□文/葉衛(wèi)華

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“進(jìn)化者”小胖是怎樣長(zhǎng)成的

□文/葉衛(wèi)華

作為國(guó)內(nèi)首批從事家庭智能服務(wù)機(jī)器人研發(fā)的高科技創(chuàng)新企業(yè)，北京進(jìn)化者機(jī)器人科技有限公司（以下簡(jiǎn)稱“進(jìn)化者”）成立短短一年的時(shí)間從眾多同類企業(yè)中脫穎而出。在“大眾創(chuàng)業(yè)，萬(wàn)眾創(chuàng)新”的浪潮下，進(jìn)化者這一年的得失成敗或許能夠給予眾多創(chuàng)業(yè)者一些思考。

葉衛(wèi)華 本刊編輯

連續(xù)創(chuàng)業(yè)后的新選擇

2000年從廈門集美大學(xué)機(jī)械設(shè)計(jì)及制造專業(yè)畢業(yè)后，他便開始了打工生涯，各種機(jī)遇都帶給這個(gè)剛剛走出校園的年輕人無(wú)限的想象。懷揣著夢(mèng)想，他成為創(chuàng)業(yè)大軍中的一員。在14年之前，他幾番試水，先后涉足廣告?zhèn)髅?、保健品、智能家電等行業(yè)，其中一家名為恒邦榮盛的廣告?zhèn)髅焦疽恢苯?jīng)營(yíng)良好運(yùn)營(yíng)至今。他就是本期創(chuàng)業(yè)故事的主人公——北京進(jìn)化者機(jī)器人科技公司的創(chuàng)始人兼CEO魏然。

連續(xù)的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷不僅讓魏然積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，更是培養(yǎng)了他敏銳的市場(chǎng)嗅覺。2014年年底，在尋找新的發(fā)展機(jī)遇過(guò)程中，魏然發(fā)現(xiàn)服務(wù)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)將會(huì)是一個(gè)大有可為的藍(lán)海市場(chǎng)，在調(diào)研市場(chǎng)、尋找團(tuán)隊(duì)之后，2015年2月，北京進(jìn)化者機(jī)器人科技有限公司成立了。

當(dāng)然，和魏然持一樣觀點(diǎn)的人也很多，2015年被很多人評(píng)價(jià)為“服務(wù)機(jī)器人發(fā)展的元年”，同期也有不少創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)和公司試圖發(fā)力服務(wù)機(jī)器人行業(yè)。出于對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)和營(yíng)銷策略方面的保護(hù)，進(jìn)化者從成立開始到2015年11月份的首次亮相世界機(jī)器人大會(huì)，其間并沒有大規(guī)模宣傳產(chǎn)品，“我們想練好內(nèi)功，營(yíng)造好時(shí)機(jī)，驚艷亮相。”進(jìn)化者聯(lián)合創(chuàng)始人兼COO李建輝說(shuō)。

果然，進(jìn)化者攜其第一代機(jī)器人“小胖”在世界機(jī)器人大會(huì)上獲得了廣泛的關(guān)注，不僅吸引了不少業(yè)界專家、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的注目，而且在展會(huì)現(xiàn)場(chǎng)“萌萌的小胖”征服了很多普通觀眾，不少人在展臺(tái)駐足互動(dòng)詢問。前期的努力沒有白費(fèi)。進(jìn)化者所有員工不忘初心，堅(jiān)持把工作的重心放在產(chǎn)品性能的改善和即將到來(lái)的批量投產(chǎn)上。“年前（2016農(nóng)歷年）我們收到多家地方春晚的邀請(qǐng)，可團(tuán)隊(duì)沒有更多的精力?！崩罱ㄝx說(shuō)到，就以這樣的平常之心，憑著對(duì)技術(shù)和產(chǎn)品的專注，進(jìn)化者取得了階段性的成績(jī)。

