穆青

編者：吳吉昌是一個(gè)普普通通的農(nóng)民，在科學(xué)上具有一種頑強(qiáng)的探索精神。他在植棉技術(shù)上先后探索創(chuàng)造了“冷床育苗”“芽苗移栽”等九項(xiàng)科研成果，《人民日?qǐng)?bào)》曾發(fā)表過社論，推廣他的經(jīng)驗(yàn)。由于他對(duì)祖國的貢獻(xiàn)，毛主席和周總理曾多次接見過他。為了完成黨交給他的莊嚴(yán)使命，在迫害面前，他不屈服，在挫折面前，他不灰心。他在經(jīng)歷一次又一次打擊之后，倒下去爬起來，永遠(yuǎn)是“啥也別想擋住俺”這么一句話。如今，吳吉昌雖然不在了，但他那種為了真理、為了祖國的科學(xué)事業(yè)、為了黨和人民的重托‘啥也別想擋住俺’的革命精神，永遠(yuǎn)教育和鼓舞著后人披荊斬棘。

1966年1月。寒風(fēng)呼嘯，中南海的湖面上披著冰甲。周恩來總理剛在全國第五次棉花生產(chǎn)會(huì)議上作完報(bào)告，又立即請(qǐng)幾十位植棉勞模來國務(wù)院會(huì)議室座談。

當(dāng)頭裹白毛巾，身穿黑棉襖的農(nóng)民科學(xué)家吳吉昌進(jìn)門時(shí)，總理指指自己右側(cè)的座位說：“老吳同志，坐這里來?！?/p>

總理對(duì)大家說：“毛主席又給咱們?nèi)蝿?wù)了。主席指示：要糧棉并舉，學(xué)會(huì)兩條腿走路；要繼續(xù)研究解決棉花脫蕾落桃問題。主席把任務(wù)交給我，我依靠大家?！?/p>

總理和大家親切地談了一個(gè)多小時(shí)。臨走時(shí)，他握住吳吉昌的手，炯炯有神的目光凝視著吳吉昌說：“我把解決落桃的任務(wù)交給你了，你把它擔(dān)起來！”吳吉昌遲疑地說：“中，可我是個(gè)大老粗，一沒文化，二來歲數(shù)也大了……”?？偫泶驍嗨脑拞枺骸澳愣啻罅耍俊眳羌穑骸拔迨?。”總理說：“你五十七，我六十七，毛主席比我們都大得多。我跟你說，再過二十年，我八十七，你七十七，咱們一起用二十年時(shí)間，把毛主席交給的任務(wù)完成，行不行？”熱血涌上吳吉昌的臉，他緊緊握著總理的手，響亮地回答：“行！”

這就是吳吉昌不平凡的戰(zhàn)斗歷程的起點(diǎn)。

從此以后，吳吉昌把毛主席的指示，周總理的囑咐，看作黨的重托。他準(zhǔn)備為此付出自己全部的心血。但他萬萬沒有想到為了完成這個(gè)莊嚴(yán)的使命，竟會(huì)遭遇那么殘酷的迫害，經(jīng)歷那么嚴(yán)重的斗爭。

十幾年來，他走過了一條光榮而又布滿著荊棘的道路。

一

吳吉昌的家在山西聞喜縣東鎮(zhèn)公社涑陽大隊(duì)。這個(gè)普普通通的農(nóng)民，在科學(xué)上具有一種頑強(qiáng)的探索精神。人們說，沒人去的地方，吳吉昌也要闖三回。他在植棉技術(shù)上先后探索創(chuàng)造了“冷床育苗”“芽苗移栽”等九項(xiàng)科研成果，《人民日?qǐng)?bào)》曾發(fā)表過社論，推廣他的經(jīng)驗(yàn)。由于他對(duì)祖國的貢獻(xiàn)，毛主席和周總理曾多次接見過他。

