馮子材守衛(wèi)鎮(zhèn)江一戰(zhàn)打了個(gè)平手，太平軍不讓他喘上一口氣，便接踵而來。

這鎮(zhèn)江就像插在天京咽喉的一把尖刀，太平軍若要天京穩(wěn)固，必須把這把刀子拔出來。

于是，太平軍隔三差五就派出一支部隊(duì)來攻打鎮(zhèn)江，此時(shí)的太平軍元?dú)膺€在，人員多，對(duì)付鎮(zhèn)江孤城綽綽有余。而馮子材手上就只有這么多人，天天疲于對(duì)付太平軍的討戰(zhàn)。

5月初，太平軍在橋頭聚集，又在伺機(jī)進(jìn)攻。

為了打亂太平軍的戰(zhàn)爭(zhēng)布置，讓太平軍措手不及，馮子材采取主動(dòng)出擊的辦法，與總兵馮日坤帶領(lǐng)5000人馬從高資進(jìn)攻，持續(xù)攻打敵營(yíng)到晚上5點(diǎn)，攻下了太平軍三座營(yíng)房，打破了太平軍進(jìn)攻計(jì)劃。6月，太平軍重新組織力量計(jì)劃偷襲鎮(zhèn)江，改從丹陽水道進(jìn)攻，馮子材果斷帶兵出越河迎戰(zhàn)，太平軍知道馮子材已經(jīng)有了準(zhǔn)備，只好撤退。

8月27日，太平軍侍王李世賢四萬人分三路進(jìn)攻鎮(zhèn)江，馬隊(duì)沖前，步兵續(xù)后，槍炮齊鳴，炮聲震耳欲聾，攻城的太平軍像成隊(duì)的螞蟻，源源不斷地發(fā)起進(jìn)攻，一直攻打到深夜才收兵。

馮子材主動(dòng)應(yīng)戰(zhàn)，督隊(duì)出城，從甘露寺包抄太平軍，并擊敗了雩山太平軍。

第二天，太平軍再次進(jìn)攻鎮(zhèn)江，早上5點(diǎn)開始攻城，黃山、摩旗、虎頭到處都是密密麻麻的太平軍，從東門十三門、永柵門合力圍攻。

看到敵人火力兇猛，馮子材派總兵馮日坤、參將蘇如松、文漢章分區(qū)把守城墻，自己則親自督戰(zhàn)十三門。太平軍異常頑強(qiáng)，任由城上炮火如何轟擊，就是不退縮，一批倒下一批又上，輪番進(jìn)攻，守城兵勇連續(xù)作戰(zhàn)兩天，已經(jīng)十分疲憊。

戰(zhàn)到中午，太平軍一點(diǎn)都沒有撤退的跡象，馮子材決定到城外和太平軍決一死戰(zhàn)。于是，派出副戰(zhàn)滕嗣林，田宗楊，游擊關(guān)松志、王大倫、楊青山，都司吳大生，守備張遂各帶所部出城，分兩路包抄夾擊，馮子材親自帶督戰(zhàn)隊(duì)來回督戰(zhàn)，各隊(duì)人馬沖入太平軍隊(duì)伍，一路猛殺。

攻城的太平軍看到身后被清兵襲擊，暫緩攻城，轉(zhuǎn)回頭攻打出城的清兵，雙方你來我往，戰(zhàn)斗從中午一直持續(xù)到晚上才停下，雙方互有傷亡。

29日，早天剛蒙蒙亮，太平軍又發(fā)起強(qiáng)攻，馮子材思忖守城之兵持續(xù)戰(zhàn)斗了多天，人困馬疲，再戰(zhàn)對(duì)清兵不利，于是下令緊閉城門，任由太平軍如何炮轟也不予理會(huì)。而太平軍一時(shí)之間又難以攻下城門，只好撤退。

這些大大小小的戰(zhàn)事一直持續(xù)了近四個(gè)月，由于馮子材謀勇兼?zhèn)?，調(diào)度有方，同時(shí)與兵勇艱苦共嘗，拿著大刀親上戰(zhàn)場(chǎng)，親點(diǎn)大炮，攻防有度，進(jìn)退得當(dāng)，鎮(zhèn)江這座圍城，成了清廷風(fēng)雨飄搖中碩果僅存的一根救命稻草。

