彭文

動(dòng)物兇猛 一眼便知

即便不了解動(dòng)物的習(xí)性，人們見(jiàn)到山羊都會(huì)認(rèn)為它很溫順，見(jiàn)到野貓就會(huì)覺(jué)得它很兇殘，這是為什么呢？原來(lái)秘密在于動(dòng)物的瞳孔：山羊一類(lèi)的動(dòng)物瞳孔是水平形狀的，而響尾蛇、貓科等動(dòng)物的瞳孔卻是垂直的窄縫。動(dòng)物的瞳孔形態(tài)為什么不同呢？一項(xiàng)針對(duì)200多個(gè)物種的研究顯示，瞳孔的不同形態(tài)與動(dòng)物的生存方式密切相關(guān)。豎條狀瞳孔和圓形瞳孔有助于一些肉食動(dòng)物捕獵，而水平狀的瞳孔有助于另一些物種從遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)捕獵者，以便及時(shí)逃脫。

辨識(shí)方向 男女有別

男性通常被認(rèn)為比女性方向感更強(qiáng)，挪威研究人員發(fā)現(xiàn)，這是因?yàn)槟信畬ふ夷康牡貢r(shí)動(dòng)用的大腦部位有所不同。研究讓男女受試者戴上3D眼鏡，通過(guò)操縱控制桿走虛擬迷宮，在迷宮中完成多項(xiàng)定向任務(wù)，結(jié)果男性完成任務(wù)的數(shù)量平均比女性多50%。男性更多靠辨識(shí)東南西北這樣的大方向定向，而女性則更多靠具體標(biāo)志物定向。對(duì)研究對(duì)象的大腦磁共振成像結(jié)果顯示，男女定向時(shí)都要?jiǎng)佑么笃竽X區(qū)域，但是男性用海馬體多一些，女性用前額區(qū)更多。喪失方向感是老年癡呆癥的征兆之一，研究人員希望通過(guò)了解男性和女性如何利用不同大腦區(qū)域定向，提高對(duì)老年癡呆癥的認(rèn)識(shí)并尋找對(duì)策。

“莫扎特效應(yīng)”真有效

聽(tīng)莫扎特鋼琴曲能使人變得更聰明么？在莫扎特誕辰260周年之際，中國(guó)科學(xué)家的一項(xiàng)研究證實(shí)了“莫扎特效應(yīng)”確有其事。研究人員把100余只大鼠分成不同組，分別讓它們聽(tīng)莫扎特D大調(diào)雙鋼琴奏鳴曲和“反向”莫扎特音樂(lè)（即把該鋼琴曲的音符以相反序列排列所得），以及巴赫、反巴赫樂(lè)曲。通過(guò)檢測(cè)大鼠聽(tīng)音樂(lè)后不同時(shí)間點(diǎn)和學(xué)習(xí)記憶相關(guān)的神經(jīng)因子的水平變化，以及音樂(lè)對(duì)大腦新生神經(jīng)元的影響，結(jié)果支持了莫扎特效應(yīng)的存在。以人為實(shí)驗(yàn)對(duì)象也證實(shí)，聽(tīng)莫扎特音樂(lè)的一組人在認(rèn)知能力測(cè)試中表現(xiàn)更好，聽(tīng)反向莫扎特音樂(lè)的一組表現(xiàn)最差。研究人員通過(guò)改變莫扎特音樂(lè)的節(jié)奏或音高成分，發(fā)現(xiàn)保留莫扎特節(jié)奏成分的音樂(lè)可產(chǎn)生與莫扎特音樂(lè)類(lèi)似的效果;而僅保留音高成分的音樂(lè)沒(méi)有明顯效果。這說(shuō)明，節(jié)奏成分可能是莫扎特效應(yīng)的關(guān)鍵因素。

動(dòng)物腦越大越聰明有證據(jù)

腦袋相對(duì)較大是否意味著智商更高呢？研究人員設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)測(cè)試了美國(guó)9個(gè)動(dòng)物園內(nèi)39個(gè)食肉物種的140只動(dòng)物解決問(wèn)題的能力，包括北極熊、北極狐、水獺、狼以及一些稀有物種如熊貍、雪豹與狼獾等。結(jié)果顯示，那些大腦體積占整個(gè)身體比例越大的動(dòng)物解決問(wèn)題的成功率越高，大腦相對(duì)身體比例越小的動(dòng)物解決問(wèn)題的能力也越差。具體來(lái)看，成功率最高的是熊，而狐獴與貓鼬最失敗，一次也沒(méi)有成功。研究也表明，這種解決問(wèn)題的能力與手的靈巧程度無(wú)關(guān)，與動(dòng)物是否屬于群居物種也無(wú)關(guān)。

