李保傳

1926年，由萬氏兄弟自編自導(dǎo)的中國(guó)第一部動(dòng)畫片《大鬧畫室》的成功拍攝，標(biāo)志著動(dòng)畫這一電影藝術(shù)形式在中國(guó)正式誕生，其創(chuàng)作者萬籟鳴、萬古蟾、萬超塵、萬滌寰也被譽(yù)為中國(guó)動(dòng)畫鼻祖，合稱萬氏兄弟，其中萬籟鳴、萬古蟾的成就最大，又被動(dòng)畫界稱為“萬氏雙雄”。

1900年，南京

1900年1月18日，萬古蟾出生于江蘇南京。與萬籟鳴為雙胞胎兄弟。母親共生養(yǎng)了10個(gè)孩子，3個(gè)先后夭折，兄弟7人加之家道敗落，萬古蟾一度由姨媽撫養(yǎng)。

1907年，萬古蟾入私塾讀書，不久轉(zhuǎn)送入教會(huì)小學(xué)讀書，學(xué)習(xí)英文。

1908年，七兄弟中又有一個(gè)弟弟去世。在萬古蟾的12歲、20歲時(shí)，又有兩個(gè)弟弟相繼去世，萬氏七兄弟變成四兄弟，即哥哥萬籟鳴、萬古蟾、五弟萬超塵和六弟萬滌寰。

1911年，萬古蟾小學(xué)畢業(yè)。在教會(huì)學(xué)校畢業(yè)時(shí)需接受洗禮并加入基督教。父親擔(dān)心其國(guó)文基礎(chǔ)差，再度送到私塾讀書，后因經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，再次轉(zhuǎn)入教會(huì)學(xué)校（教徒可免費(fèi)入學(xué)），直至中學(xué)畢業(yè)。

1919年，上海

1919年，因具備一定的繪畫基礎(chǔ)，萬古蟾插班考入上海美術(shù)專門學(xué)校西畫科。

1921年，因畢業(yè)創(chuàng)作在杭州油畫寫生時(shí)，萬古蟾收到父親病危的電報(bào)，趕回家時(shí)父親已去世。

1921年，萬古蟾參加由畫家蕭公權(quán)、朱應(yīng)鵬、汪英賓、謝列、陸景蘭等人發(fā)起的晨光美術(shù)會(huì)，會(huì)員有著名畫家張聿光、吳待秋、烏叔養(yǎng)、陳抱一、倪貽德、張眉孫、許敦谷、魯少飛等。

1921年9月至1922年，萬古蟾畢業(yè)留校任教，時(shí)間約為一年。

1922年，由洪野、陳抱一介紹，萬古蟾到上海閘北青云路附近的上海大學(xué)擔(dān)任西畫教員。

1923年，南京美專建立，缺少教員，萬古蟾與上海美專的同學(xué)倪貽德、留日回來的關(guān)良、許敦谷一起受聘赴南京美專任教，招生的學(xué)生中有五弟萬超塵。

1924年，同學(xué)倪貽德發(fā)表短片小說《玄武湖之秋》，內(nèi)容涉及真人真事而被解聘，萬古蟾認(rèn)為校方處理不公，憤然辭職回滬。

1924年下半年，經(jīng)哥哥萬籟鳴介紹，萬古蟾在商務(wù)印書館藝徒學(xué)校擔(dān)任圖畫教員。此時(shí)，五弟、六弟均在上海學(xué)畫，兄弟四人匯合在一起，全部走上了繪畫的道路。萬籟鳴（已經(jīng)成家）與萬古蟾兄弟二人在蘇州河北岸閘北區(qū)天通庵路的三豐里租了住房，萬古蟾單身一人住在樓梯拐角處的一間很小的亭子里。從此，這間亭子就變成了他們討論動(dòng)畫片的場(chǎng)所，也成為日后試制動(dòng)畫片的工作室。

