歐洲航天局與俄羅斯聯(lián)合發(fā)射的火星探測器“ExoMars 2016”于巴黎時間3月14日離開地球軌道駛向“紅色星球”。這一探測器的使命是尋找火星生命跡象。俄歐因烏克蘭危機(jī)互相制裁，卻因這一神秘的星際探測，把雙方聯(lián)合了起來。

由歐洲航天局和俄羅斯航天局歷史上首次合作聯(lián)合研制的火星微量氣體軌道器“ExoMars 2016”火星探測器，當(dāng)?shù)貢r間3月14日15時31分搭乘俄羅斯研制的“質(zhì)子”號火箭，從哈薩克斯坦拜科努爾航天發(fā)射場升空。法新社最新消息，“微量氣體軌道器”目前已離開地球軌道，駛向“紅色星球”，展開其“尋找火星上是否存在生命證據(jù)”的太空旅程。

這次發(fā)射的ExoMars 2016任務(wù)主要目的是分析火星大氣層中的甲烷氣體，驗證火星表面安全軟著陸的主要關(guān)鍵技術(shù)，實(shí)現(xiàn)著陸器在火星表面著陸。據(jù)稱，ExoMars 2016火星任務(wù)主要包括三大科學(xué)目標(biāo)：尋找火星過去存在或現(xiàn)在存有生命的痕跡；分析火星次表層土壤中的水和化學(xué)環(huán)境；研究火星大氣中的痕量氣體成分及其來源。

據(jù)悉，ExoMars計劃最早始于歐空局1999年紅皮書中提出的火星生物學(xué)設(shè)想。經(jīng)過十幾年的演化，ExoMars計劃的主要目的是尋找火星上現(xiàn)在和過去曾經(jīng)存在生命的痕跡，分為ExoMars 2016和ExoMars 2018兩次任務(wù)，分別于2016年和2018年發(fā)射，整個ExoMars任務(wù)的預(yù)算為約16億美元。探測船旅行7個月，需走完4.96億公里的路程。按照計劃，登陸器與探測器應(yīng)在10月16日分開，前者應(yīng)在三日后登陸火星。