鎮(zhèn)江的固若金湯，成了清朝各路被擊敗散兵游勇的避難所，殘兵敗將一波波涌入鎮(zhèn)江。這些人有江南大營(yíng)戰(zhàn)敗的兵勇，鎮(zhèn)江旗營(yíng)，鎮(zhèn)江府兵，江北援軍，新招的兵勇，還有一些是投降的義軍，這些人合起來，在冊(cè)登記共17000人（注6）。

按照清朝的軍事體制，總兵可以統(tǒng)領(lǐng)15000人，但馮子材當(dāng)總兵的時(shí)候，最多一次也就是和春指派他率5000人赴丹陽救張國(guó)梁。

現(xiàn)在當(dāng)了廣西提督、鎮(zhèn)江督辦，屁股還沒坐熱，一下子要面對(duì)17000人的龐大隊(duì)伍。

這支隊(duì)伍，人員來源復(fù)雜，槍支彈藥早已經(jīng)丟失。又大都是歷經(jīng)大大小小戰(zhàn)斗僥幸活下來的人，心里頭本來到就窩了一肚子的氣，好像全世界都欠他們的。要安頓好這樣一支隊(duì)伍，培訓(xùn)成聽從馮子材指揮，成為抵抗太平軍進(jìn)攻的中堅(jiān)力量，實(shí)屬不易。

頭一件大事，就是要解決穿衣問題，潰敗進(jìn)鎮(zhèn)江的兵勇，大都是綠營(yíng)兵。清朝以八旗軍為正規(guī)軍，國(guó)家包攬一切開支，而綠營(yíng)兵由漢人組成，處于協(xié)從地位，清廷只提供軍器和軍餉，裝備和軍服，則需綠營(yíng)兵自己提供。

這樣除了一日三餐的開支外，馮子材得解決他們的軍服、裝備等。

由于連年戰(zhàn)爭(zhēng)，清廷國(guó)庫空虛。而按綠營(yíng)兵的常規(guī)待遇，每人每月可領(lǐng)白銀四兩，如發(fā)生戰(zhàn)事，征兵每名日支口糧八合三勺，月支鹽菜銀九錢。除了一日三餐伙食費(fèi)不算，每月開支的軍費(fèi)高達(dá)九萬兩。

按照往常，軍隊(duì)的軍餉都是由文官就地征收，就地解決。鎮(zhèn)江被圍困已經(jīng)足足五年，孤懸一偶，民不聊生，老糠再也榨不出油。

為了解決糧餉問題，馮子材利用自己享有的“專折奏事”權(quán)（注7）屢屢上書，請(qǐng)求清廷盡快解決。清廷此時(shí)早已經(jīng)左支右拙，根本沒有能力解決。只得將數(shù)額分?jǐn)偟礁魇』I辦。而各省也都糧庫空虛，能拖則拖。這從馮子材現(xiàn)存的奏折可以看到當(dāng)時(shí)催餉無望的絕境：“各營(yíng)兵勇壯一萬七八千人，月需大餉九萬余兩。山東應(yīng)解鎮(zhèn)營(yíng)協(xié)飭五萬兩，迄未報(bào)解，廣東核計(jì)上年十三個(gè)月應(yīng)解銀六十萬兩，但積欠兩年，有催無解，只得七千兩。”此外，山西、河南等諸省也是有催無解。簡(jiǎn)直是集體為難馮子材。

萬般無奈之下，只得奏請(qǐng)清廷設(shè)卡收稅銀。

但仍入不敷出。到了同治二月，便發(fā)生了饑兵嘩變事件，這事被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，連同治帝都知曉。

原來，都興阿擠不走馮子材，便天天盯著馮子材找機(jī)會(huì)下手扳倒他?，F(xiàn)在馮子材設(shè)卡征稅，肯定可以抓到把柄。于是偷偷派人盯梢，收買內(nèi)線查賬，這些手段用盡，但就是找不到什么攻擊馮子材的證據(jù)?，F(xiàn)在發(fā)生兵勇嘩變，終于有了參馮子材一本的由頭。便急急寫了奏折，還怕不夠份量，又叫自己的手下兼親信海全再參一本，必置馮子材于死地。