“小胖”作為服務(wù)型機(jī)器人，針對(duì)的目標(biāo)人群是有4-12歲孩子的家庭，集教育、娛樂、服務(wù)功能于一體，憨態(tài)可掬的外形深受孩子喜愛，可以陪孩子唱歌、跳舞、互動(dòng)聊天，回答孩子所有天馬行空的問題，真正讓孩子腦洞大開，激發(fā)孩子創(chuàng)造的靈感，還可以對(duì)孩子進(jìn)行課后作業(yè)輔導(dǎo)。當(dāng)然，除了孩子，它同樣可以為其他家庭成員服務(wù)。另外“小胖”還有一個(gè)超級(jí)好玩的功能——移動(dòng)投影，其身上裝備了一部超高明流、超高清晰的投影儀，接受語(yǔ)音命令后，就可以自動(dòng)找到最佳投影點(diǎn)進(jìn)行電影和視頻播放，并可以互聯(lián)網(wǎng)在線搜索海量片源，真正實(shí)現(xiàn)移動(dòng)式家庭影院。

圖1　小胖

談起為什么會(huì)研發(fā)這樣一款機(jī)器人時(shí)，魏然顯得有點(diǎn)興奮和激動(dòng)：“1984年上映了一部大家比較熟悉的電影《星球大戰(zhàn)》，里面的R2D2機(jī)器人是胖敦造型，像企鵝一樣。我們就源于它的靈感設(shè)計(jì)，這個(gè)應(yīng)該是很早的時(shí)候，就是覺得它就是我們想象中離生活最近的一種機(jī)器人。”談到家庭機(jī)器人的功能和服務(wù)對(duì)象，魏然表示：“它是針對(duì)4-12歲的孩子開發(fā)的，那么它的主要功能是在娛樂、教育和服務(wù)上。我們希望它能夠進(jìn)入家庭成為一個(gè)家庭新成員，能陪孩子快樂的成長(zhǎng)，同時(shí)還能教孩子?xùn)|西。就像我們小時(shí)候去玩泥巴，或者玩磚頭。那么現(xiàn)在的孩子如果他能夠接觸到機(jī)器人——就像我們小時(shí)候能接觸到電腦一樣，那么對(duì)他的大腦，包括他的想象力，包括他的智力的發(fā)展是完全不一樣的?！?/p>

“目前中國(guó)的家庭大部分還是獨(dú)生子女，現(xiàn)在雖然放開二孩了，但仍有很多人是不愿意生的，造成大量的孩子沒有玩伴。我記得小時(shí)候都是經(jīng)常跟胡同里，跟院子里那些孩子玩。而現(xiàn)在的孩子可能就是除了iPad、游戲機(jī)、手機(jī)之外，其實(shí)是缺少互動(dòng)、缺少玩伴的。我們的機(jī)器人就是為孩子設(shè)計(jì)的，讓它成為孩子的成長(zhǎng)伴侶，同時(shí)讓他很快樂，還能學(xué)到知識(shí)，這就是我們整個(gè)設(shè)計(jì)的初衷和理念。”魏然補(bǔ)充道。

“小胖”不僅僅適用于家庭，還可以應(yīng)用于各種復(fù)雜的商務(wù)環(huán)境，像餐廳點(diǎn)菜、公司接待、商場(chǎng)導(dǎo)購(gòu)等，商務(wù)版“小胖”的服務(wù)功能可以依據(jù)不同的需求做特色化的定制，以滿足不同行業(yè)的客戶。

圖2　機(jī)器人去幼兒園

拉隊(duì)伍 組項(xiàng)目 零短板

談到家庭機(jī)器人市場(chǎng)的發(fā)展現(xiàn)狀，魏然表示，從某種意義上說(shuō)，中國(guó)與世界是站在同一起跑線上的?？梢哉f(shuō)目前家庭服務(wù)機(jī)器人這個(gè)市場(chǎng)還沒有完全打開，還沒有形成完整的上下游產(chǎn)業(yè)鏈。世界各國(guó)目前還沒有特別大的突破，有些技術(shù)難關(guān)是需要大家共同面對(duì)的。比如復(fù)雜的人工智能系統(tǒng)，像大腦逆向思維、神經(jīng)節(jié)點(diǎn)這些涉及到很多很多。包括視覺、聽覺、運(yùn)動(dòng)平衡系統(tǒng)，還有肌肉傳感反饋機(jī)制等技術(shù)還沒有重大的突破。

