任宏偉

吉府家的小姐吉玉鳳與丫鬟紫娟在一座風(fēng)景秀美的小山上游玩了一會(huì)兒，突然吉玉鳳提議玩捉迷藏的游戲。

紫娟雙手蒙眼心中默數(shù)了兩百個(gè)數(shù)后，開始找吉玉鳳。找了大半天還是找不到，紫娟忍不住喊道：“小姐，你再不出來，我就先回家了?！?/p>

吉玉鳳道：“我就藏在你身后的林子里呀！”

紫娟進(jìn)了林子，在林中仔細(xì)找了大半天，還是找不到。紫娟覺得有些不對勁兒，她帶著哭腔連喊了幾聲“小姐”，好半天過去，吉玉鳳居然連一聲也沒吭。

紫娟被嚇壞了，她跌跌撞撞一路小跑逃回了吉府，把此事告訴了吉玉鳳的父親吉經(jīng)義。吉經(jīng)義聞言大驚，忙帶著管家和幾個(gè)家丁到山上找人。然而，方圓不過幾里的小山他們搜了個(gè)遍，也沒找到吉玉鳳。

看看天色將晚，心急如焚的吉經(jīng)義吩咐管家道：“老劉，我?guī)Ъ胰耸卦谏缴?，你快去衙門報(bào)案?！?/p>

劉管家沉思片刻道：“老爺，我看此事還是不驚動(dòng)官府為妙。”

吉經(jīng)義低頭一琢磨，一下子明白了劉管家的意思，就在兩天前，縣太爺朱可專門請了個(gè)媒婆到吉府給兒子朱日升提親。能把女兒嫁給縣太爺?shù)墓?，吉?jīng)義自然是求之不得。但吉經(jīng)義并不了解朱日升的為人，就找了個(gè)借口打算先暗中打聽一番再做定奪。

吉經(jīng)義暗想，如果女兒失蹤一事兒被朱家知道了，朱家一定會(huì)以吉玉鳳不是大門不出二門不邁的大家閨秀為由而悔婚。更可怕的是，如果此事傳揚(yáng)出去，就算找到了吉玉鳳，恐怕也嫁不出去。吉經(jīng)義一時(shí)沒了主意，只好問劉管家道：“依你之見，此事該咋辦？”

劉管家想了一會(huì)兒道：“老爺，依奴才愚見，不如去找每天在大街上擺攤兒捏泥人的柳巧指?！?/p>

吉經(jīng)義先是一怔，然后冷哼一聲：“我又不打算買泥人，找他做什么？”

劉管家道：“老爺有所不知，其實(shí)柳巧指是個(gè)深藏不露的占卜師?！苯酉聛恚瑒⒐芗揖桶阉H歷的一件事講了出來。

半年前，劉管家?guī)е鴳言械钠拮拥今R神醫(yī)的醫(yī)館去診脈。馬神醫(yī)診過脈后搖著頭告訴小兩口，劉妻腹中懷著個(gè)先天殘疾的女嬰，建議劉妻服下打胎藥把女嬰打掉。

原本就重男輕女的劉管家想都沒想就同意了，劉妻卻于心不忍，猶豫不決。劉管家無奈，只得先帶著妻子離開醫(yī)館。

當(dāng)小兩口路過柳巧指的小攤，柳巧指就招呼兩人買他一個(gè)泥人再走。劉妻走到小攤前指著一個(gè)胖嘟嘟的泥娃娃道：“我喜歡這個(gè)?！?/p>

柳巧指捧著個(gè)剛捏好的男泥嬰對劉妻道：“大嫂，那個(gè)與你無緣，你還是買這個(gè)吧？”

劉妻打量了一眼男泥嬰不滿地道：“你手中這個(gè)不好，不但駝背，還一條腿長一條腿短！”

柳巧指運(yùn)指如飛地把男泥嬰背捏直了，兩條腿也捏得一樣長后道：“大嫂，這次你總該滿意了吧？”

劉妻又仔細(xì)端詳了男泥嬰片刻：“我還是不喜歡，你把他捏得有點(diǎn)兒丑?！?/p>

柳巧指怒視著劉妻：“世上哪有嫌自己孩子丑的母親？”

就在兩口子莫名其妙地瞅著柳巧指時(shí)，柳巧指卻淚流滿面地對男泥嬰道：“孩子啊，你的命可真苦！你爹你娘聽信那個(gè)馬庸醫(yī)的話，打算要你的命。為救你一命，我好意幫你矯正了體形，可你娘又嫌你丑！”

