侯嵐

(湖南師范大學(xué)，湖南 長沙　410000)

淺談“中國”稱謂的詞義

侯嵐

(湖南師范大學(xué)，湖南 長沙410000)

摘要：“中國”是我們國家的名稱，很多學(xué)者從地理、經(jīng)濟(jì)等方面來闡述“中國”的由來，但是很少會(huì)有人從文字學(xué)方面來考證為什么要叫做“中國”?！爸袊痹緸椤皣小?，“國”即為“城郭”的意思，而“中”則有“中間”義，因此“中國”原義應(yīng)為“城的中心”。隨著歷史的變遷，社會(huì)文化的發(fā)展，“中國”這一稱謂逐漸發(fā)展成為“一國中心、天下的中心”，進(jìn)而又有此引申出代指“具有先進(jìn)文明的華夏漢族建立的政權(quán)”，[1]這就使它由地理、政治中心向文化中心過渡，后來又逐漸演變?yōu)榻⒋嬗谑澜缙渌麌业膰掖~。事實(shí)上，“中國”一詞的古代和現(xiàn)代意義存在著巨大差距。

關(guān)鍵詞：“中國”稱謂；古代意義；現(xiàn)代意義；起源

一、前言

“中國”是一個(gè)我們大家都耳熟能詳?shù)脑~語，只要提到“中國”，大家都會(huì)潛意識的認(rèn)為是現(xiàn)代意義上的“中華人民共和國”。事實(shí)上，從古代到我們現(xiàn)代社會(huì)，這個(gè)詞的意思經(jīng)歷了一系列的變化，由原來的“一城中心”到“中原地區(qū)”到“文化中心”而后又到現(xiàn)在的國家名稱。隨著歷史的發(fā)展，國家觀念的變化及認(rèn)識的提高，“中國”一詞已經(jīng)具有了明確的意義，但是，由于這個(gè)詞發(fā)展軌跡的模糊混亂，它的古代意義和現(xiàn)代意義仍會(huì)有混淆。本文將從“中”“國”及“中國”一詞的古文字構(gòu)型、本義及它作為名稱的起源等方面來解析這個(gè)專有名詞的古今意義變化。

二、“中”、“國”、“中國”

(一)“中”。

在《說文解字》里釋為：“中，內(nèi)也。從口，從丨”,指事字。在甲骨文金文等古漢語里，“中”字像“有旒之旆”，即為有飄帶裝飾的旗幟，旗桿豎立在正中的位置，將士們圍繞“中”聽從命令，“望見‘中’之所在即知其中央矣”[2]。它的本義是正中，中心，又引申為在空間位置上的中央，政治中心，經(jīng)濟(jì)中心，文化中心等。

(二)“國”。

在漢代簡化字中，“國”外邊是個(gè)“囗”字，代表國家的四面邊境，里邊的“玉”字則代表各種珍器珠寶。甲骨文里，“國”常寫作初文“或”，并與“邑”關(guān)系密切。由戈和囗兩部分組成，后來周初的金文中除了“或”也會(huì)寫作“國”。《說文解字》中也用“或”字來對它進(jìn)行講解：“或，邦也。從囗，戈以守其一，一，地也。域，或，或從土”，段玉裁為之做注：“邦者，國也。古或、國同用，邦、封同用?！边@也就是說，在古漢語里邊，“國、邦、或、域”都能進(jìn)行通用。其中，囗表示城墻，戈的本義則為兵器，那么，“國”的意思則為拿著武器保衛(wèi)城郭，含有保衛(wèi)一國都城之意。

(三)“中國”。

由上述我們可以知道，“中”是含有正中的意思，而國則是拿著武器捍衛(wèi)都城，那么“中國”一詞代表了什么意義呢？

據(jù)考證，“中國”一詞最早出現(xiàn)在周初，《尚書·梓材》是最早的包含“中國”一詞的文獻(xiàn)：“皇天既付中國民，越其疆土，于先王肆”。在《漢語大詞典》中，“中國”一詞有以下幾個(gè)義項(xiàng)：1、華夏族2、指稱國家、朝廷3、京師4、我國的專稱5、指恒河中流一帶的中印度地區(qū)。而在《中華大辭典》中則略有不同，包含了一些其它義項(xiàng)，如：謂齊宋也：“中國稱齊宋”(《榖梁傳》)，稱大原也等?！冬F(xiàn)代漢語詞典》中曾注釋：“中華：古代稱黃河流域一帶為中華，是漢族最初興起的地方，后指中國。”