魏然特別強(qiáng)調(diào)說(shuō)，日本研發(fā)的機(jī)器人阿西莫，會(huì)跳舞、走路，在實(shí)驗(yàn)室里給你端茶、送水，陪你交流，幫你疊被子，目前國(guó)內(nèi)還做不到。而智能機(jī)器人在軍事領(lǐng)域的應(yīng)用就更意義重大了，美國(guó)研發(fā)的機(jī)器人，已用在阿富汗山區(qū)，能爬坡，能上樓梯，可以執(zhí)行任務(wù)。所以無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)說(shuō)，高智能機(jī)器人早已成為各工業(yè)大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)角逐的新戰(zhàn)場(chǎng)。

當(dāng)然，要深入家庭機(jī)器人產(chǎn)業(yè)，首先需要過(guò)硬的技術(shù)，在組建技術(shù)團(tuán)隊(duì)的時(shí)候，魏然拜訪了很多業(yè)界技術(shù)“大?！?，后來(lái)經(jīng)朋友介紹認(rèn)識(shí)了北京航空航天大學(xué)機(jī)器人研究所的王教授。交流過(guò)后，魏然覺得王教授就是他要找的人，于是確定了第一合伙人的關(guān)系。在王教授的介紹下，北航的另外兩名老師也相繼加入，組成了進(jìn)化者最初的技術(shù)團(tuán)隊(duì)。

服務(wù)機(jī)器人的核心之一是智能算法，之所以有些機(jī)器人像玩具一樣，就是因?yàn)樗鄙佟按竽X”——人工智能。具有人工智能的機(jī)器人才能稱之為真正的機(jī)器人，否則就是機(jī)器是玩具，而北航機(jī)器人研究所的技術(shù)團(tuán)隊(duì)在核心算法方面具有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。

除了技術(shù)團(tuán)隊(duì)，進(jìn)化者還需要其他各方面的人才，將核心技術(shù)與實(shí)際生活中的教育、娛樂、服務(wù)結(jié)合起來(lái)，并開發(fā)相關(guān)應(yīng)用包括相互依托的載體。初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)組建時(shí)，進(jìn)化者堅(jiān)持“不拘一格降人才”，只有兩個(gè)用人條件要求：一是喜歡機(jī)器人，二是在某特定領(lǐng)域要有特殊能力?！霸诘谝慌匣锶酥校總€(gè)人在特定領(lǐng)域都有極強(qiáng)的專業(yè)能力?！崩罱ㄝx說(shuō)，他也是在機(jī)緣巧合之下和魏然結(jié)識(shí)，并受邀加入進(jìn)化者的。

曾就職于摩托羅拉、富士康北京研發(fā)中心的李建輝，最初加入公司主要負(fù)責(zé)項(xiàng)目管理和生產(chǎn)協(xié)調(diào)。在決定進(jìn)入服務(wù)機(jī)器人行業(yè)后，李建輝也與多家相關(guān)公司進(jìn)行過(guò)接觸交流?！坝行﹦?chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)業(yè)動(dòng)機(jī)并不單純，他們只是想賺錢或者是在資本市場(chǎng)撈一筆?！崩罱ㄝx說(shuō)，他希望服務(wù)機(jī)器人最終能夠像當(dāng)年的PC一樣進(jìn)入千家萬(wàn)戶。帶著這樣的良好愿望，李建輝來(lái)到了進(jìn)化者。與魏然交流創(chuàng)立公司的初衷、公司的商業(yè)模式包括未來(lái)公司的發(fā)展方向之后，李建輝加深了對(duì)公司理念的認(rèn)同。隨后公司給他及其他志同道合的人提供了自由的空間和施展拳腳的平臺(tái)，李建輝很快被晉升為COO，輔助CEO做整個(gè)公司的運(yùn)營(yíng)管理。

