[英]薩拉·巴特利特

澳大利亞卡卡杜國家公園的尤比爾巖有一處遺址，名為彩虹蛇畫廊。這里有著簡單卻生動的原住民巖畫：巖石表面繪著一條蜿蜒而過的長蛇。雖然這條蛇并非真有7種顏色，卻活潑有力地呈現(xiàn)出宇宙創(chuàng)世的樣貌，當?shù)卦∶穹Q這一時期為“夢世紀”。此巖畫堪稱最古老的原住民藝術(shù)畫作之一。時至今日，彩虹蛇對澳大利亞原住民而言，仍有文化上的影響力。

傳說中，彩虹蛇身形巨大，是從水中洞穴冒出來的，或在“夢世紀”的年代從天而降，孕育生命和水，使大地繁榮昌盛。當它在這塊大陸逶迤而過，所經(jīng)之處變成了溪谷、山脈、河渠，形成這片古老大地的神圣面貌。

諾蘭吉巖畫所繪的彩虹蛇有兩排尖長的利牙，看來比尤比爾巖上的巨蛇更兇惡。

彩虹蛇一邊橫越大地，一邊引吭高歌，歌中誕生了巖石、植物、動物以及人類。這些肉眼所不能見的神圣路徑，遍及整個澳大利亞，被稱為“歌之版圖”或“夢的途徑”。而在各地不同版本的神話中，彩虹蛇有公有母，甚至可能雌雄同體;名字也各不相同，包括瓊龍格爾（Julunggul）、孔夢格爾（Kunmanggur）、昂加爾（Ungar）或尤龍格爾（Yurlunggar），不一而足。

有些學者認為，將蛇與彩虹聯(lián)系起來象征四季循環(huán)，也說明了水在人類生活中的重要性。天空出現(xiàn)彩虹時，據(jù)說彩虹蛇便會從一個水坑游到另一個水坑，確保各地水源充足。大蛇蜿蜒著游過大地，地貌便出現(xiàn)山谷和河道，這說明了為什么有些水坑即使在旱季時也從不干涸。若非憑借大蛇的力量，天空不會降下甘霖，土地終將干裂。彩虹蛇也與月暈息息相關(guān)。月暈被認為預(yù)示著降雨，還具有神奇的醫(yī)治力量。石英晶體與扇貝都與大蛇有關(guān)，往往充當召喚大蛇顯靈儀式的道具。直到今天，澳大利亞北部阿納姆地的原住民仍信誓旦旦地說，天邊彩虹、貝殼的內(nèi)壁或水洼的折射光中，都能見到大蛇的身影。

彩虹蛇也與人血有關(guān)，特別是和月經(jīng)有關(guān)。古人以原住民地母神庫納皮皮之名進行血祭儀式。庫納皮皮跟隨彩虹蛇來到人間，創(chuàng)造了人類、植物、動物與昆蟲。傳統(tǒng)上，女性月經(jīng)對彩虹蛇而言是神圣之事，原住民的彩虹蛇神話中最為人所知的是娃娃拉格（Wawalag）姊妹的故事。據(jù)說娃娃拉格姊妹帶著小孩，在這塊大地上跋涉。半路上身懷六甲的姐姐生產(chǎn)，血流進了巨蛇所居的水洼。蛇循著氣味找到這對仍在小棚屋中酣睡的姊妹，從門口游了進去，吞下這對姊妹和兩人的孩子。之后蛇被一只螞蟻叮咬，只得吐出姊妹，因而創(chuàng)造出阿納姆地。至今，小棚屋仍只許女子進去，但觀光客不受限制。

彩虹蛇在數(shù)個非洲神話系統(tǒng)中，包括貝寧、尼日利亞、剛果，均與生命創(chuàng)造密不可分;此外也出現(xiàn)在海地、波利尼西亞、巴布亞新幾內(nèi)亞的神話中。目前認為澳大利亞原住民約在距今5萬年前，從非洲遷徙到澳大利亞。假如此說無誤，那么很有可能是他們帶來彩虹蛇的原型意象，可能是通過口述故事，也可能形成了集體潛意識。隨著時間推移，古代居民在這塊大地上開枝散葉，形成了幾百個部落，擁有各自的語言及文化。

居住在非洲貝寧的豐族人稱彩虹蛇為阿依達-維鐸（Ayida-Weddo），那是在一切剛開始的時候，陰陽同體的創(chuàng)造神那那-布盧庫（Nana-Buluku）讓阿依達-維鐸幫助他創(chuàng)造世間萬物。巨大的阿依達-維鐸需要攝入大量的鐵來維持自己的力量，因此，無論夜里在哪里休息，它都會排泄大量的糞便，這些糞便后來成為高山。但是隨著阿依達-維鐸食欲的不斷增加，那那-布盧庫意識到地球變得太重了，除非有巨大的力量支撐，不然會沉入宇宙。

據(jù)說橘色彩虹蛇停在尤比爾巖上，“唱出”了世上萬物的生命。從此，這里變成了女性圣地。

于是那那-布盧庫命令阿依達-維鐸用它巨大的身體支撐地球（另有其他版本說阿依達-維鐸是自愿承擔這一重任的）。阿依達-維鐸便把身體盤踞成一個巨圈，口尾相接支撐地球。但如此產(chǎn)生的巨大熱量造成了阿依達-維鐸極大的痛苦。為了冷卻它的身體，那那-布盧庫創(chuàng)造了海洋。盡管有了這項幫助，阿依達-維鐸依然非常痛苦，它偶爾會由于痛苦而翻騰，使地球劇烈搖晃，引起地震。

時至今日，澳大利亞及非洲原住民仍十分尊崇彩虹蛇。他們通過歌謠、音樂及舞蹈，反復(fù)傳誦夢世紀時代的巨蛇一口吞下娃娃拉格姊妹的故事。澳大利亞每年都舉行彩虹蛇音樂節(jié)，而古代神話意象在原住民藝術(shù)家的作品中俯拾皆是，可見今日的藝術(shù)家仍深受神話啟發(fā)。