超級時代
2016年的NBA總決賽注定將被載入史冊——雖然這種說法是籃球文章慣用的,但這一次,我絕對是發(fā)自內(nèi)心的。
我們實在沒有什么理由來挑剔今年的總決賽。首先,我并不認(rèn)為聯(lián)盟有所謂的“陰謀論”,事實上,德雷蒙德·格林的禁賽令早在西部決賽對雷霆時就應(yīng)該發(fā)出,更何況,他對詹姆斯的“撩陰手”雖然傷害不大,但確實是一個報復(fù)動作。而博古特的受傷是個意外,也是騎士隊能夠逆轉(zhuǎn)的最關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
拋開這一切不談,單單是“技術(shù)最全面的鋒線球員”與“歷史最好的三分手”之間的對決就賺足了噱頭,更何況這還是兩支球隊連續(xù)兩年在總決賽碰面,而且騎士隊還完成了NBA總決賽歷史上最偉大的逆轉(zhuǎn)。從籃球本身而言,騎士隊有點(diǎn)復(fù)古的打法和勇士隊的現(xiàn)代籃球之爭也充滿了技術(shù)含量。而詹姆斯和歐文用個人表演擊敗勇士的團(tuán)隊籃球,也將球星的個人功用最大化,可以說,這是近幾年來NBA最成功的總決賽——無論從比賽含金量,還是商業(yè)化的角度來說都是如此。
兩支聯(lián)盟中最好的球隊在總決賽碰面,打滿七場,戰(zhàn)至最后時刻才分出勝負(fù),這樣的賽季已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)了。
1宿敵之爭,一向是NBA最吸引眼球的話題。在湖人馬刺漸漸老去,凱爾特人活塞處于重建期的時候,騎士和勇士順應(yīng)時代,站到了風(fēng)口浪尖,接受榮譽(yù)的洗禮。
毫無疑問,詹姆斯和庫里是當(dāng)今NBA最有號召力的球星,一個是天賦異稟的全能球員,一個是為三分球賦予全新定義的神射手,這兩個人本身就是一對天生宿敵。和上賽季相比,詹姆斯身邊擁有了健康的歐文和勒夫,勇士隊湯普森和格林的表現(xiàn)甚至優(yōu)于庫里。兩隊都有明確的目標(biāo):騎士為了復(fù)仇,同時也想終結(jié)克里夫蘭的冠軍詛咒,而勇士則志在開創(chuàng)自己的王朝,捍衛(wèi)常規(guī)賽歷史最佳戰(zhàn)績和衛(wèi)冕MVP的尊嚴(yán)。
兩支球隊在總決賽中的表現(xiàn)確實配得上各自球迷的吹噓,當(dāng)搶七大戰(zhàn)到最后一刻,歐文命中三分,勒夫防下庫里的進(jìn)攻,詹姆斯命中罰球時,勇士明白大勢已去。但他們完全不用感到沮喪或恥辱,勢均力敵的戰(zhàn)績讓今年的總決賽沒有失敗者。反而是聯(lián)盟的其他球隊?wèi)?yīng)該警覺了——騎士和勇士的時代已經(jīng)到來,未來幾年的NBA總決賽,勢必是超級球隊之間的碰撞。黑馬和平民球隊的希望已經(jīng)越來越小,隨著工資帽和奢侈稅觸發(fā)點(diǎn)的不斷提升,NBA將進(jìn)入前所未有的球星時代。
在上個賽季之前,邁阿密熱火和圣安東尼奧馬刺也連續(xù)兩年在總決賽中相遇。在過去的四年中,打進(jìn)總決賽的只有四支球隊,而四次總決賽都有詹姆斯的身影——事實上,他已經(jīng)連續(xù)六年進(jìn)入總決賽,奪得了三次總冠軍。