除了聯(lián)合創(chuàng)始人李建輝，還有來(lái)自英特爾的技術(shù)大牛CTO林賀、有著豐富渠道銷售經(jīng)驗(yàn)的CMO周軍，以及來(lái)自航天系統(tǒng)內(nèi)有著豐富機(jī)械結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)的機(jī)器人智能負(fù)責(zé)人喬濤博士等一大批懂管理、懂技術(shù)、懂生產(chǎn)的人才陸續(xù)加盟進(jìn)化者的初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)。

圖3　機(jī)器人大會(huì)

困難重重

創(chuàng)業(yè)中的魏然是忙碌的，他和技術(shù)團(tuán)隊(duì)每天都要對(duì)提升機(jī)器人性能進(jìn)行討論，未經(jīng)裝修的會(huì)議室里刻滿了創(chuàng)業(yè)公司的符號(hào)，就是在這個(gè)環(huán)境里魏然和他的團(tuán)隊(duì)精心孕育著研發(fā)中國(guó)家用機(jī)器人的夢(mèng)想。

創(chuàng)業(yè)同時(shí)也是艱辛的，創(chuàng)建初期受制于各方面條件，進(jìn)化者也遇到了很多困難。

“即使到現(xiàn)在，人才的引進(jìn)也面臨很多問題。”李建輝提到。第一，在服務(wù)機(jī)器人領(lǐng)域不乏像華為、小米這樣的大公司，相比而言，他們的品牌優(yōu)勢(shì)、資金實(shí)力、能夠提供給人員的待遇等等各方面都要比進(jìn)化者要好得多。“我們是在和這種大體量的公司競(jìng)爭(zhēng)高質(zhì)量的人才，我們一直堅(jiān)持寧缺毋濫的原則，我們希望招到精英，招到和我們有共同理想和愿景的志同道合的人，而我們能夠給他們提供更多的是空間、希望和未來(lái)。”李建輝說(shuō)。第二，進(jìn)化者是創(chuàng)業(yè)公司，很多時(shí)候即使公司開出高薪，應(yīng)聘者也沒有太大意愿，尤其在開始的時(shí)候，出于公司戰(zhàn)略的考慮，進(jìn)化者沒有過(guò)多地曝光過(guò)，很多應(yīng)聘者認(rèn)為這是一家沒有發(fā)展前途的小公司，所以一直到世界機(jī)器人大會(huì)之前，進(jìn)化者的人員招聘相對(duì)來(lái)說(shuō)是比較緩慢的。

資金問題也一直使進(jìn)化者備受困擾?！安幌褚恍┗ヂ?lián)網(wǎng)公司開發(fā)一個(gè)APP或網(wǎng)站，炒作一個(gè)噱頭，吸引流量和粉絲，他們的成本主要是人員開支，再就是一些廣告費(fèi)?！崩罱ㄝx說(shuō)，對(duì)于進(jìn)行硬件創(chuàng)業(yè)的進(jìn)化者，前期的成本投入就需要大量資金。2015年六七月份的時(shí)候，進(jìn)化者計(jì)劃引入天使輪投資，由于之前沒有過(guò)多融資方面的經(jīng)驗(yàn)，起初和投資方的談判一直不是很順利，雖然與其中一家投資方簽訂了投資意向，并按對(duì)方的要求完成了技術(shù)節(jié)點(diǎn)，但由于去年資本市場(chǎng)受到股市沖擊，最后也沒有能夠繼續(xù)下去。所幸當(dāng)時(shí)進(jìn)化者還只處于研發(fā)階段，不需要大量的資金用于生產(chǎn)環(huán)節(jié)。頂著巨大的壓力，創(chuàng)始人魏然自己追加了投資以保證公司的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

