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所謂尊嚴(yán)死，是在生命在臨終階段選擇或放棄某些生命維持手段，它與安樂死是有重要區(qū)別的。應(yīng)當(dāng)就尊嚴(yán)死的定義、內(nèi)容、實施技術(shù)、程序、倫理進(jìn)行充分闡釋，并進(jìn)行立法，才能解除實施者的后顧之憂，讓尊嚴(yán)死落到實處

學(xué)者，資深媒體人，著有《生命存在的理由》等書

“選擇與尊嚴(yán)”網(wǎng)站首頁上倡導(dǎo)和推廣尊嚴(yán)死的一段話說：“我們推廣一個理念——生前預(yù)囑；我們提供一個選擇——尊嚴(yán)死；我們提倡一種精神——我的死亡我做主……”不過，該網(wǎng)站最主要的宗旨還是推廣生前預(yù)囑。

一種觀念和行為如果能夠得到推廣，不只是概念和說法上要讓人接受，而且在做法上也需要循序漸進(jìn)。以此觀之，尊嚴(yán)死似乎比安樂死更容易為人們接受。

即便是安樂死中標(biāo)準(zhǔn)最低的被動安樂死，也是要撤除一切維持患者的醫(yī)療設(shè)備并且不對患者進(jìn)行治療，但是，“選擇與尊嚴(yán)”網(wǎng)站提出的是，在臨終階段選擇或者放棄一些生命維持手段，這顯然與安樂死有重要區(qū)別。所以，看起來，提倡尊嚴(yán)死并非只是玩文字游戲。

盡管調(diào)查表明，大部分人贊同尊嚴(yán)死，但這一小步能否得到推動，還需要等待和觀望。其中一個條件是，尊嚴(yán)死所提出的是選擇或放棄哪些生命維持手段，是否能得到界定以及各方認(rèn)同，尤其是法律的認(rèn)可。

所謂尊嚴(yán)死，就是對臨終患者進(jìn)行姑息治療，也稱終末期照護(hù)。在這一階段，盡量避免有創(chuàng)通氣、呼吸機輔助呼吸、心肺復(fù)蘇等無益的搶救措施，但是可積極給予止痛、止吐、抑制分泌甚至鎮(zhèn)靜藥物治療，同時還應(yīng)注重口腔、皮膚護(hù)理等，讓患者有尊嚴(yán)、無痛苦地離世。

這些醫(yī)護(hù)手段顯然滿足了有所為和有所不為的條件，并且首先要讓患者簽訂生前預(yù)囑，確認(rèn)自己在生命晚期和臨終前不要進(jìn)行不必要的生命支持系統(tǒng)，但是這種選擇性地放棄一些生命維持手段是否也會被視為放任死亡，見死不救，也就是實際上的被動安樂死。例如，撤除呼吸機就顯然是被動安樂死的要件。

事情如果是這樣，就有可能產(chǎn)生另外的后果。如果撤除呼吸機后病人死亡，即便在此之前有病人簽訂的生前預(yù)囑作為憑據(jù)，而且經(jīng)病人家屬同意，但實施者也有可能因為對人實施安樂死而被告上法庭；如果法庭立案，并且原告勝訴，也意味著，這樣的尊嚴(yán)死不過還是安樂死。

中國第一例安樂死案件可以給予人們諸多這方面的解讀：1986年，王明成59 歲的母親夏素文肝硬化、腹水，處于生命晚期，疼痛難禁，多次要求安樂死。當(dāng)年6月28日上午9時，王明成與其妹妹向主治大夫蒲連升請求對其母親實施安樂死，王明成的兩個姐姐亦同意。蒲連升為夏素文注射復(fù)方冬眠靈，并在處方上謹(jǐn)慎注明“家屬要求安樂死”，并讓王明成簽了字。

事后，王明成的兩位姐姐一紙訴狀遞到了漢中檢察院，指控蒲連升、王明成和其妹妹為兇手。經(jīng)過三年半的調(diào)查審理，法庭宣判蒲連升等人無罪。律師和蒲連升作出了并非對夏素文進(jìn)行安樂死的辯護(hù)，并獲法庭采納。因為蒲連升下達(dá)醫(yī)囑給予病人冬眠靈的劑量是175毫克，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于中國藥典所規(guī)定的800毫克極量。

表面上看，蒲連升下達(dá)的醫(yī)囑是比被動安樂死還進(jìn)一步的主動安樂死，但實際結(jié)果卻表現(xiàn)為，175毫克的冬眠靈并未致患者死亡，反而在客觀上體現(xiàn)了臨終關(guān)懷，即對病人進(jìn)行了終末期照護(hù)，緩解了病人的痛苦。

如果一名患者由于撤除呼吸機而死亡，當(dāng)有人起訴實施這一方案的醫(yī)護(hù)人員和家屬時，后者的辯護(hù)比蒲連升還困難——至少蒲連升還可以為自己辯護(hù)是在解除病人痛苦。撤除呼吸機而致病人死亡就是被動安樂死，在中國這是涉嫌違法的。所以，目前提倡的尊嚴(yán)死與安樂死的區(qū)分并不十分明顯。

安樂死對社會、家庭和個人是利大于弊的，很多人對此都心知肚明，但安樂死被人們接受這個進(jìn)程有多長，尚難以預(yù)測。現(xiàn)在，尊嚴(yán)死向安樂死前進(jìn)了一步，但也只是觀念上的，還應(yīng)當(dāng)就尊嚴(yán)死的定義、內(nèi)容、實施技術(shù)、程序、倫理進(jìn)行充分闡釋，并進(jìn)行立法，在法律上對尊嚴(yán)死的實施進(jìn)行保障，才能解除實施者的后顧之憂，讓尊嚴(yán)死落到實處。