1925年，萬氏兄弟在北京路舊貨鋪買到一臺(tái)舊的“安賴蒙”木殼攝影機(jī)，改裝后既是攝影機(jī)，又是逐格放映機(jī)。

同年7月，萬氏兄弟為商務(wù)印書館試拍完成動(dòng)畫廣告片《舒振東華文打字機(jī)》后，商務(wù)影戲部（后改組為國(guó)光影片公司）缺少美術(shù)設(shè)計(jì)人員，萬古蟾和萬超塵一起加入，率先進(jìn)入電影界工作。

1926年，元宵節(jié)，一直為解決動(dòng)畫背景的晃動(dòng)問題而苦惱的萬古蟾獨(dú)自來到城隍廟，在走馬燈的啟示下，萌生了將動(dòng)畫人物與背景分離單獨(dú)繪制的想法，由此解決了背景的晃動(dòng)問題。

同年，長(zhǎng)城畫片公司撥出一小筆經(jīng)費(fèi)用于試拍動(dòng)畫片。萬氏兄弟利用這筆錢改裝了逐格拍攝合成機(jī)，同期解決了墨水與顏色的基本問題，為成功拍攝動(dòng)畫片做好了準(zhǔn)備。

1926年，第一部動(dòng)畫片《大鬧畫室》問世，片中的畫家由萬古蟾飾演。

1926-1927年，經(jīng)聯(lián)華影業(yè)公司編劇孫師毅介紹，萬古蟾與萬滌寰進(jìn)長(zhǎng)城公司工作，主要從事美工設(shè)計(jì)。1927年又經(jīng)人介紹到復(fù)旦附中兼任圖畫教師。

1927年，萬古蟾結(jié)婚。

1927年7月到9月，國(guó)民政府在南京設(shè)立軍事政治學(xué)校，萬古蟾應(yīng)聘教書，并擔(dān)任少校藝術(shù)股長(zhǎng)。

1929年，明星公司拍攝《火燒紅蓮寺》，萬古蟾在影片中擔(dān)任布景師兼特效技術(shù)員，利用合成機(jī)拍攝創(chuàng)造了人坐在老鷹背上飛上天空的鏡頭。

1930年，《火燒紅蓮寺》以后，各大影片公司四處網(wǎng)羅電影特技人員，趁大中華公司拉人之際，萬古蟾提出要拍一部動(dòng)畫短片，不久，第二部動(dòng)畫短片《紙人搗亂記》在大中華公司拍攝完成。

1932年2月，日軍向十九路軍的防線發(fā)起攻擊，所有居民不論貧富均涌入租界。萬氏兄弟一家不得不倉(cāng)促離開閘北，在租界度過數(shù)月，等返回閘北時(shí)家中除了被搶救出來的合成機(jī)外，其它動(dòng)畫資料全部被炸成灰燼。

1932年冬，聯(lián)華影業(yè)公司委托萬氏兄弟利用動(dòng)畫宣傳抗日，先后繪制了短片《同胞速醒》、《精誠(chéng)團(tuán)結(jié)》等片，編劇朱石麟。

1933至1937年，動(dòng)畫片的初步成功為萬氏兄弟的動(dòng)畫創(chuàng)作打開了局面，這4年也是萬氏兄弟集中從事動(dòng)畫創(chuàng)作的四年，動(dòng)畫創(chuàng)作無論從動(dòng)畫技術(shù)還是藝術(shù)上都有很大的提高，具備了拍攝大型動(dòng)畫長(zhǎng)片的能力。作品主要受明星公司委托，繪制了反對(duì)販毒吸毒的《狗偵探》，宣傳消滅蚊蠅的《抵抗》，根據(jù)伊索寓言改編的兒童教育片《飛來禍》《龜兔賽跑》《蝗蟲與螞蟻》《駱駝獻(xiàn)舞》等。反帝影片有《國(guó)貨年》《血錢》《漏洞》《民族痛史》、《航空救國(guó)》等；還有宣傳新風(fēng)尚新文化的《新潮》等。

1935年，動(dòng)畫片進(jìn)入有聲片時(shí)代，第一部有聲動(dòng)畫《駱駝獻(xiàn)舞》問世。

1935年下半年，萬古蟾創(chuàng)作發(fā)表漫畫人物“笑面猴”（但署名是萬氏四人）， 該卡通形象與“三毛”“牛鼻子”“蜜蜂小姐”“小黑炭”“陸小姐”等齊名。

