位于中國云南省麗江市玉龍雪山東南坡的拉市海濕地，地處橫斷山系高山峽谷區(qū)的三江并流地區(qū)及生物多樣性三大中心之一的橫斷山系生物地理區(qū)域。其低緯度高原地貌和氣候，以及完整的內(nèi)陸濕地和水域生態(tài)系統(tǒng)，是典型的以森林為依托的內(nèi)陸高原湖泊濕地。

這一片神奇的樂土，是我國重要的遷徙水禽鳥類越冬地之一，每年冬天約有數(shù)萬只候鳥在此處過冬。由北往南的候鳥經(jīng)歷了長途跋涉的艱辛降落在這里。除了濕地里的豐美水草、小魚小蝦的誘惑外，安全的自然環(huán)境，是吸引候鳥們南遷越冬的重要前提。拉市海高原濕地自然保護區(qū)擁有國家I級重點野生保護動物8種，國家Ⅱ級重點野生保護動物32種，其中國家I級重點保護鳥類有7種：黑鸛、中華秋沙鴨、白尾海雕、金鵬、林雕、黑頸鶴、白頭鶴。國家Ⅱ級重點保護鳥類有29種：灰鶴、大天鵝等；國家Ⅱ級重點保護兩棲爬行類1種，為紅瘰疣螈，哺乳類2種，分別為獼猴、小靈貓。國家保護的有益的或有重要經(jīng)濟、科學(xué)研究價值的野生動物179種。

1998年夏天，長江泛濫的洪峰穿越中國地貌的兩大階梯，席卷西南山地，橫掃江漢平原。這條亞洲最大河流的暴怒在中國生態(tài)史上成了一個重要節(jié)點，國務(wù)院發(fā)布長江中上游地區(qū)天然林禁伐令，終結(jié)了中國西部生態(tài)脆弱地區(qū)延續(xù)了幾十年的瘋狂砍伐。大洪水促成了中國人環(huán)境概念在某種程度的啟蒙，學(xué)界和NGO開始思索生態(tài)脆弱地區(qū)環(huán)境惡化與貧困的關(guān)聯(lián)。中國是一個水利開發(fā)的古國，但在流域的治理上卻很落后。基于森林禁伐后西部少數(shù)民族地區(qū)資源管理與貧困關(guān)系的調(diào)查，從亞洲理工大學(xué)回國做調(diào)查的

于曉剛，在麗江拉市海邊創(chuàng)建了一個扎根底層的草根NGO——綠色流域，開始了中國最早的流域治理的研究與實踐。