王玉潔

那年夏天，荷花開(kāi)得特別艷，她穿著羅裳和伙伴們唱著輕快的《采蓮曲》。歌聲貼著水面滑向藕花深處，船頭激起的浪花濺濕了姑娘們的衣袖，她們銀鈴般的笑聲乘風(fēng)飛向遠(yuǎn)方。

湖邊的古道上忽然塵土飛揚(yáng)，原來(lái)是來(lái)了一群官差。他們錦衫寶馬，衣袂飄飛，也被這縹緲清脆的歌聲吸引了，在岸邊紛紛下馬，往湖中看去。

那時(shí)，郊外的風(fēng)掀起如蓋的綠荷，荷葉下露出女子粉紅的面頰，尤其是坐在船尾的那個(gè)少女，姣好的臉恰似初放的蓮花，淡淡地漾著明艷的笑。在滿湖荷花的映襯下，如湖上仙子一般。為首的官差轉(zhuǎn)頭問(wèn)身邊的侍從，那是誰(shuí)家的女兒？侍從說(shuō)她是一戶讀書(shū)人的女兒，父親是一介書(shū)生，家境雖不是十分富裕，但也衣食無(wú)憂，清閑自在。

那時(shí)，14歲的郭愛(ài)已跟著父親讀了不少書(shū)，她聰明孝順，人又長(zhǎng)得清雅可愛(ài)，一直被父母視為掌上明珠。父親忙時(shí)耕田種地，閑時(shí)就教她讀書(shū)寫(xiě)字，一家人過(guò)著平靜幸福的生活?？勺詮墓俨顏?lái)到這里，父親就一直愁眉不展，母親也偷偷抹淚，原來(lái)官差是來(lái)為皇帝選美的，而郭愛(ài)也在其中。

之后她一步步走入深深宮苑，來(lái)到金碧輝煌的皇宮。看著紅墻黃瓦的宮苑，郭愛(ài)終于明白了父親所說(shuō)的“宮門(mén)一入深似?！保瑥拇?，她和家人被這重重宮墻隔斷，她再也不能像在家鄉(xiāng)時(shí)那樣地隨意自在了。

她被交給一個(gè)年齡稍長(zhǎng)的女子，跟她學(xué)習(xí)宮里的規(guī)矩，她叫那人姑姑。姑姑是個(gè)冷艷的美人，臉色蒼白，眼里滿是落寞清冷的光。那一刻，郭愛(ài)感到徹骨的寒冷，她沒(méi)想到深宮里竟這般沒(méi)有人情味，這般冷寂孤獨(dú)，她想父親慈愛(ài)的笑，忘不了母親凄切的眼神，可是以后只有枯寂的宮中歲月了。她終于知道，深宮里有許多像她這樣的少女都在等著皇帝的寵愛(ài)?？墒窍窆霉媚菢邮畮讱q進(jìn)宮，這么些年都沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇帝的女子有很多，她們唯一能做的就是等待。

在等待的日子里，她學(xué)習(xí)各種宮中禮儀，如何站立，如何行禮，如何唱喏，如何著裝……煩瑣又枯燥。更多時(shí)候，她獨(dú)自做著針線活兒來(lái)消遣。她最怕宮中的夜晚，宮燈明滅，窗外的風(fēng)一陣緊似一陣，隱隱約約總能聽(tīng)到嗚咽的聲音，周?chē)o得駭人，她常瑟瑟發(fā)抖，縮緊身子試圖讓自己更暖和一些。她曾問(wèn)姑姑是否聽(tīng)到了嗚咽聲，但姑姑總是板著臉，沒(méi)有一絲表情，冷冷地呵斥她不要多管閑事。她常看見(jiàn)姑姑呆呆地發(fā)愣，眼睛越過(guò)高高的宮墻，望著碧藍(lán)的天空，似在沉思，似在想念，似在向往。

郭愛(ài)是年初進(jìn)宮的，宮里依然很冷，她想著往年和父母一起度過(guò)的新年。她瘋狂地想念家人，然而自己和他們隔得那么遠(yuǎn)，即使在夢(mèng)里也有越不過(guò)的鴻溝。