上一次出現(xiàn)這種情況,還要追溯到1997、1998年,當(dāng)時公牛連續(xù)兩年與爵士相遇總決賽,邁克爾·喬丹拿到了職業(yè)生涯的最后兩次總冠軍。雖然NBA聯(lián)盟一直把公平競賽掛在嘴邊,甚至還曾出面干預(yù),阻止了克里斯·保羅加盟湖人,但今年的總冠軍卻是聯(lián)盟總薪金最高的騎士隊,而他們的對手勇士則排在薪金榜第三位。在本賽季,拿到50勝戰(zhàn)績的球隊中,薪金榜排名前五的球隊全部入圍,而在分區(qū)決賽的四支球隊中,除了猛龍,騎士、勇士和雷霆都要支付不菲的奢侈稅,對了,順便說一句,本賽季總共有六支球隊拿到了50勝,猛龍還是另外的那一支。
想要成績,就要付出高薪水,這已經(jīng)逐漸成為NBA的真理。
2最好的例子,就是“滿足詹姆斯一切愿望”的騎士隊。
克里夫蘭體育界需要冠軍,無論是球迷,還是那些大把花錢卻沒有回報的金主們。在體育至上的美國,如果一座城市沒有球隊獲得過任何一個職業(yè)體育聯(lián)盟的冠軍,那這里的居民在外面都不敢大聲說話。我們應(yīng)該理解,為什么在詹姆斯決定離開時,克里夫蘭人的反應(yīng)那么過激,而當(dāng)詹姆斯決定回來時,他們?yōu)槭裁从滞浟俗约喊l(fā)過的毒誓,繼續(xù)將他奉為自己的“國王”。不是人們健忘,而是他們對冠軍的渴望太強(qiáng)烈。
整整半個多世紀(jì)的渴望隨著騎士隊的奪冠得到了滿足,在50多年的守望中,有多少人告別了這個世界,帶著遺憾離開。所有聯(lián)盟合計145個賽季的痛苦也得到了解脫,NBA的總冠軍對于克里夫蘭而言,意義更加深厚,其他聯(lián)盟的球隊從此也將以騎士為目標(biāo),一步步實現(xiàn)屬于自己的突破。克里夫蘭人應(yīng)該感謝,勒布朗·詹姆斯生在這里,他實現(xiàn)了自己兩年前的誓言,完成了自我救贖。
雖然過程充滿波折,但幸好騎士隊頑強(qiáng)地挺了過來。德雷蒙德·格林在第五場停賽,確實讓騎士緩了一口氣??晌覀儽仨毧吹?,騎士的成功是來自于他們自己的努力,詹姆斯和歐文在第五場聯(lián)手砍下82分,在第六場,詹姆斯又連續(xù)拿到41分,這兩場比賽的勝利讓騎士信心爆棚,而勇士開始懷疑人生。常規(guī)賽最佳戰(zhàn)績以及一系列個人紀(jì)錄此時已經(jīng)不再是勇士隊的資本,反而成了沉重的包袱。結(jié)果,他們擔(dān)心的事情終于發(fā)生了,一個紀(jì)錄被另一個紀(jì)錄終結(jié)了,本賽季最好的球隊成為了總決賽被1-3翻盤的背景。這時的庫里可能更能體會上賽季詹姆斯的心情——上賽季,詹姆斯身邊并沒有歐文和勒夫,本賽季,勇士也分別經(jīng)歷了格林的禁賽和博古特的受傷。雖然克萊·湯普森依然能神奇地命中三分,但在特里斯坦·湯普森的防守下,克萊的發(fā)揮往往缺少持續(xù)性。騎士隊在轉(zhuǎn)換進(jìn)攻方面相當(dāng)穩(wěn)健,他們會在機(jī)會不好時降低節(jié)奏,轉(zhuǎn)為陣地進(jìn)攻,追求成功率。而勇士卻在擅長的快攻中頻繁失誤。在總決賽中,騎士隊最出色的一點(diǎn)就是在比分的撕咬上,在勇士隊的其他比賽中,對手往往會被“死亡五小”的瘋狂投籃在五分鐘內(nèi)終結(jié)比賽,但騎士隊卻能在被對手命中一記不可思議的三分后,穩(wěn)穩(wěn)地打成進(jìn)攻咬住比分。
