李云貴

夢中神秘失蹤的客輪

李云貴

索那爾是位經(jīng)驗(yàn)豐富的旅行家，這一年，他乘坐“沃勒塔”號從澳大利亞回英國倫敦?？墒?，當(dāng)船抵達(dá)南非德班港時，索那爾卻突然提前離船上岸了。

原來，他在航海途中，連續(xù)三個晚上做了同一個噩夢。他夢見自己正依靠船欄欣賞海景，猛然看到海里躥出一個身披血跡斑斑的中世紀(jì)鎧甲的人影，左手持一把發(fā)光長劍，右手似乎緊攥著一塊浸滿血污的船帆碎片，他張開嘴說話，但什么也聽不清，看他口形變化好像在講：“沃勒塔！沃勒塔！”隨后，就像猝然出現(xiàn)那樣，幽靈般迅即沒入浪濤之中。

索那爾顯然意識到噩夢預(yù)示將會發(fā)生某些恐怖的事情。他把這個連續(xù)三次一樣出現(xiàn)的夢記在旅行日記上，并出于好心把自己的夢境告訴給同艙室的旅客，但旁人僅僅一笑置之。

在眾人的嘲笑聲中，索那爾還是于這年的7月26日晚提前下船登岸。當(dāng)客輪那白色的船舷和藍(lán)色的煙囪完全消失在夜幕中后，索那爾找到一家晚間營業(yè)的電報局通過當(dāng)時的海底電纜給妻子發(fā)了一份電報“沃勒塔可能超載，在德班下”。

“沃勒塔”號是著名的巴克利·柯爾船廠于1908年為英國至澳大利亞往返航線建造的，它總長為465英尺，排水量9340噸，是一艘定期客輪。第二航次是1909年4月27日駛離倫敦港的，安全抵達(dá)澳大利亞，返回時只有少部分旅客折返英國，加上船員共計(jì)211人。當(dāng)晚9時，也就是索那爾離去后不久，“沃勒塔”號由納塔爾角高丘上的燈塔指引右轉(zhuǎn)舵，沿南非海岸向西南航行。整晚海面風(fēng)平浪靜，夜空繁星點(diǎn)點(diǎn)。第二天清晨6時許，客輪恰好經(jīng)過同航線上行駛的一艘不定期貨輪“克蘭·默因泰利”號，兩船相會，互相用信號問候：“航程愉快?！薄拔掷账碧栆不貜?fù)：“謝謝，航程愉快，再見。”這句“再見”就是人們從“沃勒塔”號上收到的最后話語。

7月29日，索那爾躺在德班一家旅館里，又做起航行中做過的夢。他從夢中驚醒過來，屈指一算，“沃勒塔”號今天應(yīng)該抵達(dá)開普敦港，他好奇地打通了港口的電話，得到的回答是，所有關(guān)心“沃勒塔”的人都在焦急地等待著它的消息。

索那爾聽后不禁毛骨悚然，不寒而栗。他不由自主地雙膝跪地，雙手合十，默默祈禱人們平安無事。

港口方面也很快派出“富勒”號輪船及一艘拖船沿海岸向東尋找。英國皇家海軍接到命令后，迅速派遣駐守德班的“福特”號戰(zhàn)艦，會同來自開普敦的“競技神”號巡洋艦和一艘巡邏艇四處搜索。

一星期后，沿南非海岸航行的兩艘輪船報告說，巴希河入海口上空聚集著無數(shù)兀鷹，水面可能有浮尸，但當(dāng)時海面波浪滾滾，根本無法確認(rèn)漂浮的是什么。等海況好了，海面上又什么都沒有了。

1954年，一個叫弗蘭克·普林斯的英國人告訴有關(guān)部門，1909年7月底某一天，一名南非布爾族人曾看到過一艘大船在海上風(fēng)暴中搖搖欲墜，事后他從巴希河附近非法撈得大量珠寶鉆石。

因?yàn)閼峙掠|犯鉆石法，布爾人用利劍威脅普林斯必須嚴(yán)守秘密直到他死后為止。

這么多年過去了，“沃勒塔”號可能依舊孤獨(dú)地躺在大洋深處的某個地方，人們恐怕將永遠(yuǎn)無法知道它的秘密。