1936年前后，萬氏兄弟在霞飛路的和合坊附近成立了“萬氏美術(shù)照相館”以維持生計(jì)。萬滌寰負(fù)責(zé)攝影，萬超塵經(jīng)管店務(wù)，萬籟鳴為顧客奉送一幀剪影以招攬顧客，萬古蟾則主持對(duì)外沖曬。

1936—1937年，萬古蟾為故事片創(chuàng)作動(dòng)畫片段。主要有1936年胡心靈導(dǎo)演的《父母子女》中“少年岳飛”的情節(jié)；1937年，袁牧之導(dǎo)演的《馬路天使》中，演員周璇唱歌時(shí)有個(gè)小白點(diǎn)打拍子的字幕鏡頭。此外，為衛(wèi)生局繪制了一段宣傳衛(wèi)生的短片《禁止吐痰》；為益利汽水公司創(chuàng)作動(dòng)畫廣告片。

1937年，萬古蟾租住在上海長(zhǎng)樂路54號(hào)一煤炭店樓上東廂房，房子下面的汽車間改裝成動(dòng)畫拍攝間。

1937年9月，江蘇省立教育學(xué)院（無錫）成立電化教育專修科（簡(jiǎn)稱“電?？啤?，這是我國(guó)最早的電教事業(yè)），萬古蟾受聘擔(dān)任動(dòng)畫講師?？紤]到“萬氏照相館”已經(jīng)立足，遂與孫師毅一起赴無錫任教。上海失陷后，省教育學(xué)院奉命撤離無錫，電影專業(yè)師生被指定向武漢撤離。

11月，萬古蟾帶領(lǐng)一小部分學(xué)生隨“上海救亡演藝隊(duì)”到達(dá)武漢，在中國(guó)電影制片廠（簡(jiǎn)稱“中制”）與萬籟鳴、萬超塵重逢，旋即投入到動(dòng)畫創(chuàng)作當(dāng)中。（注：上海的電影行業(yè)中斷后，據(jù)聞武漢的“中制”將拍攝以抗戰(zhàn)為題材的各類影片，為此，萬籟鳴、萬超塵才決定前往武漢。萬滌寰留在上海照顧家人，經(jīng)營(yíng)照相館業(yè)務(wù)。萬籟鳴在經(jīng)過無錫時(shí)，曾邀萬古蟾同往，萬古蟾考慮到剛剛開課不久，未能同行。）

1937-1938年，在不到一年的時(shí)間里，完成了《抗戰(zhàn)歌曲》七集、《抗戰(zhàn)標(biāo)語》五集，還為一些歌曲配過動(dòng)畫片，如《馬兒跑》（冼星海作詞作曲）、《保家鄉(xiāng)》（賀綠汀作詞作曲）、《滿江紅》（劉雪庵配曲），以及《長(zhǎng)城謠》、《巾幗英雄》等，

1938年4月，周恩來、鄧穎超、彭德懷、秦邦憲等人參觀“中制”，與萬氏兄弟握手言談，席間，萬氏兄弟為周恩來等人剪影、畫速寫、攝影留念。

1938年秋，日軍進(jìn)攻武漢，萬氏兄弟隨中制轉(zhuǎn)移至大后方重慶?！爸兄啤痹谥貞c的觀音巖純陽(yáng)洞建造了新廠房和攝影棚，廠長(zhǎng)由鄭用之擔(dān)任。

1939年5月，萬古蟾與萬籟鳴經(jīng)貴陽(yáng)去昆明，辦理好護(hù)照手續(xù)后借道越南赴香港，再?gòu)南愀鄢擞⑸烫泡喌譁５竭_(dá)上海時(shí)已經(jīng)入秋。

