鴻漸

太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)伊始，日本人就謀劃著要入侵澳大利亞本土，然而幾年仗打下來(lái)，除了日軍飛機(jī)曾經(jīng)空襲達(dá)爾文港等地、日軍潛艇也摸進(jìn)到澳大利亞海岸線之外，其地面部隊(duì)卻始終困斗于澳大利亞以北的幾個(gè)島嶼上，不能踏足澳洲本土一步。造成這一局面的起點(diǎn)，就是發(fā)生在1942年下半年巴布亞新幾內(nèi)亞島上的科科達(dá)小徑之戰(zhàn)。

民兵上陣

在偷襲珍珠港之后，日軍的兵鋒一面指向馬亞亞，一面盯上了澳大利亞。為了實(shí)現(xiàn)在太平洋上的“南進(jìn)”，日軍大本營(yíng)把這個(gè)方向上的攻略目標(biāo)首先確定為澳大利亞本土北部那些防御力量不足的島區(qū)，比如新不列顛島和新愛(ài)爾蘭島，而日軍也如期迅速攻陷了這兩地。接著出現(xiàn)在侵略名單上的下一個(gè)目標(biāo)，自然就是巴布亞新幾內(nèi)亞了。

日本人早就對(duì)這個(gè)目標(biāo)做過(guò)充分研究，因此一旦決定動(dòng)手就是三路并進(jìn)。主力部隊(duì)負(fù)責(zé)攻占位于巴布亞南部海岸的首府莫爾茲比港，這里是聯(lián)系著當(dāng)?shù)睾桶拇罄麃啽就恋闹匾军c(diǎn)。另一路日軍將進(jìn)攻位于新幾內(nèi)亞?wèn)|端的米爾恩灣，第三路則將進(jìn)攻島嶼北面的布洛洛山谷并奪取重鎮(zhèn)瓦烏。

地處南太平洋西部的巴布亞新幾內(nèi)亞在二戰(zhàn)時(shí)期尚不是獨(dú)立國(guó)家，該島由澳大利亞負(fù)責(zé)托管，巴布亞新幾內(nèi)亞的南面和澳大利亞本土隔海相望，是拱衛(wèi)澳洲北境的重要屏障。盡管此地的戰(zhàn)略位置相當(dāng)重要，但是澳大利亞方面應(yīng)對(duì)日軍敢于長(zhǎng)程南下奔襲的準(zhǔn)備并不充足，當(dāng)時(shí)澳大利亞陸軍的規(guī)模并不大，而幾個(gè)戰(zhàn)斗力比較強(qiáng)的主力師又完全指望不上。其中，在北非戰(zhàn)場(chǎng)上和英軍并肩作戰(zhàn)的澳大利亞第6和第7步兵師正在乘船回國(guó)的途中，第9師被英第8集團(tuán)軍拉住不肯放；至于配屬在亞太戰(zhàn)場(chǎng)的第8步兵師則已不幸在日軍閃電打擊馬來(lái)亞的戰(zhàn)事中化成了齏粉。因此，巴布亞的防務(wù)就只能交給當(dāng)?shù)氐拿癖?。民兵缺乏?xùn)練和裝備，其戰(zhàn)斗力當(dāng)然不能和正規(guī)軍相提并論，無(wú)怪乎澳大利亞的正規(guī)軍都把民兵戲稱作“巧克力士兵”，意思是在熱帶的高溫下極易融化。

不過(guò)巴布亞新幾內(nèi)亞的澳大利亞民兵部隊(duì)可能是個(gè)例外，當(dāng)?shù)卮蟛糠置癖鴨挝坏某蓡T年紀(jì)尚輕，士氣較高。進(jìn)駐莫爾茲比的民兵在很短的時(shí)間里就完成了散兵陣地和防空壕的布置，雖然他們并沒(méi)有接受過(guò)在熱帶叢林山地作戰(zhàn)的相關(guān)訓(xùn)練，但是報(bào)國(guó)熱情絲毫不容懷疑。