這次他回到家鄉(xiāng)，立即傳達(dá)了毛主席的指示和周總理交給的任務(wù)，并組織群眾進(jìn)行了直播、移栽、套種等各種對(duì)比試驗(yàn)。吳吉昌日夜在棉田里觀察研究，連吃飯都端著碗蹲地地頭。人們說“棉花迷”變成“棉花瘋”了。

不久，文化大革命開始了。吳吉昌十分興奮，他決心在斗爭中經(jīng)風(fēng)雨，見世面。但是，他沒有想到，這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)竟帶來了無休止的動(dòng)蕩和混亂。林彪和“四人幫”一伙蓄意顛倒敵我，混淆黑白，拋出“懷疑一切、否定一切、打倒一切”的反動(dòng)口號(hào)，把斗爭的矛頭指向廣大革命干部和革命群眾。在這股陰風(fēng)的煽動(dòng)下，少數(shù)別有用心的人把吳吉昌當(dāng)作斗爭對(duì)象。他們攻擊他研究棉花是推行“技術(shù)第一”的修正主義路線。他們抄了“黑勞?！眳羌募遥贸鏊嘤囊话藁挤N，誣蔑說：“看哪，這就是黑勞模偷藏棉籽榨油吃的證據(jù)。”

吳吉昌受到了近百次的批斗。在恐嚇和辱罵聲中，他始終不屈地回答：“我研究棉花，一不圖名，二不為利，我是在完成周總理給我的任務(wù)！”

那些人見吳吉昌不低頭，就撤銷了他大隊(duì)長的職務(wù)，進(jìn)而捏造罪證，誣陷他是反革命。他們對(duì)吳吉昌進(jìn)行令人發(fā)指的殘酷迫害，用棍打，用火燒，好幾次打得他血流滿面，昏迷不醒。他的腿給打傷了，左臂一連五次被擰得脫了臼，終于成了殘廢。

當(dāng)時(shí)，吳吉昌想，什么痛苦他都可以忍受，只要能讓他搞棉花就行了。哪里知道，那些人偏偏剝奪了他研究棉花的權(quán)利，禁止他下地，強(qiáng)令他每天打掃全村的街道。

從此，樹影斑駁的村道上，人們每天都看見吳吉昌彎著殘廢的手，拖著打傷的腿，艱難地跪在地上打掃。人們記得，這街道兩旁的白楊樹，還是幾年前吳吉昌領(lǐng)回來的獎(jiǎng)品。那時(shí)，縣里要獎(jiǎng)給他一輛自行車，吳吉昌拒絕了。他說：“成績是大家的！”他要求改獎(jiǎng)一千棵白楊樹苗讓全村栽種。如今，這些白楊已經(jīng)有碗口粗了。可是，為全村贏得這些榮譽(yù)樹的人，卻受到這樣的折磨。白楊在迎風(fēng)呼號(hào)，那是為老漢在嗚咽，還是因不平而憤怒？！

看到這情景，許多貧下中農(nóng)心里多難過??！為了減輕老漢身心的痛苦，大家不約而同地出來，默默地幫助他打掃。

長期的折磨，使吳吉昌患了重病。從外表看來，他面孔蠟黃，兩腿腫脹，身似朽木，但在內(nèi)心深處，一種嚴(yán)肅的使命感，仍然象烈火一樣，熊熊不息。周總理那“我把任務(wù)交給你了”的聲音，不斷在他耳邊回旋……

有一天，他掃街發(fā)現(xiàn)幾顆丟落的棉籽，高興得連忙揣在懷里。他想，不讓明搞，我就暗搞；不讓在大田里搞，我就在自家院里搞。他回到家里，用一個(gè)瓦盆裝了土，把棉籽埋進(jìn)去，放在炕頭上。不久，棉籽萌芽了，越長越高，他怕被監(jiān)視的人發(fā)覺，就把棉苗移栽到院里洋姜叢中，隱蔽起來。一聽到有人敲門，就連忙用雞罩罩住……當(dāng)時(shí)，他真是想不通呵，為什么在光天化日之下，有些人可以目無法紀(jì)，任意把人民的生命財(cái)產(chǎn)當(dāng)兒戲！而他，想為國家作出點(diǎn)貢獻(xiàn)，卻不得不偷著去干！