進(jìn)入2016年后，按照既定計(jì)劃，進(jìn)化者馬上要開始投入生產(chǎn)，僅靠自有的資金已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了，迫切需要再融資。在世界機(jī)器人大會(huì)首次亮相后，進(jìn)化者吸引了各界廣泛的關(guān)注，即使在資本市場(chǎng)緊縮的情況下，進(jìn)化者團(tuán)隊(duì)還是憑借著自己強(qiáng)大的技術(shù)和產(chǎn)品成功吸引了投資人的注意，為后續(xù)的發(fā)展贏得了一次寶貴的機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在的進(jìn)化者已經(jīng)開始小批量生產(chǎn)，也成功完成千萬(wàn)級(jí)別的A輪融資，但對(duì)于進(jìn)化者這個(gè)做實(shí)體的公司，現(xiàn)有的資金量仍然不足以解決生產(chǎn)的問題，所以還需要引入其他融資渠道，比如銀行貸款、政府基金、股轉(zhuǎn)債等各種金融手段來(lái)解決生產(chǎn)資金，“想大規(guī)模量產(chǎn)資金壓力還很大”?！白鳛閯?chuàng)業(yè)公司，在創(chuàng)業(yè)過(guò)程中未知因素和環(huán)境因素變化會(huì)很多，公司不能保證在每個(gè)方面都做得完美，在最初資本市場(chǎng)規(guī)劃上出現(xiàn)了一些問題，沒有預(yù)料到資本市場(chǎng)可能遭遇寒冬，雖然我們最終憑借產(chǎn)品贏得了投資人的信任，但是融資遇到的問題還是需要我們好好總結(jié)的?！崩罱ㄝx說(shuō)。

圖4　央視采訪小胖

穩(wěn)扎穩(wěn)打

2015年發(fā)布的《中國(guó)制造2025》站在歷史的新高度，從戰(zhàn)略全局出發(fā)，明確提出了我國(guó)實(shí)施制造強(qiáng)國(guó)戰(zhàn)略的第一個(gè)十年的行動(dòng)計(jì)劃，將“高檔數(shù)控機(jī)床和機(jī)器人”作為大力推動(dòng)的重點(diǎn)領(lǐng)域之一，提出機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展要“圍繞汽車、機(jī)械、電子、危險(xiǎn)品制造、國(guó)防軍工、化工、輕工等工業(yè)機(jī)器人應(yīng)用以及醫(yī)療健康、家庭服務(wù)、教育娛樂等服務(wù)機(jī)器人應(yīng)用的需求，積極研發(fā)新產(chǎn)品，促進(jìn)機(jī)器人標(biāo)準(zhǔn)化、模塊化發(fā)展，擴(kuò)大市場(chǎng)應(yīng)用。“我們正是提前幾個(gè)月嗅到了這個(gè)產(chǎn)業(yè)的機(jī)遇，進(jìn)行了提前的布局，這是非常明智的選擇。”李建輝說(shuō)。

在政策層面之所以將服務(wù)機(jī)器人提高到現(xiàn)在的高度，是綜合了各方面的因素：在技術(shù)層面，各方面的技術(shù)比如云計(jì)算、人工智能等都已經(jīng)積累到了一定的程度，需要一個(gè)突破口去引發(fā)質(zhì)變，而服務(wù)型機(jī)器人行業(yè)正可以集中優(yōu)勢(shì)，對(duì)各種相關(guān)技術(shù)進(jìn)行綜合應(yīng)用；在發(fā)展空間層面，服務(wù)機(jī)器人目前還是一片藍(lán)海，也沒有出現(xiàn)壟斷的大公司，像在工業(yè)機(jī)器人、特種機(jī)器人領(lǐng)域，國(guó)外公司已經(jīng)形成了對(duì)技術(shù)和市場(chǎng)的壟斷，但在服務(wù)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)，全世界還沒有出現(xiàn)壟斷的格局，各方面產(chǎn)業(yè)鏈的儲(chǔ)備、技術(shù)的儲(chǔ)備已經(jīng)讓服務(wù)機(jī)器人逐漸走入普通的家庭，這已經(jīng)預(yù)示著大爆發(fā)時(shí)代的來(lái)臨。