1939年秋，迪斯尼動(dòng)畫長(zhǎng)片《白雪公主》在上海上映后取得了不俗的票房業(yè)績(jī)，一布商見有利可圖，遂與萬氏兄弟商洽投資拍攝動(dòng)畫片《大鬧天宮》。就在先期工作接近完成之際，物價(jià)飛漲，投資商見到囤積的膠片比拍攝動(dòng)畫片更能賺錢，遂找借口反說萬氏兄弟違約，并將其辛苦繪制好的六百余幅分鏡頭畫面作為賠償才算了事，數(shù)月心血付之東流。

1940年，新華聯(lián)合影業(yè)公司派導(dǎo)演方沛霖?cái)y寫好的劇本《鐵扇公主》與萬氏兄弟接洽，達(dá)成協(xié)議后為影片拍攝專門成立了卡通部，萬古蟾擔(dān)任卡通部主任。萬籟鳴此時(shí)在良友圖書館公司任《良友畫報(bào)》美術(shù)編輯，以兼職的形式在卡通部工作。

1941年，《鐵扇公主》攝制完成，耗時(shí)約一年半，全長(zhǎng)八千尺，可放映九十分鐘。

1941年底，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，日軍占領(lǐng)租界，《鐵扇公主》作為“戰(zhàn)利品”被日寇掠去。

1942年2月，《鐵扇公主》在日本人掌控的上海國(guó)際劇場(chǎng)上映六天，連日滿座，觀眾達(dá)一萬八千余人。同年9月，《鐵扇公主》片名改為《西游記》，在日本上映，大受歡迎。

1942年上半年，《鐵扇公主》的成功使新華聯(lián)合影業(yè)公司大受刺激，萬氏兄弟趁熱打鐵協(xié)議籌拍影射日本侵略者的兒童教育片《昆蟲世界》，且在短期內(nèi)完成了分鏡頭文字腳本和分鏡頭畫面設(shè)計(jì)。待工作進(jìn)展到尋找小演員時(shí)，日軍進(jìn)占租界，萬古蟾在此緊急情況下召開卡通部非常會(huì)議，經(jīng)公司同意，銷毀了《昆蟲世界》所有的設(shè)計(jì)稿，解散了卡通部。

1942年至1945年，萬古蟾的動(dòng)畫事業(yè)中斷，失業(yè)達(dá)3年之久。

1945年，北京

1945年，抗戰(zhàn)勝利后，萬古蟾轉(zhuǎn)至北平，擔(dān)任中央電影攝影場(chǎng)第三廠美工科科長(zhǎng)。

1946年，萬古蟾擔(dān)任影片《圣城記》（沈浮執(zhí)導(dǎo)）美工設(shè)計(jì)。

1946年，南京

1946年，教育部在南京建立南京教育電影制片廠，準(zhǔn)備拍攝動(dòng)畫片《兒童識(shí)字運(yùn)動(dòng)》。廠長(zhǎng)李清悚。為了能夠拍攝動(dòng)畫片，萬古蟾辭去北平的職務(wù)，乘機(jī)來到南京，代理技術(shù)主任一職。

同年，為《兒童識(shí)字運(yùn)動(dòng)》設(shè)計(jì)動(dòng)畫，后因經(jīng)費(fèi)短缺而告終。

1947年，上海

1947年，“中制”由重慶遷到上海后，廠長(zhǎng)羅靜予見萬古蟾在南京無事可為，遂邀請(qǐng)其去上海擔(dān)任美工設(shè)計(jì)。1947年至1948年間，陸續(xù)完成了《萬象回春》（湯曉丹執(zhí)導(dǎo)）、《武訓(xùn)傳》（孫瑜執(zhí)導(dǎo)）等多部影片的美工設(shè)計(jì)。

在這兩年間，萬古蟾一直沒有機(jī)會(huì)從事動(dòng)畫創(chuàng)作，只能利用空閑時(shí)間重新設(shè)計(jì)了《昆蟲世界》的畫面稿，希望有朝一日實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想。

1948年，在香港籌建長(zhǎng)城電影公司的袁仰安先生委托張韋燾（影片商）與萬古蟾聯(lián)系，希望能合作籌拍大型彩色動(dòng)畫長(zhǎng)片。

