《刑法》上的追訴時效，是指司法機(jī)關(guān)依法追究犯罪人刑事責(zé)任的有效期限。在法定期限內(nèi)，司法機(jī)關(guān)有權(quán)追究犯罪人的刑事責(zé)任，超過法定期限，除法定的特別情況外，不得再追究犯罪人的刑事責(zé)任。根據(jù)我國刑法第87條的規(guī)定，法定最高刑為不滿5年有期徒刑的，經(jīng)過5年不再追訴，醫(yī)療事故罪的法定最高刑為3年有期徒刑，故其追訴時效的期限應(yīng)為5年。

《刑法》第89條第1款規(guī)定：“追訴期限從犯罪之日起計算。”理論上一般認(rèn)為，這里的“犯罪之日”，是指犯罪成立之日，醫(yī)療事故罪屬于結(jié)果犯，以實際結(jié)果的發(fā)生為犯罪成立的必要要件，所以其犯罪成立之日，應(yīng)理解為犯罪結(jié)果發(fā)生之日，對于多數(shù)醫(yī)療事故案件而言，醫(yī)療過失行為實施之后，危害結(jié)果很快就會出現(xiàn)，如錯用藥物使患者過敏性休克死亡、手術(shù)切錯部位等。但也有一些案件，醫(yī)療過失行為的實施同危害結(jié)果的發(fā)生并不是同步的，而中間有一個較長的間隔時間。例如，有的患者在接受放射治療時，由于醫(yī)務(wù)人員的疏忽，以至受超劑量的放射線照射，數(shù)年后死亡；還有的患者在醫(yī)院感染某種疾病、久治不愈，最終死亡。對這些案件，要特別注意追訴時效期限的確立，應(yīng)從不良結(jié)果發(fā)生之日起算。