科科達(dá)機(jī)場(chǎng)失守

1942年7月21日，日軍對(duì)巴布亞新幾內(nèi)亞動(dòng)手。第一個(gè)發(fā)現(xiàn)日軍入侵的，是駐守在距離莫爾茲比10公里遠(yuǎn)的北部海岸觀察哨里的一名澳軍中尉。當(dāng)他看到日本人的巡洋艦開(kāi)始炮擊后，便立即發(fā)報(bào)示警。然而，在莫爾茲比還沒(méi)能做出有效反應(yīng)的情況下，日軍登陸部隊(duì)的前鋒2000余人便已經(jīng)順利上岸，繼而朝著山地叢林推進(jìn)。

從登陸地點(diǎn)進(jìn)軍莫爾茲比，日軍必須翻越歐文斯坦利山脈，而群山中唯一一條適合行走的山路就被稱作科科達(dá)小徑。小徑得名于處在山谷之中的小鎮(zhèn)科科達(dá)，那里有巴布亞地區(qū)唯一的一座機(jī)場(chǎng)。

得知日軍入侵后，一隊(duì)由歐文中校指揮的民兵部隊(duì)率先朝科科達(dá)小徑進(jìn)發(fā)，這支號(hào)稱“馬魯拉支隊(duì)”的部隊(duì)由來(lái)自第39民兵營(yíng)的數(shù)百人組成，戰(zhàn)士的平均年齡是18歲，他們將盡力阻擊日軍的推進(jìn)，盡可能久地保證機(jī)場(chǎng)的安全?？瓶七_(dá)機(jī)場(chǎng)乃是當(dāng)?shù)厥剀姭@得增援和補(bǔ)給的唯一通道，如果此地失守，那么日軍有可能得以順利攻下莫爾茲比。

戰(zhàn)斗很快就在叢林、沼澤和峻嶺中展開(kāi)。最高處標(biāo)高3962米的歐文斯坦利山脈向來(lái)以環(huán)境險(xiǎn)惡著稱，這里完全不適合人類活動(dòng)，急流、深谷、藤蔓以及沒(méi)膝深的腐爛枝葉才是這里的主題。更不用說(shuō)山間還密布著熱帶毒蚊、螞蝗以及其他各種能夠侵入人體并造成失血、疼痛和疾病的昆蟲(chóng)。

山嶺間的小徑只有一人寬，戰(zhàn)斗就發(fā)生在那里。日軍通常以機(jī)槍和迫擊炮火力開(kāi)路，另以一路人馬從茂林中側(cè)翼包抄，發(fā)動(dòng)正面沖鋒的每個(gè)人都在狂呼亂叫，希望以氣勢(shì)壓倒澳大利亞人。歐文的人打了幾場(chǎng)英勇的阻擊戰(zhàn)，許多人倒下了，有些人被藏身大樹(shù)上的日軍狙擊手打死打傷，馬魯拉支隊(duì)只得逐步后退。

科科達(dá)機(jī)場(chǎng)就在身后了，此地距離莫爾茲比港只有72公里，而歐文中校手下能夠保衛(wèi)機(jī)場(chǎng)的只剩下80人，其中60人是澳大利亞民兵，另外20人是來(lái)自巴布亞步兵營(yíng)的當(dāng)?shù)赝林鴳?zhàn)士。

日軍在7月末對(duì)機(jī)場(chǎng)發(fā)動(dòng)了夜襲，在這場(chǎng)寡不敵眾的戰(zhàn)斗中，歐文中校身負(fù)重傷，接手指揮的沃森少校只得集中殘部，帶領(lǐng)他們退往附近的小村德尼基。在戰(zhàn)斗將盡時(shí)，幾架載有軍需物資的澳軍運(yùn)輸機(jī)飛臨機(jī)場(chǎng)上空，但在日軍的射擊下隨即掉頭飛走，從而宣告這個(gè)補(bǔ)給基地的陷落。

前仆后繼戰(zhàn)未休

日軍雖然攻占機(jī)場(chǎng)，但是隨后進(jìn)軍莫爾茲比卻極為困難，因?yàn)樵诳穫惿傩５膸ьI(lǐng)下，第39民兵營(yíng)的主力已經(jīng)開(kāi)上科科達(dá)小徑與之接戰(zhàn)。新上戰(zhàn)場(chǎng)的澳大利亞民兵同樣打得勇敢頑強(qiáng)，當(dāng)然自身也付出了較大損失。