在進(jìn)化者參加世界機(jī)器人大會(huì)之后，入駐各地機(jī)器人產(chǎn)業(yè)園的邀請(qǐng)絡(luò)繹不絕，關(guān)于區(qū)域的選擇，進(jìn)化者考慮了兩點(diǎn)因素：首先是人才儲(chǔ)備，服務(wù)機(jī)器人是技術(shù)密集型的產(chǎn)業(yè)，公司所在的區(qū)域一定要有足夠的人才資源，為公司發(fā)展提供持續(xù)的動(dòng)力和活力；第二就是區(qū)域優(yōu)勢(shì)，電子行業(yè)的兩個(gè)中心，北京和深圳，這兩個(gè)城市各自的優(yōu)勢(shì)非常明顯，北京聚集了大量互聯(lián)網(wǎng)軟件方面的資源，而深圳在硬件方面的資源則更為豐富，包括生產(chǎn)的產(chǎn)業(yè)鏈。綜合了這兩點(diǎn)因素，最后進(jìn)化者決定將研發(fā)總部設(shè)在北京。“一方面公司依托的技術(shù)力量基礎(chǔ)是北航機(jī)器人研究所，而且公司許多初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)的成員也都已經(jīng)在北京安家落戶，另一方面在機(jī)器人成型以后公司對(duì)機(jī)器人商業(yè)模式的運(yùn)作，即依托機(jī)器人本體提供軟件和服務(wù)，而北京的軟件應(yīng)用資源會(huì)比較多一些。另外我們把硬件和全部的生產(chǎn)都放在深圳，并由一個(gè)小的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行負(fù)責(zé)?！崩罱ㄝx說(shuō)。

服務(wù)機(jī)器人要進(jìn)入家庭，就要能夠和家庭成員互動(dòng)，它需要有一定的自主意識(shí)，并能夠?qū)θ说姆答佔(zhàn)龀鲆恍╉憫?yīng)。為了解決這個(gè)問題，進(jìn)化者除了借助現(xiàn)有的一些技術(shù)，像科大訊飛的語(yǔ)音識(shí)別，也更多地融入了自己的一些包括問答機(jī)制、自主意識(shí)等方面的功能，這些技術(shù)的應(yīng)用賦予了機(jī)器人獨(dú)特的性格。“你會(huì)發(fā)現(xiàn)和進(jìn)化者的機(jī)器人聊天非常有樂趣?！崩罱ㄝx說(shuō)。鑒于成本方面的考慮，進(jìn)化者遵循“拿來(lái)主義”的原則，借鑒了已有的相關(guān)技術(shù)并優(yōu)化處理，這讓進(jìn)化者的產(chǎn)品能夠以普通百姓可以接受的價(jià)格進(jìn)入市場(chǎng)，從而增加競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

關(guān)于商業(yè)模式，進(jìn)化者的市場(chǎng)定位是家庭服務(wù)型機(jī)器人，一方面提供機(jī)器人硬件平臺(tái)，另一方面，進(jìn)化者會(huì)引入第三方資源和服務(wù)或者自己開發(fā)一些應(yīng)用并依據(jù)提供的服務(wù)收取相關(guān)軟件費(fèi)用及其他增值費(fèi)用。另外進(jìn)化者開發(fā)的“小胖”的商用版，會(huì)根據(jù)商業(yè)客戶的要求進(jìn)行定制，拓展一些盈利的渠道，比如銀行、學(xué)校、餐廳都有很大的應(yīng)用空間。

技術(shù)的發(fā)展是永無(wú)止境的拓展路程，進(jìn)化者會(huì)時(shí)刻跟蹤前沿技術(shù)的發(fā)展，并借鑒到產(chǎn)品中來(lái)，“進(jìn)化者”這個(gè)名字也是取意于此?！半m然現(xiàn)在的技術(shù)還不是很完美，但我們會(huì)隨著技術(shù)的發(fā)展不斷完善自己的產(chǎn)品。”李建輝說(shuō)。

圖5　小朋友超喜歡機(jī)器人