夜深人靜，他獨(dú)自在院里蹣跚、徘徊，看著那些缺少陽光而不能結(jié)桃的棉苗，一遍又一遍地自語著：“總理呵，您知道不知道，他們不讓我完成您給的任務(wù)！”

吳吉昌的病一天比一天嚴(yán)重了，最后竟臥床不起。那些人既不許吳吉昌外出就診，又不準(zhǔn)醫(yī)生登門，還向他勒索所謂“專政費(fèi)”，連監(jiān)視他的人的工分和飯費(fèi)，都要吳吉昌負(fù)擔(dān)。他老伴湯素蓮無可奈何不得不變賣衣物。

吳吉昌無醫(yī)無藥，生命垂危，看來是沒有指望了。老伴悄悄地為他安排后事。她用灰水染了一塊布，裁制老衣，一邊裁一邊傷地想著：老伴生平愛的是棉花，總不能讓他穿著破衣爛衫死去。買不起棺材，農(nóng)村又無法火葬，家里還有一對(duì)大甕，合在一起，讓老伴蜷縮著躺在里面罷。

一天下午，吳吉昌叫喊起來，豆粒大的汗珠不停地從臉上直往下落，終于痛得昏迷過去……。湯素蓮慌了，怎么辦哪？總得找人合計(jì)合計(jì)。但那時(shí)左鄰右舍都被迫跟她家“劃清界線”，她怎么肯去連累別人呢？她跑到本村吳吉昌妹妹家里去了。妹妹是親骨肉，來了。有個(gè)老貧農(nóng)叫李茂德，是五保戶，他說：“我無兒無女，我不怕！”也來了。大家趕到炕頭，一看這陣勢(shì)，都說不中了。于是，湯素蓮和他妹妹慌手慌腳地給吳吉昌剃了頭，穿上了老衣……

就在這個(gè)時(shí)候，吳吉昌睜開了眼睛。親人們流著眼淚圍在他的身邊，要他交代后事。他搖搖頭，很久很久，才斷斷續(xù)續(xù)地說：“我不怕死，可我不能死，……我還沒有完成總理給我的任務(wù)……”

吳吉昌病危時(shí)的話，傳出以后，揪疼了全村貧下中農(nóng)的心，大家千方百計(jì)想挽救他的生命。社員李桂英聽說有一種偏方，能治他這種病，偏方需要小魚配制，她就讓自己的愛人帶著孩子，到涑水河邊去破冰撈魚。這件事悄悄地一傳二，二傳三，人們紛紛到河里撈魚去了。從此以后，吳吉昌家的人經(jīng)常發(fā)現(xiàn)秸稈編的院墻腳下，有人在夜里偷偷地把一碗碗用小魚配制的藥塞了進(jìn)來……。

事情傳到了外村，仁和大隊(duì)有位老醫(yī)生叫白秀珍，悄悄把湯素蓮請(qǐng)去，遞給她一副針管和四十支針?biāo)?，抱歉地說，我沒法親自給吳勞模治病，你自己學(xué)著注射吧。一個(gè)農(nóng)村老婆婆學(xué)打針，不用說有多艱難，一連扎了七針，藥水都進(jìn)不了肌肉，順著大腿往下流。但是為革命必須活下去的決心，鼓舞著這對(duì)患難夫妻。吳吉昌說：“我不能死，我要活著跟大鬼小鬼斗，堅(jiān)決完成總理交給的任務(wù)！”

病，居然奇跡般地好起來了。

二

1970年春天。一場(chǎng)冰雹，把棉苗打成光稈?？墒?，棉苗不管枝斷葉殘，仍然頑強(qiáng)地繼續(xù)抽芽。就在這時(shí)候，大病初愈的吳吉昌拄著拐棍出現(xiàn)在村頭。人們?nèi)齼蓛膳d奮地傳告著：老漢又站起來了！