據(jù)此，我將“中國”一詞的概念劃分為以下幾個(gè)方面：

第一，地理方面的概念。

1、國家的中心地區(qū)，有時(shí)也泛指為國境之中；天下之中心。如《孟子·公孫丑下》中：“王謂時(shí)子曰：‘我欲中國而授孟子室’?！庇矛F(xiàn)代白話文來解釋：我想把國家中央這部分地區(qū)來給孟子蓋房子。這里的“中國”的意思是“中央地區(qū)”。《戰(zhàn)國策》中也說“今韓、魏，中國之處，而天下樞紐也?！薄爸袊?，天下樞紐，天下中心。2、在上古時(shí)期，人們認(rèn)知水平仍較為低下，認(rèn)為黃河流域的中原地區(qū)就是天下的中心，因此常常在這里建國，寓意為自己是天下的中心所在，又被稱為“中原”?！妒酚洝で乇炯o(jì)》中就有這種說法：“僻在雍州，不與中國之諸侯會(huì)盟，夷狄遇之”。這里就是拿秦與中原各諸侯國進(jìn)行對比，來表明秦地所處位置偏僻。后來，隨著秦朝統(tǒng)一全國，也開始“謂中國人為秦人”。

第二，政治方面的概念。

這種政治上的概念在古代文獻(xiàn)中并不少見，指一國的中心，如“京師、都城、王畿”等。這個(gè)義項(xiàng)在《詩經(jīng)·大雅·民勞》中有所使用“民亦勞止，迄可小康，惠此中國，以綏四方”，這里的“中國”即與“四方”相對，毛傳釋曰：“中國，京師也；四方，諸夏也。”《史記·五帝本紀(jì)》中“然后之中國而踐天子位焉，是為帝舜?！蹦铣闻狍S的《史記集解》解釋為“帝王所都為中，故曰中國”，也就是說是帝王所居住的地方，即為國都，國家中心。

第三，民族方面的概念。

這種概念也是較為普遍的，一般都是將華夏族與周邊的夷狄相對比，兩者在一定意義上是需要同時(shí)存在的。“中國”最初是指中心，因?yàn)楫?dāng)時(shí)居住于天下中心地區(qū)的多為漢族人，又稱為華夏族，所以，“中國”一詞又有了民族意義上的概念，后來又引申為由華夏民族所建立的政權(quán)?！渡袝防铩叭A夏蠻貊，罔不率禆,恭天成命。”孔穎達(dá)曾為這里的“華夏”一詞做疏“冕服采章曰華，大國曰夏，華夏，謂中國也?！盵3]

第四，文化方面的概念。

在先秦時(shí)期，中國常常被看成是具有先進(jìn)文化的地區(qū)的代名詞，它在文化意義上的色彩極為濃厚。上邊曾說因華夏族常居于中原地區(qū)，就用“華夏”來作為“中國”一詞的民族意義，孔穎達(dá)在《春秋左傳》中又曾做疏為“華夏，言有禮儀之大，有文章之華也?！比A夏，即為中國，中國也又被賦上文化先進(jìn)的意思，而且這種思想也較為深刻的存在于人們的想法中。西漢劉向的《戰(zhàn)國策》中“中國者，聰明睿智之所居也，萬物財(cái)用之所聚也，賢圣所教也，仁義之所施也，詩書禮樂之所用也，異敏技藝之所觀赴也，蠻夷之所夷行也?！痹谶@里面，體現(xiàn)了作為中國人的強(qiáng)烈的自豪感?？鬃右彩种匾曈谩岸Y”來區(qū)分中國和四夷，但是，他又有所不同。他認(rèn)為，只要是遵從禮義，不管你原來是什么族，那么你就是中國人，反之，如果遵從夷禮，那就只能是蠻夷，并且兩者之間是可以相互轉(zhuǎn)化的。他在用文化概念解釋“中國”時(shí)，又加入了對人的判斷標(biāo)準(zhǔn)，較為后世所理解采用。

第五，國別方面的概念。

這就是我們現(xiàn)在所說的“中國”的意義，是作為一個(gè)國家的名稱而存在的，這也是目前這個(gè)詞所演變出的使用最廣泛的意義。

經(jīng)過以上的概括總結(jié)，我們可以看出，“中國”一詞的意義經(jīng)歷了“地理、政治概念-民族概念-文化概念-國別概念”的過渡與發(fā)展變化，從“京師，都城”到一個(gè)獨(dú)立國家的國名，雖然并不是說某個(gè)意思只在某個(gè)時(shí)代出現(xiàn)，但它的確是隨著朝代的發(fā)展、歷史的變遷而變化，這也就是“中國”一詞衍變?yōu)閲臍v史過程。

