外灘氣象天文臺(tái)，也叫信號(hào)臺(tái)、洋涇浜信號(hào)臺(tái)，坐落于中山東二路1號(hào)（外灘延安東路口）。它是外灘經(jīng)典的標(biāo)志性建筑之一，在國(guó)內(nèi)也屬鳳毛麟角獨(dú)此一座，被列入全國(guó)重點(diǎn)保護(hù)建筑。

外灘氣象天文臺(tái)的出現(xiàn)，有其特定的歷史背景。1843年11月8日，上海根據(jù)“南京條約”的規(guī)定作為對(duì)外通商口岸正式開(kāi)埠。上海開(kāi)埠后，黃浦江上外國(guó)的商船進(jìn)出繁忙。那時(shí)眾多的船只進(jìn)出港口須到岸上了解天文水情，天長(zhǎng)日久深感不便。

1884年由法國(guó)人開(kāi)設(shè)的徐家匯天文臺(tái)在外灘建造了一座氣象信號(hào)臺(tái)。當(dāng)時(shí)所謂的信號(hào)臺(tái)只是用一根木桿而已。根據(jù)每天不同的風(fēng)速、海浪、氣候等情況，掛出不同的信號(hào)旗，讓江上的船只根據(jù)信號(hào)來(lái)決定自己的航行日程。旗桿頂端還有一只上下升降的大球，給船員預(yù)報(bào)時(shí)間，這也是在中國(guó)出現(xiàn)的第一座報(bào)時(shí)臺(tái)。隨著業(yè)務(wù)的發(fā)展，簡(jiǎn)陋的外灘信號(hào)臺(tái)已不能滿(mǎn)足當(dāng)時(shí)的需要，因此在1907年3月被重建成圓柱形的氣象信號(hào)臺(tái)，被人們稱(chēng)為"阿脫奴婆"式建筑。它的設(shè)計(jì)者是一個(gè)名叫馬第的外國(guó)人，信號(hào)臺(tái)統(tǒng)高50米，塔高36.8米，塔頂部安裝了各種測(cè)量?jī)x器，使得氣象信號(hào)功能得到了加強(qiáng)。1927年外灘天文臺(tái)又進(jìn)行了擴(kuò)建，并在塔樓的邊上增建了一座長(zhǎng)方形的群房，塔高升至48.8米。塔身上有三段用紅磚鑲嵌，頂部也用紅磚裝飾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去非常醒目。當(dāng)時(shí)的外灘天文臺(tái)是上海最高建筑，也是遠(yuǎn)東地區(qū)的第一高塔。

新中國(guó)建立以后，隨著現(xiàn)代科技和通信手段的飛速發(fā)展，外灘氣象天文臺(tái)作為氣象信息的功能逐漸喪失。1953年，外灘氣象天文臺(tái)被改造為上海水上派出所。雖然如此，但是建筑物本身并沒(méi)有被破壞，它和外灘的其他西式建筑物一樣都被完好的保留了下來(lái)。到了1995年，上海市政府對(duì)外灘道路進(jìn)行改擴(kuò)建。在整體設(shè)計(jì)中山東一路路幅時(shí)，外灘天文臺(tái)處于路的中央成了路障，要么拆除，要么整體移動(dòng)。在反復(fù)比較兩種方案后，最終市政府選擇了保護(hù)歷史建筑，整體向東南方向移動(dòng)的方案。整個(gè)平移工程耗資540萬(wàn)元，施工單位采用最新科技，以一天移動(dòng)幾厘米的速度，花了幾十天時(shí)間，毫發(fā)未損地將天文臺(tái)向東南方向平移了22.4米，定格為現(xiàn)在的樣子。這在當(dāng)時(shí)不能不說(shuō)是一個(gè)空前的創(chuàng)舉。

與此同時(shí)，外灘氣象天文臺(tái)也被改建成了外灘史陳列室。一層陳列室里陳列了許多上海的舊照片，每一幅照片后都有一個(gè)故事，從中可以了解到外灘和上海的古老文化；二層改建成了一個(gè)咖啡廳，老式的留聲機(jī)傳出20世紀(jì)三四十年代的爵士樂(lè)，還有定時(shí)的鋼琴演奏，有著濃郁的懷舊情調(diào)；三層是一個(gè)圓形平臺(tái)，周?chē)脵跅U圍著，站在平臺(tái)可以眺望黃浦江和南北外灘，是一個(gè)攝影的好去處。

編輯：沈海晨 haichenwowo@163.com