1949年，香港

1949年初，萬古蟾乘太古輪赴香港與袁仰安會(huì)面，先期參加長(zhǎng)城公司的籌建工作。萬古蟾一面工作，一面托人去上海將動(dòng)畫器材運(yùn)到香港，并邀請(qǐng)萬籟鳴前往香港。

數(shù)月后，萬籟鳴趕到香港，此時(shí)，《昆蟲世界》已改編成《蜜蜂與蝗蟲》，影片終因預(yù)算龐大，技術(shù)力量不足而作罷。

1950年10月，長(zhǎng)城公司同仁及各界好友發(fā)起萬籟鳴、萬古蟾五十雙慶百壽公?；顒?dòng)，壽堂設(shè)在長(zhǎng)城公司第一攝影場(chǎng)，袁仰安、李萍倩、岳楓、沈天蔭等導(dǎo)演紛紛簽名留念。

1951年，完成了衛(wèi)生教育卡通短片《禁止吐痰》，分印了二十多個(gè)拷貝，正式在港九等二十余家大戲院同時(shí)上映。

從1949年到1955年，萬籟鳴、萬古蟾兄弟二人在長(zhǎng)城公司合作設(shè)計(jì)電影布景，最初的幾年，長(zhǎng)城公司的影片幾乎都是由萬氏兄弟完成的。主要影片有：《孽海花》《狂風(fēng)之夜》《枇杷巷》《絕代佳人》《新紅樓夢(mèng)》等20余部。

1954年，萬籟鳴隨香港代表團(tuán)去大陸參觀，一去不返，消息傳到公司，公司擔(dān)心萬古蟾也步其后塵，要求其在一年內(nèi)訓(xùn)練幾名美工人才以彌補(bǔ)損失。

1955年6月，萬古蟾下定決心，向公司遞交了辭呈，被公司婉言拒絕。

1955年冬，香港文化界組織回國(guó)觀光團(tuán)，萬古蟾成為該團(tuán)第一批團(tuán)員。年底，成功返回大陸。

1956年，上海

1956年7月，萬古蟾接到上影廠報(bào)到通知，正式進(jìn)入上影廠美術(shù)片組。隨后去外地考察、觀摩達(dá)半年之久。期間曾參加陜西省第一屆木偶皮影觀摩大會(huì)演出，訪問在國(guó)外巡演載譽(yù)歸來的湖南皮影木偶劇團(tuán)等，途中搜集到許多民間窗花、剪紙等資料，領(lǐng)會(huì)了皮影戲的藝術(shù)特征，收獲頗大。

1957年初，母親去世。

1957年春，剪紙片試制正式開始，陳正鴻、詹同等一起協(xié)助工作。劇本采用的是包蕾編寫的《豬八戒吃西瓜》。

同年秋，剪紙片初期工作告一段落，試拍正式開始，由于是第一次攝制剪紙片，人物動(dòng)作非常不合理，第一次試拍失敗。廠長(zhǎng)特偉在放映間觀看了試片后，又從動(dòng)畫組和木偶片組調(diào)來了胡進(jìn)慶、錢家骍、沈祖慰、車慧等不同技術(shù)特長(zhǎng)的創(chuàng)作人員。

1958年9月，第一部剪紙片《豬八戒吃瓜》試制成功，為我國(guó)的美術(shù)片再添一新片種。

1959年，第二部剪紙片《漁童》攝制。同年，萬古蟾執(zhí)導(dǎo)了《龜猴分樹》《濟(jì)公斗蟋蟀》?！稘?jì)公斗蟋蟀》突破了單純用紙來制作紙偶的材料限制，在紙偶公雞上采用了真雞毛，蟋蟀直接使用了風(fēng)干的真蟋蟀。

1960年，攝制《人參娃娃》，該片比以前各片都有了很大的提高。

1960年1月22日，中國(guó)美術(shù)電影制作展覽會(huì)在北京美術(shù)館開幕，展覽期間，萬古蟾參加了在北京舉辦的美術(shù)電影座談會(huì)，同行的除了上海美影廠領(lǐng)導(dǎo)和部分創(chuàng)作人員外，還邀請(qǐng)了在京的文藝界著名人士，如陽(yáng)翰笙、陳白塵、華君武、嚴(yán)文井、張光宇、葉淺予等。

