第一招:利刺沖上前
利刺是植物擁有的最常見、最有用的反擊武器之一。它們模樣各異,有大有小,有直有彎,但目標是一致的:誰吃我就扎誰!用刺當武器的植物很多,如枸橘、皂莢樹、仙人掌等。
在非洲大草原上,金合歡是最普通的樹木之一。它的葉子肥美多汁,被很多食草動物列為“一等一的美食”,然而,卻沒有多少動物能有口福吃到。因為金合歡不但個兒長得高,而且針對不同的動物,它的樹枝和果實上還長出了兩種完全不同的刺兒。其中一種刺是白色的,又長又直;還有一種刺兒小小的、棕色的,還帶有彎勾。當然,金合歡的這場反擊戰(zhàn)并不是次次都能奏效!長頸鹿就是金合歡的“死敵”,它靠著自己堅硬的嘴,以及長長的,靈巧的舌頭,躲開金合歡樹枝上那些尖利的刺兒,卷掉葉子,吃得津津有味。
第二招:不行就投毒
你有沒有發(fā)現(xiàn),在自然界中,大部分植物吃多了都有害,有時還可能中毒?還有,即使是最可口的水果,吃多了也會使人倒胃口?這是為什么呢?那是植物啟動了它反擊的第二招:投毒!簡單地說,它們制造出了更厲害的武器——毒藥,以傷害或殺死那些想吃掉自己的敵人!
在這些善于“投毒”的植物中,毒蘑菇是典型代表。裸蓋菇就是其中之一,它喜歡生長在動物糞便上,長得活像一個灰斗笠,一副貌不驚人的樣子,可早在300年前的墨西哥,巫師卻認為它能“通神”。因此,每當祭禮時,巫師都要先吃一些裸蓋菇,以增強法力。
巫師為什么認為裸蓋菇能“通神”呢?正是它體內(nèi)的毒素在作怪,這些毒素能作用于自主神經(jīng),引起神經(jīng)興奮,出現(xiàn)幻覺、幻聽。當然了,裸蓋菇的本意可不是幫助巫師“通神”,它的目的是保護自己,給吞吃過自己的敵人一點警告:吃掉我,你就等死吧!果然,吃過虧的好多動物,即使最愛吃蘑菇的兔子,見了它,也是寧可餓肚子,從不輕易“下嘴”。
美麗的金合歡樹,除了通過長出一身刺來反擊天敵外,還能“放毒”。不過,它們不是天生就有毒的,它只是感到自己快被吃光、小命要丟的時候,才會分泌出一種化學物質(zhì):單寧。這種化學物質(zhì)少吃點沒什么,但是吃多了,就會有性命之虞。
在美洲的一些沙漠里,生活著一種“用毒高手”——石碳酸灌木,這家伙為了自己活得更美好,不但通過“投毒”對啃吃自己的天敵反擊,還下手毒殺了不少自己的鄰居。
第三招:神騙寶典
還有這么一些植物,它們沒有刺,生性善良,不會投毒,但它們也不甘心被活活吃掉,它們又是怎么活下來的呢?答案很簡單,它們幾乎都有著自己的“神騙寶典”。
生石花的化身就是沙漠中到處可見的小石頭,沒有莖,沒有枝,只有兩片胖胖的、小小的“葉子”突出在地面之上,這些“葉子”其實是變態(tài)的葉器官,既是生石花的“水銀行”,也是“養(yǎng)分倉庫”,葉綠素就藏在里面,但是從外面一點也看不出來,它和雜亂的、真正的小石頭混在一起。別說人,即使是非洲土生土長最眼尖的沙漠動物,想認出它來也并不容易。只有到了雨季的時候,它才會從藏身之處露出來,開出鮮艷的花朵,吸引昆蟲前來授粉。
有一些蝴蝶,作為負責任的媽媽,它們總喜歡把卵產(chǎn)在美味的植物葉子上,以便自己的寶寶一出世,嘴邊就有好吃的“葉子點心”。但是,有些植物卻并不甘心成為毛毛蟲的“點心”,丟掉性命,因此,它們進化出了“獨特騙術(shù)”,對蝴蝶媽媽進行了無言的“反擊”。有一種藤蔓就想出了絕妙的一招:在葉子上長出了一個個類似蝴蝶卵的“小包”。這么一來,上了當?shù)暮蠇屩坏米試@郁悶,另找他葉產(chǎn)卵了。
長刺其實并不算一個很好的主意,因為會消耗很多植物的能量,與其消耗能量長刺,不如用于生長??墒怯袛硜矸福趺醋员D??野芝麻拜刺蕁麻為師,長出了“假刺”。要知道,在植物界中,刺蕁麻可是著名的“刺兒頭”,無論葉子底下還是枝干上,都長滿了密密麻麻專門“扎人”的毛,一旦有人碰到它,毛的頂部就會脫落,而底下尖利的小刺,就會“咔嚓”一聲,離開枝干,毫不猶豫地刺進皮膚,并且流出一種能引起“蕁麻疹”的液體。于是,人就會覺得火辣辣、癢乎乎的,像被針扎過一樣難受。而動物們也早已學會了避開刺蕁麻。野芝麻就利用了這點,它沒有針刺,但它的葉子卻長得活像刺蕁麻的模樣,于是,吃過刺蕁麻虧的動物們對它也避而遠之了。
第四招:終極反擊:吃掉動物
植物不僅打“反擊”戰(zhàn),它們還會打一場更漂亮的“翻身反擊戰(zhàn)”——把一些動物吃掉!
大名鼎鼎的捕蠅草便使用了秘密武器——捕蟲器。捕蠅草的捕蟲器就位于它葉片的頂端,有點像蚌殼,平時都是張開著的,上面長著密密的絨毛,還有蜜腺,總能分泌出甜甜蜜蜜的東西,吸引貪吃的獵物上鉤。一旦獵物被吸引來,觸動了捕蟲器內(nèi)的感應毛,葉片就會閉合,抓住獵物,并分泌出霸道的消化液,大約10天后,獵物就被消化完啦!但這種捕蟲器一般只能用兩三次就不能用啦。
小毛氈苔雖然同是植物,它們卻靠捕捉小動物(大多為昆蟲)為生。它們的每枚葉片上都密生許多腺毛,能分泌出晶瑩剔透如同水珠的黏液,然而,很少有人知道,它們卻是一些蚊、蠅等小型昆蟲的惡夢,如果不慎跌落到這個美麗的陷阱中,就別想脫身了。這些亮晶晶的腺毛,似乎是活生生的感應器,只要感觸到昆蟲,它就馬上傳令下去,關(guān)閉陷阱,然后分泌酶,消化獵物,好好美餐一頓。更令人驚訝的是,小毛氈苔能分辨出哪個才是蟲子。要是你丟塊石頭、小沙礫什么的,它是一點反應都沒有呢。