴以儐柲芊癜菰L他們的國家，得到的回答是，“我們的腦袋會(huì)被砍掉。”

李?；舴译m然感覺朝鮮人比和中國人干凈、易于交流，但也危險(xiǎn)得多?！八麄儽戎袊烁幼灾杂X，更加勇敢，從另一方面說，他們更加‘動(dòng)物性一些?！?/p>

每年朝鮮會(huì)兩次派使團(tuán)跨越“高麗門”到北京，給中國的皇帝帶去紙張和牛作為禮物。牛的數(shù)量可達(dá)800頭，它們會(huì)被交給在鳳凰城的中國官員，之后則被駐扎在那里的中國軍隊(duì)吃掉。中國方面定期也會(huì)派使團(tuán)前往朝鮮，帶去黃歷和錢。雖然兩國是禮尚往來，但朝鮮被視為中國的屬國。