1960年8月，萬古蟾在上海參加中國(guó)文學(xué)藝術(shù)工作者第三次代表大會(huì)。

1961年，《人參娃娃》獲德意志民主共和國(guó)第四屆萊比錫國(guó)際紀(jì)錄片和短片電影節(jié)榮譽(yù)獎(jiǎng)。

1961年，萬古蟾與錢運(yùn)達(dá)一起準(zhǔn)備籌拍《金色的海螺》，因身體不適，住院治療。

1962年初，與創(chuàng)作人員赴海南島出外景。在這期間，得知在西安工作的兒子生病，隨即請(qǐng)假趕赴西安。同年3月返回上海。

1964年4月，影片拍攝過半，接到醫(yī)院通知，萬古蟾住院手術(shù)。影片后半部分由錢運(yùn)達(dá)執(zhí)導(dǎo)完成。同年，《金色的海螺》獲印度尼西亞第三屆亞非國(guó)際電影節(jié)盧蒙巴獎(jiǎng)。

1964年8月，萬古蟾當(dāng)選為上海市第五屆人民代表。

1964年下半年，為了恢復(fù)身體，廠里安排萬古蟾去設(shè)在無錫的華東療養(yǎng)院療養(yǎng)，在此期間，他常去太湖邊風(fēng)景寫生，構(gòu)思將白居易《長(zhǎng)恨歌》拍成剪紙片。

1965年，萬古蟾從無錫回到上海。政治形勢(shì)發(fā)生變化，電影局點(diǎn)名批評(píng)了《金色的海螺》，認(rèn)為該片有“混淆階級(jí)陣線，污蔑勞動(dòng)人民”的錯(cuò)誤，萬古蟾遂取消了《長(zhǎng)恨歌》的拍攝計(jì)劃。

1965年，鑒于神話故事及民間題材的作品很難把握階級(jí)立場(chǎng)，影片拍攝轉(zhuǎn)向“現(xiàn)代戲”，在此政治環(huán)境下，萬古蟾拍攝了抓美蔣特務(wù)題材的剪紙片《紅領(lǐng)巾》。

1966年，文革爆發(fā)，多年收集的有關(guān)動(dòng)畫藝術(shù)和技術(shù)方面的資料在抄家時(shí)丟失。不久，萬古蟾被關(guān)“牛棚”隔離審查，罪名從毒害少年兒童上升到國(guó)民黨的派遣特務(wù)。

1968年2月，從香港回內(nèi)地的萬籟鳴、萬古蟾、馬國(guó)亮、雷雨等同志和曾去香港舉辦美術(shù)電影展覽會(huì)的特偉同志，作為叛國(guó)集團(tuán)和文化特務(wù)進(jìn)行立案審查，造反派為此專門成立了“303專案組”。

1969年，萬古蟾被送往奉賢縣參加勞動(dòng)改造。勞動(dòng)期間因年逾古稀，且患有暑熱癥，不堪繁重的體力勞動(dòng)而昏倒在田間，被送回上海。

1976年，萬古蟾的愛人去世。

1977年，萬古蟾當(dāng)選為第七屆人民代表。

1978年9月26日，與萬籟鳴一起任上海美術(shù)電影制片廠顧問。

1978年底，徹底推翻了戴在頭上多年的“莫須有”的罪名。

1986年10月，中國(guó)影協(xié)上海分會(huì)、中國(guó)動(dòng)畫協(xié)會(huì)和上海美術(shù)電影制片廠聯(lián)合舉辦萬氏兄弟從事美術(shù)電影60周年慶典。特偉先生在講話中稱萬氏兄弟是“這塊土地上最年長(zhǎng)、最忠實(shí)的勤勞的園丁”。

1995年10月，萬古蟾病逝于上海華東醫(yī)院，享年95歲。