那些要打倒他的人，怕他東山再起，繼續(xù)蠻橫地禁止他侍弄棉花，勒令他每天必須帶著干糧早出晚歸去村外割草。就這樣，老漢柱著拐棍，背著草筐，整天孤獨(dú)地躑躅在田野上。

一天，吳吉昌離村走了五六里，來到北街大隊(duì)。眼前是一大片棉田，綠油油的棉苗正在瘋長，他多么想去提醒社員注意呵。但他想，自己當(dāng)時(shí)的“身份”和處境，人們會(huì)不會(huì)聽他的話，會(huì)不會(huì)因此招來新的禍害呢？一連兩天，他圍著棉田看了又看，轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，內(nèi)心斗爭非常激烈。

直到第三天，當(dāng)社員們走出棉田，圍在一棵大樹下面休息時(shí)，他終于鼓起勇氣湊了過去。人們用同情和關(guān)切的眼光看著他，沉默著。半晌，吳吉昌好象自言自語似地說著：“棉苗長得不錯(cuò)呵。”隊(duì)長立刻回答說：“就是掛桃少。”老漢說：“那是因?yàn)楹笃诠芾頉]跟上。”這時(shí)候，一位中年女社員沖口說：“吳勞模，你給指點(diǎn)指點(diǎn)吧。”吳吉昌凄然一笑，擺擺手說：“好妹子，不敢再稱勞模了?！蹦俏慌鐔T噙著眼淚回答：“老大哥，俺們心里明白……”

親切的稱呼，簡單的對(duì)話，溝通了壓抑著的共同的思想感情。吳吉昌立刻放下草筐，向棉田走去。他撫摸棉苗，就象撫摸著自己久別重逢的孩子，兩手顫顫發(fā)抖。長期埋在他內(nèi)心的感情，一下子都迸發(fā)出來了。

第二天，社員來到棉田，發(fā)現(xiàn)老漢早已在那里了。從此，就像是誰立下了規(guī)矩：吳吉昌每天來這里傳授技術(shù)，進(jìn)行科學(xué)試驗(yàn)，休息時(shí)候大家就自動(dòng)地你一把，我一把，替老漢割草。傍晚收工時(shí)，人們心疼他有病，路又遠(yuǎn)，就把裝得滿滿的草筐，悄悄送到涑陽村口，再讓他背回去。

這一年，經(jīng)他親自指導(dǎo)的二十畝棉花，平均畝產(chǎn)皮棉一百四十六斤，開創(chuàng)了這個(gè)大隊(duì)的豐產(chǎn)新紀(jì)錄。這不能不引起人們的驚奇。事情終于讓那些迫害吳吉昌的人知道了。他們立刻召開大會(huì)，說吳吉昌到別隊(duì)去搞科研，是階級(jí)斗爭的新動(dòng)向！又強(qiáng)令吳吉昌去瓜園“立功贖罪”，永遠(yuǎn)不準(zhǔn)他再進(jìn)棉花地。

但是，瓜蔓真能把吳吉昌拴住嗎？

吳吉昌人進(jìn)了瓜園，心還在棉苗上。有一天他偶然發(fā)現(xiàn)，瓜把式在甜瓜苗剛出兩片真葉時(shí)就打頂，這樣在兩片真葉的腋心里就很快長出兩根蔓來，坐瓜早，瓜又多，又不脫落。吳吉昌馬上就聯(lián)想到棉花上去：如果運(yùn)用這個(gè)辦法讓棉苗長出兩個(gè)稈，早現(xiàn)蕾、多掛鈴，不就能增產(chǎn)了嗎？

一種按捺不住的強(qiáng)烈愿望，促使他不顧一切束縛要去進(jìn)行試驗(yàn)。他趁別人不注意，偷偷地蹲到瓜園旁邊的棉田里去，選了兩株剛長出兩片真葉的棉苗，做上記號(hào)，打了頂。過了幾天，這兩株苗果然都長出兩根稈來。吳吉昌興奮極了，每天出工收工，有事沒事，都要尋找借口到那里去看看。夏天棉田干旱，他寧可自己忍著干渴，把老伴給他準(zhǔn)備的水，都偷偷給這兩株試驗(yàn)苗喝了。這兩株試驗(yàn)苗是吳吉昌的希望，是困苦的時(shí)候他心中唯一的安慰。

