洪嘉君
誰(shuí)的青春沒(méi)有回憶?比如臉上不時(shí)冒出的痘痘們。
痘痘,也就是青春痘,又稱粉刺、酒刺、面皰,是一種很常見的炎癥性皮膚病,因?yàn)楹冒l(fā)于青春期,所以通常稱為“青春痘”。它在醫(yī)學(xué)上的專業(yè)稱呼是“痤瘡”,并不是年輕人專屬的皮膚病。
“粉刺”是一種形象的稱呼:形狀似刺,顏色在一定程度上“粉粉”的。但并不是所有粉刺看上去都“粉粉”的,與典型粉刺(白頭粉刺)所屬的閉合^生粉刺相對(duì),開放性粉刺的頭部不是白色而是黑色的。這“開放性粉刺”究竟是個(gè)什么東東?它有個(gè)可謂大名鼎鼎的別稱,那就是“黑頭”,也叫黑頭粉刺。
那么“白頭”和“黑頭”到底是什么東西呢?
“白頭”本質(zhì)上是一種脂肪栓,正是這個(gè)小小的“栓子”導(dǎo)致了皮脂腺的堵塞,是粉刺發(fā)生的直接原因。閉合性粉刺進(jìn)一步發(fā)展,有可能轉(zhuǎn)而“開放”,最終成為開放性粉刺。也就是說(shuō),白頭粉刺是黑頭粉刺的“前身”。但不少白頭粉刺很“保守”,終生不會(huì)“開放”。
那么問(wèn)題來(lái)了,“黑頭”難道是黑色的脂肪栓?和通常的理解不同,“黑頭”并不是大家認(rèn)為的脂肪栓進(jìn)了“灰”或者其他什么臟東西,而是沉著在皮膚角化細(xì)胞上的黑色素,這黑色素生成的原因正是“開放”。堵塞毛孔的皮脂表層直接暴露到了外部環(huán)境中,在氧化作用下生成黑色素,就成了肉眼所見的“黑頭”了。
痘痘“成長(zhǎng)史”
粉刺,英文寫作acne,據(jù)說(shuō)亞里士多德首次使用了這個(gè)詞,他解釋為“面目不清”(doubt of the identification)。另一位大哲,被尊為西醫(yī)始祖的希波克拉底在其醫(yī)學(xué)專著中闡述過(guò)這個(gè)詞的意思,特指“第一次長(zhǎng)出的胡子”(the first qrowth of the beard)。雖然和現(xiàn)在的意思差了很多,但有一點(diǎn)希波克拉底說(shuō)得很對(duì),“acne”和青春期關(guān)系密切。
我們總是能見到油光滿面的“愣頭青”,這個(gè)“功勞”屬于雄激素。青春期到來(lái),男生會(huì)大量分泌雄激素,它會(huì)刺激皮脂的分泌,堵塞皮脂腺,促發(fā)粉刺。而女生在青春期時(shí),由于卵巢發(fā)育尚不完善,雌激素合成不足,相對(duì)而言,雄激素過(guò)剩(雄激素是雌激素合成的前體),繼而引發(fā)粉刺。也正因?yàn)榇?,一般?lái)說(shuō),青春期女生的粉刺癥狀要比同齡男生輕一些。隨著年齡增長(zhǎng),男生的雄激素分泌逐漸穩(wěn)定,女生的卵巢發(fā)育成熟,能夠使“更多”的雄激素轉(zhuǎn)變?yōu)榇萍に兀@時(shí)候,粉刺癥狀就會(huì)好轉(zhuǎn),或者神奇般地“不治而愈”了。
最早期的粉刺,幾乎沒(méi)有炎癥表現(xiàn),它只是皮脂腺堵塞后形成的一種突起于皮膚的結(jié)構(gòu)。這時(shí)候如果檢測(cè)其成分,可以得到脂肪栓和角化的皮膚細(xì)胞,如果是黑頭粉刺,當(dāng)然還有黑色素。
如果皮脂腺長(zhǎng)期堵塞,就會(huì)導(dǎo)致充血,這時(shí)候就會(huì)表現(xiàn)出紅腫,原先的微小“刺狀”結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)而變成“丘疹”,體量要大上一圈,其內(nèi)部成分還多出了炎性細(xì)胞(白細(xì)胞)和滲出液,換句話說(shuō),這時(shí)候,炎癥出現(xiàn)了!
