菊韻香

民國二十五年，東北時局動蕩不安，天又大旱，餓殍遍野。就在快餓死的時候，小濟(jì)南碰上了正在召集人手進(jìn)老龍溝淘金的金把頭。

金把頭扔給他七八斤苞谷子，把胸脯拍得山響：“跟老子走，干上兩年，包你吃香的喝辣的！”

小濟(jì)南為了生存，就跟著金把頭鉆進(jìn)了二龍山。一同來的，還有二十幾號勞力。平時，大伙都以綽號相稱，什么豁嘴、二瘸子、疤瘌臉……小濟(jì)南的老家在山東濟(jì)南，四五歲時隨父母闖關(guān)東來到了東北，所以被取了“小濟(jì)南”這個外號。

二龍山下，老龍溝。這天傍晚，豁嘴死了，像是遭到了黑熊的攻擊，腸穿肚爛，腦瓜也被拍成了血葫蘆。當(dāng)金把頭帶人找到他時，小濟(jì)南也在一旁。小濟(jì)南看到尸體，頓覺胃里一陣翻騰，“哇”地吐了一地。

“沒出息，死人有啥可怕的？都回去干活兒！”金把頭瞪了小濟(jì)南一眼，接著抓起血肉模糊的豁嘴往肩上一扛，甩開大步走進(jìn)墳圈子，挖個坑扔了進(jìn)去。

就在豁嘴死于非命沒幾天，疤瘌臉也死了，死狀慘不忍睹，肚皮被豁開了一道血口子。金把頭氣咻咻地踢了死尸一腳，脧著眾人冷哼道：“你們知道他為啥會死嗎？”

小濟(jì)南嚇得一個勁兒地?fù)u頭：“不知道。”金把頭一字一頓地回道：“他吞了金，想逃，肯定是被山匪盯上開了膛！”

短短半月，接連出了兩樁命案，淘金客全嚇得魂不附體，誰也不敢跑單。一轉(zhuǎn)眼，半年過去了。這日半夜，小濟(jì)南溜出工棚，確信四周無人后，快步扎進(jìn)了一人多高的灌木叢。

近段日子，小濟(jì)南總做同一個噩夢，夢見鬼子進(jìn)村搶糧，燒了他家的屋子，還打得老爹頭破血流。老爹奄奄一息，強(qiáng)撐著想見兒子一面再走。小濟(jì)南越琢磨越覺得心慌，就起了離開老龍溝的念頭。當(dāng)然，他不會空手走。

也許是上天成全，幾天前，他撞上了金窩金脈，采到三塊足有拇指蓋般大的沙金。按金把頭定下的規(guī)矩，他供吃供住，每一粒沙都要上交，年底分成，誰敢耍心眼，他就讓誰滿身窟窿眼！小濟(jì)南念家心切，就冒死只交了最小的一塊，另兩塊偷偷藏進(jìn)了石縫里。摸黑摳出金子，小濟(jì)南撒丫子就跑，邊跑邊在心里念叨：千萬別像豁嘴和疤痢臉那么倒霉，碰上狗熊或者心狠手辣的惡匪丟了小命。哪承想，一不留神，腳下一絆，“撲通”摔趴在地。

絆倒小濟(jì)南的是一座長滿雜草的矮墳。小濟(jì)南一骨碌爬起，對著矮墳“咚咚咚”便是三個響頭：“對不住了，你別見怪。等日后安穩(wěn)了，我給你修墳賠罪?！笨耐觐^，剛站起身，小濟(jì)南就瞅到，月光下有個黑影正沖著他嘿嘿冷笑。

小濟(jì)南仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)那黑影分明是已經(jīng)死了的疤瘌臉！他半身赤裸，肚子上還殘留著斑斑血痕！

小濟(jì)南嚇得半死，轉(zhuǎn)身便逃，疤瘌臉罵聲“雜種，快把金子給我”，拔腿開追?；挪粨衤分胁恢艹隽硕噙h(yuǎn)，小濟(jì)南終于瞄見了一座小村子。