瞅著柳巧指悲痛欲絕的表情，劉管家覺得柳巧指不像在說謊，沉思片刻，就向柳巧指買下了泥嬰。

幾個(gè)月后，劉妻果然產(chǎn)下一個(gè)男嬰，令人稱奇的是，男嬰居然長得和男泥嬰一模一樣。

吉經(jīng)義目瞪口呆地聽完劉管家的講述，當(dāng)即吩咐劉管家?guī)ヒ娏芍浮?/p>

當(dāng)主仆二人在一間小平房里見到柳巧指后，吉經(jīng)義忙取出十兩銀子遞到柳巧指手中。

柳巧指卻裝起了糊涂，堅(jiān)稱他只會(huì)捏泥人不懂占卜。

劉管家忙把吉經(jīng)義拉到一邊附到他耳邊低語道：“我說老爺，柳先生是得道高人，求高人得靠心誠，不是黃白之物！”

吉經(jīng)義會(huì)意，忙跪在柳巧指面前，一邊磕頭一邊求柳巧指幫他指點(diǎn)迷津。柳巧指被感動(dòng)了，這才一言不發(fā)地和起了泥。和好泥后，柳巧指快速地捏了棵歪脖樹。吉經(jīng)義手捧歪脖樹左看右看也沒猜出柳巧指的意思。劉管家琢磨了片刻突然喜出望外地拉著吉經(jīng)義就走。

在劉管家的引領(lǐng)下，沒過多久，主仆二人就又回到那片林子里。兩人在林中果然找到了一棵與柳巧指捏得十分相像的歪脖樹，讓人難以置信是，吉玉鳳背靠歪脖樹睡得正香。

吉經(jīng)義忙跑過去搖醒了吉玉鳳：“玉鳳，這到底是咋回事？”

吉玉鳳睜開惺忪的睡眼想了一會(huì)兒，才把實(shí)情說了出來。

吉玉鳳與紫娟捉迷藏，當(dāng)吉玉鳳在林中沖紫娟喊完話后，她突然感覺有一股奇大的力量把她吸進(jìn)了她身后的那棵歪脖樹里。就在吉玉鳳驚得不知所措時(shí)，突然有個(gè)妖怪出現(xiàn)在她面前對她道：“今天居然有這么漂亮的小姐自動(dòng)送上門來給我當(dāng)干糧。只可惜我剛吃了兩只野雞還不餓，那就留著你當(dāng)晚餐吧！”

天黑后，妖怪從墻上拔出一把劍目露兇光地朝吉玉鳳走去，走到吉玉鳳面前舉劍欲刺，突然劍脫手而出，繞了個(gè)圈兒后從妖怪的后背刺入。妖怪倒在地上變成一只大老鼠，過了片刻，大老鼠的尸體化作一股輕煙便消失了。

就在大老鼠消失的一瞬間，吉玉鳳突然感覺陣陣?yán)б庖u來，便倒在地上睡著了。

吉玉鳳雖然找到了，但回到家后，吉經(jīng)義卻躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)怎么也睡不著，他思來想去也沒考慮清楚與縣太爺家結(jié)親到底是福是禍。

第二天早上起來，吉經(jīng)義就把劉管家喚來令其去打聽朱日升的人品才學(xué)。

劉管家沉思片刻道：“老爺，依奴才愚見，與其去打聽朱公子的底細(xì)，不如找柳神仙占卜?！?/p>

吉經(jīng)義一拍腦門：“對呀，你快去備轎，趁柳神仙還沒出攤兒，我們快去找他。”

當(dāng)主仆二人風(fēng)風(fēng)火火地趕到柳家時(shí)，柳巧指正在吃早飯。吉經(jīng)義等柳巧指吃罷飯后，才把來意對柳巧指說了出來。讓吉經(jīng)義想不到的是，他苦求了半天，柳巧指卻只是搖頭。

失望至極的吉經(jīng)義打算起身告辭，柳巧指突然對吉經(jīng)義道：“縣城西邊的那座小橋該修了，如果吉老爺肯出些銀子把橋修了，我就再破一次例。”

想想修橋也用不了多少銀子，吉經(jīng)義就爽快地答應(yīng)了。

柳巧指先向吉經(jīng)義深施一禮，然后，動(dòng)手捏起了泥人，很快，一個(gè)英俊的公子就捏好了。

吉經(jīng)義越瞅泥人公子越高興，忍不住脫口贊嘆道：“沒想到朱家公子如此英俊，與我家玉鳳真是天生的一對兒！”

柳巧指卻冷哼一聲，又捏了一副鐐銬戴到了泥公子身上。吉經(jīng)義大吃一驚，怔了半天才問柳巧指：“柳神仙，朱公子因何事兒身陷囹圄？”

柳巧指冷冷地答道：“天機(jī)不可泄露！”

