楊奇斌

離開奧坎基查爾峰山區(qū)后，小雅的高原反應(yīng)就慢慢消失了，她心有余悸地說：“剛才真是太難受了，我再也不想去這么冷、海拔這么高的地方了?！?/p>

“那好，我們接下來去一個熱一點、海拔低一點的地方?！毙」庹f著，駕著飛船向赤道以南，非洲東部的坦桑尼亞飛去。到了坦桑尼亞北部上空，往下望去，只見一群群野生動物在一望無際的大草原上自由地漫步、進(jìn)食、嬉戲……不久，他們發(fā)現(xiàn)了一個有人居住的村莊，就把飛船降落在村莊附近的草原上。

正在忙碌的人們看見了，都好奇地圍了過來。他們的裝扮既奇特又顯眼，男人身上只披著兩塊紅底黑條紋的布，一塊圍著臀部遮羞，一塊斜披在肩上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像一團(tuán)火。女人們的耳朵很大，有的甚至垂到了肩膀上。

一個看似首領(lǐng)的人上前問：“你們好，請問你們來這里干什么？”

小光通過語音翻譯器和對方交流：“我們是來幫這個孩子尋找親人的。請問，你們認(rèn)識他或者與他類似的人嗎？”

大家把目光投到狗面娃的身上，先是驚訝，然后都搖頭表示不認(rèn)識。小光和小雅感到很失望。正要告別，首領(lǐng)卻拉住他們熱情地邀請道：“來自遠(yuǎn)方的朋友，你們既然來了，就在我們這里多待一會兒吧！我們馬賽人可是非常熱情好客的?！?/p>

“你們是馬賽人？”

“是的，我們是偉大的馬賽人。馬賽人總?cè)丝趯⒔?00萬，主要活動范圍在肯尼亞的南部及坦桑尼亞的北部，到現(xiàn)在我們?nèi)耘f過著游牧生活。來來來，請到我們的村子里參觀參觀！”

在首領(lǐng)的帶領(lǐng)下，三個小客人來到一個被帶刺灌木圍住的村子。村子中央有幾間像倒扣的缸一樣的屋子，每間屋子都只開著一個很小的門，人彎著腰才能進(jìn)去。見小光和小雅臉上露出疑惑的神情，首領(lǐng)忙解釋說：“我們是特意把門開得這么小的，是為了方便地捕殺試圖進(jìn)入屋內(nèi)的壞人。”

“真是太奇特了！”小雅驚嘆道，“你們的服飾、住房、生活方式等，都讓人大開眼界啊！”

“哈哈哈……”首領(lǐng)開心地笑起來，然后指著自己的嘴說，“看看這里，這才是我們民族的最大特色呢！”

小雅盯著首領(lǐng)的嘴看了老半天，疑惑地說：“沒有什么特別的地方啊，就是掉了兩顆下門牙而已?！?/p>

“它們不是自己掉的，而是被拔掉的。你們看，他們也都沒有下門牙?！笔最I(lǐng)說著，指了指自己的族人。果然，他們不管是老是少，是男是女，通通都沒有下門牙，只留下一個黑乎乎的缺口。

“拔……拔的？”想到拔牙的滋味，小雅忍不住齜牙咧嘴地問，“你們?yōu)槭裁匆蔚粝麻T牙呢？這不是非常殘忍嗎？”

“這是我們馬賽人自古傳下來的習(xí)俗，與女孩子一生下來就扎耳朵眼，慢慢把耳朵拉長，把耳洞拉大的習(xí)俗一樣，任何人都不許違抗?！笔最I(lǐng)嚴(yán)肅地解釋說，“至于這個習(xí)俗的來歷，長輩曾告訴我，在很久以前，我們的族人得了一種可怕的怪病，發(fā)作后牙齒緊咬，無法喂藥。為了搶救病人，先人只好敲掉他們的下門牙，好給他們喂藥。后來，那種怪病消失了，這個習(xí)俗卻慢慢流傳下來，直到今天?！?/p>

小雅捂著嘴說：“不管怎么樣，我都不愿意把好端端的牙齒拔掉?！?/p>

小光見首領(lǐng)臉上露出不高興的神情，連忙說：“小雅，不許說這種話。這是他們的習(xí)俗，我們應(yīng)該尊重?！?/p>

“沒事！沒事！”首領(lǐng)意識到自己有些失態(tài)，連忙擺手說，“不要說你們，現(xiàn)在許多年輕的馬賽人也不愿意拔牙了。畢竟，拔牙的滋味確實不好受。”

小光和小雅看著狗面娃好端端的下門牙，非常確定他不是馬賽人。

馬賽人是東非現(xiàn)在依然活躍的著名的游牧民族，人口將近100萬，主要活動范圍在肯尼亞的南部及坦桑尼亞的北部。如今的馬賽人一方面仍然堅持著傳統(tǒng)的生活方式，另一方面也更多地加入到了當(dāng)?shù)氐穆糜螛I(yè)中。他們高挑的身材、棕黑的膚色、狹長的臉龐、寬大的鼻頭和寬闊厚實的嘴巴都帶有明顯的埃塞高原黑人的特征。不知什么原因，他們的雙眼看人視物時總顯得迷迷離離，微微有點像人們常說的“對眼”。馬賽男人一律著棗紅色帶黑條紋的“束卡”，即所謂“身披兩塊布”。據(jù)一位馬賽人解釋，穿紅是為了嚇走野獸，因為部族的男人終日在野生動物出沒的熱帶草原放牧，常會遭遇野獸襲擊。他們從不主動擊殺野獸，更不食用野生動物的肉，甚至連魚都不吃，這是因為這個部族的森林崇拜。

馬賽人至今仍生活在嚴(yán)格的部落制度之下，由部落首領(lǐng)和長老會議負(fù)責(zé)管理。進(jìn)入21世紀(jì)后，坦桑尼亞和肯尼亞政府鼓勵馬賽人定居從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，現(xiàn)已有一小部分人轉(zhuǎn)為半農(nóng)半牧，并有少數(shù)人進(jìn)入城市謀生。近年來，定居的馬賽兒童開始上學(xué)，已出現(xiàn)少數(shù)馬賽人知識分子。