那天姑姑忽然對(duì)她招手，眼里浮現(xiàn)著從未有過(guò)的溫柔，拉著她的手說(shuō)皇帝死了。她驚愕地看著姑姑，姑姑緩緩地告訴她，自己是13歲進(jìn)宮的，整整等了15年。現(xiàn)在她老了，當(dāng)初榮華富貴的夢(mèng)也破滅了。姑姑撫著郭愛(ài)的頭發(fā)，第一次如此愛(ài)憐地盯著她艷若桃花的臉，眼里涌出淚水。她多么不想告訴郭愛(ài)，自從先祖朱元璋打下天下后便制定了最嚴(yán)酷的殉葬制度，每次皇帝駕崩都會(huì)有很多如花少女去殉葬。

郭愛(ài)的心像被狠狠撕裂了一般，恐懼緊緊抓住了她。自從進(jìn)宮后，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇帝，也要為他殉葬嗎？

還沒(méi)等她回過(guò)神來(lái)，外面便傳來(lái)急促的腳步聲，“郭美人接旨！”她機(jī)械地跪下，甚至沒(méi)聽(tīng)清圣旨的內(nèi)容，她像跌進(jìn)了冰窖一樣，全身冰冷，不敢相信這一切都是真的！

那天，她穿上了今生最艷麗的宮服，姑姑親自給她梳妝，她看著鏡中的自己，艷美無(wú)匹，云鬢花顏，步步生香。姑姑的眼淚無(wú)聲地滴落在她的衣襟上，郭愛(ài)從頭上摘下一支簪子，刺破手指，拿過(guò)一方素帕，揮手寫(xiě)下那首《病革自哀》：“修短有數(shù)兮，不足較也。生而如夢(mèng)兮，死者覺(jué)也。先吾親而歸兮，慚予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是則可悼也?！彼龥](méi)想到自己小小年紀(jì)就要香消玉殞，她甚至不知道皇帝長(zhǎng)什么樣子！自己短短的14年真像一場(chǎng)不真實(shí)的夢(mèng)，夢(mèng)醒來(lái)，自己就要永赴黃泉，和親人永隔陰陽(yáng)了。

人生的長(zhǎng)短真是注定的嗎？還是因?yàn)槊啦湃绱吮∶?？如果有?lái)生，她寧愿做一個(gè)平凡女子，在父母膝前盡享天倫，然后嫁一個(gè)有情有義的夫君，做一對(duì)平凡的夫妻……

“時(shí)辰已到，請(qǐng)郭美人上路吧！”她在催促聲中把手帕塞給姑姑，跟著傳旨的太監(jiān)走了。她被帶進(jìn)一間華麗的房間，桌子上陳列著她從未見(jiàn)過(guò)的山珍海味，她被安排在桌前坐下，吃今生最后的晚餐。

她看見(jiàn)好些和她一樣的美麗少女已哭倒在桌旁，從前父母教導(dǎo)她晚飯只能吃七分飽，到了宮中不準(zhǔn)吃腥味的，不準(zhǔn)吃辛辣的，不準(zhǔn)吃多，要保持纖瘦的細(xì)腰。那么今生最后的一次晚餐再?zèng)]什么可計(jì)較的吧！

她心里無(wú)比恐懼，驚天動(dòng)地的哭聲也讓自己心悸。想起父親在處理大事時(shí)的鎮(zhèn)定從容，她微微坐直，埋頭吃飯，只是不知菜的味道，機(jī)械地咀嚼著，用吃來(lái)緩解內(nèi)心的驚恐，她的心正一點(diǎn)一點(diǎn)被一把鈍刀割得生痛。吃完飯，她被帶到一個(gè)大廳，那里富麗堂皇，中間高高的臺(tái)階上的黃綾錦被中間睡著的就是要殉葬的那人嗎？她聞到一股濃重的死亡氣息……

那天，她入宮剛好20天，還只有14歲，好似是專門(mén)來(lái)赴這場(chǎng)隆重的殉葬，好像上天早已安排好這場(chǎng)花季的祭奠。生死原是如此不可預(yù)料，而這一切都是源于自己曾經(jīng)引以自傲的美貌和才情！