但是，想不到的橫禍又發(fā)生了。棉苗正在現(xiàn)蕾開花的時(shí)候，因?yàn)榫o挨道旁，給過路的牲口踩掉了。一見這情景，吳吉昌頹喪地坐在路上，暗暗叫起苦來：“天哪！是你存心不讓我完成任務(wù)嗎？”

老伴知道這些事情后，埋怨他說，“你種的是瓜，迷的是花，人家不準(zhǔn)你搞，你偏要搞。等將來你的事情水落石出了，再研究不行嗎？

滿腔悲憤的吳吉昌聽了老伴的話，激動(dòng)地說：“我相信遲早會(huì)重見青天。到那個(gè)時(shí)候，總理把我找去，問：‘老吳同志，任務(wù)完成得怎樣了？’我能光向總理訴苦嗎？我能空手去見總理嗎？不行，啥也別想擋住俺！”

三

林彪反黨集團(tuán)被歷史的洪流沖走了。1973年2月，吳吉昌的冤案終于得到平反，他恢復(fù)了黨的組織生活，擔(dān)任了涑陽大隊(duì)革委會(huì)副主任。

老漢總算盼到了這樣一天，可以不偷偷摸摸地研究棉花了?？墒?，從周總理布置任務(wù)起，珍貴的時(shí)間已經(jīng)過去了整整七年！

吳吉昌像久困在籠中的鳥，一旦獲得解放，他就要立即展翅高飛了。為了時(shí)時(shí)提醒自己不忘總理的囑托，為了處處能觀察和研究棉株理想的株型，他特意在家里的檐下、墻頭、窗前、樹上，到處掛起一株株棉花。這銀花滿目的庭院，迎著太陽發(fā)出燦爛的光華！

二月里，涑水河里的冰雪還未消融，大地寒氣仍在襲人，吳吉昌棉花“早育復(fù)栽”的試驗(yàn)開始了。他在苗床旁邊搭起一個(gè)簡陋的窩棚。剛抹的稀泥還在滴水，他就往凍土上鋪了一層麥秸，回家搬行李去了。

湯素蓮看到老伴卷起被褥，連忙攔住說：“你……你還要不要老命了？”吳吉昌回答說：“在家里我能合上眼睡覺嗎？我寧愿死在地里，也不能呆在家里。”

還能有誰比湯素蓮更懂得、更體諒吳吉昌的心情呢！她眼圈一紅，松開了手，望著老漢夾起被褥，拿著一把鐮刀走了。

晚上，老貧農(nóng)趙發(fā)全也夾著被褥跟著吳吉昌進(jìn)了窩棚。

涑水河畔一片寂靜。月光下窩棚四周的冰柱，閃著凜冽的寒光。兩位六十多歲的老漢，提著馬燈，拿著鐮刀，像忠于職守的哨兵，警惕地守護(hù)著苗床。棉苗移栽到麥茬地里以后，白天吳吉昌頂著太陽觀察棉花生長、開花；夜里他蹲在地里傾聽棉花落鈴落蕾的聲音，有時(shí)還風(fēng)趣地對(duì)棉苗說：“你休息，我不休息！”

一個(gè)個(gè)日日夜夜過去了。他，終于摸清了棉苗的脾性，逐步認(rèn)識(shí)了落蕾、落鈴、落桃的時(shí)間，跟水、肥、光、溫等條件的辯證關(guān)系。

這一年，涑陽大隊(duì)兩畝八分“早育復(fù)栽”的試驗(yàn)棉田，平均畝產(chǎn)皮棉186斤。吳吉昌搞的一株雙稈的試驗(yàn)，也獲得了初步成功。