3一年前,詹姆斯本來有機(jī)會提前把總冠軍帶回克里夫蘭,但最終他還是失敗了,這同樣不是由于運(yùn)氣太差。除了被勇士隊的小個陣容拖垮之外,當(dāng)時的主教練大衛(wèi)·布拉特并沒有制定一套行之有效的防守策略來壓制勇士的進(jìn)攻。更重要的是,他并沒有給球隊注入足夠的信心。但在今年的總決賽中,我們沒有看到這種場面再度上演。泰倫·盧充分地考慮了比賽的可能性,也成功遇見了最大的困難。在勇士隊手感火熱時,騎士隊的鎮(zhèn)定令人印象深刻,他們堅持自己的戰(zhàn)術(shù),充分利用詹姆斯和歐文的個人能力殺傷對手的內(nèi)線。只要在勇士的換防中對位庫里或形成錯位防守,歐文就會堅決地持球單打,強(qiáng)攻籃下,造成殺傷。
特里斯坦·湯普森也是不容忽視的重要人物,他在內(nèi)線對于籃板的保護(hù)和進(jìn)攻讓勇士隊的弱點(diǎn)暴露無余。在總決賽中,他場均能夠搶到10.1個籃板,在最后兩場比賽中命中率100%,出場時間也排在隊中第三位,僅僅少于詹姆斯和歐文。這讓我們理解了為什么在上賽季結(jié)束后,詹姆斯要求騎士管理層必須把他留下。當(dāng)然,博古特的受傷讓勇士幾乎完全損失了內(nèi)線,雖然格林和巴恩斯依然能夠保護(hù)籃板,但他們還需要兼顧進(jìn)攻,顯然無法把全部精力都放在內(nèi)線。過分的消耗讓勇士球員出現(xiàn)了太多失誤,在總決賽中,“水花兄弟”在關(guān)鍵時刻的失誤遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于他們在常規(guī)賽中的表現(xiàn),而勇士隊中最穩(wěn)定的得分點(diǎn),居然是替補(bǔ)庫里出場的肖恩·利文斯頓。防守也是今年總決賽的看點(diǎn)之一,在兩支球隊的高效防守中,許多進(jìn)攻回合被拖到了24秒,雖然勇士無法完美地單防歐文和詹姆斯,騎士也難以控制勇士隊的三分射程,但兩隊都在最大程度上限制了對手的最強(qiáng)武器,如果不是騎士球星的超級表現(xiàn)和勇士射手群的全面開花,比賽很可能呈現(xiàn)一邊倒的殺戮場面。
4今年的總決賽證明了新一輪“球星報團(tuán)”時代的開啟??倹Q賽結(jié)束后,轉(zhuǎn)會市場馬上傳出重磅消息:尼克斯隊把卡爾德隆、杰里安·格蘭特和羅賓·洛佩斯送到公牛,換來了德里克·羅斯。羅斯和安東尼聯(lián)手已經(jīng)是話題性的新聞了,可這還不算完,據(jù)稱菲爾·杰克遜的下一個目標(biāo)是成為自由球員的凱文·杜蘭特。可無巧不成書,雷霆也有所動作,他們送走了塞爾吉·伊巴卡,從魔術(shù)換回了伊利亞索瓦、奧拉迪波和今年的11號新秀小薩博尼斯。這筆交易既補(bǔ)充了球隊的后場實力,還讓雷霆一向缺乏得分能力的二號位得到了補(bǔ)充,此舉顯然是為了留住杜蘭特和總冠軍的希望。
2012年,雷霆隊面對詹姆斯·哈登即將到來的大合同選擇了放棄,從此以后他們再沒進(jìn)過總決賽。在那一年,聯(lián)盟嚴(yán)格控制NBA球隊的工資帽,并且出臺了更加苛刻的奢侈稅政策,為的就是控制球星抱團(tuán)。但在本賽季,依然有七支球隊需要繳納奢侈稅,這證明在冠軍面前,金錢只是浮云。在NBA收入大幅增長的情況下,工資帽也越來越高,這讓各支球隊不用再去過多考慮球員工資的問題,亞當(dāng)·蕭華上任伊始提到的“公平競爭”,也立刻作古。
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