三、“中國”國名的發(fā)展過程

研究“中國”一詞意義的古今發(fā)展，僅僅從概念上的解釋，是不行的。我們還要把握它在不同時(shí)期的發(fā)展變化。

(一)西周以前。

一般情況下，根據(jù)各種文獻(xiàn)史料，我們將“中國”一詞最早出現(xiàn)的時(shí)期定為西周的初期。在《尚書》中的“皇天既付中國民，越其疆土，于先王肆”及何尊“余其宅茲中國，自之治民”，都說明在周初時(shí)期，“中國”就已經(jīng)作為一個(gè)獨(dú)立的詞語出現(xiàn)了。而后《詩經(jīng)·大雅》中也出現(xiàn)了“中國”一詞，在這個(gè)時(shí)期，它的含義多為“京師、國都”，這應(yīng)該也就是它作為一個(gè)獨(dú)立詞的最初意義。[4]何志虎在《“中國”稱謂的起源》一文中，運(yùn)用《詩經(jīng)》作例證來認(rèn)為“西周自稱‘中國’”并以《禮制·王制》為例，表示周邊四夷稱西周王朝為中國。通過這兩點(diǎn)，證明“中國在西周時(shí)就已經(jīng)具備了國家名稱的性質(zhì)”。[5]雖然，這一觀點(diǎn)論證出了“中國”一詞起源于西周，但是他的有些論證是不充分的，如將“惠此中國，以綏四方”解釋為西周的政權(quán)實(shí)體，而且，未對后來該詞再國名方面的發(fā)展做進(jìn)一步描述。

(二)西周至秦統(tǒng)一以前。

在這期間，社會(huì)主要是動(dòng)蕩和合并時(shí)期，并沒有固定的國名代稱，主要是它的地理和文化意義的代表。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，人們習(xí)慣上將地處中原的齊、魯、晉等國看作是中國，將秦、楚、吳越看為夷狄?！妒酚洝ぴ酵豕篡`世家》就曾說“越興師北伐齊，西伐楚，與中國爭強(qiáng)”。這里，就將處于南部的越國看作與中國(中原之國)位置上的對立。這是它側(cè)重于地理方面的意義。與此同時(shí)，這時(shí)期的“中國”也有文化上的意義。在《禮記·王制》中，將周天子統(tǒng)治地區(qū)稱為中國，東邊的居民為“夷”，南邊為“蠻”，西邊的叫“戎”，北邊的則為“狄”，雖然地域因素占有較大比重，但是，也與各地文化差異有較大關(guān)系。這一時(shí)期也就是把中國定義為華夏族及其政權(quán)，把少數(shù)民族稱之為夷族。

(三)秦統(tǒng)一后到唐朝時(shí)期。

在秦朝，秦始皇滅六國，書同文，車同軌，建立中央集權(quán)，實(shí)現(xiàn)了國家的統(tǒng)一，將整個(gè)連為一體。在整個(gè)秦到唐的發(fā)展變化過程中，因王朝的變遷，社會(huì)的動(dòng)蕩及各民族的遷移，一般講中原地區(qū)稱為中國，如諸葛亮曾對孫權(quán)說：“若能以吳、越之眾與中國抗衡，不如早與之絕。”這里的“中國”既是指魏國，也是指中原地區(qū)。但在建立了統(tǒng)一王朝的時(shí)期，不但認(rèn)為中原地區(qū)為中國，也將整個(gè)統(tǒng)治地區(qū)稱為中國。如漢朝時(shí)期，漢武帝選將練兵，征討匈奴，最后結(jié)果“中國罷耗，匈奴亦創(chuàng)艾”，這里的中國就是指漢朝政權(quán)，漢朝的統(tǒng)治。這一時(shí)期把中原及在中原地區(qū)建立的政權(quán)稱為中國，但是華夷之分仍較為強(qiáng)烈。

