美國(guó)賓州大學(xué)和加州大學(xué)舊金山分校的兩位博士研究生在合作研究了美國(guó)西部落基山脈260個(gè)縣公民癌癥情況后，發(fā)現(xiàn)海拔每增加300米，每十萬人口中會(huì)減少7.23例肺癌病例。

這一成果并非首次發(fā)現(xiàn)，肺癌和海拔的關(guān)聯(lián)最早于1982年提出，5年后，其他研究人員提出氧氣可能是原因。如今，兩位博士的研究結(jié)果也證實(shí)，海拔越高，空氣越稀薄，患肺癌風(fēng)險(xiǎn)越低。所以，可能氧氣真是肺癌的一個(gè)成因。

氧氣竟然是癌癥的元兇？這一假設(shè)并非聽起來那么沒道理。氧氣為我們?nèi)梭w細(xì)胞帶來能量，像任何燃料一樣，氧氣經(jīng)過人體也會(huì)產(chǎn)出廢物，其中包括有腐蝕性的代謝產(chǎn)物，稱為“自由基”或是“活性氧類”，這會(huì)使脫氧核糖核酸突變，并略微使正常細(xì)胞趨向惡性。因此，生命中關(guān)鍵的氧化反應(yīng)過程也會(huì)損傷我們的細(xì)胞甚至將細(xì)胞推向癌變。

此外，高海拔地的空氣可能致癌物污染更少。由于更強(qiáng)的日曬，會(huì)增加維生素D，這也有助避免肺癌。