吉經(jīng)義長嘆一聲，謝過柳巧指后垂頭喪氣地回了府。他剛到家，朱家的媒婆就來了，吉經(jīng)義只得說女兒貌丑，根本配不上朱公子。

一晃半月過去，先后又有兩個(gè)媒婆上門提親，吉經(jīng)義左挑右選不知該把女兒許配給哪家好。他讓劉管家?guī)退弥饕狻?/p>

劉管家沉思了好半天，最后靈機(jī)一動(dòng)道：“老爺，您不如再去求一回柳神仙，干脆讓他幫您‘捏個(gè)好女婿豈不省事兒？”

吉經(jīng)義點(diǎn)點(diǎn)頭后，便帶著劉管家又到了柳家。讓吉經(jīng)義沒想到的是，沒等他開口，柳巧指就對他道：“吉老爺，你要問的事兒在下已經(jīng)知道了，為防你三番五次再來煩我，我就直接給你‘捏個(gè)好女婿算了?！?/p>

說罷，柳巧指就捏了個(gè)乞丐模樣的泥人。

吉經(jīng)義目瞪口呆地瞅了泥人半天，越看越覺得泥人面熟，想了一會(huì)兒他突然想起了他義兄程鐘洪的兒子程羽杰。

二十多年前，吉經(jīng)義外出經(jīng)商，在一個(gè)小鎮(zhèn)上結(jié)識了同樣外出經(jīng)商的程鐘洪，兩人年齡相仿，又都喜歡下棋，在客棧下了幾回棋后就成了無話不談的好友。以后數(shù)年時(shí)間，兩人常來常往關(guān)系越走越近就拜了把子。再后來，吉經(jīng)義很少外出經(jīng)商，他也就和奔波于各地經(jīng)商的程鐘洪失去了聯(lián)系。

就在半年前，程羽杰突然帶著程鐘洪的一封親筆信找到了吉經(jīng)義。看過書信吉經(jīng)義得知，一年前程鐘洪經(jīng)商失敗，又生了重病久治不愈，臨終之際他強(qiáng)撐病體寫了封信把獨(dú)子托付給了吉經(jīng)義。

吉經(jīng)義安慰了程羽杰幾句，吩咐家人打掃了間房讓程羽杰住下來。程羽杰住下來的頭三個(gè)月，叔侄兩人相處得還算融洽。后來有一天發(fā)生了一件事兒，兩人大吵一架后，程羽杰負(fù)氣出走了。

想過往事，吉經(jīng)義不滿地對柳巧指道：“不瞞柳神仙，您捏的人我認(rèn)識，此人父母雙亡，一貧如洗，好吃懶做，除了會(huì)作幾篇酸文章一無是處。”

柳巧指冷哼一聲道：“你肉眼凡胎，安知此人日后不貴？你說他好吃懶做，他廢寢忘食晝夜苦讀又該如何解釋？”

說罷此話，柳巧指又捏了個(gè)官宦模樣的泥人擺在了吉經(jīng)義面前。

吉經(jīng)義好奇地打量了泥人一眼，驚訝地問柳巧指：“柳神仙，程羽杰真能做官嗎？”

見柳巧指半天不答話，吉經(jīng)義眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，頓時(shí)轉(zhuǎn)怒為喜不住地向柳巧指道起了謝。

吉經(jīng)義回到家后，就迫不及待地對劉管家道：“老劉，你快帶上幾個(gè)人幫我去把程羽杰找回來，柳神仙說他日后能當(dāng)官?！?/p>

五天后，劉管家?guī)舜诡^喪氣地回來了。吉經(jīng)義見狀，不解地問劉管家：“老劉，人沒找著嗎？”

劉管家氣得一跺腳：“那個(gè)不識抬舉的小子現(xiàn)在在鄰縣，白天抱著個(gè)破碗在街上討飯，夜里住在一間破廟里讀書。我磨破了嘴請他回來，他卻說非得老爺親自去請，他才會(huì)來?！?/p>

吉經(jīng)義也十分憤怒，但一想到他將來是官老爺?shù)恼扇耍蜎Q定親自到鄰縣走一遭。

吉經(jīng)義來到鄰縣的破廟中，好說歹說了大半天，程羽杰才跟著他回了家。

回家后，為防夜長夢多，吉經(jīng)義就對程羽杰提出了招婿的要求。讓他想不到的是，程羽杰聞言大喜過望，而吉玉鳳得信兒后卻吵鬧著堅(jiān)決不肯嫁個(gè)曾當(dāng)過乞丐的窮書生為妻。

吉經(jīng)義無奈，只得苦口婆心地勸吉玉鳳，吉玉鳳念在日后榮華的份兒上，才勉強(qiáng)答應(yīng)了親事兒。

很快，吉經(jīng)義擇個(gè)吉日為小兩口完了婚。

夜深人靜，當(dāng)程羽杰在洞房掀開吉玉鳳的蓋頭后，吉玉鳳興奮地對程羽杰道：“夫君，過幾日你一定得去好好謝謝柳先生。要不是柳先生的妙計(jì)，你我哪會(huì)有今天??？”