8月16日，卡梅倫的部隊(duì)退至機(jī)場(chǎng)南面的伊蘇拉瓦，由于卡梅倫身染重病，他的部隊(duì)便和馬魯拉支隊(duì)的殘部合二為一，由拉爾夫·霍納中校接管。此人是一名正規(guī)軍的老兵，之前在利比亞、希臘和克里特打過(guò)仗。

對(duì)于自己所帶的隊(duì)伍，霍納在日記里寫道，“我看到的是一群衣冠不整的人，他們手里的布倫輕機(jī)槍和李恩菲爾德步槍已經(jīng)有些生銹，分配到的口糧只有小份牛肉干和餅干。有飛機(jī)趕來(lái)投下物資，但大部分都散落到叢林里了?！?/p>

霍納的部隊(duì)只有幾百人，僅有的“重武器”是幾門迫擊炮，但這些人打算在伊蘇拉瓦堅(jiān)守下去。當(dāng)面之?dāng)呈侨哲姷?44步兵聯(lián)隊(duì)的3個(gè)滿編大隊(duì)，他們還得到1個(gè)山炮大隊(duì)和工兵的支援，總兵力超過(guò)4000人；另外，還有一個(gè)滿編的第41聯(lián)隊(duì)也正在趕來(lái)。

雖然力量對(duì)比懸殊，但霍納的民兵部隊(duì)在接下來(lái)的兩周時(shí)間里依舊寸土必爭(zhēng)，在林間和小道上處處設(shè)伏，不斷和日軍上演白刃戰(zhàn)。一個(gè)已經(jīng)被送往莫爾茲比的傷員分隊(duì)，在聽(tīng)到戰(zhàn)斗打響后抗命返回，又和戰(zhàn)友們一起拼殺。

另一支民兵部隊(duì)第53營(yíng)也開(kāi)上了戰(zhàn)場(chǎng)，但他們的表現(xiàn)遠(yuǎn)不如第39營(yíng)。這些人的厭戰(zhàn)情緒明顯，同時(shí)被戰(zhàn)場(chǎng)上的景象嚇得不輕，多次發(fā)生長(zhǎng)官被打死后士兵一哄而散的情況。霍納只能安排這個(gè)營(yíng)的人負(fù)責(zé)在科科達(dá)小徑上運(yùn)輸物資、搶救傷員和站崗放哨。

8月28日，日軍對(duì)伊蘇拉瓦發(fā)動(dòng)猛攻，科科達(dá)小徑上回蕩著“萬(wàn)歲”的喊叫聲，可是經(jīng)過(guò)激烈的肉搏戰(zhàn)，高喊口號(hào)的日本人還是沒(méi)能啃下“巧克力”。而守衛(wèi)者還迎來(lái)了一個(gè)好消息，那就是澳大利亞正規(guī)軍終于開(kāi)上了戰(zhàn)場(chǎng)。

從北非趕回的第21旅的2個(gè)營(yíng)的部分兵力進(jìn)駐伊蘇拉瓦，他們替下了第39營(yíng)的150名幸存者，這些素?zé)o實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的小伙子堅(jiān)持得夠久了，他們得到了北非老兵們的集體致敬。日軍在8月底集中5個(gè)步兵大隊(duì)，向300米寬的澳軍陣地發(fā)動(dòng)強(qiáng)攻，日本步兵在機(jī)槍和迫擊炮火力的掩護(hù)下一浪接著一浪沖鋒，第21旅損失很大，但是成功擊退了敵人的11次進(jìn)攻。

小戰(zhàn)役有大意義

澳軍2個(gè)營(yíng)在陣地上堅(jiān)守了4天，鑒于日軍不斷增兵，第21旅開(kāi)始且戰(zhàn)且退。在防御正面收窄的羅拉溪一帶時(shí)，澳軍后衛(wèi)停下來(lái)打了一場(chǎng)小勝仗，然后退向勒米塔嶺—那里是斯坦利山脈上最后的陣地了。

