黃文秀

一進入臘月離春節(jié)就越來越近了，母親開始忙著做過年的準備，全家老少從頭到腳換身新的就夠操持一陣子的。小時候盼著過年穿新衣服，有各種好吃的解饞，可以逛廟會看熱鬧，還有壓歲錢……我愿意幫母親打點下手，好像這樣年就來得更快點。

臘月初八是臘月里一個重要節(jié)日，從此拉開了年的序幕。熬臘八粥、泡臘八蒜是這天的兩項不可或缺的重要活動，此前一兩天母親買菜時捎帶手就把各種雜糧、干果和米醋帶回家了。初七下午放學回來，我便幫助母親做熬粥的準備。先把各種豆子、花生米和蓮子、杏仁泡上，然后開始砸核桃，剝栗子、松子、桂圓、白果，把紅棗去核兒。吃過晚飯，我再把大米、小米、黃米、高粱米、紫米、大麥米、葡萄干洗了泡上，我的任務就算完成了。熬粥是技術活兒，母親不放心交給我，她要親自動手。

那時候，北京冬天取暖多靠屋里生個煤爐，母親也不去廚房做飯了，就用煤爐炒菜蒸飯熬粥，屋里也因此多了點蒸汽和炒菜的香味兒，不僅暖意融融，更增添了些生活氣息。母親拿一個平時蒸饅頭的大鐵鍋熬粥，邊干邊說：“熬粥要大火燒開，小火慢熬……”她做飯時常常這樣，好像是自言自語，其實是在教我做飯。

晚上我們老早就睡了，母親卻得盯著粥鍋，怕潽鍋或巴鍋。粥快熟前，母親還要加入青絲和糖玫瑰，給粥增加色彩和香氣。清晨起來，我們每人盛上一碗臘八粥再加上一勺紅糖，黏糊糊熱乎乎又香又甜，吃進肚里暖遍全身。鄰居之間也少不了互送一碗臘八粥，各家用料總是有差異，味道自然不同，互相品嘗一下，更重要的是聯(lián)絡感情。

臘八蒜做起來簡單，把紫皮蒜剝了皮放進一個大瓶子里，倒入米醋后加蓋把口封嚴就行了。但之后的等待令人煎熬。母親說要放在暖和的地方蒜才能綠得快，我是急脾氣，每天想起來就看看有沒有變化，一會兒把它放在火爐旁，一會兒拿到太陽下曬。幾天后新鮮勁兒一過，我也就忘了。哪天忽然又想起來，發(fā)現原來一顆顆白玉似的蒜瓣全都變得碧綠碧綠的了，于是欣喜萬分。大年三十晚上全家人吃餃子時就著臘八蒜、蘸著臘八醋，別有一番滋味。

春節(jié)年年過，自從成家有了孩子，過年更多的成了一份責任。而小時候盼著過年，是期待，也是對美好生活的憧憬，那時過年更有年味兒，也永遠值得回味。