出處：

《左傳·僖公二十三年》：“晉楚治兵，遇于中原，其避君三舍。”

解析：

春秋時(shí)，晉獻(xiàn)公偏愛(ài)自己的妃子驪姬，并聽(tīng)信她的讒言，封她為夫人，還立了驪姬的兒子做太子。但獻(xiàn)公原來(lái)的夫人生有申生和重耳二子，申生早被封為太子了，驪姬便設(shè)計(jì)害死了申生，并派人追殺重耳。重耳逃出了晉國(guó)，在外流亡了十幾年。經(jīng)過(guò)千辛萬(wàn)苦，重耳來(lái)到楚國(guó)。楚成王認(rèn)為重耳日后必有大作為，便以國(guó)君之禮相迎，待他如上賓。一天，楚王設(shè)宴招待重耳，兩人飲酒敘談，氣氛十分融洽。忽然楚王問(wèn)重耳：“你若有一天回晉國(guó)當(dāng)上國(guó)君，該怎么報(bào)答我呢？”重耳答道：“美女侍從、珍寶絲綢，大王您有的是，珍禽羽毛、象牙獸皮，更是楚地的盛產(chǎn)，晉國(guó)哪有什么珍奇物品獻(xiàn)給大王呢？”楚王說(shuō)：“公子過(guò)謙了。話雖然這么說(shuō)，可總該對(duì)我有所表示吧？”重耳笑笑回答道：“要是托您的福，果真能回國(guó)當(dāng)政的話，我愿與貴國(guó)友好。假如有一天，晉楚兩國(guó)之間發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，我一定命令軍隊(duì)先退避三舍（一舍等于30里），如果還不能得到您的原諒，我再與您交戰(zhàn)。”

四年后，重耳果真回到晉國(guó)當(dāng)了國(guó)君，他就是歷史上有名的晉文公。晉國(guó)在他的治理下日益強(qiáng)大。

公元前633年，楚國(guó)和晉國(guó)的軍隊(duì)在作戰(zhàn)時(shí)相遇。晉文公為了兌現(xiàn)他許下的諾言，下令軍隊(duì)退后90里，駐扎在城濮。楚軍見(jiàn)晉軍后退，以為對(duì)方害怕了，馬上追擊。晉軍利用楚軍驕傲輕敵的弱點(diǎn)，集中兵力，大破楚軍，取得了城濮之戰(zhàn)的勝利。

人間諸事，往往是十分復(fù)雜的，若是針?shù)h相對(duì)、寸步不讓，未必會(huì)有好結(jié)果。退避三舍也未必就是消極地逃跑，它只是暫時(shí)性的、禮儀性的或者說(shuō)是策略性的，甚至是有意為之的驕敵之計(jì)。這與同為退兵的逃跑有本質(zhì)的區(qū)別。中國(guó)人特別講究“忍術(shù)”，能忍不僅是一種能力，更是一種品德和智慧。從某種意義上說(shuō)，忍讓實(shí)際上是一種區(qū)別于常規(guī)禮儀的禮節(jié)性舉動(dòng)，它的對(duì)象更具有廣泛性，忍讓的過(guò)程實(shí)則是一種蓄勢(shì)待發(fā)的過(guò)程。

春秋對(duì)禮的重視、對(duì)人格的尊重，遠(yuǎn)非今人所能想象。后來(lái)，人們常用“退避三舍”來(lái)比喻退讓和回避，以避免沖突。