(四)宋元明時(shí)期及清前期。

我們一般認(rèn)為，唐朝以后，雖然仍有盛景，但整個(gè)中國是漸趨分裂衰微的，各種民族交替興起，民族關(guān)系也發(fā)生了巨大變化，不再是以華夷來區(qū)分，就像孔子的理解一樣，這一時(shí)期的人們主要以是否行禮義為判斷中國與夷狄的主要標(biāo)準(zhǔn)。韓愈在作品中對這一思想進(jìn)行概括：“諸侯用夷禮則夷之，夷而進(jìn)于中國則中國之?！背填U程顥這兩位理學(xué)大家也曾說過，中國如果用了夷狄的禮節(jié)，那么也就變成了夷狄。而元朝作為蒙古族所建立的政權(quán)，從嚴(yán)格意義上說，它并不是當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為的華夏族正統(tǒng)，這時(shí)，就在“中國”原來的意義上又添加了正統(tǒng)與非正統(tǒng)的色彩。到明朝時(shí)期，推翻了元朝的統(tǒng)治，民族進(jìn)一步融合，華夷之分也就逐漸弱化了。“中國”一詞在這一時(shí)期的演變，也就反映了當(dāng)時(shí)中國民族關(guān)系的變化發(fā)展，華夷漸趨一家，中國作為國名的意義也就進(jìn)一步得到了發(fā)展。

(五)清后期以后。

這一時(shí)期進(jìn)入了中國一詞的現(xiàn)代意義時(shí)期。清后期，列強(qiáng)侵略的逐步加深，西方的民主法制觀念的逐步傳入，現(xiàn)代化的國家觀念產(chǎn)生，古老的華夷觀念被打破，世界一體化觀念逐漸占據(jù)上風(fēng)。在與外國進(jìn)行各種交流時(shí)，雖仍會(huì)出現(xiàn)“大清、中華”等名稱，但更多的時(shí)候直接以“中國”為自稱，與“英國、法國”等來相對稱呼。后來，民國時(shí)期，建立“中華民國臨時(shí)政府”，孫中山先生的“五族共和”更是將華夷之分弱化，這一階段的發(fā)展基本上完成了中國作為國名的現(xiàn)代意義上的轉(zhuǎn)化。

由上總結(jié)，我們可以推出結(jié)論：“中國”作為國名存在，最終是形成于民國時(shí)期的。我國古代的朝代有著各種各樣的國號、年號，我們也通常用這些來指代某一時(shí)期的社會(huì)，如漢武帝時(shí)期。元朝是第一個(gè)自稱“中國”的朝代，而開始具有較明確的國體意味則是起于宋朝，北宋石介就以中國為題做《中國論》，以地域概念劃分，認(rèn)為居于天地之中的為中國，偏著為四夷。到清朝時(shí)期，國家觀念的傳入，“中國”的國體意義就相對完善，作為與別國對等的國名使用。最后，在民國時(shí)期，政治學(xué)上的“中國”一詞最終形成，中華民國的成立也使“中國”的地位得到了確立和鞏固，先后作為中華民國和中華人民共和國的簡稱，作為正式國名被人們所使用。

四、“中國”一詞并非專稱

然而，在《漢語大詞典》中，“中國”一詞還有一個(gè)義項(xiàng)，是指恒河中流一帶的中印度地區(qū)。在古代，中原人常認(rèn)為自己居住于天下中心地區(qū)而自稱為“中國”，佛教、天主教、伊斯蘭教三大宗教也皆認(rèn)為自己是中心，自稱“中國”。這是在更深入了解世界地理基礎(chǔ)上對古代認(rèn)為：“中國是天下的中心”的批判與反思。

五、結(jié)語

經(jīng)過以上分析，我們就能發(fā)現(xiàn)，我們現(xiàn)在所作為國名稱呼的“中國”，在很大意義上是不同于歷史上所稱呼的“中國”，兩者并不是在同一個(gè)領(lǐng)域的。古代意義上的“中國”嚴(yán)格意義上只是現(xiàn)代意義上的一部分?，F(xiàn)代意義上的中國，更大程度上是作為一個(gè)獨(dú)立于世界舞臺的更為完整的存在。

綜上所述，“中國”一詞由來深遠(yuǎn)，貫穿了整個(gè)中華民族發(fā)展史，甚至可以說，它的意義的演變，也代表了我國古代主流民族思想、民族史的發(fā)展變化。然而，由于歷史的久遠(yuǎn)，它的古今意義發(fā)生了一系列變化，我們只有充分理解“中國”的古代意義與現(xiàn)代意義，我們才能更好的去演繹，去使用它。

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文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A

文章編號：1671-864X(2016)06-0283-02