日軍本有機(jī)會(huì)趁澳大利亞人立足未穩(wěn)沖過(guò)去，但他們自己也深受叢林行軍之苦而無(wú)法提速，結(jié)果由伊瑟準(zhǔn)將指揮的第25旅的3個(gè)營(yíng)搶先開(kāi)上了陣地，從精疲力盡的第21旅手中接過(guò)了防務(wù)。

正當(dāng)科科達(dá)小徑苦戰(zhàn)之際，日軍在東面的米爾恩灣受到了挫敗，他們的登陸被打退，至少有1000名精銳的陸戰(zhàn)隊(duì)士兵喪命。這使得日軍只能集中全力在巴布亞的科科達(dá)小徑上推進(jìn)，別無(wú)捷徑可走。

而日本人現(xiàn)在面對(duì)的第25旅是一支久戰(zhàn)之師，之前剛剛在敘利亞擊敗了為維希法國(guó)效力的外籍兵團(tuán)，而且這支部隊(duì)普遍裝備著本國(guó)制造的9毫米歐文沖鋒槍，從而在山地交戰(zhàn)中占有火力上的優(yōu)勢(shì)。此戰(zhàn)中，澳軍還第一次得到了本方火炮和空軍的支援，從而有效鞏固了陣地。

隨著實(shí)力對(duì)比的逆轉(zhuǎn)，科科達(dá)小徑之戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)到來(lái)了。在后勤補(bǔ)給線受到澳大利亞飛機(jī)反復(fù)轟炸后，已是強(qiáng)弩之末的日軍只能從9月26日開(kāi)始極不情愿地撤退，至于那些傷員和病患則被拋在原地，任其無(wú)助地死亡。

澳軍隨后展開(kāi)了追擊，在小徑上的行進(jìn)極為困難，即便沒(méi)有日軍阻擊，一個(gè)營(yíng)一天也走不上1.5千米。那個(gè)季節(jié)，每到中午就會(huì)下一場(chǎng)暴雨，把山路變?yōu)槟酀{。在一處山頭，澳大利亞工兵用木頭鋪就2000級(jí)臺(tái)階供部隊(duì)行走，并美其名曰“金梯”，幾天后，這個(gè)記錄就被另一個(gè)山頭的3400級(jí)臺(tái)階打破了。

日本人還在盡力實(shí)施阻擊，并動(dòng)用了大炮，可盡管如此，澳軍還是在11月3日收復(fù)了科科達(dá)。第39民兵營(yíng)善始善終，在霍納上校的帶領(lǐng)下，這支休整過(guò)的部隊(duì)重新投入戰(zhàn)場(chǎng)，并參加了奪取科科達(dá)的最后階段的戰(zhàn)斗。到這場(chǎng)仗告一段落時(shí)，這個(gè)民兵營(yíng)只剩下7名軍官和25名士兵，而其原先編制數(shù)則是800人。

科科達(dá)的易手意味著科科達(dá)小徑之戰(zhàn)大局已定。澳軍在那之后穩(wěn)步推進(jìn)，并且從11月起迎來(lái)了增援美軍的到場(chǎng)參戰(zhàn)?？瓶七_(dá)小徑之戰(zhàn)中，澳軍傷亡近2000人，另有超過(guò)4000人被疾病打倒，日軍僅戰(zhàn)死人數(shù)就在6600人左右。

發(fā)生在歐文斯坦利山巒中的科科達(dá)小徑之役，是太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)期間不為人知的一次戰(zhàn)役，但其艱苦性和重要性，絲毫不差于史上的知名戰(zhàn)役。這場(chǎng)持續(xù)了好幾個(gè)月的殘酷交戰(zhàn)粉碎了日本步兵無(wú)敵的神話，和同一時(shí)期的珊瑚海海戰(zhàn)一道，確保了澳大利亞免受日軍入侵的威脅。因此，在澳大利亞的軍事文化中，科科達(dá)小徑之役一直與這個(gè)國(guó)家引以為榮的兩場(chǎng)戰(zhàn)役，即1915年的加里波利戰(zhàn)役和1942年的托布魯克之戰(zhàn)相提并論。

責(zé)任編輯：劉靖鑫