沈陽——中國東北寒冷的冬天里，羊毛制的車座墊總能為司機帶來奢侈的溫暖感。然而，盡管上月氣溫大幅下降，這種搶手貨卻滯銷了。在遼寧省會沈陽市的一個批發(fā)市場里，李曉莉（音譯）審視著她堆滿各式座墊的店鋪：厚的，薄的；紅的，白的；有圖案的，素色的?！叭藗儝赍X越來越難，花起錢來也不再隨心所欲?！彼f。

這些李曉莉賣不掉的座墊恰好反映了東北的經濟痼疾。她的煩惱其實源于乘用車銷售放緩，車市又為不景氣的樓市所累。2014年前10個月，沈陽的房屋銷售同比下降26%，這顯示出作為區(qū)域經濟支柱的重工業(yè)的頹態(tài)。

東北三省黑龍江、吉林和遼寧2014年前三季度GDP增速在中國31個省區(qū)市中位居最后五位，其6%的增速較全國水平落后1.4個百分點。更糟的是，2015年10月三省工業(yè)產出同比僅增長0.5%，遠低于全國7.7%的平均水平。

這對被稱為中國“銹帶”的東北老工業(yè)基地來說是棘手的退化。東北有1.1億居民，過去二十年間經濟一直步履蹣跚，近些年才顯示出復蘇的跡象。目前的問題是，經濟失速是暫時的還是長期的？鑒于東北正尋求從重工業(yè)基地向當代制造業(yè)中心和東北亞貿易中心發(fā)展，經濟放緩也許僅是必經階段。但若是經濟發(fā)展仍受制于中央計劃時代的遺留傳統，那便將是長期問題。

上世紀30年代，擁有豐富煤油資源的東北地區(qū)在日本軍隊控制下走向工業(yè)化之路，在毛澤東時代成為重工業(yè)中心。但從1980年代改革開放起，東北的光環(huán)開始褪色，政府為主導的傳統變?yōu)榘l(fā)展的包袱，珠三角和長三角地區(qū)成了企業(yè)家的樂土。1990年代末，時任總理的朱镕基實施國有企業(yè)改革，3000萬下崗職工中約有四分之一在東北，導致失業(yè)率飆升，抗議不斷。

在此背景下，中央政府于2003年提出振興東北老工業(yè)基地計劃。僅從數字增長來看，效果立竿見影。東北三省2008年至2012年的平均經濟增速為12.4%，比全國平均水平高近3個百分點，成為發(fā)展最快的區(qū)域。

21世紀初，東北國有企業(yè)占到了經濟總量的三分之二以上，目前已經降至50%左右，但仍高于全國30%的平均水平。更重要的是，東北的經濟結構惡化，更為依賴投資和制造業(yè)，更易受到房地產放緩影響。國有企業(yè)和私營企業(yè)都涌入采礦業(yè)、重型設備和房地產行業(yè)。

中國其他地區(qū)的經濟正趨于平衡，服務業(yè)占GDP的比重超過制造業(yè)，東北卻背道而馳。2013年，制造業(yè)在地區(qū)經濟總量的占比從10年前的47%升至50%，服務業(yè)的比重下降——這違背了振興方案的初衷。

不過，前景并非一片昏暗。近年來的某些投資大有裨益。例如，沈陽正在將其機場建為北亞樞紐。擁有800萬人口的沈陽在2010年以前沒有地下交通系統，導致路面交通擁堵?，F有的兩條地鐵線路在高峰時段擁擠不堪，所幸9條新線路終將開通。

此外，東北深厚的工業(yè)傳統也有望由劣勢變?yōu)閮?yōu)勢，沈陽機床廠的蛻變即為一例。作為毛澤東時代的工廠，它就像封閉的小社會，為工人及其子女提供住宿、學校，甚至劇院。上世紀90年代的市場化改革令這個“安樂窩”分崩離析，企業(yè)合并，工人下崗。

與此同時，沈陽機床廠走上現代化之路，上市，收購德國工廠，建設現代化廠區(qū)。2002年，它在全球機床廠家銷售榜中位居第36位，9年后升至榜首。不過，經歷了如日中天的2011年，沈陽機床廠的銷售額伴隨東北經濟放緩開始下降，外國廠商進一步占據中國市場。

中央政府十分擔憂，于2015年7月調派人馬到東北調研。不久后，國務院出臺35條措施振興東北，承諾加快鐵路、機場和保障房建設，支持包括機器人和集成電路在內的高科技行業(yè)。

沈陽機床集團董事長關錫友說，新一輪改革的主旨是“放手”。他說，政府必須放松對經濟的管控，促使企業(yè)為自己的問題尋找解決方案。他相信東北能夠重獲中國經濟引擎的地位。不過，近年來的經驗表明，在中國的老工業(yè)基地，放手很難。