程羽杰忙捂住吉玉鳳的嘴，附耳低聲道：“娘子千萬莫提此事，小心隔墻有耳?！?/p>

程羽杰擔(dān)心隔墻有耳，怕的是藏在心中的秘密傳到吉經(jīng)義耳中。

其實(shí)，程鐘洪臨終把程羽杰托付給吉經(jīng)義不光因?yàn)閮扇耸前研值?，有一年吉?jīng)義經(jīng)商賠了本兒，仗義的程鐘洪就主動(dòng)借給吉經(jīng)義三百兩銀子。后來，吉經(jīng)義賺了錢要還錢，程鐘洪卻說，他身體不好，妻子早亡，膝下只有一子，若他不幸早逝，他的兒子還得托付給吉經(jīng)義看管，那三百兩子就先存在吉經(jīng)義那里吧。

當(dāng)程羽杰找到吉經(jīng)義后，因礙于情面，吉經(jīng)義對程羽杰還算熱情。日子一久，吉經(jīng)義對程羽杰的態(tài)度就越來越冷淡。程羽杰雖心中不快，但因他已與吉玉鳳暗生情愫還私訂了終身，為了能與吉玉鳳約會(huì)方便，只好委曲求全。

后來有一天，程羽杰正在房中讀書，吉經(jīng)義進(jìn)屋后突然一把奪過書撕成兩半兒后對程羽杰道：“念在我和你爹結(jié)義的情分上，我才好心好意收留你，可你也不能真把自己當(dāng)公子在我家白吃白住。從現(xiàn)在起，你就去種地?！?/p>

聞聽此言，程羽杰冷哼一聲簡單收拾了下行李就走了。

程羽杰剛走出沒多遠(yuǎn)，為人正直的劉管家就尾隨著他到了一處僻靜處對他道：“程公子，你就是走也該先把那三百兩銀子要出來?。俊?/p>

程羽杰書呆子的倔脾氣上來了：“不管咋說他也是我父的義弟。為了區(qū)區(qū)三百兩銀子大動(dòng)干戈，豈不讓天下人恥笑？”

劉管家無奈，只得嘆了口氣。不久，得信兒后的吉玉鳳就哭著求劉管家?guī)退朕k法。

劉管家思來想去對吉玉鳳道：“我有一個(gè)捏泥人的朋友極聰明，不如我們?nèi)フ宜麕兔Α！?/p>

兩人找到柳巧指后，柳巧指沉思了好久想出了個(gè)既能讓程羽杰安心讀書又能娶吉玉鳳為妻的好主意。

兩人聞言大喜，劉管家立刻找到程羽杰好言相勸，程羽杰為了不辜負(fù)吉玉鳳對他的一片真情，猶豫再三決定依計(jì)而行。

按計(jì)劃吉玉鳳進(jìn)入那片林子后，她就藏到了程羽杰和劉管家提前挖好的一個(gè)地洞里。細(xì)心的紫娟反復(fù)檢查了十分隱蔽的地洞口后，她才回去向吉經(jīng)義報(bào)信兒。當(dāng)吉經(jīng)義帶人到山中去找吉玉鳳，自然是找不到的。劉管家瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)成熟，就勸吉經(jīng)義去找柳巧指占卜。

后來，當(dāng)吉經(jīng)義果真在林中找到吉玉鳳后，就把柳巧指奉為神明了。接下來，在幾人天衣無縫的配合下，吉經(jīng)義成全了一樁門不當(dāng)戶不對的婚姻也就不足為奇了。當(dāng)然，程羽杰淪落為乞丐，及他在破廟中讀書，那倒不是柳巧指有意安排的，而是程羽杰被逼無奈的選擇。

雖然程羽杰如愿以償抱得美人歸，又怕事情說不定哪天敗露后難免尷尬，于是又去柳巧指那里求教。

柳巧指微微一笑道：“你與吉小姐生米已經(jīng)煮成熟飯了，你還怕什么，現(xiàn)在你只有發(fā)憤苦讀日后高中，才對得起吉小姐對你的一番癡情。至于那個(gè)朱日升，我對他十分了解，他仗著他爹是縣太爺膽大包天飛揚(yáng)跋扈無惡不作。俗話說‘多行不義必自斃，因此我敢斷言，早晚有一天他得蹲大牢。至于你能不能金榜題名，官運(yùn)亨通，那就得靠你自己努力了?！?/p>

五年后，朱日升因酒后殺人被關(guān)進(jìn)了大牢。程羽杰晝夜苦讀，終于在婚后的第六年中了舉人。

程羽杰高中后做的第一件事就是帶著禮物去拜見柳巧指。柳巧指長舒了口氣：“你總算中了，我總算可以向你岳父交差了。看來精誠所至，金石為開，此話一點(diǎn)也不假?。　?/p>