“咣咣咣”，小濟(jì)南跌跌撞撞沖進(jìn)街巷，大喘著粗氣敲響了一戶人家的門板。不一會兒工夫，破敗不堪的柴門開了，是個身材瘦削的老者。小濟(jì)南拖著哭腔惶惶說道：“大爺，求你讓我進(jìn)去躲一躲，有個惡鬼在追我！”

老者一聽，不由得變了臉色：“你說的鬼是不是老龍溝的？”

“是，他馬上就追過來了！”

誰知，老者“咣”的一聲關(guān)上了門：“別怪大爺心狠，我也惹不起他們。你快走吧。”

小濟(jì)南暗暗叫苦，又奔向?qū)γ娴娜思?，接連敲了三四戶，誰也沒給開門。就在小濟(jì)南走投無路的那刻，一個大約六十多歲的老者沖到他跟前，一把薅住他的手腕跑向村子中央：“我們?nèi)フ谊惱洗?。陳老大見多識廣，該有驅(qū)惡鬼的法子?！?/p>

片刻之后，老者帶小濟(jì)南撞開了陳老大家的門。陳老大個頭不高，四肢粗壯，甕聲甕氣地問：“六叔，這小子是誰？”

“大伙都叫我小濟(jì)南?！毙?jì)南急急接茬，“我是從老龍溝逃出來的，疤瘌臉在追我。他、他早死了，是鬼?！?/p>

“鬼？他為啥追你？”陳老大追問。事到如今，小濟(jì)南也不遮瞞，忙不迭掏出了那兩塊沙金：“可能是為了它。這是我淘到的，我要回去救我爹。”

“陳老大，這娃子還小，你快拿個主意啊?！北粏咀髁宓睦险卟逶挼馈ｊ惱洗竺碱^一緊，道：“惡鬼難纏，你還是自尋生路、自求多福吧?！?/p>

從小到大，小濟(jì)南的老爹就教導(dǎo)他，做人要正直，不能愧對良心。麻煩因他而起，萬不可拖累無辜。情知此去兇多吉少，小濟(jì)南一咬牙，將兩塊沙金塞給六叔算作答謝，掉頭出了院?？裳刂窒餂]跑出多遠(yuǎn)，一個黑影冷不丁冒出，攔住了去路。這個黑影，竟然是死于熊掌下的豁嘴！

豁嘴也是兇死的，是暴虐厲鬼。小濟(jì)南強(qiáng)壯膽氣央求道：“豁嘴大哥，我和你無冤無仇……”

“少廢話，金子呢？”豁嘴步步緊逼道。小濟(jì)南問：“你都死了，要金子干嗎？”

“哼，老子不想當(dāng)窮鬼！”豁嘴陰惻惻一笑，合身撲上。此刻，疤瘌臉也聞聽動靜，一路追至。眼見前后受阻，插翅難飛，小濟(jì)南心生絕望，索性閉眼等死。

萬幸的是，六叔突然從黑黢黢的墻角跳出，掄圓木棒砸上了豁嘴的頭。重?fù)糁拢碜炷X瓜子一沉，“咕咚”栽倒。六叔又照準(zhǔn)他的腦袋補(bǔ)了一棒子，扯起小濟(jì)南貓進(jìn)了旁側(cè)的一座破院子。

院子里空空蕩蕩，連個藏人的地方都沒有。六叔直奔墻角，探手揭開地窖的窖蓋，用力將小濟(jì)南推進(jìn)去，在鎖上窖蓋前再三叮囑千萬別動，別出聲，他這就去找高人捉鬼。他前腳剛翻過矮墻，疤瘌臉后腳就踹爛柴門跨進(jìn)了院。透過窖蓋的縫隙望出去，小濟(jì)南不禁目瞪口呆—疤瘌臉的身后，還跟著一個人：金把頭！

活人和死人，怎么摻和到了一塊了？不待小濟(jì)南琢磨出個名堂，就聽金把頭氣吼吼罵道：“你天天喝得五迷三道，連個小犢子都抓不住，我養(yǎng)你有屁用！”