消除衰老細(xì)胞可延壽

隨著年齡變大，生物體內(nèi)一部分細(xì)胞的增殖與分化能力會(huì)逐漸衰退，這些衰老細(xì)胞會(huì)在體內(nèi)積聚，釋放的各種物質(zhì)也會(huì)對(duì)周?chē)M織造成損害。此前一些研究顯示，衰老細(xì)胞和腎衰竭、Ⅱ型糖尿病等老年人常見(jiàn)的慢性病具有一定關(guān)系。為進(jìn)一步驗(yàn)證衰老細(xì)胞的影響，美國(guó)研究人員通過(guò)技術(shù)手段和一種特殊的藥物，去除了“中年”實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)的衰老細(xì)胞。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與其他實(shí)驗(yàn)鼠相比，它們腎臟、心臟的機(jī)能更好，出現(xiàn)癌癥的時(shí)間也更晚，更重要的是，它們的平均壽命增加了20%～30%。而且，實(shí)驗(yàn)鼠在消除衰老細(xì)胞后，身體并沒(méi)有出現(xiàn)明顯的副作用。未來(lái)人們有望在此基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)出針對(duì)衰老細(xì)胞的藥物，治療與老齡化相關(guān)的疾病。

能看透皮下血液的“攝像機(jī)”

加拿大研究人員正在研制一款名為“編碼血流成像”的儀器，可以觀察全身皮膚下方血液的流動(dòng)情況，將血壓、脈搏清晰地顯示出來(lái)。它不僅能夠幫助預(yù)防突發(fā)的心臟血管疾病，甚至還有可能做出預(yù)測(cè)。據(jù)稱(chēng)，這是第一款能讓醫(yī)生監(jiān)控病人全身血流情況的可移動(dòng)式無(wú)接觸設(shè)備，通過(guò)多個(gè)虛擬傳感器對(duì)身體不同部位的血流情況進(jìn)行測(cè)量，然后傳輸?shù)接?jì)算機(jī)中，進(jìn)行連續(xù)的監(jiān)測(cè)。它既沒(méi)有X射線(xiàn)輻射，也不使用超聲波，只需要一個(gè)光源，利用光與血液的相互作用進(jìn)行成像。換句話(huà)說(shuō)，它就像一臺(tái)能夠看透皮膚深處的攝像機(jī)，可以把血液流動(dòng)情況高亮顯示出來(lái)。

身體不好怪智商？

英國(guó)研究人員收集了10萬(wàn)人的數(shù)據(jù)資料，把他們的基因組與精神健康評(píng)測(cè)數(shù)據(jù)進(jìn)行對(duì)比。結(jié)果顯示，疾病和思維方式受同種基因影響。舉例來(lái)說(shuō)，受過(guò)高等教育、有良好解決問(wèn)題能力的人，不容易患阿爾茨海默病、心血管疾病和中風(fēng)，也不容易超重或肥胖，相反亦然。不過(guò)，聰明的人也有自己的煩惱，那就是他們?nèi)菀谆季穹至?、抑郁癥和孤獨(dú)癥。這一研究有助人們進(jìn)一步了解認(rèn)知功能低下與健康不佳的關(guān)系。英國(guó)研究人員還曾用雙胞胎做過(guò)類(lèi)似研究，取得相同結(jié)果，即智力與預(yù)期壽命的關(guān)系95%取決于基因。

一個(gè)給壞脾氣的人的好消息

人們一直以來(lái)都認(rèn)為積極情緒有利于健康且能延年益壽，而“不高興”、緊張這些消極情緒會(huì)惹病上身。但在英國(guó)進(jìn)行的一項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)10年的被稱(chēng)為“迄今參與人數(shù)最多的與積極情緒有關(guān)的研究”，可能為壞脾氣的人帶來(lái)了好消息，那就是“高興”及與之相關(guān)的積極情緒，對(duì)壽命似乎沒(méi)有任何直接影響，而脾氣壞也不一定影響健康。不過(guò)，需要注意的是別讓消極情緒通過(guò)其他方式產(chǎn)生危害，如酗酒、自殺等。

遺傳變異影響作息習(xí)慣

24小時(shí)循環(huán)的晝夜節(jié)律影響著很多生物過(guò)程，包括人的早起早睡還是晚睡晚起偏好。科學(xué)家知道幾個(gè)基因與晝夜節(jié)律調(diào)整有關(guān)，但并不清楚它們是否和個(gè)人對(duì)早睡早起的偏好有關(guān)。美國(guó)的一項(xiàng)新研究，對(duì)近9萬(wàn)名健康個(gè)體進(jìn)行全基因組關(guān)聯(lián)分析并調(diào)查個(gè)人作息，結(jié)果發(fā)現(xiàn)與個(gè)體偏好早睡早起相關(guān)的遺傳變異。研究表明，這些遺傳變異中的一部分位于已知調(diào)控晝夜節(jié)律的基因附近。研究還發(fā)現(xiàn)，靠近控制光感受基因附近的遺傳變異，也與個(gè)人作息的偏好相關(guān)。研究人員指出，早睡早起和晚睡晚起各有優(yōu)勢(shì)。喜歡早起的人更瘦，不容易抑郁和失眠;而喜歡晚睡的人更聰明。

【文稿】彭 文

【責(zé)任編輯】龐 云