但是，就在這個(gè)時(shí)候，“四人幫”又掀起了一股破壞生產(chǎn)，破壞科學(xué)研究的逆浪。

1974年，山西省棉花科學(xué)研究所負(fù)責(zé)人來到涑陽，邀請(qǐng)吳吉昌參加棉花栽培技術(shù)經(jīng)驗(yàn)交流活動(dòng)。端午節(jié)，當(dāng)他們正在稷山縣參觀時(shí)，運(yùn)城地委一位負(fù)責(zé)人乘坐小臥車來了。

意想不到的事情發(fā)生了。這個(gè)負(fù)責(zé)人一見吳吉昌就訓(xùn)斥道：“你這個(gè)人就是技術(shù)掛帥，專搞唯生產(chǎn)力論。”他吩咐省棉科所負(fù)責(zé)人說：“吳吉昌技術(shù)再好，我們也不能用他，不準(zhǔn)再帶他出來傳授技術(shù)，不準(zhǔn)推廣他的植棉經(jīng)驗(yàn)?！闭f罷，鉆進(jìn)汽車，把門一關(guān)，一溜煙地開走了。

吳吉昌就像頭上給人猛擊一拳，站在路邊發(fā)楞。他憤懣地想：這到底是為什么？林彪不是摔死了嗎？難道又出了奸臣？

果然，接連不斷的打擊來了。有人說，對(duì)吳吉昌落實(shí)政策，不把他當(dāng)階級(jí)敵人看等，夠?qū)挻罅?，他再也不是什么植棉模范。有人說，吳吉昌的雙稈棉是唯生產(chǎn)力論的活標(biāo)本，他不問政治，專弄棉花，念的是“復(fù)辟經(jīng)”，干的是“回潮事”……一頂又一頂大帽子壓到了他的頭上。

盡管吳吉昌不斷進(jìn)行斗爭，但是縛在他身上的繩索還是越捆越緊。省科委發(fā)給他的科研經(jīng)費(fèi)他領(lǐng)不到手；發(fā)給他用于棉花試驗(yàn)的化肥給別人挪用了；發(fā)給他的抽水機(jī)具還沒有運(yùn)到就被別人半路劫走了……這年夏天天旱，棉葉開始打蔫。那些過去迫害吳吉昌的人又對(duì)棉田實(shí)行了斷水、斷電，逼得這個(gè)殘疾的老漢只好跟小姑娘一起抬水救苗。

鄉(xiāng)親們都為他擔(dān)憂，有人勸他說：“算了，這么大年紀(jì)了，可別斗了，弄那個(gè)棉花干啥？”他說：“那可不行，總理要我創(chuàng)造經(jīng)驗(yàn)，解決棉花落桃問題，全國有7500萬畝棉田，一株棉少落一個(gè)桃，一畝地就能增產(chǎn)十多斤皮棉，這可是件大事。棉花就是俺的命，啥也別想擋住俺！”

用什么辦法沖破這重重壓力和層層封鎖呢？吳吉昌反復(fù)考慮了很久，決定要離家出走。他對(duì)老伴說：“這里不讓搞，就到外地去，走到哪里就在哪里革命，溝死溝埋，路死插牌，哪里的黃土不埋人呢？再說，我走了，也免得連你們……”

老伴越聽越傷心，但聽到最后一句，火了。她說：“你忘了？當(dāng)年你受林彪的禍害，給打成反革命，俺哪有一天跟你分開過？現(xiàn)在你要走，咱倆一起走，能活，活在一起，要死，埋在一堆……”說罷，嗚嗚地哭個(gè)不休。

常言說，“窮家難舍，故土難離。”在“四人幫”的重壓下，這個(gè)倔強(qiáng)的老漢和他患難與共的老伴，決心離家出走，是多么萬不得已呵！當(dāng)年他爺爺從山東逃荒來山西，走過這條路，但那是為了活命；今天，他被迫走這條路，是為了革命，為了完成黨交給他的莊嚴(yán)使命。