同治帝看了奏折，大發(fā)雷霆之怒，命令曾國(guó)藩派人查實(shí)，如屬實(shí)，即行革職。

曾國(guó)藩接到命令，不敢怠慢，立即指派李鴻章命令常州知府薛書常到鎮(zhèn)江明查暗訪。

這薛書常到了鎮(zhèn)江，找了個(gè)小客棧住下，開始明查暗訪，核對(duì)了稅銀去向。

他回來后向曾國(guó)藩報(bào)告：“這次事件是典型的官斗，有人想把馮子材擠走，從調(diào)查情況來看，如果沒有馮子材鎮(zhèn)守鎮(zhèn)江，鎮(zhèn)江早就落入長(zhǎng)毛之手。設(shè)卡收銀只有短短三個(gè)月，馮子材嫌軍人搞地方事務(wù)麻煩，早就移交給鎮(zhèn)江稅務(wù)收取，查無實(shí)據(jù)?！?/p>

曾國(guó)藩不愧是晚清名臣，沒有因?yàn)轳T子材當(dāng)年敗走丹陽之事懷恨在心，實(shí)事求是地匯報(bào)給了同治帝，馮子材逃過大難一劫。

皇帝的雷霆之怒平息了，但危機(jī)的引信還在吱吱冒著火星。軍餉問題一日不解決，嘩變之事便隨時(shí)發(fā)生。

為了緩解缺餉壓力，馮子材只好走裁軍這一步，將3000多非戰(zhàn)斗的兵員裁撤。為了讓裁撤順利進(jìn)行，他把僅有的一點(diǎn)軍餉都用盡了。

此時(shí)正逢農(nóng)歷十二月天氣，鎮(zhèn)江風(fēng)大，濕冷，寒風(fēng)吹過，兵勇們冷得直打哆嗦。有的赤著雙足守城墻，生滿凍瘡，哀嚎聲此伏彼起。如果軍餉仍無法解決，更大的嘩變馬上就要發(fā)生。

苦悶的馮子材在走投無路時(shí)，有一天，召集總兵馮日坤、楊青山、記名總兵關(guān)松志、鎮(zhèn)江知府師榮光，一起商討對(duì)策。

這師榮光任鎮(zhèn)江知府這幾年，苦不堪言，手上無錢無糧，府兵天天吵著要發(fā)糧餉，有的直接就沖到知府擊鼓喊冤。有一次，甚至有府兵把他拎到大街上，聲言不兌現(xiàn)軍餉就殺了他。二月初嘩變的兵員中，有相當(dāng)一部分就是他的府兵。

和平年代，當(dāng)官是好差事，戰(zhàn)爭(zhēng)年代，當(dāng)個(gè)文官本來就難，更何況是天天被太平軍圍攻的孤城之中的文官。

他早就想向馮子材申請(qǐng)救助，但想到馮子材新官上任，近二萬兵員天天張開口等飯吃，想想馮子材比自己更艱難，只好自己硬挺著，熬一天是一天。

現(xiàn)在馮子材叫他來商量籌餉之事，他希望馮子材有個(gè)萬全的方案，在解決各路殘兵敗將之余，也能幫助他度過難關(guān)。

于是，他身穿長(zhǎng)袍馬褂，畢恭畢敬地來了。

馮子材召集開會(huì)，往往都是直奔主題，有話直說，說完該說的事就分頭去落實(shí)。

這次也不例外，馮子材看見大家坐下，表情嚴(yán)肅地說：“今天請(qǐng)大家來，是研究軍餉的籌措問題，前兩天，我在巡察城中兵勇訓(xùn)練時(shí)，發(fā)現(xiàn)有個(gè)年輕兵勇大冷的天只穿一件單衣，冷得臉都變青了，人心都是肉長(zhǎng)的，要是讓他的父母看見，肯定傷心死了。還有部分將領(lǐng)以軍餉不能按時(shí)發(fā)放為由，沒有管好自己的兵勇，請(qǐng)病假的，怠工的，借機(jī)鬧事的到處都有。這樣下去，不用賊人來攻打我們，我們自己先就敗下來了。所以，今天請(qǐng)大家來，就是兩個(gè)問題，一個(gè)是如何防止兵勇再次嘩變，二是盡快找出解決軍餉的辦法?！?/p>