再往后,炎癥進(jìn)一步發(fā)展,使粉刺內(nèi)部趨向于缺氧狀態(tài)。這下壞事了,缺氧之下,厭氧菌蠢蠢欲動(dòng)了,它們“殺”死皮膚細(xì)胞并侵入深部組織。為了消滅它們,人體就會(huì)調(diào)動(dòng)免疫系統(tǒng),使炎性細(xì)胞和其他殺菌物質(zhì)聚集到粉刺部位,引發(fā)更嚴(yán)重的炎癥反應(yīng)。如此一來(lái),粉刺就會(huì)表現(xiàn)出大大小小的膿皰,而且紅、腫、熱、痛,樣樣不缺。這個(gè)階段的檢查報(bào)告顯示,粉刺內(nèi)部不僅能檢出更多的炎性細(xì)胞,還能發(fā)現(xiàn)厭氧菌的存在。
你們以為故事結(jié)束了嗎?并沒(méi)有!最后階段,當(dāng)然是細(xì)菌被免疫系統(tǒng)打敗了,這個(gè)時(shí)候脂肪栓液化了,甚至連表皮都出現(xiàn)了明顯的壞死,用“滿目瘡痍”來(lái)形容也不為過(guò)。顯微鏡下能看到更多的細(xì)胞碎片、細(xì)菌尸體和角化上皮。發(fā)展到這個(gè)階段,那基本上是“回天乏術(shù)”了,留下的疤痕只能通過(guò)美容技術(shù)還人本來(lái)容顏了。
戰(zhàn)“痘”到底
青春痘本身并不是什么能夠嚴(yán)重?fù)p害健康的疾病,但是由于它好發(fā)于面部,顏值大跌怎么了得!
戰(zhàn)“痘”的關(guān)鍵是“知己知彼”,不濫用藥和包裝得很上檔次的“土方子”(不知名的祛痘化妝品等等),同時(shí)針對(duì)不同程度的痘痘,使用不同的手段。但是無(wú)論如何,粉刺都屬于皮膚病的范疇,應(yīng)當(dāng)?shù)秸?guī)醫(yī)院的皮膚科就診,絕不應(yīng)道聽途說(shuō),以本質(zhì)上屬于美容的手段代替正規(guī)治療。
輕度的粉刺建議用清水洗臉,不要使用刺激性強(qiáng)的肥皂或潔面產(chǎn)品,這一階段的目的是清除油脂、皮屑和細(xì)菌,消除誘發(fā)因素。特別需要注意的有三點(diǎn),一是不要用手去擠痘痘,特別是面部危險(xiǎn)三角區(qū)內(nèi)的痘痘,不嚴(yán)格無(wú)菌操作,有可能會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的感染;二是不宜過(guò)度清洗,反復(fù)擦拭或者使用潔面產(chǎn)品可能會(huì)刺激既有的粉刺,加重病情;三是不要使用油脂類、粉類化妝品,因?yàn)樗鼈儽旧硪矔?huì)導(dǎo)致皮脂腺的堵塞。
對(duì)于病情嚴(yán)重的,特別是可能伴有厭氧菌感染的粉刺,有必要使用一些處方類的洗劑或凝膠,如維A酸、過(guò)氧苯甲酰、硫磺洗劑等等,它們的作用主要是殺菌、抑菌和調(diào)節(jié)皮膚角質(zhì)化。抗生素是外用藥之外常用的殺菌抑菌藥物,不過(guò)一定要在醫(yī)生的指導(dǎo)下使用,它們可以殺滅病灶中的活菌,減輕中重度粉刺的癥狀并避免并發(fā)癥的發(fā)生。
其他藥物和方法,如糖皮質(zhì)激素、中醫(yī)中藥、激光等,可以在醫(yī)生的指導(dǎo)下合理采用。
痘痘疫苗?
同樣都是“痘”,水痘、麻疹都有疫苗了,為什么就不能有青春痘疫苗呢?
有可能!
上文我們說(shuō)到,青春痘的猖狂,有一個(gè)“狼狽為奸”的“助手”——厭氧菌。醫(yī)學(xué)上給它們起了個(gè)接地氣的名字——痤瘡丙酸桿菌。如果針對(duì)這種細(xì)菌開發(fā)疫苗,能不能讓它不添亂?
順著這種想法,2008年,法國(guó)賽諾菲-巴斯德疫苗公司的研究人員首先開發(fā)出了含有滅活的痤瘡丙酸桿菌疫苗,隨后將其接種到注射了痤瘡丙酸桿菌的小鼠皮上,結(jié)果他們發(fā)現(xiàn),小鼠的皮膚炎癥竟然減輕了!
雖然結(jié)論是鼓舞人心的,但是這么做,可能也會(huì)帶來(lái)新問(wèn)題。因?yàn)樵跊](méi)有痤瘡發(fā)病條件的情況下,痤瘡丙酸桿菌本身并無(wú)害,反而能夠抑制其他有害的厭氧菌。如果疫苗不分青紅皂白,把無(wú)害狀態(tài)的痤瘡丙酸桿菌給殺滅掉,豈不是讓其他有害厭氧菌有機(jī)可乘?
研究人員決定轉(zhuǎn)向,去尋找痤瘡丙酸桿菌中造成皮膚細(xì)胞壞死的元兇。這個(gè)“兇手”叫做CAMP(Christie-ATkins-Munch-Peterson factor),它導(dǎo)致了皮膚細(xì)胞的死亡并引發(fā)炎癥。如果能在收拾它的同時(shí),不影響?zhàn)畀彵釛U菌對(duì)其他細(xì)菌的抑制作用,就太妙了。
所以現(xiàn)在研究人員的工作,就是開發(fā)針對(duì)CAMP的抗體。祝他們成功吧!