肖恩

為什么要出國留學？當年，從公司辭職去留學的時候，我經(jīng)常被人這樣問；回國進入高校教書以后，又經(jīng)常有學生和家長來問同樣的問題。我卻一直不知道應該如何回答。

是啊，為什么要出去留學呢？學專業(yè)、長見識、好玩、方便找工作、方便移民，這些答案看上去都很充分，能夠滿足絕大多數(shù)人，但是對于我自己來說，似乎都不能形容出國留學對我的幫助和影響。

直到今天，在跟同事的一次聊天中，我似乎找到了最直接、最簡單的答案。

當時我們正在看一本國外的畫冊，畫冊的名字叫《lost in translation》（這本書以文圖的形式，解釋了“這種語言”翻譯成“那種語言”時，因為“翻譯”而丟失了語言本身表達的含義和玄機）。書中所配的插圖簡單易懂，且有很強的構圖感和形式感。同事雖然不精通英語，但對這些插圖非常贊嘆。于是，我們開始討論為什么我們學校的學生不能畫出這樣的插圖，以及為什么在中國這樣的書很少的問題。

同事也是自國外留學回來的，他回憶起在國外上學時的一門課程。這門課程的名字他不記得了，但記得內(nèi)容是專門討論——如何使用各種方法來營造好的畫面效果。讓他大開眼界、超出他猜想的是，外國的老師并沒有找一些所謂不同的插圖進行比較，并沒有去總結一些所謂規(guī)律和方法然后告訴學生。老師的做法是：把同樣的畫面用不同的繪畫工具進行繪制：鉛筆、油畫顏料、電腦繪畫……或者把同一張畫打印在不同材質的表面上，然后進行比較和分析、總結——學生們一目了然。

我們的老師是用歸納、總結、借鑒的方式教的，我們的學生，當然也會用歸納、總結、借鑒的方式做作業(yè)。我親眼看到，我們的學生在創(chuàng)作、設計自己作品的時候，首先會去搜（抄）一個別人的例子，然后比著做一個，交作業(yè)。這樣做可以很快做出漂亮的效果，在有些情況下，效果比國外學生的作業(yè)效果還要好。于是，我們的學生和老師都會皆大歡喜。

我不禁想起很久之前看過的一個BBC拍攝的紀錄片，名字叫《我們的孩子足夠堅強么？》，講的是由于在國際性的數(shù)學、物理、化學等比賽中，英國學生的成績總是比中國學生差得多，于是為了比較兩種教育方法的優(yōu)劣，從中國最好的高中邀請各個科目的老師，到英國一所不錯的高中，用三個月的時間教授一個試驗班，然后與普通班的英國學生一起考試，看到底哪個班的考試成績更好。最后，中國老師教的班級，在突破了語言、文化等重重障礙后，毫無懸念地贏了。

其中有一個情節(jié)是這樣的：中國老師上化學課的方法，是直接把各種化學公式、習題抄在黑板上，要求學生記錄、掌握。學習強度很大，很多學生因為跟不上而直接放棄了學習。然后，攝制組又拍攝了英國化學老師的課堂，學生們正在分組做實驗，嘗試各種化學物質之間的反應并記錄比較。英國化學老師說，這樣做實驗的過程，才是“科學本身”。

另一個類似的情節(jié)，是在教授勾股定理的數(shù)學課上，中國老師還是把大量的筆記、習題抄在黑板上，要求學生死記硬背，很多“懶惰”的學生又放棄了；而英國數(shù)學老師的課堂上則讓學生根據(jù)能力進行分組學習，老師再分別進行輔導和解答。英國老師說：如果學生由于上了我的課，而對數(shù)學失去了興趣，那是我最大的失敗。

紀錄片以中國老師取得全面勝利告終，但我們真的贏了么？

我猜，一個在“失敗”的英國教育方法下教育出的學生，無論大學選擇了什么樣的專業(yè)，他都會用“自幼”就開始使用的試驗、分析、研究的方法去學習自己的專業(yè)；而“勝利”的中國學生呢，則會用最快的方法找到已有的“正確答案”。只是，有“正確答案”的，常常是別人已經(jīng)做過的事情；而別人沒有做過的事情，常常是沒有“正確答案”，甚至可能沒有“答案”的。

我猜的哈。

話又說回來，能夠設計、實施一個這樣的試驗，能夠拍攝這樣一個紀錄片，能夠做這樣一件事情，本身就已決出了勝負。

那么，如果有條件，要不要出去留學呢？