就在這十分困難的時(shí)候，傳來了周總理對(duì)吳吉昌十分關(guān)懷的消息。

多年來，周總理幾次詢問吳吉昌的情況。起初，傳來的消息說，吳吉昌是反革命，總理囑咐一定要查清情況，向他報(bào)告。后來，總理又詢問這件事。有人說，吳吉昌躺倒不干了?？偫碚f：我不信，老吳同志是不會(huì)躺倒不干的，要讓他繼續(xù)革命嘛！

有誰能描寫吳吉昌聽到這一消息后的心情呢？他感動(dòng)得哭了。他沉痛地說：“我對(duì)不起總理對(duì)我的關(guān)心，我沒能完成任務(wù)……”

這是一個(gè)多么要強(qiáng)的人呵！

四

1974年10月，中國農(nóng)科院棉花研究所的兩位干部，避開一些人的阻撓，直接來到涑陽，邀請(qǐng)吳吉昌去陜西大荔參加全國棉花栽培技術(shù)協(xié)作討論會(huì)。吳吉昌連忙拔了四株棉苗作為標(biāo)本，匆匆上了火車。這位長期被迫孤身奮斗的科學(xué)尖兵，終于找到了自己的隊(duì)伍。

來自各地的許多植棉模范和科學(xué)家濟(jì)濟(jì)一堂。當(dāng)吳吉昌拿著我國植棉史上第一次出現(xiàn)的“雙稈棉”登上講臺(tái)，全場(chǎng)的秩序亂了。坐前排的擁到他身邊去，坐后邊的站了起來……

吳吉昌一連講了三個(gè)半小時(shí)?？墒?，他始終沒有介紹，這項(xiàng)科研成果是在一般人想象不到、忍受不了的條件中奮斗出來的。

就在這次會(huì)上，吳吉昌第一次聽到總理患病的消息，他心里很不安，一連幾夜都沒有很好入睡。會(huì)議一結(jié)束，他立刻趕回家，帶著別人送他的兩斤金針菜，還有家鄉(xiāng)產(chǎn)的糯米，匆匆忙忙上北京去了。

吳吉昌來到首都接待單位。他一再要求見見周總理。接待人員問：“你有什么問題要解決嗎？”吳吉昌捧出帶給總理的禮物，解釋說：“周總理很關(guān)心我，一向?qū)ξ液芎?，現(xiàn)在他病了，我老遠(yuǎn)跑到北京來，就是為了看看他，盼他早點(diǎn)好……?！币淮危瑑纱?，他都重復(fù)著這樣幾句話，一連在北京逗留了十八天。

這是多么難以忍受的十八天呵！他有一肚子話想對(duì)總理說，但又不忍心把他這幾年的遭遇告訴總理，生怕總理知道了會(huì)憤怒，會(huì)傷心，他只想對(duì)總理說，當(dāng)年布置的任務(wù)已做出一些成績，這樣，總理會(huì)高興的。后來，他知道周總理已住了醫(yī)院，就一連給總理寫了三封慰問信，悵悵地回去了。

吳吉昌來京探病的事，周總理事后終于知道了，他托人帶給吳吉昌兩句話：“保重身體，繼續(xù)前進(jìn)！”

從此以后，吳吉昌天天注意收聽廣播，總是關(guān)心有沒有總理病愈出院的消息，有沒有總理接見外賓的新聞。誰知道1976年1月9日，象晴天霹靂一樣，電臺(tái)突然播放出不祥的哀樂。周總理逝世了！

這巨大的打擊和難言的悲痛，幾乎把吳吉昌擊倒了。當(dāng)他踉踉蹌蹌從外地趕回家鄉(xiāng)時(shí)，沿途的村莊、道路、田野在他的淚眼中都象蒙上了一層薄紗，模糊著、顫動(dòng)著。“再也見不到總理啦！”“再也見不到總理啦！”他失魂落魄地推開自家的院門，那些懸掛在檐下、窗前、墻頭、樹上的一株株棉花，在他的眼前一下子都變成了痛悼總理逝世的白花……此時(shí)此刻，吳吉昌再也忍不住自己的悲痛，倒在炕上失聲痛哭起來了。

