楊玉慧

對于“國色天香”的解釋，有一種說法是“國色”指牡丹，“天香”則為桂花。故詩中有云“桂子月中落，天香云外飄。”“月中有客曾分種，世上無花敢斗香。”桂花之所以深得人們喜愛，不僅僅是“桂”“貴”諧音帶來的好彩頭，更是由于它香氣濃郁芬芳，隨風可至十里之外，但并不霸道，柔和之氣絲絲縷縷，伴著微黃的花瓣落進手心，飄到肩頭，可謂沁人心脾，經(jīng)久不散。

桂花，也叫木犀，有金桂、銀桂、丹桂、月桂四個品種，花的顏色也因品種不同而呈金黃、銀白等富貴色，加之“桂”與“貴”同音，所以，桂花也象征著富貴、吉祥，金榜題名稱“折桂”；榮登榜首叫“桂冠”。

中醫(yī)認為，桂花性溫，可以“化痰散瘀、生津辟臭、溫胃散寒”。在古代，桂花常被用來治療“痰飲咳喘、腸風血痢、牙痛口臭、胃寒腹痛”等疾病。

現(xiàn)代醫(yī)學對桂花進行了較為精確的分析，發(fā)現(xiàn)桂花的成分極為復雜，很多物質(zhì)到現(xiàn)在依然是謎。僅香味就由幾百種化學物質(zhì)混合而成，可以形容為集中了木香、紫羅蘭、玫瑰、鈴蘭花、天竺葵、檸檬、薄荷、香草、甜橙、蘋果、椰子、桃子、茉莉花等上百種花香。

另外，桂樹還是室內(nèi)甲醛污染的“試金石”，有研究表明，甲醛會損傷桂樹葉的DNA，導致葉尖和葉子中部出現(xiàn)不規(guī)則斑塊狀損害，而且甲醛濃度越高，損害越嚴重。所以建議新裝修的、計劃要寶寶的家庭，不妨買一盆桂樹盆景，既美觀又實用。

對于自古崇尚“民以食為天”的中國人來講，更愿意將桂花的香氣“吃進肚子里”。農(nóng)歷八月，暑熱漸退，秋風送爽，正好是桂花綻放的季節(jié)。手捧一杯自釀的桂花酒，與親友家人共賞明月，實為人生一大樂事。

自制桂花酒

桂花的花期有15天之久，而香氣最濃的，當屬開花的第2～3天，此時花粉最多，花朵里的有效成分也更豐富。

在采摘前一晚，將花瓣都淋一遍水，洗凈浮塵。第二天一早，再一瓣瓣摘下。將25克鮮桂花放到一個可以密封的玻璃容器里，再倒上500克約50度的高度白酒，然后密封，靜置，讓花瓣中的成分慢慢地在酒中釋放。三五年后，花香酒香融為一體。如果說剛開的桂花香氣像一個肆意無憂的少女，那經(jīng)過酒精的融合，花香變得從容華貴，酒香也沒有了原先的濃烈，原本清亮透明的酒微微透著琥珀的光澤。小酌一口，感覺此物只應天上有。

還有一種制作起來“短平快”的“桂花酒釀”，就是做糯米酒的時候，加入桂花。將糯米泡水10小時，泡到可以捏碎的程度，然后隔水蒸至八分熟，晾涼或者用冷水沖，使糯米里外都降至室溫（太熱會殺死酒曲微生物，不容易發(fā)酵），然后均勻地拌上酒曲，裝壇，撒上桂花，密封三五天即可飲用。這種做法，桂花雖然是“點綴”，但是開壇的那一刻，撲鼻而來的，也盡是濃郁的桂花香氣。

“桂花陳釀”的酒精含量高，小酌一杯即可，男士不超過50克，女士不要超過30克?！肮鸹ň漆劇庇休^強的滋補作用，適用于老人、體質(zhì)虛弱者食用。如果不飲酒，可以以茶代酒——泡桂花茶，一樣可以唇齒留香。

除了制作桂花酒，桂花還有其他的食用方法。

桂花醬

將鮮桂花采回家中，與等量的白糖混合（50克桂花放入50克白糖），拌勻后放入冰箱冷藏腌制，2小時后拿出，觀察花瓣被漬透，放到不粘鍋中慢火翻炒。翻炒的目的有二：一是濃縮，二是高溫殺菌，這樣做出來的桂花醬，無需加入任何防腐劑，就可以存放數(shù)月。做甜點、冷飲的時候，隨時都可以放上一點。

桂花醬可是甜食的“萬金油”。藕洗凈焯熟，放上桂花醬，成為桂花藕；酸奶中放上桂花醬，成為桂花酸奶；做一點面皮，把桂花醬包里邊，成為桂花餅；把各種水果打汁，點上一點桂花醬，口味也頓時豐富了起來。

值得注意的是，桂花醬含糖量比較高，可快速補充體力，但是有減肥需要者、糖尿病患者不宜多吃。這類人群想解饞的話，可以直接以桂花入食。不過未經(jīng)糖漬的桂花保質(zhì)期比較短，要注意防蟲防霉。

桂花膏

明代著名的醫(yī)書《攝生秘剖》中，就推出了一款具有營養(yǎng)滋補、抗疲勞作用的桂花膏方。桂花膏的主材并不是桂花，而是枸杞、桂圓等藥食同源的多種食材，只因最后制成的成品中，最為突出的就是桂花香，所以依然稱之為桂花膏。

而現(xiàn)代人則更樂于將其改良為可口的甜點，以便這一尤物可以“飛入尋常百姓家”。改良后的桂花膏的做法很簡單，就是把鮮桂圓、枸杞（比例為1∶1），加上適量冰糖，2倍水，大火煮10分鐘，枸杞桂圓煮至軟爛，關火，放涼。然后把溶解好的魚膠粉緩緩注入煮好的枸杞桂圓中，放入桂花，緩緩攪拌均勻。然后，放入冰箱冷藏。1小時后拿出，桂花膏完全凝固成凍狀，就可以吃啦。

相對于市售的甜點，這款DIY的甜點少了許多添加劑，較為健康。但是由于存在卡喉嚨的風險，所以不要給3歲以下的寶寶吃！

桂花油

也稱為桂花精油，是提取的桂花中的香味物質(zhì)——多種揮發(fā)性的能溶于油脂的化合物。高度提純的桂花精油外用可以提神醒腦、消除緊張情緒，緩解由于壓力帶來的失眠、健忘等癥狀，特別適合城市的年輕人使用。最新研究發(fā)現(xiàn)，桂花油在體外還有較強的抗氧化性，對于護膚美顏，防止老年斑也有著一定的效果。

廣泛用于化妝品中的桂花油，有些是從真正的桂花中提煉而來，有的則可能是用化工合成的香精勾兌而來。消費者首先要看價格，以桂花提煉精油，絕對不是一件容易的事，所以價低者絕不可??；其次要聞，真正的精油，味道濃醇，香氣在空氣中會存留很久，而化工合成的香精聞起來會有刺激性的味道，回味短。

除了以上列舉種種，桂花還有許多吃法，雖然本身很難作為主材，但是這一“超級龍?zhí)住保呐轮皇亲鳛辄c綴，就足以讓我們沉浸在一個花香的世界里。中秋佳節(jié)，您吃著桂花餅，飲著桂花酒，遙望圓月，是否能看到天宮里有一棵被吳剛伐了千年的桂花樹呢？