師榮光聽了馮子材的話，心里想：“我還以為有什么錦囊妙計(jì)，原來只是空歡喜一場(chǎng)?！?/p>

想想反正說什么都沒用，不如閉口不說，便三緘其口，一言不發(fā)。

關(guān)松志，這個(gè)馮子材的廉州老鄉(xiāng)，當(dāng)年馮子材第一次在廉州招兵時(shí)，22歲應(yīng)征入營(yíng)，一直在馮子材麾下效力，由于勇敢善戰(zhàn)，被時(shí)人稱為“鐵柵戰(zhàn)軍”，官至記名總兵。

聽了馮子材的話，臉上火辣辣的。他出身于廉州府公館中間村，一直來，他對(duì)馮子材的話言聽計(jì)從。但這次，他有些怠慢了。他是窮苦人家出身，看到很多兵勇缺衣少食，還要天天頂著大冷天操練，便起了惻隱之心，放松對(duì)兵勇的管束。剛才馮子材的話分明是在批評(píng)他。

馮日坤深知馮子材的處事風(fēng)格，凡是召集開會(huì)，說明他心中已經(jīng)有了腹案，開會(huì)，只是想通過聽有關(guān)人員的意見，再豐富，充實(shí)自己的想法。

于是，便大膽說：“大帥，你奏折也呈了十幾道，各省都借故不按時(shí)調(diào)拔，不來點(diǎn)狠的，朝廷根本就想蒙混過去。我的意見，我們干脆派幾個(gè)得力干將到北京告御狀，揚(yáng)言不發(fā)軍餉，就打開城門讓兵員自謀出路，我看誰更急！”

聽了馮日坤的話，關(guān)松志連忙說：“籌軍餉我沒有什么好的計(jì)策，但如果要到北京告狀，我報(bào)名參加?！?/p>

馮子材聽了兩人的話，有些生氣，很不開心地說：“國(guó)家養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，現(xiàn)在國(guó)家有難，你們不分憂就算了，還想用狠的來要挾朝廷，這不是為人臣者所為，這個(gè)就不要說了?！?/p>

楊青山自言自語：“其實(shí)所說的兩個(gè)問題，就是一個(gè)問題，籌到錢了，發(fā)出了，就不存在兵勇嘩變的事。”

楊青山，也是馮子材的欽州老鄉(xiāng)，和馮子材同時(shí)入伍，一直追隨馮子材身邊。在保衛(wèi)鎮(zhèn)江諸多將領(lǐng)中，楊青山是數(shù)一數(shù)二的猛將，與太平軍大大小小的戰(zhàn)斗，他每戰(zhàn)必上戰(zhàn)場(chǎng)，是馮子材最得力的干將，和關(guān)松志、張文德成為馮子材三虎將。

馮子材對(duì)他說的話不予表態(tài)，會(huì)議進(jìn)入了沉默期。

本來打算一言不發(fā)的師榮光，被會(huì)場(chǎng)的氛圍壓抑得透不過氣來，為了活躍氣氛，他哭喪著臉說：“既然大家都想不出什么良策，我今晚回到府上，就對(duì)外公布，衙門的地下藏有很多金子，是長(zhǎng)毛當(dāng)初撤離時(shí)埋下的，讓府兵天天去挖，有點(diǎn)事做。要不兵勇天天到我府上喊冤，時(shí)不時(shí)拉我到街上要?dú)⒁?，我已?jīng)受不了啦！”

師榮光本是說笑，誰知說者無心，馮子材卻聽進(jìn)去。會(huì)議結(jié)束時(shí)，他解決兵勇嘩變的良策已經(jīng)想好。

第二天，街上到處盛傳，長(zhǎng)毛在北固山留下了大堆金子。

餓得發(fā)瘋的兵勇聽到這個(gè)消息，恨不得立馬就開拔到北固山掘金。但由于是非常時(shí)期，又前有慶奎斬逃兵的教訓(xùn)，大家不敢輕舉妄動(dòng)。

過了幾天，看傳言越來越神，馮子材便升帳坐堂，對(duì)諸位總兵、副將說：“現(xiàn)在朝廷已經(jīng)速速派人運(yùn)送軍餉救急，大家要安撫好兵勇，這段時(shí)間不能出亂子。聽說北固山藏有金銀，是幾年前長(zhǎng)毛撤出鎮(zhèn)江前埋下的，我派人專門走訪過北固山的住持，他說，當(dāng)年長(zhǎng)毛撤退前，確實(shí)有很多和尚看到長(zhǎng)毛車載馬拉了很多物品埋在山后，是不是金銀寶貝，就不得而知了。