“大哥，別生氣，他就在這院子里，跑不了?！卑甜樫r笑回道。金把頭掃視一圈，哼道：“人在哪兒？他要跑了，明天你也別再裝神弄鬼，淘沙子去！”

從金把頭的罵聲中，小濟(jì)南總算聽出了個大概：疤瘌臉和豁嘴沒死，那都是金把頭耍的伎倆—金把頭將動物的血和內(nèi)臟澆在他們身上，讓他們裝死。金把頭這么做，是為了震懾淘金客，讓他們不敢?guī)Ы鹱铀教樱瑫r也為他除掉那些私藏金子的淘金者找到“是鬼殺的”的借口。據(jù)說，適逢亂世，為了金子，自相殘殺與謀財(cái)奪命的事經(jīng)常發(fā)生，以致老龍溝周遭白骨累累，不知留下了多少孤魂野鬼。

小濟(jì)南聽得心怦怦跳，下意識往后縮。便是這一動，不慎鬧出了聲響。疤瘌臉耳尖，亢奮大叫：“大哥，他在地窖里！”

“快抓住他，弄死他！”金把頭撂下了狠話。

疤瘌臉箭步躥至，三下兩下便砸開銹鎖，薅住小濟(jì)南如抓小雞般拎了出來。金把頭走上前，在小濟(jì)南身上一通翻找，沒摸到金子，哼道：“疤瘌臉，要是你，你會把金子藏哪兒？”疤瘌臉掏出尖刀，回得嘎嘣溜脆：“要么裹布包吞進(jìn)肚，要么塞進(jìn)屁股。大哥，你的意思我懂！”

小濟(jì)南也懂，這兩個兇神惡煞要剖開他的肚子捋腸子！他猛地仰頭，使出吃奶的勁兒撞向疤瘌臉的鼻子。金把頭的動作也不慢，三拳兩腳就將小濟(jì)南打翻在地，又抓起塊碗口大的石頭狠狠砸下。盡管小濟(jì)南拼力扭頭，可還是被打中腦門，腦中登時昏眩一片。

生死瞬間，小濟(jì)南恍惚看到一大群人手持棍棒，呼啦啦涌進(jìn)了院。帶頭的正是六叔和陳老大。六叔一陣風(fēng)似的沖來，在踢開金把頭的同時抱住了小濟(jì)南。

“六……叔，我還活著嗎？”小濟(jì)南氣息奄奄。六叔連連點(diǎn)頭：“活著，你沒死。我去求陳老大，求鄉(xiāng)親，他們都覺得你年紀(jì)輕輕不像惡人，終于答應(yīng)救你了。”

“謝謝。你為啥要……幫我？”問出這句話，小濟(jì)南已用盡了氣力。六叔慢慢放下他，說：“做人得講良心。你給我磕過頭，還給了我金子，我豈能見死不救？有錢能使鬼推磨嘛。你先睡一覺吧。睡醒了，一切就都過去了。”

小濟(jì)南聽話地閉上眼，沉入了夢鄉(xiāng)。夢中，他恍惚瞅到六叔撲向了疤瘌臉，陳老大帶著鄉(xiāng)親們也和金把頭廝打成一團(tuán)。金把頭殺紅了眼，先擰斷了一個鄉(xiāng)親的脖子，又撅折了一個鄉(xiāng)親的胳膊……打到最后，還是陳老大猛撲上去，探出五指插進(jìn)了金把頭的心口！

天哪，院子里怎么全是七零八落的森森白骨？小濟(jì)南嚇得一激靈，醒了。一睜開眼，便看到了初升的晨光。晨光下，哪里有什么白骨？映入眼底的只有早已斷氣的金把頭和疤瘌臉。

我不是睡著了，是昏了過去。在我昏死之際，究竟發(fā)生了什么？小濟(jì)南揉著炸裂般疼的腦門，隱隱記起了六叔說的話?？稍倜担莾蓧K沙金仍在。

難道，這真是一場夢？小濟(jì)南滿心狐疑，放眼四望，這才猛然驚覺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，野冢遍布，哪里有什么村子、院落？

選自《今古傳奇故事版》2015.6上

（趙雷 圖）