在涑陽大隊(duì)貧下中農(nóng)舉行的追悼大會(huì)上，吳吉昌向大家回憶了多次見到總理的情景。他含著眼淚又一次向大家說：“當(dāng)年總理對(duì)我說：‘再過二十年，我八十七，你七十七，咱們一起用二十年時(shí)間，把毛主席交給的任務(wù)完成，行不行？’可是總理今年只有七十八，還不到八十七呵！為什么這么早就先走了呢？這么多年他老人家沒有來得及聽我一次匯報(bào)，總理呀總理，現(xiàn)在我到哪里去向您匯報(bào)呢？”

五

“四人幫”反黨集團(tuán)被粉碎后，吳吉昌獲得了徹底解放。在黨中央的領(lǐng)導(dǎo)下，他努力攀登科學(xué)高峰，繼“一株雙稈”之后，又培育出一種“多稈兩層”新株型的棉花。

1977年的8月，中國農(nóng)林科學(xué)院組織十三個(gè)省市的近百名科學(xué)家和植棉能手來涑陽參觀。他們走進(jìn)兩畝“多稈兩層”棉花試驗(yàn)田，都不肯出來了。他們有的數(shù)苗，有的數(shù)桃，有的掏出皮尺來量果枝節(jié)間的距離。展現(xiàn)在人們面前的上萬株棉苗，每株上面長多少果枝、結(jié)多少桃，每個(gè)桃長在什么地方，好像都是經(jīng)過人們巧裝布置一樣。

人們看到，這種株型的棉花，上下兩層都能充分利用光照，中間通風(fēng)，平均每株成桃28.3個(gè)，比“一株雙稈”棉增加五至六個(gè)桃，比單株棉增加十一個(gè)桃。這是一個(gè)有重大意義的成就。在解決棉花脫蕾落桃這個(gè)科學(xué)難題上，吳吉昌已經(jīng)從栽培體系方面闖出了一條道路。大家興奮地跟吳吉昌握手，熱烈祝賀說：“毛主席指示要解決脫蕾落桃問題，你算是把它抓住了?！?/p>

在紀(jì)念周恩來總理誕辰八十周年的日子里，吳吉昌作為五屆人大代表參加了這次具有偉大歷史意義的盛會(huì)。這個(gè)六十九歲的老人聽了中央領(lǐng)導(dǎo)同志的報(bào)告，心情十分激動(dòng)。他說，現(xiàn)在離周總理交給我完成任務(wù)的時(shí)間還有八年，我決心提前五年，攻下落鈴關(guān)，實(shí)現(xiàn)毛主席和周總理生前的遺愿。

吳吉昌已被邀請(qǐng)出席即將召開的全國科學(xué)大會(huì)。他對(duì)祖國科學(xué)事業(yè)的貢獻(xiàn)是可貴的，但更可貴的是他對(duì)黨的感情，是他那種無私無畏，自覺為革命事業(yè)獻(xiàn)身的精神。為了完成黨交給他的莊嚴(yán)使命，在迫害面前，他不屈服，在挫折面前，他不灰心。他在經(jīng)歷一次又一次打擊之后，倒下去爬起來，永遠(yuǎn)是“啥也別想擋住俺”這么一句話。在烏云密布、群魔亂舞的日子里，這個(gè)純樸的老農(nóng)，昂首挺立，用自己的行動(dòng)為人們譜寫了一首悲壯的正氣之歌！

歷史揭開了新的一頁。像吳吉昌這樣的遭遇，連同產(chǎn)生它的時(shí)代背景，都一去不復(fù)返了。但是，斗爭仍然存在。吳吉昌那種為了真理，為了祖國的科學(xué)事業(yè)，為了黨和人民的重托，“啥也別想擋住俺”的革命精神，將教育和鼓舞人們?nèi)ヅG斬棘，進(jìn)行新的長征！