這事我們寧可信其有，不可信其無。從今天起，我們派人守好北固山，非兵勇不得靠近北固山。明天開始，每日派出一營(yíng)兵力上山挖寶，凡挖到的按50%獎(jiǎng)勵(lì)?！?/p>

眾將領(lǐng)一聽，面面相覷，不知馮子材葫蘆里賣的什么藥。有人甚至懷疑馮子材為這軍餉的事日夜操勞，腦子出問題了。街上的謠言每天都有，要是都信，那還怎么活！

不過，誰也沒有提出異議?，F(xiàn)在的鎮(zhèn)江，已經(jīng)成了一座死城，兵勇饑寒交迫，天天尋事挑釁。民眾生活困頓，街市肅條，毫無生氣。能到北固山走走，就當(dāng)踏青旅游吧，起碼得吸幾口新鮮空氣。

于是，值日官排好輪班表，安排部隊(duì)上山挖寶。

北固山位于鎮(zhèn)江東側(cè)江邊，高53米，是京口三山名勝之一，形勢(shì)險(xiǎn)要，風(fēng)景秀麗。與金山、焦山成犄角之勢(shì)。素有“京口第一山”之稱。清咸豐癸丑（1853年）正月，太平軍占領(lǐng)金陵。2月22日太平軍羅大綱部進(jìn)駐鎮(zhèn)江，一直到咸豐七年因和春，張國(guó)梁圍城，城中糧食短缺，無法抵抗，為保天京，李秀成帶一隊(duì)人馬將守城太平軍撤出。撤退時(shí)走得倉(cāng)促，如果真埋一些金銀在北固山，也不是什么虛妄之談。

清兵第一天上北固山掘金，一營(yíng)就是500人，這么多人漫山遍野散開，低著頭，拼了命亂挖。

這些兵勇投奔兵營(yíng)都是為了一日三餐，現(xiàn)在連三餐都吃不飽，還打什么仗？很多人都在打小算盤，挖到銀子，有了盤纏，就逃之夭夭?，F(xiàn)在有了機(jī)會(huì)，就是挖穿北固山，也要找到銀子。

大家都想著自己第一個(gè)挖到銀子，一邊拼命挖，一邊眼睛不停地巡脧周圍。只要有一點(diǎn)響動(dòng)，便停下來看看是不是有人挖到金銀了。

突然“哐朗”一聲，有人欣喜欲狂地高聲大喊：“我挖到銀子了，好大的銀錠?！?/p>

大家一聽，都像餓虎撲食一樣撲向那銀子。只見那人雙手死死抱著一只船型的大銀錠，高高舉在頭頂上，焦急地說：“這銀錠是我的，誰也不能搶！”

帶隊(duì)的軍官看見有人挖得了銀子，立即宣布說：“馮大帥有令，挖得銀子者獎(jiǎng)50%，現(xiàn)在秤秤這銀錠多重，立馬兌現(xiàn)獎(jiǎng)勵(lì)！”

結(jié)果這銀錠足足50兩，兵勇得獎(jiǎng)25兩。那人脫了外衣包了25兩銀子，縛在褲腰上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開大家，一邊賣力地挖著，一邊時(shí)時(shí)提防別人搶他的銀子。

過了不久，又有人挖到。一個(gè)上午下來，已經(jīng)有八九個(gè)人挖到大大小小的銀錠，大家便都埋頭拼命挖寶。

這下北固山有寶之言得到坐實(shí)，清兵人人引頸盼望早日輪到自己上山。十幾天下來，人人都上了一次北固山。有的有收獲，有的空手而歸。但不管怎樣，大家有了奔頭，有了念想，一門心思盼望自己能掘到寶。十多天下來，北固山被翻了個(gè)底朝天。兵勇一心只想著掘得金元寶，反而將討軍餉之事拋上了九天之外。

馮子材爭(zhēng)得了寶貴的十多天時(shí)間，清廷陸續(xù)籌集到的部分軍餉已經(jīng)解到，暫時(shí)緩解了因缺餉造成的動(dòng)蕩局面

馮子材用幾千兩銀子打發(fā)了這群因饑餓而隨時(shí)鬧事的饑兵，化解了危機(jī)，讓整個(gè)鎮(zhèn)江的秩序恢復(fù)平靜。

馮子材的治軍能力經(jīng)受了嚴(yán)峻考驗(yàn)。